الرئيسية / I Lied to the Male Lead With My Pinky Finger on the Line / الفصل 20
سألت سيلفيا بصوت مرتجف: “ظننتُ أنك تتدرب على المبارزة يا أخي؟”.
“انتهيتُ مبكرًا بعض الشيء اليوم. لم أُرِد تفويت هذه الفرصة الثمينة.”
أجاب رافير وهو يسحب الكرسي المجاور لي ويجلس.
“لم أدعوك يا أخي.”
“لقد قاطعتني أنا وإيلا عدة مرات عندما أردنا قضاء بعض الوقت بمفردنا. ألن يكون من الظلم ألا أفعل الشيء نفسه؟”
“….”
قال رافير بابتسامة ساخرة، وهو ينظر إلى سيلفيا التي أغلقت فمها في استياء. بعد أن ضحك على استيائها، أدار رافير رأسه نحوي وأراح ذقنه على يده.
“كيف حالك يا إيلا؟”
…إنه قريب جدًا.
وجهه قريب جدًا.
“أنا… أنا بخير يا صاحب السمو. شكرًا لاهتمامك.”
بقيتُ جالسًا، لكنني دفعتُ كرسيي برفق إلى الخلف، تاركًا مسافة بيننا.
بدا رافير مستمتعًا حتى بذلك وهو يضحك ضحكة خفيفة.
“أتمنى ألا أكون قد أزعجتُ جدول سموه…”
“لا تقلق. سأعوضك لاحقًا لأنني انتهيتُ مبكرًا. لا أريد أن يُوبّخني أحدٌ مجددًا.”
“….”
تجنبتُ بصمت نظرة رافير الحادة، ثم أشحتُ بنظري بعيدًا.
عقدت سيلفيا حاجبيها قليلًا وهي تنظر إلى رافير.
“أخي، أنت قريبٌ جدًا. هذا قلة أدبٍ تجاه السيدة إيلا،” قالت سيلفيا.
“أليس كذلك؟” سأل رافير دون أن يُشيح بنظره عني.
“هل أزعجكِ بقربي الشديد يا إيلا؟”
“….”
ارتسمت على وجهه ابتسامة مشرقة، لكنني لم أستطع تجاهل الضغط الكامن فيها.
“لا، سموّك. أنا بخير.”
ابتسم رافير ابتسامةً مُرضيةً وهو ينقر بأصابعه الطويلة.
“إيلا تقول إنها بخير.”
“بالتأكيد ستقول إيلا إنها بخير. كيف يُمكنها التعبير عن انزعاجها تجاه أخي، ولي العهد؟”
كانت سيلفيا عادةً لطيفة مع الجميع، لكن يبدو أن رافير كان الاستثناء الوحيد حيث كانت تتحدث بعفوية.
…وفي معظم الأوقات، كنتُ أشعر وكأنني عالقٌ بينهما. ربما كان هذا مجرد خيالي.
“سيلفيا.”
“…ما بك يا أخي؟”
“آسف، لكن هل يُمكنك أن تُعذرنا للحظة؟ لديّ أمرٌ مهمٌّ لأناقشه مع إيلا.”
“ماذا؟ ما الأمر…”
أشار رافير بإشارة خفيفة ذات معنى وهو ينظر إلى سيلفيا.
تبادلت سيلفيا النظرات بيني وبين رافير بتعبير مُعقد، ثم تنهدت وأخفضت بصرها.
“هذه المرة فقط، لكن سأترك الباب مفتوحًا.”
“شكرًا لكِ يا أختي.”
“إيلا، سأكون قريبة، لذا إذا أزعجكِ أخي ولو قليلًا، فاتصلي بي فورًا. هل فهمتِ؟”
نهضت سيلفيا، ووضعت يدها على يدي قبل أن تغادر.
ابتسم رافير ابتسامة مريرة بهدوء.
بعد قليل، غادرت سيلفيا الغرفة مع الخادمات، تاركةً الباب مفتوحًا. ومع ذلك، لم يبقَ في الداخل سوى رافير وأنا.
