الرئيسية / How to Survive as That Villainess / الفصل 9
كنت أعلم أن كايلون مهتم فقط بفنون المبارزة وسيريا. مع ذلك، لم أُدرك قط أنه كان بهذه اللامبالاة تجاه الشريرة. عندما رأيت كايلون يميل رأسه في حيرة، عجزت عن الكلام من الصدمة.
لا بد أن كايلون قد واجه راديل عدة مرات أثناء إنقاذه سيريا من الخطر. ومع ذلك، بالنظر إلى إدراكه الحالي لوجودي، بدا أنه لم يكن ينظر إلى الشريرة إلا كحصاة على جانب الطريق.
…هذا يُشعرني بالإحباط الشديد.
مرة أخرى، شعرت بالأسف على راديل. ما فائدة العمل الجاد لمضايقة البطلة وهي تسخر منها سرًا، ولا يُلقي عليها المرشحون الرئيسيون نظرة؟ آه، كيف انتهى بي المطاف في جسد هذه الشريرة…
غمرتني موجة من الحزن. كان الأمر كما لو أن فرحة النظر إلى الزهور سابقًا كانت كذبة، حلت محلها كآبة مفاجئة. كنت على وشك الشعور بالاكتئاب، أحاول التفكير في شيء سعيد لتجنب الانهيار، عندما تحدث كايلون، كما لو أنه تذكر شيئًا ما.
“أعتقد أنني رأيتك من قبل.”
“أين؟”
بشيء من الترقب، انتظرت كايلون ليكمل حديثه. بدا مترددًا، يفكر بعمق مرة أخرى قبل أن يتكلم.
“عندما أنقذت سيريا من التعثر، رأيت شعرًا أحمر بجانبها.”
“…هل هذا هو؟”
لم يتعرف على وجودي إلا من شعري الأحمر. لم يقل كايلون شيئًا آخر، إما لأنه لم يستطع التذكر أو لأنه وجد الأمر مزعجًا للغاية. بالنظر إلى طبيعته الصامتة عادةً، حتى التحدث بهذا القدر بدا وكأنه معجزة.
“همم…”
إذن، كانت راديل تتعثر بالناس كشكل من أشكال المضايقة. إنها طريقة تافهة وطفولية. على الرغم من أنه ربما كانت هناك أفعال شريرة أوسع نطاقًا، إلا أن راديل كانت تعذب سيريا بشكل أساسي بهذه الوسائل التافهة. استطعتُ أن أُدرك مدى تدني سمعتي دون أن أراه.
“عليّ أن أبدأ بالتصرف بشكل جيد من الآن فصاعدًا.”
لكي أعيش بسلام وأمان في هذه الرواية، عليّ أن أُحسّن سمعتي بطريقة ما. إذا تسببتُ في أي حوادث أو حوادث تصل إلى مسامع والدي، فسأُرسل مباشرةً إلى الريف، حيث سأُسجن حتى أموت أو أُزوّج من نبيل عجوز سيء المزاج. إنه لأمر مُرعب، مُرعب للغاية.
“لكنك…”
بينما كنتُ أرتجف من فكرة أسوأ الاحتمالات، اقترب مني كايلون. مال نحوي، يُمعن النظر في وجهي.
“لا أتذكر الوجه.”
توقف كايلون، وأمال رأسه قليلًا إلى اليمين. كان وجهه الخالي من التعابير وسيمًا بشكل لا يُصدق، ومع انعدام المناعة، تجمدتُ من التوتر. فتح فمه ببطء مرة أخرى.
“لكنني أتذكر الرائحة.”
لمعت عينا كايلون. كانت كنظرات مفترسٍ يحدق في فريسته. كانت عيناه الحمراوان العميقتان مثبتتين باهتمام. شعرتُ كعاشبٍ أعزل أمام وحش، وارتجفتُ من الخوف.
“عن ماذا تتحدث؟”
ارتجف صوتي بشكلٍ ملحوظ. هل أدرك أنني الشخص الذي قابله في الحانة؟ حاولتُ التظاهر بالهدوء، لكن كل ما استطعتُ فعله هو الوقوف هناك، أحاول يائسةً ألا أرتجف. أخفيت يديّ المرتعشتين خلف ظهري وتظاهرتُ بالجهل.
