الرئيسية / I Lied to the Male Lead With My Pinky Finger on the Line / الفصل 78
━━━━⊱⋆⊰━━━━
بينما فككتُ الحاجز وفتحتُ الباب، كان رافير واقفًا هناك. أشار إلى الفرسان خلفه بالبقاء ودخل الغرفة.
“إيلا، لماذا لا تُخلين المكان؟”
“أخبرتكَ قبل قليل. في وضعٍ يُعلّق فيه مصير البلاد على المحكّ، وأبي وإخوتي جميعهم بقوا للقتال، كيف يُمكنني الهرب وتركهم خلفي؟”
نظرتُ مباشرةً في عيني رافير وأنا أتحدث.
“لا تقل إنني يجب أن أكون محميًا لمجرد أنني فتاة أو الأصغر. أريد حماية عائلتي مثلك تمامًا.”
ابتسم رافير بهدوء.
“أنتِ مُحقة. كنتُ أعرف أنكِ ستقولين ذلك.”
“هل… عرفتِ؟”
“أجل. حتى عندما كنتِ عالقةً معي داخل القطعة الأثرية، أقسمتِ أنكِ ستنقذيني دائمًا مهما كلف الأمر.”
“لا أتذكر أنني قطعتُ مثل هذا العهد.”
شعرتُ ببعض الارتباك، وأطلق رافير ضحكةً قصيرة.
“لكنكِ في الواقع وفيتِ بهذا الوعد. أنا مدين لكِ بالكثير.”
“….”
شعرتُ بالحرج، فحوّلتُ نظري دون أن أنطق بكلمة.
“إذن، يا صاحب السمو، هل أتيتِ إلى هنا لإقناعي؟”
“نعم، هذا صحيح. جئتُ لإقناعكِ.”
“…ماذا؟”
لم أستطع إلا أن أرفع عينيّ عند سماع ذلك.
“استمعي إلى عائلتكِ يا إيلا. عليكِ الفرار إلى بلد آخر قبل فوات الأوان.”
“ماذا أنتِ…؟ لقد أخبرتكِ بوضوح أنني لا أريد أن أكون في وضعٍ أحمي فيه نفسي. ألم تفهمي صاحب السمو نواياي؟”
أفهم ذلك بالطبع، لكن ليس من واجب الفرد حماية وطنه فحسب. ففي أوقات الأزمات، يُعدّ البحث عن ملجأ لضمان استمرار السلالة مسؤولية كبيرة أيضًا.
أُصبتُ بعجزٍ مؤقت.
ارتسمت ابتسامةٌ ساخرة على شفتي رافير.
“أرأيتِ؟ لستِ الوحيدة التي طُلب منها الفرار من أجل وطننا وعائلتنا يا إيلا.”
“….”
لم أُفاجأ حقًا. فعندما يكون بلدٌ على شفا الدمار، ليس من غير المألوف أن تفر العائلة المالكة وتخطط للمستقبل.
استطعتُ أن أُدرك ذلك بمجرد النظر في عينيه. لا بد أن رافير كان مُتألمًا من اضطراره، بصفته ولي عهد الإمبراطورية، إلى التخلي عن البلاد في مثل هذا الوضع.
على عكسي، قد لا يكون لديكِ أم أو أخت صغرى لتتحملي مسؤوليتهما، لكنني آمل ألا تظني أنكِ وحدكِ. كل ما لديكِ، بما في ذلك اسم ودم روخاسيس، هو إرث عائلتكِ. من واجبكِ حماية كل ذلك.
“….”
مد رافير يده نحوي.
“هيا معي يا إيلا. لنتشارك العبء والمسؤولية والألم الذي يرافقهما.”
“صاحبة السمو، أنا…”
“أعلم أنني لم أكسب قلبكِ بعد. كما في السابق، لا أنوي إجباركِ الآن ولا حتى في المستقبل. سأنتظر مهما طال الزمن. لكن لا يمكنني ترككِ هنا. هذا أمر لا أطيق تحمله، مهما قلتِ. هيا بنا يا إيلا. أتوسل إليكِ.”
“….”
حدقتُ به في حيرة، دون أن أمسك بيده الممدودة أو أنطق بكلمة.