كانت هذه أول مرة يحدث فيها شيء كهذا منذ كبرنا.
شعر رافير بعدم ارتياحي، فجلس على المقعد المقابل لي، حيث كانت سيلفيا تجلس.
عادةً ما كان يستفزني عمدًا بأقواله وأفعاله، مستمتعًا بردود أفعالي. لكن في أوقات كهذه، كان يُبقي على حدوده فجأة، مما يجعله شخصًا لا يُتوقع تصرفاته.
“لم أركِ في التجمعات الاجتماعية مؤخرًا.”
“كنتُ مشغولًا بالعمل.”
“هناك شائعات بأن ساحر البلاط روخاسيس يُحب ابنته الصغرى كثيرًا، لهذا السبب.”
“إنها مجرد ثرثرة لا أساس لها.”
“مع أن الخاطبين يطرقون باب ابنتي التي بلغت سن الزواج؟”
“هذا خياري. هناك أشياء أريد القيام بها أكثر من الاستقرار وتكوين أسرة.”
“هل يتعلق الأمر بعملك في قسم السحر؟”
“نعم.”
حسنًا، لا يُمكنني وصفها بأنها كذبة مُطلقة.
إذن، لم أكن في وضعٍ مُؤلم تمامًا بسبب حماية والدي المُفرطة.
لو كنتُ فتاةً عاديةً في سني، لربما تزوجتُ وأنجبتُ طفلاً الآن، لكنني تمكنتُ من متابعة مسيرتي المهنية وعملي بفضل ذلك.
رفع رافير حاجبه وابتسم.
“ليس من الجيد تأجيل الزواج كثيرًا.”
تصلبتُ تعبيري برقة. كانت ملاحظةً وقحةً على غير العادة، حتى من رافير.
مع أنه كان يستمتع بمضايقتي كتسلية حياته، إلا أنه لم يتجاوز الحدود قط ولم يجعلني أشعر بالسوء حقًا.
على أي حال، سماع مثل هذه الملاحظات الصريحة جعلني أشعر بانزعاجٍ حقيقي.
“أعتقد أن هذا ليس أمرًا ينبغي لسمو ولي العهد أن يشغل نفسه به.”
ترجمتها حرفيًا، تعني “ما شأنك بالأمر؟”
“الأمر ليس بهذه البساطة.”
“ماذا تقصد؟”
“سيتم اختيار عروس ولي العهد قريبًا. تم الانتهاء تقريبًا من اختيار المرشحين، وسيتم الإعلان الرسمي الشهر المقبل.”
عادةً، كان من المفترض أن يتم الاختيار قبل عامين أو ثلاثة أعوام على الأقل.
كانت هناك شائعات بأن رافير نفسه كان يؤجل الأمر باستمرار، متذرعًا بأسباب مثل عدم استعداده الذهني بعد.
نظرتُ إلى رافير بنظرة استفهام، معبرًا عن حيرتي في صمت.
بقي رافير صامتًا للحظة، ينظر إليّ مباشرةً.
“في الحقيقة، أرسلتُ أيضًا رسالة إلى دوق روخاسيس.”
“ماذا؟ أي رسالة….”
اتسعت عيناي من الدهشة.
“…لا، لا تخبرني…”
“أنت محق، لقد رُفضت.” “….”
حدّقتُ في رافير، صامتًا.
“بعد ذلك، أرسلتُ عدة دعوات أخرى، لكن جميعها رُفضت. بناءً على ردّ فعلك، يبدو أنك لم تسمع بالأمر حتى.”
“….”
“لهذا السبب بذلتُ كل هذا الجهد لأُخرج أختي من الغرفة وأُخصص هذا الوقت معك. أردتُ أن أؤكد قرارك شخصيًا.”
“….”
ابتسم رافير بهدوء.
“المراسم مجرد إجراء شكلي على أي حال، وإذا قبلتَ، فستُحسم النتيجة في تلك اللحظة.”
