الرئيسية / How to Survive as That Villainess / الفصل 75
كانت تلك الفرصة المثالية لتحقيق حلمها.
وكانت سيريا واثقة.
دبّرت لقاءً مقدّرًا مُقنّعًا بالصدفة، رومانسيًا، كأنه مشهد من مسرحية.
بفضل اتزانها وأناقتها التي أمضت ثلاث سنوات في صقلها، بدت كالسيدة النبيلة الرقيقة النقية.
لا تزال تتذكر وجه ولي العهد، وعيناه متسعتان وهو ينظر إليها للمرة الأولى.
لا بدّ أنها علامة خير.
بعد لقائها الأول بولي العهد، بدأت الأمور تسير على ما يرام.
جميع طلاب الأكاديمية كانوا يعشقون سيريا، ويصفونها بالملاك.
والأمير، بدا مفتونًا بها تمامًا.
علاوة على ذلك، أبدى وريث سيد البرج، وأبناء الدوقات، وحتى النبلاء الأثرياء اهتمامًا بها.
كان الأمر… مُرضيًا للغاية.
لكن ما زاد هذا الوضع المثالي روعةً هو شخص واحد:
راديل كاريل.
تلك المرأة بمكياجها الثقيل غير المناسب وشخصيتها البغيضة.
لم تكن سيريا لتفصح عن ذلك، لكن الحقيقة أن تلك المرأة كانت بالفعل بغيضة.
لقد وصفت راديل سيريا بـ”العاهرة ذات وجه الثعلب” فجأة، وسكبت الماء على رأسها، ومؤخرًا كانت تحاول عرقلتها أو حتى صفعها على وجهها…
لكن في كل مرة، كفارسٍ على درعٍ لامع، كان يهرع إليها فتى للدفاع عنها.
لم تُصب حتى بخدش. كان الأمر مُسليًا نوعًا ما.
ها! مهما حاولتِ تعذيبي، لن أكسر حتى ظفرًا واحدًا.
استمري. هكذا ببساطة.
كل بطلة تحتاج إلى شرير.
جعلت راديل كاريل سيريا تتألق أكثر.
كانت سيريا ممتنة لها حقًا.
كانت تراها فتاة غبية ومثيرة للشفقة، وتضحك عليها من وراء ظهرها.
لكن فجأة…
“هيا نصنع السلام.”
بعد انتهاء العطلة الصيفية، اقتربت تلك المرأة – التي بدا عليها الجنون – من سيريا واقترحت عليها المصالحة.
كانت تعابير وجهها تنمّ عن ثقة غريبة.
ما الذي تُدبّره؟
لماذا السلام… ولماذا الآن؟
رغم حيرة سيريا، إلا أنها ردّت عليها بابتسامة لطيفة.
كان المكان مزدحماً للغاية، لذا بذلت سيريا جهداً كبيراً لكبح جماح مشاعرها.
لم تُعجبها المصافحة، لكنها لم تستطع إظهار ذلك على وجهها.
منذ تلك “المصالحة” المزعومة، بدأت راديل كاريل تُثير غضبها تدريجياً.
كانت تتقرّب من الرجال أنفسهم الذين سعت سيريا جاهدةً لكسب ودّهم، والأسوأ من ذلك، أنها كانت تقوم بأعمال خيرية، محاولةً بناء سمعة طيبة.
كان الأمر مثيراً للسخرية.
مع ازدياد غضبها من تلك التصرفات العبثية، قررت سيريا أن تستمتع قليلاً.
مزقت دعوات راديل وملابسها، وتعمدت وضعها في مواقف محرجة، بل وحبستها مرة داخل المكتبة.
كانت حيلًا تافهة، لكن تخيل تلك الفتاة الحمقاء مرتبكة ومتخبطة كان يمنح سيريا متعة كبيرة.
ومع ذلك… كانت راديل كاريل تنجو دائمًا من مكائدها وأزماتها بسهولة.
