الرئيسية / How to Survive as That Villainess / الفصل 76
حسنًا، هي ليست معتادة على أن تكون عاجزة عن الدفاع عن نفسها. عادةً ما يتدخل أحدهم لإنقاذها كلما وقعت في مأزق.
“كفى هراءً عن ‘البطلة’. لقد انتهى دوركِ منذ زمن.”
“……!”
قررتُ أن أصارحها بكل شيء—
لأُخرجها من تلك الأوهام التي لا تزال عالقة فيها.
لسببٍ ما، كانت مقتنعة بأنها هي البطلة.
حسنًا، من الناحية الفنية، كانت هي الشخصية الرئيسية في الرواية.
لكن مع ذلك، هوسها بأن تكون نجمة عرضٍ عظيم،
بلعب دور البطلة وجعل الآخرين أشرارًا— لقد تجاوز الحدّ بوضوح.
لقد كانت تُخفي حقيقتها وراء قناع البراءة هذا طوال هذا الوقت.
كل ذلك لأنها أرادت أن تكون البطلة المثالية.
بصراحة… إنه لأمرٌ مُثيرٌ للإعجاب، بطريقةٍ مُشوّهة.
“حان وقت الاستيقاظ من حلمكِ يا سيريا. أنتِ لستِ سوى مجرمة الآن.”
“لا، أنتِ مخطئة!”
لم أقل الحقيقة إلا لأساعدها على استعادة وعيها، لكن سيريا أمسكت بأذنيها وهزت رأسها بعنف.
هل كانت تحاول الهروب من الواقع؟
بالكاد تمكنت من منعها من التخبط، وهي تعض شفتها كأنها فقدت عقلها.
كانت قوية بشكل مدهش… كدتُ أتلقى لكمة.
“هف… مستحيل. أنا… أنا البطلة!”
“سيريا…”
عجزت عن الكلام.
مهما قلت، لم تستمع.
يا إلهي، كم هذا محبط! لم أعد أعرف كيف أتصرف.
لو كنتُ أعلم أن الأمور ستؤول إلى هذا الحد، لكان عليّ إحضار توسون معي…
قد يكون عنيفًا بعض الشيء، لكن ذلك الأرنب كان يملك قدرةً على إسكات حتى أكثر الناس جموحًا – أو الوحوش – بلسعةٍ واحدة.
آه، يا للعار على نفسي السابقة لتركي توسون في المنزل.
“…حسنًا، سأرحل الآن.”
بعد أن شاهدت سيريا وهي تصرخ وتولول قليلًا، استعدتُ وعيي أخيرًا.
ماذا كنتُ أفعل هنا أصلًا؟
قررتُ أن الوقت قد حان للعودة إلى الحفلة.
كانت سيريا غارقةً في فوضاها لدرجة أنها لم تلاحظني – كانت تلك اللحظة المثالية للهروب.
بينما كانت جالسةً على الأرض تتمتم لنفسها، بدأتُ بالتراجع بهدوء…
ثم—
“آه!”
“والآن، إلى أين تظن نفسك ذاهبًا؟”
فجأةً، تحركت أغصان الورد الشائكة من تلقاء نفسها، والتفت حول قدميّ.
سقطتُ على مؤخرتي.
وهناك كانت…
سيريا، التي كانت قد التقطت سكينها مجددًا، تقترب مني بملامح هادئة مرعبة.
يا إلهي. المجنونة قادمة.
“أتعلمين أنكِ لم تستمعي لقصتي بعد؟”
أمالت سيريا رأسها قليلًا إلى اليمين، وحدقت بي كأنها على وشك القتل.
ما أرعبني أكثر هو… أنها بدأت تبتسم.
يا إلهي، هذا يتحول إلى فيلم رعب! أرجوكِ، ألا يمكنها أن تتركني الآن؟
“أنتِ… ماذا تفعلين؟”
“هل ظننتِ أنني مجنونة؟ حسنًا، ربما أكون كذلك. نصف مجنونة، على ما أعتقد.”
بل مجنونة تمامًا، لكنني كتمتُ هذا الشعور في نفسي.
كانت عيناها جاحظتين تمامًا، لكنني لم أُرِد أن أُثير غضبها أكثر مما فعلت.
“لكن حتى لو كنتُ مجنونة، قررتُ أن أقتلكِ أولًا.