“…ماذا تقول؟”
“نعم.”
“سمو ولي العهد يُريدني؟”
“نعم. هذا صحيح.”
تحدث رافير قبل أن أُكمل جملتي.
“…لماذا؟”
“لماذا تعتقد ذلك؟”
أمال رافير رأسه قليلًا وأراح ذقنه على يده.
كان لديه تعبيرٌ بدا وكأنه يُعبّر عن مدى طرافة الوضع الراهن ومتعته.
عقدتُ حاجبي.
“أعتقد أنه من غير اللائق معاملة المرأة كحقلٍ في مزرعة.”
“لم أعاملكِ كحقلٍ ولو لمرةٍ واحدة، ولكن إن شعرتِ بذلك، فأنا أعتذر.”
“إذن، هلّا شرحتِ لي الأمر من فضلكِ؟ لماذا… تقترحين عليّ هذا؟”
توقف رافير للحظةٍ عند سؤالي.
“حسنًا، لنفترض أن السبب هو إعجابي بكِ، حاليًا.”
“في الوقت الحالي، كما تقولين؟”
عقدتُ حاجبي أكثر.
“مهما كنتَ سموّ وليّ العهد، فإنّ مناقشة أمرٍ بهذه الأهمية بهذه البساطة، ليس فقط للعائلة المالكة، بل لي أيضًا، أمرٌ…”
“أنا لا أتحدث باستخفاف. لو اعترفتُ بحبي هنا، لقفزتَ على الأرجح وهربتَ. ألا أعرفك؟”
“….”
نظر إليّ رافير، صامتًا، وابتسامة ماكرة تعلو وجهه.
“آمل ألا تأخذ الأمر على محمل الجد. أوه، بالطبع، إنها ليست مزحة ولا مقلبًا أيضًا. لا تنسَ ذلك.”
“….”
“سألبي جميع الشروط التي تريدها. فقط أخبرني بما تحتاجه.”
“الشروط…؟”
“أجل. إذا كنت ترغب في مواصلة بحثك السحري حتى بعد أن تصبح ولي العهد، فسأجعله ممكنًا. إذا كنت تريد الصداقة، فسأكون صديقًا جيدًا لك. إذا كنت ترغب فقط في الحفاظ على علاقة خارجية، فسأحترم رغباتك. على الأقل في الوقت الحالي.”
“ماذا سيحدث بعد ذلك؟”
انحنت شفتا رافير بشكل ساحر ردًا على سؤالي.
“سأترك ذلك لخيالك.”
“….”
نهض رافير من مقعده.
سأسمع ردكِ لاحقًا. لا يزال أمامنا شهر تقريبًا، لذا خذي وقتكِ وفكري في الأمر جيدًا.
“صاحبة السمو، أنا…”
“سأحرص على ألا تندمي يا إيلا.”
“…”
وعندما وجدتُ نفسي عاجزة عن الكلام، غادر رافير الغرفة بابتسامة لطيفة.
بعد أن غادر رافير، دخلت سيلفيا مجددًا وشرحت الموقف.
أوضحت أن رافير كان يخطط لهذا منذ زمن، وأنه قد حصل على إذن من الإمبراطور نفسه.
“بصراحة، لديّ مشاعر متضاربة حيال ذلك، ولكن إذا تزوجت إيلا من سموه، فسنصبح عائلة أيضًا.”
قالت سيلفيا بتعبيرٍ مُربك قليلًا، ثم ابتسمت فجأة.
“عندما تدخلين القصر رسميًا، يمكننا اللعب معًا هكذا كل يوم. يمكننا تناول الطعام معًا، ويمكننا حتى استضافة حفلات شاي معًا. أوه، عندما يحين ذلك الوقت، هل يمكنني أن أُناديكِ “أختي”؟”
“….”
كانت سيلفيا في غاية الحماس، وكأن الزفاف قد تقرر غدًا.
وجدتُ نفسي أسيرةً لها لفترة، ولم أُطلق سراحي إلا في المساء.