بعد برهة، أنزل رافير يده ببطء وابتسم بمرارة.
“…ما قلته للتو كان مشاعري الصادقة. لكنني أعلم أنها مجرد أنانية. كما وعدتك قبل دخولي هذه الغرفة، لن أجبرك على شيء لا تريده.”
“….”
“مع ذلك يا إيلا، آمل ألا تتجاهلي حقيقة أن نجاتك واجب عليكِ كفرد من عائلة روخاسيس. أنا أيضًا مصمم على أداء هذا الواجب، مهما كان مؤلمًا.”
ابتعد رافير عني.
“سأعود غدًا صباحًا. آمل أن تكوني قد حسمتِ أمركِ بحلول ذلك الوقت.”
“غدًا… لكن يا صاحبة السمو، إذا كنتِ ستهربين، فمن الأفضل أن تُسرعي….”
“أجل، هذا صحيح. لذا آمل أن تتخذي قراركِ في أسرع وقت ممكن.”
“….”
كان مستعدًا للانتظار ليلةً من أجلي فقط.
علاوة على ذلك، لم يكن ذلك لظروف طارئة، بل لإعطائي وقتًا لاتخاذ القرار. وكان مصممًا على عدم فرض أي شيء يتعارض مع رغباتي.
“هل أستحق حقًا كل هذا الاهتمام والحب…؟”
خطرت هذه الفكرة في ذهني للحظة.
ثم تردد صدى صوت إليانور في ذهني.
– أتراجع عما قلته سابقًا.
“…ماذا؟”
- تزوجي ولي العهد. إنه رجل لا يجب أن تدعيه يفلت من بين يديك. معه، قد تتمكنين من مواصلة طريقك كساحرة حتى لو أصبحتِ ولية عهد.
“….”
– آه، بالطبع، هناك شيء عليكِ فعله أولًا. ففي النهاية، لو تزوجتِ ولي العهد، لما رغبتِ في أن يكون لزوجكِ دولة يحكمها.
“…لا أعرف إن كنتِ تمزحين أم جادتين يا سيدي.”
– أنا دائمًا جادة، مهما كان الأمر.
بنبرةٍ جادة، تنهدت.
بعد أن غادر رافير، أغلقتُ الباب مجددًا وأقمتُ حاجزًا.
من أجل رافير ولضمان عدم سقوط الإمبراطورية كما في القصة الأصلية،
“والآن، من فضلكِ، علمني يا سيدي.”
– حسنًا.
أغمضت عينيّ، وكما في السابق، شعرتُ بفيضٍ من المعرفة، كما لو أن وعيي بأكمله قد جرف.
━━━━⊱⋆⊰━━━━
كان كلايد جالسًا وحيدًا على أسوار مدينة إيلاسا المُدمرة.
إنها المدينة التي دمّرها بيديه قبل ساعات قليلة.
ولكن من مكانه، بدت المدينة سليمة تمامًا. لم ينهار سقف واحد، ولم يكن هناك دخان يتصاعد من أي مكان.
“ها أنت ذا يا جلالة الملك.”
عندما استدار، كان الملازم ساكايا واقفًا هناك. كان ذا بشرة سمراء، وشعر أبيض، وبؤبؤين أسودين حالكَي السواد دون بياض في عينيه، وله قرون ماعز، مظهر مميز لعرق الإيثيندال، الذين يُشكّلون أكثر من 60% من سكان عالم الشياطين.
“لقد أكملتُ جميع الاستعدادات للفيلق. نحن مستعدون للزحف متى ما أصدرتَ الأمر.”
دون أن يُجيب، أدار كلايد رأسه مرة أخرى. كانت إشارة تعني: “إن لم يكن لديك ما تقوله، يمكنك المغادرة الآن”، فأخفض ساكايا رأسه ونزل من أسوار المدينة.
فضّل ملك الشياطين المُتوّج حديثًا القيام بكل شيء بمفرده. في الواقع، انتصر في هذه الحرب تقريبًا بقوته الخاصة.
جيش الشياطين الذي يقوده كلايد الآن، من التجنيد إلى التنظيم العام، كان من صنع ساكايا. لولا ساكايا، لربما غزا كلايد عالم البشر بمفرده. بالطبع، حتى لو فعل، لما غيّر ذلك النتيجة. هكذا كان كلايد يتمتع بقوة هائلة.