فشلتُ في المرة الماضية فقط لأنني تهاونتُ.
هذه المرة، سأتأكد من أن الأمر سيتم على أكمل وجه.”
وبينما كانت تقول ذلك، حركت يدها، والتفت أغصان الورد حول معصميّ وكاحليّ.
غرزت الأشواك الحادة في جلدي، مثبتةً إياي في مكاني.
“آه، حقًا؟”
“ههه، الآن لن تستطيعي الهرب.”
“هاه… يبدو أن حيلكِ لا تنضب، أليس كذلك؟”
وأنا أشاهد سيريا وهي تستخدم سحرها بهذه الطريقة، أطلقتُ تنهيدة طويلة.
يا له من جمال وموهبة – يا للخسارة!
أغمضتُ عينيّ بقلبٍ مُرهَق. آه، أنا مُنهَكة.
“يا إلهي، هل استسلمتِ أخيرًا؟ هاها! لا تقلقي.
سأتأكد من أنني سأقتلكِ دون ألم!”
تردد صدى ضحكة سيريا الصاخبة المنتصرة في أرجاء الحديقة، حادة لدرجة أنها آذت أذني.
عبستُ وفتحت عيني ببطء.
ثم، وبكل ما استطعت من رباطة جأش، رددت عليها ببساطة.
“أنا آسف يا سيريا…”
“…؟”
“لن تستطيع قتلي.”
رنين. انطبقت الأصفاد فجأة على كاحلي سيريا.
ثم، انطبق زوج من الأصفاد على معصميها، وظهرت حبال صفراء متوهجة من العدم، لتقيد جسدها بالكامل.
“آه! ما هذا؟!”
“أخيرًا أمسكت بكِ.”
تخبطت سيريا في حيرة، فقد فوجئت تمامًا بهذا التقييد المفاجئ.
والذي أمسك بها بلا رحمة كان رجلاً أعرفه جيدًا.
“كايل!”
ها هو ذا – فارسي ذو الشعر الداكن، وسيم كعادته.
ظهر كايل برفقة عدد من الفرسان، وكان يرتدي زيًا أنيقًا بدا وكأنه زيه الجديد.
يا إلهي، تمنيت لو أركض إليه مباشرةً، لكنني كنت ما زلت مقيدةً بأغصان سيريا الشائكة، ولم أستطع الحركة.
مهلاً! سيريا! أخرجيني من هذا المأزق!
“ألقِ بها في العربة.”
“حاضر يا سيدي!”
سلّم كايل سيريا بهدوء إلى فارس قريب، ثمّ تقدّم نحوي بخطى واثقة.
كان وجهه، المُضاء بضوء القمر، وسيماً بشكلٍ خلّاب.
“تبدين رائعة الآن.”
“…؟”
“ك-كايل… هل هذا… ما تُحبّه؟”
ارتجفتُ قليلاً، مُندهشةً من جدّية كايل في حديثه بينما كنتُ لا أزال مُقيّدة.
سحب كايل سيفه بسرعة وقال إنها كانت مزحة، ثمّ قطع الكروم بحركة واحدة خاطفة.
آه، أخيراً! أنا حرة!
“توقيتك كان مثالياً!”
مددتُ أطرافي وتحدثتُ إلى كايل.
قبل لحظات فقط، كانت سيريا تُحاول قتلي بسيفها بينما كنتُ مُقيّدة تماماً.
كان العشرات من الفرسان مُتمركزين خلفها بهدوء، دون أن يلاحظهم أحد لأن سيريا كانت تُركّز عليّ فقط.
عرفتُ حينها – سأكون بخير. كان التوقيت مذهلاً حقاً.
لو تأخروا قليلاً… لكنتُ مُزّقتُ إرباً إرباً. يا إلهي، مجرد تخيّل ذلك يُقشعر بدني.
“هل أنتِ مصابة؟”
“لا! أنا بخير تماماً!”
كانت معصماي وكاحلاي قد خدشتهما أغصان الورد قليلاً، لكن الأمر لم يكن خطيراً.
تحركتُ قليلاً لأُطمئن كايل، وعندها فقط بدا عليه الارتياح.
“همم، نحن آسفون حقاً. لقد تهاونّا قليلاً…”
بينما كنتُ أتحدث مع كايل بعد طول غياب، اقترب مني عدد من الفرسان بحذر.
لا بد أنهم كانوا من المفترض أن يحرسوا سيريا.