وكأنها البطلة، التي ينقذها أحدهم في اللحظة الأخيرة.
لكن اللحظة التي صدمت سيريا حقًا كانت عند ظهور نتائج الامتحانات.
كان على البطلة دائمًا أن تنتصر على الشرير.
حتى في أمر بسيط كالاختبارات أو المنافسات العادية، يجب أن تتفوق البطلة على الشرير بفارق كبير.
حتى الآن، كانت سيريا تتفوق على راديل كاريل في كل شيء.
لكن الآن، ها هي النتائج على اللوحة…
الاسم في الصدارة – الاسم الذي كان من المفترض أن يكون لها – هو اسم راديل كاريل.
لا يُعقل هذا.
بينما وقفت سيريا متجمدة في مكانها من شدة الذهول، اقتربت منها راديل بابتسامة هادئة وواثقة.
ما هذه الابتسامة؟
كان من المفترض أن تكون ابتسامتي.
حدقت سيريا في يد راديل الممدودة بذهول، ثم مدت يدها وصافحتها.
انتابها شعورٌ بغيضٌ وحاقدٌ من أعماقها.
ربما كانت تلك هي اللحظة التي بدأ فيها كرهها لراديل كاريل.
الفتاة التي بدأت تُهدد مكانتها كبطلة.
أثار ذلك غضبها.
لذا، أفرغت سيريا غضبها على الآخرين.
بدأت تخطف خطّاب الفتيات الأخريات.
كان الأمر سهلاً كسرقة لعبة من طفل – ورؤية السيدات النبيلات يعضضن شفاههن في صمت كان مُرضيًا بشكل غريب.
لم يكن بوسعهم المساس بها، لم يكن بوسع أحد فعل ذلك.
كانت سيريا لا تزال تُعتبر “ملاك” الأكاديمية، فتاةً تغمرها البراءة والإعجاب، محمية بمحبة الجميع.
أجل، من المفترض أن أكون محبوبة الجميع.
وتجرؤون على محاولة انتزاع ذلك مني؟
أرادت سيريا تدمير راديل كاريل.
كانت تلك الفتاة تُثير أعصابها بكل الطرق الممكنة.
لأول مرة في حياتها، شعرت سيريا بغضبٍ عارمٍ مزق كيانها، ودفعها إلى الجنون.
لذا اتخذت قرارًا.
ستستخدم الماركيز لقتل راديل كاريل.
إزهاق روحٍ واحدة، ما الفرق؟
سيتولى الماركيز الأمر. كان مفتونًا تمامًا بسيريا، أو بالأحرى، بجسدها.
سيفعل أي شيء تطلبه.
وهكذا، نفذت سيريا خطتها.
الرحلة الميدانية.
رحلة الغابة.
كانت خطة محكمة.
قادت راديل كاريل إلى فخ، واثقة من أن النصر حليفها.
لكنها كانت غرورًا.
وخطأً.
كان عليها أن تتأكد من موت راديل.
لكن تلك الفتاة… بعناد، وبشكل لا يُصدق… عادت حية.
وجرّت سيريا معها إلى الهاوية.
بدأ كل شيء ينهار.
لطالما آمنت، دون أدنى شك، أنها البطلة.
لكن الآن، من تستحق هذا اللقب حقًا هي راديل كاريل.
وهي – سيريا – لم تكن سوى الشرير الفاشلة التي لا تجيد حتى القتل.
إذلال.
غضب.
فراغ.
كلها تتشابك معًا وهي ملقاة، عاجزة، على أرضية زنزانتها الباردة.
لماذا؟
لماذا آلت الأمور إلى هذا الحد؟
لقد بذلت جهدًا كبيرًا لتصبح البطلة الجميلة.
