الرئيسية / I Hid The Crazy Grand Duke’s Time-limited Younger Brother / الفصل 10
خلف “دار أيتام الحديقة الخضراء”، كانت هناك غابة.
كانت هذه الغابة بمثابة ملعب حيث يمكن للأطفال الجري واللعب بحرية.
كان كاليكس في الغابة المذكورة مع مايا.
وقع نظره على مدخل الغابة، وأخيرًا سحب غطاء الرأس الذي كان يمسكه بإحكام.
ظهر خجل على وجنتيه الشاحبتين عادة.
كانت عيناه اللامعتان بلون الياقوت موجهتين نحو رينا، التي كانت تدخل الغابة.
أو بالأحرى، نحو الكلب الأبيض الكبير الذي يرافق رينا.
“هذه إيلي”، قالت رينا لكاليكس.
كانت إيلي جروًا بفراء أبيض لامع وعيون لامعة وأنف أسود رطب.
على الرغم من أن إيلي كانت كبيرة جدًا بحيث لا يمكن تسميتها جروًا، إلا أنها كانت بالفعل كلبة في سن صغيرة.
كانت إيلي كلبة اشتراها الكونت والكونتيسة لرينا عندما غادر جوناثان إلى الأكاديمية البحرية.
ولكن كان من الواضح ماذا سيفعلون بإيلي بعد رحيل رينا لأنهم يكرهون الحيوانات.
وبالتالي، أمرت رينا مايا بإحضار إيلي إلى دار الأيتام بعد رحيلها.
لقد سُر الأطفال بالظهور المفاجئ للجرو.
ولم يكن كاليكس استثناءً.
وعندما رأى إيلي تلعب مع الأطفال، لم يستطع تحريك عينيه بعيدًا وضغط بجبهته على النافذة.
سألت رينا دون أن تفوت الفرصة: “هل تحبين الكلاب؟”.
وكما توقعت، أومأ كاليكس برأسه بقوة، ورتبت رينا لقاءً بين إيلي وكاليكس في اليوم التالي.
“إيلي”.
نادي كاليكس اسم الكلب بصوت خافت.
ونبح إيلي، وهو يهز ذيله، ويقفز بقوة.
تسبب تحية إيلي في سقوط كاليكس، ثم لعق الجرو وجهه بحماس.
“بهواهاها، إنه يدغدغ!”
انفجر كاليكس ضاحكًا.
لقد انبهرت رينا للحظة؛ لقد كانت المرة الأولى التي ترى فيها كاليكس يضحك بصوت عالٍ.
أضاءت عيناه، اللتان كانتا تغرقان في الكآبة، وارتفعت زوايا فمه على نطاق واسع.
أخيرًا، بدا وجه كاليكس وكأنه وجه طفل يبلغ من العمر اثني عشر عامًا.
علقت رينا قائلة: “إنك تحب الجراء حقًا”.
قال كاليكس وهو يخدش برفق خلف أذن إيلي: “نعم. لطالما أردت أن يكون لدي حيوان أليف، لكن قيل لي إنه غير مسموح بذلك”.
“كان أخي الأكبر يكره الحيوانات”.
لم يبدو كاليكس مندهشًا هذه المرة عندما ذكر شقيقه، كما فعل بالأمس، وهو منغمس في اللعب مع إيلي.
“لا تعطي عاطفة لشيء لن يعيش طويلاً مثل البشر”.
تمتم، وكأنه يتحدث إلى نفسه تقريبًا.
انخفضت زوايا فم كاليكس المرتفعة ببطء.
وسرعان ما ابتسم مرة أخرى وهو يراقب إيلي وهي تلهث بأنفاس دافئة.
“يبدو أن إيلي عطشانة.”
علقت رينا، وهي تمد يدها إلى مايا.
“أحضري لي وعاء ماء. سأحضر الماء لإيلي من الجدول.”
ثم أمالت رأسها نحو مايا وهمست،
“أظهري لكاليكس مدى مهارة إيلي.”
سيحبها أكثر.
ناولتها مايا وعاء الماء.
“لا تتجاوز الجدول.”
“أعلم.”
حملت رينا الوعاء وتوجهت إلى الجدول. عندما وصلت إليه، جلست القرفصاء.