“ستُعاقبون جميعاً. استعدوا.”
اشتعلت عينا كايل.
كأنه على وشك قتل أحدهم في الحال.
تراجع الفرسان خوفًا، وتصبب العرق البارد منهم، وعجزوا عن النطق بكلمة.
بإيماءة سريعة من رأسه، صرفهم كايل، فتفرقوا جميعًا.
لا أعرف ما حلّ بهم بعد ذلك،
لكنني أشك في أنهم نجوا بسهولة.
“همم…”
“بينما كنت أراقب الفرسان يغادرون، التفتُّ فرأيت كايل، كتفاه منحنيتان.
يا إلهي – متى كانت آخر مرة رأيت فيها كايل عابسًا هكذا؟
لقد مرّ وقت طويل، وبطريقة ما، جعله ذلك يبدو أكثر جاذبية.
لففت ذراعيّ حول خصره بإحكام، ورفعت نظري لألتقي بعينيه.
“هل اشتقت إليّ؟”
“أجل.”
“إلى أي مدى؟”
خفض كايل رأسه قليلاً.
اقترب وجهه أكثر، وبدأ قلبي يخفق بشدة.
يا إلهي، أكاد أنفجر.
حاولتُ جاهدةً تهدئة نفسي، لكن كايل ابتسم ابتسامةً هادئةً ورفع ذقني برفق.
“هل عليّ حقاً أن أقولها؟”
“آه.”
ابتعدتُ عنه بسرعة. يا إلهي…
لو قبّلني الآن، لكنتُ متُّ بسكتة قلبية.
بجدية، كل ما أطلبه منه هو أن يُنذرني قليلاً قبل أن يُبادر بأي تلامس جسدي.
وإلا، فلن ينجو قلبي المسكين…
“…ضوء القمر جميلٌ جداً هذه الليلة. هل تُريدين الرقص؟”
كان الجو مثالياً، وأخيراً كنتُ مع الشخص الذي اشتقتُ إليه كثيراً – أردتُ الرقص.
كان ضوء القمر جميلاً، والنسيم عليلاً.
صحيح أن فستاني وشعري كانا مُبعثرين، ولكن من يهتم؟
أمسكتُ بيد كايل المُغطاة بالقفاز، وتوجهنا إلى وسط الحديقة.
“أوه، صحيح، كما قلتُ سابقاً – حاول ألا تدوس على قدمي.”
“لا تقلقي.”
وكما قال، تبيّن أن قلقه كان لا داعي له.
حتى مع خطواتي المُتعثرة، قادني كايل بسلاسة،
وتحت ضوء القمر، رقصنا رقصة الفالس المثالية.
هه… أريد أن أُري هذا لهوان، الذي لم يفعل سوى أن داس على قدمي.
“أحم، آسفة لإفساد الجو، لكنني سأستعير كايلون للحظة.”
ظهر ولي العهد فجأة من العدم، ففزعتُ حقاً.
يا إلهي – ما هذا بحق الجحيم! وكانت ديا معه أيضًا، مما أثار دهشتي أكثر.
ماذا تفعل هنا؟
“راديل، كنت قلقة عليك!”
“آه، ديا.”
دفعت ديا كايل بقوة – دوى صوتها! – وألقت بنفسها بين ذراعي.
بدا على كايل استياء واضح منها، ثم أمسكه ولي العهد من ذراعه.
“الآن، كايلون. ألا يزال لديك عمل لتنجزه؟”
“تبًا.”
تذمر كايلون في سره وترك ولي العهد يسحبه بعيدًا.
كنتُ أحاول استيعاب الموقف عندما التفتت إليّ ديا، وهي لا تزال تبتسم بمرح، وتحدثت.
“يا إلهي، لقد خطف ولي العهد كايلون للتو.
ماذا ستفعلين يا راديل؟ منافسكِ في الحب هو ولي العهد نفسه…”
“هاه؟”
ولي العهد… منافس في الحب؟
تخيلتُ نفسي وولي العهد نتنافس على كايل، وكايل عالقٌ في المنتصف.
همم… بطريقةٍ ما، لم يكن الأمر غريبًا جدًا.
تركتُ نفسي أستمتع بتلك الصورة الذهنية الدرامية للحظة قبل أن أهز رأسي.
أوف، كأنني سأملك أي فرصة…
“لقد رحل كايل مجددًا.”