“رائحة الورد.”
“!!”
ارتجفت حدقتا عينيّ بينما دارت عيناي في ذعر. كيف لي أن أهرب من هذه الأزمة؟ تمنيت لو أن أحدهم يهبّ لنجدتي، لكنني شككت في قدرة أي شخص على هزيمة كايلون بالقوة. أخيرًا حسمتُ أمري.
“حسنًا، وداعًا!!”
اهرب. في الأزمات، الهروب هو الخيار الأمثل. سيكون من الصعب للغاية التفوق على كايلون، الذي يتمتع بقوة تحمل وسرعة هائلة بشكل مخيف. لكن كان لديّ حليف – عبقري سحري يُدعى آرين!
“راديل…؟”
“آرين، أرجوك ساعدني!”
راقب آرين الموقف المتطور في حيرة حتى التقت عيناي بعينيه أثناء فراري. نظرت إليه متوسلاً، آملاً أن يفهم ما أحتاجه. بدا وكأنه فهم قصدي، فأومأ برأسه قليلاً وفرقع أصابعه.
“لنرَ إن كان هذا سينجح.”
مع صوت فرقعة، تشكّل حاجز دائري شفاف يشبه فقاعة صابون حول كايلون. بدا مريبًا بما يكفي ليحاصر كايلون تمامًا. همم، إذًا هو حاجز، ولكن بطريقة مختلفة…؟
بصفتي مبتدئًا في السحر، لم أستطع فهم هذا السحر المتقدم. وبينما كنت أركض وألقي نظرة خاطفة، رفعت إبهامي لأرين.
“أرين، أنتَ…”
“لا تُحدّق بي هكذا. لا أعرف ما الذي يحدث، لكن إن كانت راديل في خطر، فعليّ المساعدة.”
حدّق كايلون في أرين، الذي ردّ بابتسامة. حتى من بعيد، شعرتُ بتوتر الجوّ بينهما.
بعد أن ابتعدتُ قدر الإمكان، صرختُ بصوتٍ عالٍ على أرين.
“شكرًا لك، سأردّ لك معروفك بالتأكيد!”
رأيتُ أرين يُلوّح بيده. لا بدّ أنه سمعني. حسنًا، يبدو أن أرين بأمان أيضًا. تنفستُ الصعداء، وتمكنتُ أخيرًا من دخول الأكاديمية.
***
كان داخل الأكاديمية رائعًا. كان فسيحًا وعظيمًا، وأشعة الشمس تتدفق عبر النوافذ، مُضفيةً عليها شعورًا بالدفء. بفضل أرين، تمكنتُ من دخول الأكاديمية بأمان، وسرتُ ببطء، مُستمتعًا بالمناظر.
“لم أعتقد أنه سيتعرّف عليّ بهذه السرعة.”
تنفستُ الصعداء وأنا أضمّ قلبي المذعور. لم يكن كايلون يعرف اسمي، لكنه تعرّف عليّ من رائحتي. كان كايلون مثيرًا للإعجاب من نواحٍ عديدة. لم تبدُ ذاكرته قوية، لكن حدسه كان مذهلًا.
“لكن أين أنا؟”
مشيتُ دون تفكير وتوهتُ. لم أكن أعرف الطريق من البداية، فظننتُ أنني إن مشيت بلا هدف، فسأصل في النهاية إلى الفصل. لكن ذلك كان مجرد وهم، وكنتُ تائهًا تمامًا.
أردتُ السؤال عن الاتجاهات، لكن لم يكن هناك أحد. حتى لو كان هناك أشخاص، فمن المحتمل أن يهربوا مذعورين إذا اقتربتُ منهم. مع ذلك، لم أستطع فعل أي شيء وحدي. فكرتُ في كم مررتُ بكل هذا لمجرد وصولي مبكرًا، وبينما كنتُ أسير في الردهة، لمحتُ طالبًا يحدق من النافذة بنظرة فارغة.
“إلى ماذا تنظر؟”
“أوه، لقد أرعبتني!”