أثناء سكب الماء في الوعاء، توقفت فجأة.
تلألأ شيء ما في الجدول.
“ما هذا؟”
في منتصف الجدول، كانت الأعشاب البحرية ذات اللون البلاتيني تتلألأ ببريق خافت.
لم تستطع رينا أن ترفع عينيها عن الأعشاب البحرية.
على الرغم من أنها كانت نادرة، فقد قيل إن الإمبراطورية لديها العديد من المخلوقات الغامضة التي لم يتم العثور عليها في بلدان أخرى.
“هل يمكن أن يكون هذا واحدًا منهم؟”
ركزت على الأعشاب البحرية اللامعة، وخطت دون وعي على الحجارة التي وُضعت مثل أحجار الدوس، واحدة تلو الأخرى، مما أدى إلى تضييق المسافة بينها وبين الأعشاب البحرية.
الآن كانت الأعشاب البحرية في متناول اليد.
رفعت رينا كمها، وركعت بحذر وغمرت يدها ببطء في الجدول.
مدفوعة بالدافع الذي يجعلها قادرة على لمسها بمزيد من التمدد، استمرت رينا في مد يدها، وفجأة، لمست إصبع السبابة شيئًا.
في لحظة، التفت الجسم الزلق حول يد رينا ومعصمها مثل مجس.
“ماذا؟”
فزعًا، حاولت رينا التراجع، لكنها انجذبت إلى الأمام بقوة قوية.
فقدت توازنها، وانحنى جسدها، واقترب سطح الماء.
تمامًا كما توقعت رينا السقوط في الماء، أغمضت عينيها بإحكام.
سمعت صوت تناثر، وفجأة سحب شخص ما رينا من الخلف.
“أوه!”
تعثرت رينا بشيء ما وسقطت إلى الخلف وهي تجرها ذراع قوية ملفوفة حول خصرها.
اصطدم أنفها بشيء صلب.
تلمست السطح الصلب، وشعرت بدفء غريب.
حينها فقط أدركت أن المكان الذي سقطت فيه لم يكن الأرض بل صدر شخص ما.
رفعت رأسها ببطء.
عندما تأكدت رينا من وجه الرجل، اتسعت عيناها.
الرجل الذي تشابك جسده مع جسدها، والذي سقط هو أيضًا، كان لوسيوس.
“لماذا لوسيوس هنا؟”
شحب وجه رينا.
استقرت بين ساقي لوسيوس عندما نهض من الأرض وتجمد في مكانه.
“كانت تلك عشبة بحرية أوبال للتو”، قال لوسيوس بنبرة هادئة.
“تجذب الناس إلى الماء بضوءها، لذا لا تمد يدك بتهور.”
تحول نظر لوسيوس نحو الجدول.
كان من المدهش العثور على أعشاب البحر الأوبال في مكان كان يُعتقد أنه اختفى فيه تمامًا.
“لماذا…”
تمكنت رينا من فتح فمها، وأعاد لوسيوس نظره إليها.
“لماذا، لماذا…”
ظهرت لمحة من التوتر على جبين لوسيوس لأن صوت رينا كان يرتجف بشدة.
“لماذا أنت هنا؟”
أخيرًا تمكنت من تكوين جملة متماسكة، واصلت رينا،
“هذا ملكية خاصة. لا يمكنك المجيء ببساطة-“
صححها لوسيوس،
“”هنا”” ليست ملكية خاصة.”
أشار لوسيوس بعينيه نحو الأرض. عندها أدركت رينا أنها عبرت إلى الجانب الآخر من الجدول.
المكان الذي وقفت فيه في الأصل كان في الواقع جزءًا من ممتلكات دار الأيتام، لكن الجانب الآخر من الجدول لم يكن كذلك.
“كيف عرف لوسيوس هذا؟”
“هل سبق لك أن كنت هنا؟”
سألت رينا، وبدلاً من الإجابة، ألقى عليها لوسيوس نظرة غامضة.
وصل حفيف العشب إلى آذانهم.
دارت رينا برأسها بسرعة لتنظر إلى الجانب الآخر من الجدول حيث جاء الصوت، وعندما كان لوسيوس على وشك الالتفاف أيضًا، أمسكت بوجهه بكلتا يديها.
“هل أنت بخير؟”
نظرت إليه بعينين واسعتين.