“سيعود على الأرجح خلال أسبوع.”
أسندتُ رأسي على كتف ديا وأنا أراقب كايل يبتعد في الأفق. تباً لذلك الأمير اللئيم، يخطف كايل مجدداً! أقسمتُ لنفسي أنني سأوجه لكمةً لذلك الوجه الملكي المتغطرس يوماً ما.
***
“سيدتي، الجو جميل اليوم. لمَ لا تخرجين قليلاً؟”
كانت فيفيان تُلحّ عليّ بابتسامةٍ مرحة كعادتها. كنتُ أستمتع بعطلة الشتاء حبيسة غرفتي، لكن كلماتها دفعتني لإغلاق الكتاب الذي كنتُ أقرأه.
همم… يبدو أنني كنتُ كسولةً أكثر من اللازم. حتى توسون خرجت في نزهة مع خادمة – كيف يكون صاحبها أكسل من حيوانه الأليف؟ وبينما كنتُ أتثاءب، اقترحت فيفيان اقتراحاً.
“ما رأيكِ بحضور حفلة أخرى؟”
همم، حفلة… الآن وقد تذكرت، كانت آخر حفلة قبل أسبوع.
خلال حفلة الشتاء قبل أسبوع، عمّت الفوضى أرجاء الأكاديمية عندما ثارت سيريا فجأة.
اقتحم عدد لا يُحصى من فرسان الإمبراطورية قاعة الرقص، وامتلأت الحديقة برجال يرتدون بزات الحرس الإمبراطوري المُذهّبة، فحوّلوا المكان إلى فوضى عارمة.
في النهاية، أُلغيت الحفلة، واضطر الطلاب، بخيبة أمل، إلى العودة إلى منازلهم.
“الآن وقد فكرت في الأمر، كان ظهور سيريا الأخير صادمًا حقًا.”
ما زلت لا أستطيع نسيان مشهد اقتيادها من الأكاديمية، وهي مُقيّدة تمامًا.
يا له من مصير بائس للبطلة… حسنًا، أعتقد أنه جزاء ما فعلت.
خضعت سيريا للمحاكمة منذ ذلك الحين، وهي الآن في السجن.
بحسب ما سمعت، لم تكن تأكل أو تشرب شيئًا، وكانت مُلقاة على الأرض في حالة ضعف.
أما بالنسبة للماركيز، صودرت ممتلكاته، ونُفي من الإمبراطورية.
ربما كان يتجول في الشوارع معدمًا الآن.
همم، حتى بعد سماعي بمصيرهم الأخير، لم أشعر بأدنى قدر من التعاطف. شعرتُ فقط أنهم نالوا العقاب الذي يستحقونه، ولم يسعني إلا أن أشعر بالرضا.
لفترة من الزمن، كانت قصة سيريا حديث الجميع في الأوساط الاجتماعية وفي الأكاديمية.
سخرت منها النساء اللواتي عانين على يديها بلا رحمة، قائلات إنها تستحق ذلك، بينما بدا أتباعها محطمين، ووجوههم شاحبة من الصدمة.
كان من الغريب أن نرى كيف يمكن لشخص واحد أن يجعل الآخرين يضحكون ويبكون هكذا.
أتساءل متى سيعود كايل…
بالنسبة لي، لم تعد سيريا شخصية مهمة.
ما يهم الآن هو متى سيعود كايل إلى إمبراطورية سيريوس.
لقد مر أسبوع بالفعل، ولم أسمع كلمة واحدة…
هل حدث شيء ما؟ ماذا حدث؟
“سيدتي، أعتقد أنكِ تلقيتِ رسالة…”
“هاه؟ من مَن؟”
كانت كرة الاتصال الخاصة بي – التي استعدتها من ولي العهد منذ وقت ليس ببعيد – تتوهج بشدة.
همم، من عساها تكون؟ ليس هناك الكثير ممن يتواصلون معي عبرها…
بالطبع، كان لدى ديا وهوان أيضًا كرات اتصال، لكن ديا ذهبت إلى القارة الغربية لصقل مهاراتها في المبارزة، وهوان ذهب لقضاء إجازة في جزيرة جنوبية دافئة، لذا لن يتصلا بي الآن.
هل يمكن أن تكون هذه نوعًا من الرسائل المزعجة عبر الكرة؟
أجبت على المكالمة بحذر.