فلماذا نالت تلك الفتاة -التي لم تفعل شيئًا- كل شيء، بينما تُركت هي هنا في خزي وعار؟
فكرت سيريا مليًا… حتى أطلقت أخيرًا ضحكة مريرة.
ماذا يهم؟ لقد خسرت. هذه الحقيقة لن تتغير.
“…لا.
ربما…لم ينتهِ الأمر بعد.”
داخل جدران السجن، تردد صدى صوت امرأة حزينة متقطعة.
لم ينتهِ الأمر بعد.
كانت تلك الفكرة كافية لإعادة سيريا إلى رشدها.
عادت إلى دورها القديم المتقن – متخفية وراء رقة وضعف.
ارتجاف طفيف، بضع دموع، همسة ضعف.
كان هذا كل ما يلزم لخداع الحارس.
في لحظة، أسقطته أرضًا فاقدًا للوعي، وانتزعت المفتاح من حزامه.
خرجت من الزنزانة بهدوء.
ليس بعيدًا عن المدخل، ألقت نظرة خاطفة على سيف الحارس، لكنها هزت رأسها.
ثقيل جدًا.
ثم لمحت خنجرًا ملقى بإهمال بالقرب منها.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها.
ممتاز.
دسته في ثوبها وأطلقت تعويذة الانتقال الآني.
وجهتها: حديقة الأكاديمية.
مكان الحفل.
همست لها غرائزها أن راديل كاريل هناك.
رابطة طويلة ومرهقة من الاستياء – ستقطعها سيريا الليلة.
مرّ وقت طويل منذ آخر مرة رأت فيها راديل، منذ تلك الزيارة للسجن.
والآن، ها هي تقف هناك مجددًا – ترتدي ثوبًا أنيقًا، غارقة في ضوء ناعم.
جميلة.
مشرقة.
تمامًا كبطلة.
غريب، فكرت سيريا.
كنتِ أنتِ الشريرة.
الآن… تبدين كالبطلة.
وهي – سيريا – تقف هنا وخنجر مخبأ في ثوبها…
هي من بدت كالشريرة الآن.
كيف آل بنا الحال إلى هذا؟
لو لم تظهري… لكنتُ بقيتُ البطلة المثالية.
كل هذا خطؤكِ.
أنتِ السبب في خسارتي لكل شيء.
أنتِ السبب في جنوني.
“أنا أكرهكِ حقًا.”
وفي تلك الكلمات – لم يكن هناك تمثيل، ولا قناع.
فقط حقيقة سيريا المُرّة والمُلتوية.
***
وبينما كان النصل يندفع نحوي، خطرت ببالي فكرة واحدة –
شيء تعلمته خلال تدريبي على المبارزة مع فيفيان: الدفاع عن النفس.
لم تكن قوتي ولياقتي البدنية مثيرة للإعجاب، لذا علمتني تقنية بسيطة لكنها مفيدة.
حتى أنني استخدمتها مرةً في اليوم الأول من الرحلة الميدانية، عند البرج السحري.
رمية بسيطة.
“آه!”
أمسكتُ بذراع سيريا لحظةَ أن لوّحت بالسكين، وبحركةٍ سريعةٍ، قلبتها أرضًا.
يا إلهي! هل ألقيتُ بالبطلة للتو؟
حسنًا، لا بأس، كان هذا دفاعًا عن النفس.
هي من هددتني أولًا بسلاحٍ فتاك.
هربت من السجن وجاءت إلى هنا بسكينٍ فقط للانتقام.
بصراحة، كدتُ أُشيد بتفانيها.
“كيف يبدو المنظر من هناك؟”
سألتُ سيريا التي ما زالت مُلقاةً على الأرض.
لم تتحرك.
ربما كانت تشعر بإهانةٍ بالغة.
أو ربما كانت مُصابةً بالفعل؟
أو… هل كانت تتظاهر بالموت، تنتظر الفرصة للهجوم مجددًا؟
هل تُخطط للهجوم بينما أُهمل حذري؟
تحسبًا لأي طارئ، ركلتُ الخنجر بقدمي بعيدًا، مسافةً كافيةً تمنعها من الإمساك به لو اندفعت نحوي.
