الرئيسية / I Hid The Crazy Grand Duke’s Time-limited Younger Brother / الفصل 9
لم يستيقظ كاليكس حتى الظهر. كانت هذه هي المرة الأولى التي ينام فيها أكثر من اللازم.
نهض على عجل، وفحص جسده بعينين مفتوحتين على اتساعهما.
على الرغم من إصابته بالحمى أمس، إلا أن جسده كان خفيفًا بشكل غريب، ولم يكن مؤلمًا على الإطلاق.
“لم تكن هلوسة”.
تذكر كاليكس رينا، التي أنقذته من السقوط على الدرج الليلة الماضية.
لم تظهر رينا مهما طال انتظاره، وظهرت بشكل ساخر في اللحظة التي كان فيها غارقًا في الحمى.
كلما عانى من الحمى، لم يُسمح لأحد بلمسه.
على الرغم من أن مرض كاليكس غير القابل للشفاء لم يكن معديًا، إلا أنه كان له تأثير سيء على الآخرين.
بعد أن علم بذلك، صلى كاليكس – الذي كان فاقدًا للوعي تقريبًا – ألا تقترب رينا منه. كان ينبغي له أن يقول، “لا، ابتعدي”، لكن الوعي أفلت منه.
ومع ذلك، حدث شيء غريب.
في حالته شبه النائم شعر بلمسة يد رينا بشكل غامض.
لقد هدأت وجعلت جسد كاليكس يشعر براحة أكبر تدريجيًا.
بفضل ذلك، اختفى ألمه مثل السراب، وسقط في نوم عميق دون أن يحلم.
“لا يؤلمه أن تلمسني، كما أنها خفضت حمى. ربما…”
مد كاليكس يده إلى طوقه وأخرج القلادة.
“بومار.”
فتح فمه وهو ينظر إلى التمثال الصغير على راحة يده.
“هل رينا “شخص مميز”؟”
تلألأت عينا كاليكس بالأمل.
“لقد قلت ذلك. أن “شخص مميز” سيشفيني. انظر، لا أشعر بأي ألم على الإطلاق الآن.”
أرجح كاليكس ساقيه على السرير وكأنه يريد إثبات ذلك.
“م؟ هل أنا على حق؟”
على الرغم من إلحاح كاليكس، ظل بومار صامتًا. “لمع وجهه البهيج في ضوء الشمس لكنه سرعان ما تحول إلى كئيب.
“بومار…”
كان يعلم جيدًا أن التمثال الخشبي لم يكن حيًا. ومع ذلك، لم يكن بومار مجرد منحوتة خشبية عادية.
في اليوم الذي استيقظ فيه من حمى شديدة لأول مرة، تحدث بومار معه.
اعتقد كاليكس أنه كان يحلم.
ومع ذلك، فإن إحساس بومار – الذي كان جالسًا على كتفيه – وهو يضغط بالسيف الخشبي على جانبه كان واضحًا.
“كاليكس، هناك العديد من القصص التي أريد أن أخبرك بها.”
استخدم بومار السيف بشجاعة، وأعاد تمثيل المعارك من القصص الخيالية.
حتى أنه أخبر كاليكس القصص حول ما حدث بعد انتهاء القصة الخيالية.
في النهاية، كان دائمًا يشجع كاليكس، قائلاً إنه يمكن أن يصبح مثله تمامًا.
كان كاليكس على ما يرام مع الاعتقاد بأن ما كان يراه كان حلمًا أو وهمًا.
كان بومار هدية من السماء لتعزيته عندما عانى من الحمى المؤلمة.
صديق محب موجود فقط من أجل كاليكس.
لم يخبر الطفل أحدًا أبدًا عن هذا الصديق السري. ليس خوفًا من أن يُقال له إنه يفقد عقله بسبب الحمى، ولكن خوفًا من فقدان بومار.
“هل لن تلعب معي بعد الآن؟”
ومع ذلك، في مرحلة ما، توقف بومار عن التحدث إلى كاليكس.
ولكن لماذا؟
“هل لأن اللعب معي لم يعد ممتعًا؟”
إذا كان الأمر كذلك، لم يكن كاليكس يعرف ماذا يفعل.
كان لدى بومار، البطل، قصص لا حصر لها ليحكيها لكاليكس، لكن كاليكس لم يكن لديه قصص ليشاركها مع بومار.
كان عالمه يقتصر على ما يمكنه رؤيته بعينيه. غرفة مربعة في أفضل الأحوال – عالم ممل حقًا.
