الرئيسية / I Hid The Crazy Grand Duke’s Time-limited Younger Brother / الفصل 16
غادر لوسيوس دار الأيتام وتوجه إلى مسكنه.
كانت السماء زرقاء عندما وصل.
مدّ يده إلى مقبض باب غرفته وتوقف.
كان الباب مواربًا.
تنهد لوسيوس بهدوء وفتحه ليدخل.
كانت الغرفة مظلمة، ولم تكن هناك أضواء مضاءة.
لكن ضوء الشمس تدفق عبر النافذة وأبرز صورة ظلية رجل.
لم يكن لوسيوس مندهشًا لرؤية الدخيل.
ذهب بلا مبالاة إلى الطاولة، وجلس على الكرسي، وأضاء المصباح.
“لماذا تأخرت كثيرًا؟”
كان صوت الدخيل أيضًا هادئًا وناعمًا.
“اعتقدت أنك نمت على أول فراش من العشب وجدته مرة أخرى.”
سار الرجل وجلس أمام لوسيوس.
“…يبدو أنك لا تستطيع تحمل تكلفة ذلك.”
عبس الرجل قليلاً، وأراح ذقنه على يده.
“هل لم تنم حقًا؟”
“لماذا لا تقطع الموضوع مباشرة؟”
صنع الرجل ذو الحواجب المستديرة وجهًا حزينًا بشكل مبالغ فيه.
“لقد مر وقت طويل منذ أن رأينا بعضنا البعض آخر مرة، ومع ذلك فأنت بارد جدًا.”
“…”
“لقد استدعيتك إلى العاصمة فقط لأنني كنت قلقًا، كما تعلم؟ في أوقات كهذه، تحتاج إلى تناول الطعام والنوم بشكل أفضل للحفاظ على قوتك.”
“هل هذا كل شيء؟”
أخرج لوسيوس شيئًا من جيبه ووضعه على الطاولة.
“هل استخدمت هذا النوع من الخدعة فقط للتأكد من أنني آكل وأنام؟”
نظر الرجل إلى الطاولة.
ما وضعه لوسيوس كان مظروفًا به رسالة تلقاها من سيد متجر التحف.
“إذا كنت تعتقد حقًا أنها خدعة، فستغضب مني الآن.”
“…”
“ذهبت إلى العاصمة واكتشفت عن طريق الخطأ دليلًا يتعلق بأخيك المفقود.”
ابتسم الرجل بسخرية ونقر على المغلف بإصبعه السبابة.
“لقد قررت أن المعلومات التي أعطيتك إياها لم تكن خدعة.”
كان الرجل صديق لوسيوس القديم ومدير متجر التحف، إيليا لوثر.
“لم أكن أعتقد أن هذه الطريقة ستنجح حقًا. لا، هل يجب أن أتفاجأ أكثر بالتوقيت المثالي؟”
لقد وجدها بمجرد حصوله على الدليل.
لم يستطع إيليا إخفاء حماسه وسأل.
“من وجدت؟”
“جوناثان كرولوت.”
رفع إيليا حاجبه.
“عائلة كرولوت؟ علاوة على ذلك، ذلك الابن الجشع؟”
ضحك إيليا.
كان الجميع يعلمون أنه على الرغم من أن عائلة كرولوت كانت تتمتع بصورة خارجية نقية، إلا أنهم في الواقع نبلاء فاسدون.
كانت تلك العائلة فوضوية.
“كنت أتمنى قصة أكثر رومانسية. كما هو متوقع، فإن الواقع ليس حلوًا مثل روايات الرومانسية. إنه بارد وقاسٍ.”
ربت إيليا على كتف لوسيوس وكأنه يواسيه.
“اطمئن. قد يكون الأمر صادمًا، لكنني أعتقد أن بينك وبينه رابطة خاصة. أليس هو الآن طالب في الأكاديمية البحرية؟ ومع ذلك، صادفته بالصدفة.”
عبس لوسيوس ومسح يد إيليا عن كتفه.
“جوناثان هو الشخص الذي يعرف شيئًا عن كاليكس.”