هذا قضى على الخطر المباشر.
كان بإمكانها استخدام السحر، بالطبع، لكنني شعرتُ الآن بأمانٍ أكبر.
“هيا بنا.”
“هاه؟”
بعد صمتٍ طويل، تمتمت سيريا بشيءٍ ما.
لم أفهم ما قالته، فسألتها مجددًا.
ثم فجأةً، نهضت، وأمسكت بطرف تنورتي بكلتا يديها، وصرخت بيأس.
“لنعد. لنعد إلى ما كنا عليه!”
“ماذا؟”
لم أفهم ما قالته.
نعود؟
عن ماذا كانت تتحدث؟
تشبثت بي سيريا بيأس، تقترب مني بشدة جنونية، تتوسل للعودة إلى ما كانت عليه الأمور.
سألتها عما تعنيه، في حيرة حقيقية.
ثم… ابتسمت.
تلك الابتسامة، التي كانت جميلة، أصبحت الآن تُقشعر لها الأبدان.
“عودي إلى دور الشريرة، وسأعود أنا البطلة. أرجوكِ!”
“…سيريا، أنتِ حقًا…”
لقد جننتِ.
كانت لا تزال أسيرة أوهامها، متشبثة بمسرح خيالي حيث هي النجمة وأنا الشريرة.
كيف وصل الأمر إلى هذا الحد؟
كيف يمكن لشخص أن ينهار تمامًا هكذا؟
كانت سيريا تتوسل إليّ – ترجوني – لإعادة ترتيب الأدوار.
لأدعها تعود البطلة المتألقة، ولأعود أنا قاسية ومكروهة.
كان الأمر… مثيرًا للشفقة.
“كنتِ أنتِ الشريرة منذ البداية! لماذا تغيرتِ هكذا؟!”
من التوسل اليائس إلى الغضب الجامح، تقلبّت مشاعر سيريا بعنف.
فجأةً وقفت، وأمسكت بطرف فستاني، وصرخت في وجهي.
تسمّرتُ للحظة، ثم ضحكتُ لا إراديًا.
ضحكة قصيرة ساخرة.
هاه… هذا جنون.
وما زالت تمسك بي بقوة، تهزّني يمينًا ويسارًا.
“سيريا… كفى.”
“عودي إلى سابق عهدكِ! عودي إلى تلك الشريرة البذيئة الحقيرة!”
تأوّه صوتها من اليأس.
لكنني لم أستطع سوى النظر إليها بشفقة.
لم تعد تحاول حتى الاستماع، بل كانت تُفرغ مشاعرها الملتوية عليّ دون توقف.
آه… يا إلهي. رأسي يدور.
تركتها تستمر قليلاً، لكن كلما هزتني، ازداد دواري.
بدأت أشعر بدوار الحركة، لذا كان عليّ إيقافها.
“استفيقي!”
علمتُ أن الكلام لن يُجدي نفعاً، فلجأتُ إلى أسلوبٍ أكثر حزماً:
صفعتُ خديها معاً. لم يكن الصفع قوياً، فقط بما يكفي لإيصال رسالتي.
كنتُ قد وعدتُ نفسي ألا أصفع أحداً مجدداً،
لكن مهلاً، كانت هذه أشبه بضربة خفيفة مزدوجة. ربما تُعتبر آمنة… على الأرجح.
احمرّت وجنتاها كالتفاح، لكن ربما لم تؤلمها. على الأرجح.
“م-لماذا فعلتِ هذا…؟!”
“اسمعي جيداً يا سيريا.”
وضعت يديها على وجنتيها المحمرتين، وعيناها متسعتان كأرنبٍ مذعور.
أظن أنني فاجأتها حقاً.