لم يلاحظ الطالب اقترابي، وكان ينظر إلى الخارج فقط. عندما تحدثت إليه بحذر، ارتجف وتراجع إلى الوراء مذعورًا. شعرت بالارتياح لرد فعله العادي. كنت قلقًا، مثل آرين وكايلون، من أنه قد يكون شخصًا غريبًا… أعني، استثنائيًا، لكن لحسن الحظ، بدا طبيعيًا.
“هل يمكن أن يكون… كاريل؟”
“أجل، هذا صحيح!”
صفقت بيديّ بابتسامة مشرقة، لكن رد فعله لم يكن جيدًا. نظر إليّ الطالب بصدمة، وهو يفحصني من رأسي إلى أخمص قدمي.
“هل هي حقًا السيدة كاريل…؟”
“والأهم من ذلك، إلى ماذا كنت تنظر؟”
قطعت كلامه، معتقدًا أنه لن ينتهي إذا واصلتُ إجابته. كان ينظر إلى الخارج سابقًا؛ هل كان هناك شيء مثير للاهتمام؟ نظرتُ إلى الخارج كما فعل الطالب.
“هذه سيريا.”
وكما هو حالها كبطلة، كانت سيريا محاطة بالطيور والفراشات، مما خلق مشهدًا رائعًا. تنهدت بعمق وأنا أشاهد. إذًا، كان أحد أتباع سيريا أيضًا.
“ما اسمك؟”
“هاه؟”
“سألته، ما اسمك؟”
“أوه، إنه أليك…”
كان الطالب ذو الشعر البني والعينين البنيتين يُدعى أليك، يسير في مساره الطبيعي. في الروايات، عادةً ما يكون وجود صديق عادي مفيدًا. علاوة على ذلك، وبالنظر إلى لون زيه المدرسي، كان في نفس صفي. في ظروف مثالية باستثناء كونه من أتباع سيريا، أمسكت بيد أليك برفق وتحدثت.
“أنت تحب سيريا، أليس كذلك؟”
“كيف عرفت…؟”
“هل قابلت يومًا شابًا في هذه الأكاديمية لا يحب سيريا؟”
“أوه، فهمت.”
أومأ أليك برأسه مرتين بتعبيرٍ يدل على الإدراك. بالضبط. في هذه الأكاديمية، الجميع يعرف سيريا ويحبها. سواءً ذكرًا كان أم أنثى، أستاذًا أم بستانيًا، الجميع يحب سيريا. أوه، إلا أنا. على أي حال، لكي أتمكن من النجاة في هذه الأكاديمية حيث ينظر الجميع إلى سيريا كملاك ويشيدون بها، كنتُ بحاجة إلى حلفاء – الكثير منهم.
لذا، قررتُ أن تكون أنت الأول!
“هيا يا أليك، لنذهب إلى الفصل معًا.”
“لماذا عليّ…؟”
“لا تكن هكذا، تعال معي!”
دفعتُ أليك من الخلف باتجاه الفصل. لحسن الحظ، تذمر أليك فقط لكنه لم يقاوم وسار معي.
“إذن، ما الذي يعجبك في سيريا؟”
سألتُ بدافع الفضول. كانت الرحلة إلى الفصل طويلة، فبدأتُ الحديث لتمضية الوقت. لكن مجرد ذكر اسم سيريا بدا مثيرًا لأليك، فبدأ يتحدث بحماس.
“سيريا جميلة جدًا! عندما قابلتها لأول مرة، ظننتُ أن ملاكًا قد نزل! لم أرَ امرأةً مثاليةً كهذه من قبل. لديها قلبٌ طيبٌ جدًا ومراعاةٌ لمشاعر الآخرين. قبل أيامٍ قليلة، رأيتها تنقذ قطةً عالقةً في شجرة…”
أخطأتُ. ما كان يجب أن أتحدث عن الأمر. صفعتُ يدي على فمي، آملًا أن أكفّ عن مدح أليك لسيريا. لكن أليك استمر في الهذيان عن سيريا كما لو كان هناك فيضانٌ خلال جفاف. في النهاية، تخلّيتُ عن محاولة إيقافه ومشيتُ إلى الفصل وأنا أغطي أذنيّ. فمي الكبير هو الذي أوقعني في هذا.