الرئيسية / I Lied to the Male Lead With My Pinky Finger on the Line / الفصل 44
“…كلايد.”
“ليس بالأمر الجلل. إنه مجرد أمر مؤقت.”
“…ماذا تقصد بالمؤقت؟ وكيف لا يكون بالأمر الجلل؟ أنت لا ترى!”
رفعتُ صوتي دون قصد. ارتسمت على وجه كلايد لمحة من الدهشة.
“اهدئي يا روبي. سأشرح لكِ كل شيء. إنه أثر جانبي حدث بعد إيقاظ قواي السحرية. أحيانًا، تنقطع حواسي هكذا.”
“أثر جانبي…؟”
“أجل. لكنه مؤقت فقط. سيعود خلال بضعة أيام. لذا لا تقلقي.”
“….”
في القصة الأصلية، لم يُذكر قط أن كلايد عانى من مثل هذه الآثار الجانبية بسبب إيقاظ قواه السحرية.
لو كان أثرًا جانبيًا بسيطًا، لافترضنا أنه لم يُذكر، ولكن من المستحيل ألا يُذكر أثر جانبي يُسبب العمى المفاجئ في الرواية.
“انتظر لحظة. ذكرتَ الحواس… إذًا، هل هناك أوقات نفقد فيها حواسًا أخرى أيضًا، باستثناء البصر؟”
“أجل، همم… الشم، أو التذوق…”
“هل تعود الحواس المسدودة واحدة تلو الأخرى؟ باستثناء البصر، هل حواسك الأخرى بخير الآن؟”
“…أجل.”
لم أستطع فهم سبب حدوث هذه الآثار الجانبية.
من الواضح أن مُحفّز إيقاظ السحر كان مختلفًا عن الأصل، ولكن لم يكن من المنطقي أن يُسبب آثارًا جانبية خطيرة كهذه.
في الرواية الأصلية، أيقظ كلايد قواه السحرية أثناء خضوعه للتعذيب كموضوع للتجربة.
لكن في المستقبل المُتغيّر، أيقظها بطريقة سلمية وطبيعية، كما لو أنه استيقظ فجأةً هكذا.
لو كانت هناك آثار جانبية، لكان من المفترض أن تحدث عندما أيقظ قواه بطريقة أكثر صرامة، كما هو موضح في القصة الأصلية.
أمسكتُ يد كلايد بإحكام بكلتا يدي.
“كلايد، هل يمكنك أن تعدني بأنك ستجيب على أسئلتي بصراحة ودون أي كذب؟”
“…ما الأمر؟”
“فقط أوعدني. أوعدني بأنك لن تكذب.”
“….”
“كلايد.”
“…حسنًا، أعدك.”
“لقد قلتَ سابقًا إنه لا يوجد سبب خاص، وأنك أيقظتَ قواك يومًا ما. هل هذا صحيح حقًا؟”
“….”
تردّد كلايد ولم يستطع الإجابة فورًا.
كان الأمر كما لو أنني سمعتُ إجابةً في تلك اللحظة.
“…لقد كانت كذبة.”
“….”
“ماذا حدث حقًا؟ كيف أيقظتَ قواك؟ أخبرني يا كلايد، من فضلك.”
“….” “أرجوك، أتوسل إليك. لأعرف سبب حدوث هذه الآثار الجانبية، عليّ أن أعرف بالضبط ما حدث في ذلك اليوم.”
“…وعندما تكتشف، ماذا ستفعل حيال ذلك؟”
سأل كلايد بصوتٍ متقطع قليلاً.
“سنجد طريقةً للتعامل مع هذه الآثار الجانبية، بالطبع!”
“كيف؟ ماذا يمكنك أن تفعل حتى لو اكتشفت؟”
“سنجد حلاً!”
صرختُ بقوة، فعقد كلايد حاجبيه.
“لكن كيف؟ أنت لا تعرف حتى إن كانت هناك طريقةٌ لفعل ذلك؟”
“لا يهم! سأجد طريقةً مهما كان!”
صمت كلايد.
لا بد أنه لاحظ الدموع في صوتي.
لم أستطع كبت مشاعري.
حقيقة أن هذا حدث لكلايد، وحقيقة أنني لم أكن على دراية به تمامًا، وحقيقة أن كلايد قال إنه ليس بالأمر الجلل وحاول طمأنتي، كل شيء.
ما كان ليحدث لو لم أغير المستقبل من البداية.
كان عليّ اتخاذ قرار لإنقاذ حياة الكثير من الناس، لكن هذا لم يغير حقيقة أنها مسؤوليتي.
“أسرع وأخبرني، كيف أيقظت قواك؟”
“… روبي.”
“أخبرني الآن! إن لم تقل لي الحقيقة، فلن أراك مجددًا، وسأكرهك وأستاء منك لبقية حياتي. هل هذا مناسب لك؟ هل أنت موافق حقًا على ذلك؟”
“….”
“كلايد!”
أغمض كلايد عينيه بقوة.
أبقى رأسه منخفضًا، ثم فتح فمه بصعوبة. “حسنًا، سأخبرك. لكن أوعدني بشيء واحد،” قال كلايد.