انخفضت زوايا فم إيليا ببطء. أدرك أن الشخص الذي كان لوسيوس يتحدث عنه كان مختلفًا عن الشخص الموجود في الدليل الذي اكتشفه.
إذا كان جوناثان هو الذي أخذ كاليكس، فلم يعد الأمر مجرد مزحة.
كان جوناثان مشهورًا منذ سن مبكرة.
كان وجهه الملائكي جميلًا جدًا عندما يبتسم، لكنه لم يبتسم إلا عندما كان يضرب الأطفال في سنه.
“أخطط للعثور على كاليكس مع أخته. سأترك الباقي للفرسان.”
“أخته؟ “بهذا، هل تقصد رينا كرولوت؟”
بدا إيليا مندهشًا.
“هل تعرف السيدة رينا؟”
“إنها واحدة من عملائي. السيدة رينا لم ترني قط، لكنني رأيتها.”
فرك إيليا ذقنه وتذمر وكأنه يتحدث إلى نفسه.
“فيما يتعلق بشخصيتها الهائلة، فإن السيدة رينا مشهورة مثل جوناثان. من بين كل الناس، لماذا تفعل هذه المرأة…”
توقف إيليا عن الكلام.
اتسعت عيناه قليلاً وكأن شيئًا ما حدث له.
بينما كان إيليا غارقًا في التفكير للحظة، مد لوسيوس يده إلى مغلف الرسالة.
وبينما كان يحمله، تحدث.
“تلك المرأة…؟”
“لوسيوس.”
خرج إيليا من حواره الداخلي ونادى لوسيوس.
“سأقدم لك يد المساعدة.”
ابتسمت شفتا إيليا ببطء.
“من كان ليتوقع؟ “قد أكون عونًا كبيرًا لك هذه المرة.”
* * *
بعد أن غادر لوسيوس، استدعت رينا مايا إلى مكتبها وشرحت الموقف برمته.
“هل ستساعدينه في البحث في دور الأيتام؟”
احمر وجه مايا.
“سيدتي، هذا ليس جيدًا. في الوقت الحالي، يشك الدوق الأكبر الوحش في السيدة الشابة.”
“كان ليكون أكثر شكًا لو رفضت العرض. ربما كان البحث في دار الأيتام هذه فعلًا متعمدًا من جانبه منذ البداية.”
واصلت رينا الحديث بهدوء.
“لحسن الحظ، هذا ليس بالضرورة عيبًا بالنسبة لي، لأنني أعطيته شرطين.”
كان الشرط الأول هو أن ترافقه إلى دار أيتام واحدة فقط.
“كان عذري أنني لم أكن أشعر بأنني على ما يرام.”
بسبب أسباب صحية، لم تتمكن رينا من المشاركة في الأنشطة الاجتماعية وبقيت في القصر فقط.
“أضفت أن هذا هو السبب وراء عرضي المساعدة في الاتصال بدور أيتام أخرى في البداية.”
“هل قبل هذا الشرط؟”
ضحكت رينا بمرارة.
“في الوقت الحالي.”
أطلقت مايا تنهيدة عميقة.
“في غضون ذلك، يجب أن تبدد شكوك الدوق الأكبر الوحش تمامًا.”
أومأت رينا برأسها.
“ماذا عن الشرط الثاني؟”
“قلت إننا يجب أن نتناول الطعام معًا مرة واحدة على الأقل في اليوم.”
“… أرجوك سامحني؟”
أبدت مايا وجهًا سخيفًا.
“لكن لماذا؟”
“أريد أن أكسب شيئًا.”
واصلت رينا وهي تفتح درج مكتبها.
“ربما يكون لدى لوسيوس معلومات عن اللعنة التي تصيب كاليكس.”
أخذت رينا تمثال بومار من الدرج ووضعته في جيبها.
“أنا عازمة على التعرف على لوسيوس تمامًا كما هو عازم على التعرف علي.”
ابتسمت رينا بابتسامة مشرقة وهي تنظر إلى مايا لطمأنتها. ومع ذلك، ظلت مايا صارمة.
“سأرافقك إذن.”
“مايا، ستبقين في دار الأيتام.”
“هل ستذهبين بمفردك؟”
“إنها لبضعة أيام فقط. كل ما علي فعله هو العثور على موظف مؤقت في مؤسسة الإقامة.”
