الرئيسية / I Lied to the Male Lead With My Pinky Finger on the Line / الفصل 69
━━━⊱⋆⊰━━━━
“حسنًا، لكن هناك شرطٌ آخر.”
رفعتُ حاجبي عند سماع كلمات إليانور.
“والآن، ما هو؟”
“نادني “سيدي”. الآن وقد دخلنا رسميًا في علاقة أستاذ وطالب،”
“….”
“نادني “سيدي، وإلا فلن أبدأ التدريس.”
قالت إليانور بابتسامة هادئة لكن ماكرة.
“…كما لو أنني في وضع يسمح لي بالتفاوض.”
لكن على أي حال، كنتُ في موقفٍ مُحبط.
“…من فضلك، ابدأ التدريب يا سيدي.”
قلتُ ذلك بتنهيدة خفيفة. بدت إليانور راضية تمامًا عن هذا الرد.
“حسنًا، يا تلميذي.”
مدت إليانور يدها نحوي.
في اللحظة التالية، انحصر مجال رؤيتي فجأةً في نقطة واحدة، وبدأ تدفقٌ لا يُحصى من الأفكار يتدفق إلى ذهني.
شعرتُ وكأن عقلي قد وصل إلى حد التشبع، وفقدتُ الوعي على الفور.
~°~°~°~°~°~°~°~
حبس كلايد نفسه داخل القصر، منتظرًا عودة روبي.
بفضل استعدادات روبي، التي تضمنت مؤنًا تكفي لأسبوع، لم تكن حياته اليومية مُرهقة. لا، حتى لو لم يكن الأمر كذلك، لم يكن هناك أي إزعاج على الإطلاق. الآن وقد عادت جميع حواسه بالكامل. لكن ربما لا يزال روبي يعتقد أنه لا يستطيع الرؤية، لكنه كان مُدركًا تمامًا لكل شيء.
لا يزال هناك شيءٌ مُزعجٌ في وجودي داخل جسد امرأة، لكنه لم يكن لا يُطاق.
“سيكون الأمر على ما يُرام. لن يُقبض عليك.” أعدك بالحفاظ على سلامتك… لذا ثق بي فقط.’
تذكر كلمات روبي، فملأ قلبه دفئًا.
بعد أن استيقظ وأصبح وحشًا كاملًا، لم يشعر كلايد بهذه المشاعر إلا عندما كان مع روبي.
فقط بجانبها شعر بأن هناك جوانب إنسانية لا تزال بداخله.
مع ذلك، لم تكن لديه رغبة في البقاء إنسانًا الآن. لم تكن سوى بقايا مما تركته له والدته. لمحة من التعلق.
لكن ليكون مع روبي، كان عليه أن يكون إنسانًا.
أو على الأقل، كان عليه أن يتظاهر بأنه كذلك.
كان انتظار روبي أشبه بالخلود. وبينما كان ينتظرها، كان كل يوم كأنه عام.
تخيل كلايد نفسه حجرًا، لا يشعر بشيء، ولا يفكر بشيء. تخيل نفسه حجرًا لا يعاني، ولا يشتاق، ولا يحن إلى روبي.
ولكن حتى عندما يحاول كبت مشاعره، تأتي لحظة يصل فيها إلى حدوده.
عندما حدث ذلك، أخرج القفازات والشال اللذين أهدته إياهما روبي ولفّهما بين ذراعيه. تخيّل أنه يحتضنها.
تخيّل أنه يحتضنها، وجسدها الناعم بين ذراعيه. تخيّل دفء أنفاسها، وصوت زفيرها الخافت، وعينيها المستديرتين الساحرتين اللتين ستنظران إليه. تخيّل خديها المحمرّين قليلاً وشفتيها الصغيرتين الفاتنتين، ورغبتها في تقبيلهما…
كان التفكير في روبي أشبه بالجنة والجحيم. كلما تذكر تلك المشاعر والأحاسيس الحية، ازداد شعوره بقسوة غيابها.