“من الطبيعي أن يشعر بومار بالملل”، فكر كاليكس، وعلى الرغم من أنه فهم ذلك في رأسه، فقد احمرت عيناه وبدأ أنفه في الحكة.
في الوقت المناسب، جاء طرق من الباب.
“فزع كاليكس من الطرق، فوضع بومار بسرعة في جيب صدره. فتح الباب ودخلت رينا.
“لقد استيقظت. كنت على وشك إيقاظك إذا كنت لا تزال نائمًا،” قالت رينا، وهي تجلس على الكرسي بجانب السرير وتتكئ بشكل مريح إلى الخلف.
“كيف تشعر؟”
كان موقفها طبيعيًا ومريحًا وكأنهم يعرفون بعضهم البعض منذ فترة طويلة.
“أنا بخير،” أجاب كاليكس، وهو يعبث بأصابعه بسعادة.
“هل أنت جائع؟ ستأتي أوليفيا بالطعام قريبًا.”
كان كاليكس على وشك الإيماء برأسه ولكنه توقف فجأة.
“أنا لست جائعًا.”
ألقى نظرة على رينا.
“هل لا يمكنني تناول الطعام لاحقًا؟”
أراد كاليكس قضاء المزيد من الوقت مع رينا. شعر أنها ستغادر عندما تحضر أوليفيا الطعام.
“فقط لفترة أطول قليلاً…” تمتم كاليكس، وخفض رأسه.
“إذا كنت مشغولاً، مع ذلك…”
“أنا لست مشغولاً.”
بدا الأمر وكأن الرفض كان على وشك أن يتبعه، فضم كاليكس يديه بإحكام.
“أنا جائع، مع ذلك.”
“…ماذا؟”
“كنت سأتناول الطعام معك.”
رفع كاليكس رأسه فجأة.
“معًا!”
الطفل، الذي تحدث على عجل، استمر بصوت يتناقص تدريجيًا.
“دعنا نتناول الطعام معًا. أريد أن آكل أيضًا.”
“حسنًا.”
ردت رينا ببرود. لم يبدو أنها وجدت تململ كاليكس وتردده غريبًا. بدا وجهها الخالي من التعبير غير مبالٍ قليلاً.
عض كاليكس شفته. ظهرت أفكاره المملة وبومار، الذي تركه، بشكل لا إرادي.
في تلك اللحظة، وصلت أوليفيا، فحررت كاليكس من تلك الأفكار.
أحضرت أوليفيا طاولة وكراسي إلى النافذة، ورتبت الطعام لرينا وكاليكس، ثم غادرت الغرفة.
“…”
على الرغم من أنه ينبغي للمرء أن يركز على الطعام أثناء الوجبة، إلا أن كاليكس كان أكثر تركيزًا على الصمت.
أراد أن يجعل رينا ترغب في البقاء معه، ولكن، لعدم معرفته بالطريقة الصحيحة، لعب كاليكس بطعامه بشكل محرج.
“ألا يعجبك؟”
فجأة، سألت رينا.
“أوه، لا، إنه لذيذ.”
أجاب كاليكس بسرعة، والتقط قطعة من اللحم بشوكته ووضعها في فمه.
لقد ندم على الفور على اختياره.
“من بين كل الأشياء، كان علي اختيار اللحوم.”
كان كاليكس يكره اللحوم.
في قصر إنجرسون، كان نظامه الغذائي مقيدًا بشدة بسبب صحته الضعيفة. كان يأكل في الغالب العصيدة سهلة الهضم، وكانت جميع الأطعمة الأخرى بلا طعم وبدون أي توابل.
وخاصة أطباق اللحوم، المسلوقة بدون أي توابل، كانت لها رائحة قوية. كان يأكلها على مضض، ويخاطر بالاختناق والغثيان، لتجنب التوبيخ.
ورغم أنه كان يأكل على نحو مماثل هنا، إلا أنه لم يكن يريد إظهار هذا الجانب من نفسه أمام رينا.
وبعد أن أدرك نظرة رينا، مضغ كاليكس اللحم بحذر في فمه.
وبعد فترة وجيزة، ارتفعت حاجباه قليلاً.
انفجر العصير اللذيذ من اللحم المتبل بالصلصة الحلوة والمالحة.
كان لذيذًا – لذيذًا للغاية.
أخذ كاليكس قضمة أخرى في حالة من عدم التصديق.
كان لذيذًا مرة أخرى.
مضغ الطفل بتعبير جاد، وتجعد حاجبيه قليلاً.
وعندما راقبته رينا، ضحكت بصمت.