سارت رينا نحو مايا وأمسكت بيدها.
“مايا، لا يوجد أحد يمكنني أن أعهد إليه بكاليكس غيرك.”
“…”
“من فضلك، حافظي على سلامة كاليكس.”
عضت مايا على شفتيها.
لم تستطع رفض توسل رينا الجاد.
“إذا كانت هذه رغبتك، فسأطيع.”
“شكرًا لك.”
ربتت رينا على ظهر يد مايا وغادرت مكتبها.
ذهبت إلى غرفة كاليكس وترددت للحظة عند الباب.
كادت لا تستطيع إقناع نفسها بإخباره بأنها ستغادر دار الأيتام مرة أخرى.
سيصاب كاليكس بخيبة أمل بالتأكيد.
بمشاعر مختلطة، طرقت رينا الباب وأدارت مقبض الباب.
كان كاليكس قد استعد للنوم بالفعل وكان جالسًا في السرير يقرأ كتابًا قصصيًا.
“رينا!”
عند رؤية رينا، أغلق كاليكس كتابه بسرعة.
كان الفرح واضحًا في عينيه.
نظرًا لأن رينا كانت مشغولة منذ الصباح، فقد اعتقدت أنه بحلول الوقت الذي زارته فيه سيكون نائمًا.
سحبت رينا كرسيًا بجوار السرير وجلست.
“كاليكس، الأمر يتعلق بتمثال بومار.”
أخرجت تمثال بومار الصغير.
“هل تمانع إذا احتفظت به لفترة أطول قليلاً؟”
سألت رينا بعناية، وهي تعلم أن كاليكس يعتز بالتمثال الصغير.
ومع ذلك، أومأ كاليكس برأسه بشغف.
“بالتأكيد، يمكن لرينا الاحتفاظ به.”
“شكرًا لك.”
تحدثت رينا مرة أخرى، وهي تمسك بتمثال بومار في يدها.
سلمته له.
“أنا آسفة أيضًا.”
فتحت كاليكس عينيها على اتساعهما.
“سأغادر هنا مرة أخرى في الوقت الحالي.”
“…”
“لكنني سأعود قريبًا، أعدك.”
دون أن تدرك ذلك، خفضت رينا بصرها.
لم تستطع أن تتحمل النظر إلى وجه كاليكس المحبط.
“بالتأكيد.”
ومع ذلك، جاءت إجابة غير متوقعة.
نظرت رينا إلى كاليكس.
“في المرة الأخيرة، قلت إنه لم ينته بعد.”
واصلت كاليكس، وهي تعبث بزوايا الكتاب.
“رينا تفي دائمًا بوعودها لي. ستعود قريبًا، أليس كذلك؟”
“…نعم.”
مع رد رينا الإيجابي، ابتسمت كاليكس.
“سأنتظر.”
لم تستطع رينا إلا أن تضحك مع كاليكس.
كانت ممتنة لكاليكس لكونه متفهمًا وحازمًا.
في الوقت نفسه، جعل ذلك رينا حزينة.
أرادت أن تدع كاليكس يركض ويلعب مثل الأطفال في سنه.
بصفته بالغًا، لم تكن تريده أن يتصرف مثل الكبار.
سأعود بالتأكيد بأمان حتى تكون أنت أيضًا آمنًا، كاليكس.
نظرت رينا إلى الكتاب الذي كان يحمله بينما كانت تقسم على نفسها.
“هل تريدني أن أقرأه لك؟”
لم يجيب كاليكس. لقد رمش فقط بتعبير فارغ.
“سأقرأ لك الكتاب وأبقى بجانبك حتى تغفو.”
انخفض فك كاليكس.
نظر إلى وجهها للحظة، منومًا مغناطيسيًا، ثم سلم رينا الكتاب.
بعد أن أخذت رينا الكتاب، استلقى على السرير.
استدار بجسده نحوها، مقوسًا ظهره وسحب الأغطية أقرب إلى وجهه.
“أنت أول شخص بالنسبة لي.”
“أول شخص؟”
“رينا هي أول شخص يقرأ لي كتابًا.”
__