“نعم. ما هو؟”
“ليس خطأك، وليس من مسؤوليتك. كل هذا كان اختياري وتبعاته. لذا، أوعدني أنك لن تعتقد أنه خطأك. أوعدني أنك لن تبكي عليه.”
“….”
عضضتُ على شفتي بتوتر.
“حسنًا، أعدك.”
أخذ كلايد نفسًا عميقًا وبدأ يروي لي ما حدث.
*****
كانت هيريموس مكانًا رائعًا.
لم يسأل أحد كيف انتهى المطاف بكلايد وهينا هنا أو عما حدث في الماضي.
كان الجميع لطفاء معهم.
في البداية، كان كلايد حذرًا من السكان، لكن مع مرور الوقت، انفتح قلبه تدريجيًا.
والأهم من ذلك، أن القلادة التي أهدته إياها روبي جعلته لا يتقيد بالمنزل.
عمل هو ووالدته بجد لزراعة الحقول التي كان أهل القرية يتشاركونها معهم.
تعلم صيد الحيوانات الصغيرة من السيد باركلين، أفضل صياد في القرية، والقراءة والكتابة من جدته لوريل.
حتى في هذه السن الصغيرة، كان كلايد رشيقًا وقويًا كأغلب البالغين. كان يُنجز العديد من المهمات لأهل البلدة، وبالمال الذي كسبه، كان يشتري لأمه طعامًا جيدًا وملابس أنيقة.
في ليالي السبت، كان أهل البلدة يجتمعون في الساحة، ويُشعلون نارًا، ويُقيمون حفلة.
كان الناس الذين يجيدون العزف على الآلات الموسيقية يعزفون الموسيقى، وكان الجميع يرقصون معًا.
حتى والدته، الهادئة عادةً، كانت تضحك بصوت عالٍ أحيانًا في تلك الأيام. كان كلايد يُحب ذلك ويتطلع إليه كل سبت.
كانت الأيام مملة ورتيبة، لكنه كان سعيدًا بها.
ومع ذلك، كان يُفكر دائمًا في روبي في أعماقه.
لولا روبي، لما عاش بسلام كهذا.
كان كلايد مُتأكدًا من أنه وأمه كانا سيُسجنان ويموتان هناك.
كانت مُنقذته، بطلته.
كان يُحصي الأيام، وينتظر بفارغ الصبر اليوم الذي سيلتقي فيه بروبي مجددًا.
كان يؤمن يقينًا أن روبي ستأتي إليه بعد السنوات الثلاث الموعودة.
لكن ثلاث سنوات مرت، ثم أسبوع، ثم شهر، ثم شهر آخر، وتغيرت الفصول، ولم تلق روبي أي رد.
فكّر أنه لو حالت ظروف دون مجيئها، لكانت أرسلت رسالة عبر أحدهم.
لذا، انتظر كلايد لاحقًا التاجر المتجول الذي كان يزور القرية مرة أو مرتين أسبوعيًا.
وفي الأيام التي اقترب فيها وصول التاجر، كان يذهب بعيدًا خارج مدخل القرية لينتظر.
لكن كل ذلك كان بلا جدوى.
تدريجيًا، تسلل الخوف إلى قلبه.
ماذا لو حدث لروبي مكروه؟ ماذا لو علم ذلك الرجل بأمرها وأسرها؟
الرجل الذي سجن كلايد وعذبه كان شيطانًا بلا دم ولا دموع.
لم يبدُ أنه يكترث لفتاة صغيرة وجميلة كروبي.
ماذا لو أسرها حقًا؟ ماذا لو كان يحتجزها في القفص نفسه، يُعذّبها كل يوم؟
بسبب هذه المخاوف، لم يستطع كلايد النوم جيدًا ليلًا.
بعد مرور ثلاث سنوات وستة أشهر أخرى، عزم كلايد على البحث عن روبي.
لم يعد ذلك الفتى الضعيف العاجز الذي كان عليه.
لقد ازداد طولًا، ونمت بعض عضلات جسده.
لم يكن في المدينة من يهزمه في مصارعة الأذرع. حتى أنه كان قادرًا على هزيمة السيد نوبليو، رجل يفوقه حجمًا بمرتين.
خلال الأشهر الستة الماضية، استعد كلايد لمغادرة القرية. تولى المزيد من المهمات، وادّخر سرًا بعض المال الذي كسبه. كان يعلم أن السفر إلى إمبراطورية بالما سيتطلب مبلغًا كبيرًا من المال.
حالما جمع ما يكفي من المال، ترك رسالة لأمه وغادر المدينة قبل الفجر.
بفضل تتبعه للتاجر المتجول عدة مرات، استطاع بسهولة العثور على طريقه إلى أسفل الجبل دون صعوبة تُذكر.
كل ما كان عليه فعله بعد ذلك هو العودة على خطاه كما وصل إلى هيريموس لأول مرة.
بعد ثلاثة أيام من السفر، وصل كلايد إلى الحدود بين مملكة نيو وإمبراطورية بالما.
قبل أربع سنوات، عبر الحدود بسلام باستخدام الهوية المزورة التي أعطته إياها روبي.
لكنه دمرها بالفعل بناءً على تعليمات روبي.
بالطبع، هذا لا يعني أن كلايد قطع كل هذه المسافة دون خطة.