“أوليفيا لديها مهارات طهي جيدة.”
أومأ كاليكس برأسه بقوة.
“الرائحة طيبة أيضًا. الطعام الذي تناولته كان دائمًا رائحته أعشاب مريرة وقبيحة.”
أخيرًا وجد كاليكس موضوعًا للحديث عنه، وأصبح متحمسًا، وتدفقت كلماته بسرعة.
“إذا تركت ولو قليلًا، فسوف أتعرض للتوبيخ. على الرغم من أنها كانت مفيدة لجسدي، إلا أنني شعرت وكأن أخي الأكبر يحاول التنمر عليّ…”
توقف كاليكس فجأة عن الحديث، مدركًا أنه ذكر “الأخ” أمام رينا. شعر بالدهشة الشديدة.
“هذا، آه…”
لم تضغط عليه رينا أكثر من ذلك وأخذت منديلًا ببساطة.
“لم تبدو حمى الأمس عادية.”
مسحت الصلصة من زاوية فم كاليكس، وتابعت،
“أحتاج إلى معرفة المرض بالضبط حتى أتمكن من الاستعداد للمستقبل.”
ارتفعت تفاحة آدم لدى كاليكس.
“ربما تكون رينا هي الشخص الوحيد الذي يمكنه مساعدتي.”
قرر رفع بصره.
ثم وسع عينيه عندما رأى شيئًا على حافة رؤيته – كان هناك ضمادة على راحة يد رينا، فوق المنديل مباشرة.
“… هل أنت مصاب؟”
تبعت رينا أيضًا نظرة كاليكس إلى يده.
بدلًا من الضمادة الملفوفة بشكل غير مرتب، استبدلتها مايا بضمادة جديدة.
“لا شيء.”
“هل أصبت الليلة الماضية؟”
أومأت رينا برأسها بلا مبالاة، وتغير تعبير كاليكس.
أدار رأسه بعيدًا، متجنبًا يد رينا.
لم يعد بومار، الذي قدم معلومات عن “الشخص المميز”، يستجيب لمكالمات كاليكس.
حتى رينا، التي كان يعتقد أنها “شخص مميز”، أصيبت في النهاية.
“أين رأيت الأمل؟”
اعتبر كاليكس أنه من حسن الحظ أنه توقف قبل ارتكاب خطأ كبير.
“إذا كشفت بتهور عن معلومات حول مرضي، فقد تكون رينا في خطر”.
لن تترك عائلة إنجرسون رينا وحدها.
“الحمى… لا بأس. يحدث هذا أحيانًا”.
تجنب كاليكس نظرة رينا، وأدار رأسه نحو النافذة.
عندما رأته يغلق فمه فجأة مثل المحار، شعرت رينا بالهزيمة.
على الرغم من أنها حافظت على تعبير غير رسمي، إلا أن رينا كانت قلقة للغاية في الداخل.
في وقت سابق، صادفت لوسيوس في منطقة السوق.
بالحكم على رد فعله، لحسن الحظ، يبدو أنه لا يعرفها ولم يأت عمدًا للبحث عنها.
“لا يمكنني أن أشعر بالارتياح لمجرد أنها كانت مصادفة”.
وفقًا للقصة الأصلية، كان لوسيوس يبحث عن كاليكس في المنطقة الجنوبية بحلول الآن.
إذا انحرفت المؤامرة، فهل تغيرت أفعال لوسيوس أيضًا؟
أدركت رينا أنه لم يتبق الكثير من الوقت لليوم الذي ستقابل فيه لوسيوس بشكل صحيح.
“أحتاج إلى كاليكس ليخبرني عن البقع السوداء.”
بهذه الطريقة، يمكنها أن تخبره أنها كانت قادرة على إزالتها.
ومع ذلك، لم يبدو كاليكس ميالاً لمشاركة قصته الخاصة، بما في ذلك مرضه.
كان التحول الدفاعي عندما ذكر “الأخ” دليلاً على ذلك.
بينما كانت رينا تفكر في كيفية اختراق حراسة كاليكس، انفتحت عيناه، اللتان تركزان خارج النافذة، على اتساعهما.
“ما الأمر؟”
تبعت رينا نظراته من النافذة ثم نظرت إلى كاليكس.
كانت شفتاه مفتوحتين الآن على اتساعهما، وكانت عيناه تتألقان بشدة.
انكمشت شفتا رينا إلى الأعلى بشكل خافت.
“لقد وجدته!”
طريقة لجعل كاليكس يخفف من حذره.