“لا تبدو بخير.”
“أنا بخير.”
حاول لوسيوس إزالة يديها، وكأنه يجد صعوبة في تحمل وقاحتها.
“ماذا تعني؟ أنت لست بخير!”
رفعت رينا صوتها، خوفًا من أن يسمع صوت دقات قلبها المتسارع.
كان قلبها ينبض بعنف منذ أن رأت مايا تقترب مع كاليكس على الجانب الآخر من الجدول.
في هذا الموقف، حيث يمكن للوسيوس أن يرى كاليكس بسهولة بمجرد تحريك رأسه، لم يكن أمام رينا خيار.
كان عليها أن تستمر في التمسك بوجه الرجل حتى غادرت مايا مع الطفل.
“أنت-أنت تبدو مريضًا. يبدو أنك مصاب بالحمى.”
تمتمت، غير متأكدة حتى مما كانت تقوله.
كانت العيون الذهبية الحادة باردة مثل قضمة الصقيع.
غير قادرة على تحمل شدة نظراته، تحركت يد رينا لا إراديًا. غطت عيني لوسيوس.
“أوه. يبدو أنني سأعيش الآن.”
استمرت الراحة لثانية.
عندما شعرت برموشه تدغدغ راحة يدها، شعرت وكأن دمها يغادر جسدها.
“أنا مجنونة!”
حركت رينا وجه لوسيوس كما يحلو لها وغطت عينيه.
“أنت-عيناك ساخنتان حقًا.”
تلعثمت رينا.
“إذا كان ذلك سيساعد، فقط أبقي عينيك مغلقتين للحظة، حتى لو كان الأمر على هذا النحو.”
استغلت رينا الموقف لتنظر إلى الجانب الآخر من النهر.
لحسن الحظ، كانت مايا وكاليكس قد رحلا.
تنهدت رينا بارتياح.
ولكن بعد ذلك أمسك لوسيوس بمعصم رينا بقوة.
أغلقت عينيها بإحكام.
“لقد انتهيت. ربما إذا توسلت الآن، فقد ينقذني؟”
ولكن من المدهش أن لوسيوس لم ينزع يدها على الفور بعد أن أمسك بها.
لقد استنشق ببطء وببطء.
في النهاية، أزال لوسيوس يد رينا ببطء من عينيه.
حدق فيها كما لو أنه لم يُصاب بالعمى قط. دون أن يقول كلمة، فقط يحدق، جعلت نظرة لوسيوس رينا أكثر خوفًا.
“أعتذر. جعلني قلقي أنسى آدابي—”
“الاسم.”
قاطعها لوسيوس وسأل.
“ما اسمك؟”
عضت رينا شفتها.
بدلًا من الشعور وكأنها دعوة لتقديم نفسها، شعرت وكأنها استجواب.
قد يؤدي الكشف عن اسمها إلى إرسال لوسيوس شكوى رسمية إلى عائلة كرولوت.
بينما حاولت رينا بمهارة التحرك للخلف، قيدها بسحب معصمها برفق.
جعلت الحركة الطفيفة وجوههم أقرب.
بدأت رينا تشعر بوعي بجسدها، متشابكًا مع جسده.
“أليس هذا غير عادل؟”
“… عفواً؟”
“يبدو أنك تعرف من أنا.”
اتسعت عينا رينا.
“من العدل أن تخبرني باسمك أيضًا.”
ترددت رينا لكنها فتحت فمها في النهاية.
“أنا رينا كرولوت من مقاطعة كرولوت.”
في تلك اللحظة القصيرة، لاحظت رينا شيئًا. عندما سمع اسمها، ارتجفت نظرة لوسيوس قليلاً.
أخيرًا ترك معصمها.
نهض أولاً، ومد يده إليها. أخذتها رينا ووقفت.
“رينا.”
نادى باسمها وكأنه يؤكده. نظرت إليه بحذر.
“أتطلع لرؤيتك مرة أخرى.”
تحدث بصوت منخفض واستدار.
حدقت رينا في ظهره المتراجع بلا تعبير.
“أتطلع لرؤيتك مرة أخرى،” كانت تحية شائعة، ولكن لماذا بدت نذير شؤم؟
“ربما… رأى لوسيوس كاليكس؟”