مرّت الأيام ببطء. أربعة أيام فقط. ثلاثة أيام فقط. يومان آخران. أخيرًا يوم واحد. أخيرًا…
بعد خمسة أيام طويلة، حان وقت لقاء روبي. غمرته موجة من الحماس لفكرة لقائها.
لكن روبي لم تأتِ.
لا بد من وجود ظروف لا مفر منها، فكّر. ذكرت أن أخًا أكبر لها قد جاء. ربما كان ذلك بسبب ذلك. ستأتي بالتأكيد ليلًا، كما في السابق.
مع ذلك، ظل كلايد مستيقظًا طوال الليل، ينتظر روبي، حتى بزوغ الفجر، لكنها لم تظهر.
ربما لم تستطع أخذ يوم إجازة في الموعد الموعود. لقد ألغت يومًا من إجازتها بسبب ولي العهد، وربما كان السبب نفسه هذه المرة.
بالتفكير بهذه الطريقة، اجتاحه غضبٌ عميق.
شعر كلايد بنفس المشاعر الجياشة عندما رأى روبي ترقص مع ولي العهد في حفل التنكر. كانت رغبةً شرسة، مقززة، وشرسة، جعلته يرغب في كسر عنق الأمير في لحظة.
لكنه في النهاية، تمكن من كبح جماح نفسه ذلك اليوم. كان كبح جماح اندفاعاته أمرًا بالغ الأهمية، لأنه سمح له بالتواجد مع روبي الآن. علاوة على ذلك، كان قد قطع وعدًا بأنه لن يقتل أحدًا. كان وعدًا عليه الوفاء به.
كان لا بد من الوفاء بهذا الوعد، مهما حدث. قالت روبي إنها ستبقى معه طوال حياتها. حتى أنها قالت إنها لن تتزوج رجلاً آخر. بل إنها وعدته بالهرب معًا إذا انكشف أمره…
كان هذا الوعد غير تقليدي لدرجة أنه بدا لا يُصدق. مقابل عدم ارتكاب جريمة قتل، ضمن روبي حياته معها.
لو طلبت روبي شيئًا آخر، لقبله دون تردد. حتى لو كان الأمر أشبه بإبادة جميع الشياطين، لفعله.
انتظر يومًا، مُقنعًا نفسه بأن روبي قد تتأخر قليلًا. كان كلايد يأمل أن تصل روبي قريبًا، لكن مع مرور الأيام، لم تظهر.
حاول السيطرة على قلقه وتوتره المتزايدين.
أقنع نفسه بأن روبي قد تكون مشغولة بتحقيق. كانت قد ذكرت بالفعل أن إجازتها قد تُعطل بسبب عملها. لكن حتى مع هذه الأفكار، كان غضب كلايد ونفاد صبره يتزايدان. مرّ يوم بعد يوم، ولم تأتِ روبي. ازداد قلق كلايد وإحباطه.
تذكر كيف أخبرته روبي أن تعويذة تحول قلادة الزبرجد ستدوم عشرة أيام. كانت مصممة على تجنب الكشف عن هويتها الحقيقية مهما كلف الأمر. إذا لم تعد خلال عشرة أيام، فقد يكون حدث أمرٌ خطير.
في اليوم العاشر، ومع غروب الشمس، لم تظهر روبي بعد.
كان شبه متأكد من أن خطبًا ما قد حدث. لم يستطع كلايد الانتظار أكثر.
غادر كلايد القصر مُرتديًا عباءةً تُغطي جسده كما تفعل روبي عادةً.
ارتدى عباءةً عميقةً مُغطاةً بقلنسوة ليُخفي نفسه، مُدركًا أن التعويذة ستزول قريبًا على الأرجح. حان وقت التصرف.
بينما كان يسير في الشوارع، شعر بأحدٍ يتبعه.
ذكرت روبي أن إخوتها كانوا يُراقبونها أحيانًا.
لاحظ كلايد أن نيتا روخاسيس تُلاحقهم خلال نزهتهم يوم عيد ميلاده.