اختفت منذ زمن الأصوات التي شككت في إرث كلايد بسبب دمه البشري المختلط. عالم الشياطين مجتمع يحكمه منطق القوة تمامًا.
كان الوقت قد تجاوز غروب الشمس بكثير، لكن في نظر الشياطين، كان ساطعًا كإشراقة الظهيرة. لهذا السبب كانوا دائمًا يُخططون لحصارهم في منتصف الليل.
بينما كان كلايد يحدق في السماء بصمت، ظهرت أمامه فجأة صورة ظلية.
اتسعت عيناه مندهشًا وهو يستدير لينظر إليها.
شعر أبيض فضي كضوء النجوم، وجه لطيف ولكنه حازم، جسد نحيل مزين برداء ساحر.
كانت روبي.
كانت الصورة التي رسمها طوال العامين الماضيين، سواءً كان مستيقظًا أم نائمًا.
“…ليس مجددًا.”
ارتسمت ابتسامة مريرة وساخرة على شفتي كلايد. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها وهمًا لها.
خاصةً في عالم الشياطين، غالبًا ما كان الجو السحري الكثيف المميز لذلك المكان يستجيب لسحره ومشاعره، مما يخلق وهم روبي.
منذ عودته إلى عالم البشر، كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها مثل هذا الوهم الواضح.
ربما لأنه سيتمكن قريبًا من رؤيتها مجددًا.
مع ازدياد المسافة بينهما، اشتد عطشه.
تحرك وهم روبي كما لو كان شخصًا في الظلام، يحدق بعينيها كأنها لا ترى شيئًا، مما جعل كلايد يضحك من مدى واقعيته.
“…كلايد؟”
لكن في النهاية، أصبح تعبير كلايد باردًا عندما سمع الصوت.
حتى الآن، كانت الأوهام التي رآها كلايد مجرد أوهام، ولم تتكلم قط.
شد كلايد على أسنانه وأطلق سحرًا من يده ليبدد الوهم.
ولكن بدلًا من أن يتبدد، صرخ وهم روبي، الذي لا بد أنه قد تشكل بالسحر، وهو مغلف بسحر كلايد.
“آه!”
بصرخة مؤلمة، سقطت روبي تحت أسوار القلعة.
دون أن يجد كلايد وقتًا للتعافي من الصدمة، قفز خلفها بدافع رد فعل عفوي.
في الهواء، أمسك كلايد بروبي وأمسك بها بإحكام، وانحنى لحمايتها.
وبعد قليل، انتشرت صدمة مملة في جسده بأكمله.
━━━━⊱⋆⊰━━━━
“روبي، هل أنتِ بخير؟ روبي؟ روبي!”
“…آه، آه….”
خرجت أنين خافت من حلقي. شعرتُ وكأن جسدي كله قد تمزق بشفرات حادة.
الظلام الدامس من حولي جعل من المستحيل معرفة ما حدث. لقد هوجمتُ بالتأكيد من قِبل أحدهم وسقطتُ من مكان مرتفع…
لا أعرف شيئًا آخر، لكن شيئًا واحدًا كان مؤكدًا – كنتُ الآن في حضن كلايد.
لقد مر وقت طويل، لكن لم يكن هناك طريقة لأنسى حرارته، أو رائحته، أو لمسته.
“روبي. أرجوكِ، أرجوكِ، استيقظي يا روبي…”
شعرتُ بقطرات ماء على جبهتي. تساءلتُ إن كان المطر ينهمر في ذهني المشوش.
“لا بأس… أنا بخير يا كلايد…”
فتحتُ عينيّ وأنا أقول ذلك، لكنني ما زلتُ لا أرى شيئًا أمامي.
أجبرتُ نفسي على توزيع المانا في جسدي وسط الألم.
“سي… إيتيرا…”
بينما كنتُ أتلو التعويذة، ظهرت كتلة بيضاء من نور سحري أمام عينيّ.
وهناك، بوجهٍ مُشوّه ودموعٍ تنهمر، كان كلايد.