لكنه كتم الأمر، لا يُريد أن يُفسد فرحة روبي. الآن، أصبح يُدرك تمامًا أنه مُلاحق. حان وقت التعامل مع الموقف.
علاوةً على ذلك، بما أن نيتا شقيق روبي، لم يكن بإمكانه استخدام يديه ضده.
في الواقع، لا يزال الوضع كما هو الآن. فمع الوعد الذي قطعه لروبي، لم يستطع “التعامل” معه كما فعل الرجل الذي كان يُراقبه في تراشن.
لذا، تسلل كلايد عمدًا إلى زقاق مزدحم وسبق الحارس.
اختبأ على سطح منزل ونظر إلى أسفل، فلاحظ أن الرجل الذي كان يتبعه بدا مرتبكًا، فبدأ بالعودة في الاتجاه الذي أتى منه.
ربما كان ينوي الذهاب إلى القصر وانتظار عودته.
ولكن، نظرًا لأن تعويذة التحول ستزول قريبًا، لم يستطع كلايد تحمل تكاليف العودة إلى هناك.
بالطبع، لا يزال هناك احتمال أن تأتي روبي الليلة. ومع ذلك، سيتضح ذلك أيضًا تلقائيًا بمجرد اكتشافه مكان روبي.
انطلق كلايد إلى وادي ديكوسوان.
بفضل تعزيز جسده بالسحر، استطاع كلايد الركض أسرع من الحصان ولم يتعب على الإطلاق. ولأن الوقت كان متأخرًا في الليل ولم تكن هناك مشاعل، لم يكن هناك أي خطر تقريبًا من أن يراه أحد.
وجد كلايد بسهولة موقع معسكر فريق التحقيق دون عناء التجوال. استطاع كلايد أن يُخمّن الموقع التقريبي بناءً على ما أخبرته به روبي، ولم يكن هناك أي مكان آخر في الوادي بأكمله ذي أضواء ظاهرة.
ربما بسبب تأخر الوقت، باستثناء الجنود المناوبين للحراسة، لم يكن هناك أي شخص تقريبًا في المخيم.
بينما كان كلايد يتسلل إلى المخيم، لاحظ شابًا يخرج من إحدى الخيام وهو يفرك عينيه. بدا وكأنه استيقظ لقضاء بعض الأعمال.
انتظر كلايد حتى سار الرجل نحو أطراف المخيم واتخذ موقعًا أمام بعض الشجيرات. عندما توقف الرجل ليستقر، تغلب عليه كلايد بسرعة.
“إذا أصدرت صوتًا، فستخسر حياتك.”
غطى كلايد فم الرجل، فأومأ الرجل المرتجف برأسه بقوة.
“إذا أجبت على أسئلتي بصدق، فسأتركك تذهب سالمًا. بالطبع، يجب ألا تخبر أحدًا بما حدث. هل تفهم؟”
أومأ الرجل بحركة جامدة.
“جيد.”
أفلت كلايد يده من فم الرجل.
“أين إيلا روخاسيس الآن؟”
“حسنًا، هي… هي…،” تلعثم الرجل، وقد بدا عليه الذعر. بعد لحظة من التردد، أضاف: “لقد اختفت.”
“اختفت؟ ماذا يعني ذلك؟”
“بينما كانت تفحص قطعًا أثرية في موقع أثري، وقع حادث، واختفت حرفيًا من المكان. كان سمو ولي العهد معها.”
عند سماعه هذا، شد كلايد قبضته على ذراع الرجل لا إراديًا، مما تسبب في توتر جسده كما لو أنه على وشك الانهيار.
“سعال…! أنا… أنا أقول الحقيقة! إنها ليست كذبة!”
أمسك الرجل بذراع كلايد واحتج بشدة. صر كلايد على أسنانه بصوت مسموع.
اشرحها جيدًا لأفهم. متى، كيف، ولماذا؟ أخبرني بالضبط ما حدث.