الرئيسية / I Lied to the Male Lead With My Pinky Finger on the Line / الفصل 79
“…كلايد، لماذا تبكي…”
حاولتُ رفع يدي لأمسح دموع كلايد، لكنني لم أستطع استجماع قوتي. أمسك كلايد بيدي المرتعشة بقوة أمام وجهه الملطخ بالدموع.
“أنا آسف يا روبي. لم أكن أعلم أنكِ أنتِ…”
وضع كلايد يده على خده وبكى.
“هل كان كلايد هو من هاجمني؟”
لا بد أنه كان رد فعل انعكاسي عندما ظهر أحدهم فجأةً بجانبه، ولأننا كنا في خضم حرب، لا بد أنه كان أكثر حذرًا من المعتاد.
“لم أكن أتخيل حتى أن شيئًا كهذا قد يحدث…”
“أنا بخير يا كلايد، فلا داعي للقلق.”
“ماذا تعني بـ “بخير؟ أنت مصاب بجروح بالغة…”
كتمتُ أنينًا، وحاولتُ الجلوس. فحصتُ نفسي فرأيتُ جروحًا وكدماتٍ في ذراعيّ وساقيّ وجذعي. لحسن الحظ، لم يبدُ أيّ من هذه الجروح عميقًا جدًا.
“أنا بخير حقًا. انظروا، إنها مجرد خدوش. لذا، كفّوا عن البكاء. حسنًا؟”
حاولتُ أن أبتسم ببرود قدر الإمكان. لكن، لسببٍ ما، ازداد وجه كلايد تجهمًا عندما رأى ابتسامتي.
“قلتَ إنك لا تعرف أنني أنا… أنا بخير حقًا…!”
حملني كلايد بسرعة ونهض، وهو لا يزال ممسكًا بي.
“إلى أين نحن ذاهبون؟”
“للعلاج.”
ركض كلايد، وهو لا يزال يحملني، لكنه بدا وكأنه يحمل دميةً من القماش.
كانت ثكنات الشياطين خارج القلعة. كل شيطان مرّ به كان يركع على ركبة واحدة ويحني رأسه.
رؤيتهم على هذا الحال جعلتني أدرك شيئًا ما.
لقد أصبح ملك الشياطين حقًا…
فعلتُ كل ما بوسعي لتجنب هذا المستقبل. لكن في النهاية، وصل الأمر إلى هذا الحد.
أين أخطأتُ؟ أم كان أمرًا لا مفر منه؟
حملني كلايد إلى أكبر خيمة في وسط المخيم.
“أحضروا لي ماءً دافئًا ومناشف ومرهمًا للجروح.”
“أجل، جلالة الملك.”
بأمر كلايد، خرج شيطان صغير، بالكاد يبلغ نصف طوله، من الخيمة.
أجلسني برفق على السرير وبدأ يفك أزرار ردائي.
“م-انتظر يا كلايد…!”
اعترضتُ بخجل وأمسكت بيد كلايد، لكنه لم يُعرني اهتمامًا وحرك يده نحو البلوزة.
“م-انتظر. سأخلعها بنفسي!”
احمر وجهي وصرختُ. توقفت يده أخيرًا.
“…استدر للحظة.”
بناءً على طلبي، لمعت نظرة حيرة خاطفة في عيني كلايد، لكنه امتثل.
خلعتُ ملابسي بحرج، وتركتُ قميصي. كان ممزقًا أيضًا في أماكن مختلفة، لكنني لم أستطع خلعه.
“أنا… أنا مستعد الآن.”
قلتُ وأنا أُغطي صدري بيديّ. استدار كلايد ليواجهني.
فحص جروحي بعينين ضيقتين.
بعد قليل، عاد الخادم الذي غادر سابقًا بوعاء ماء ساخن.
“هذا يكفي؛ اخرج.”
“أجل، جلالة الملك.”
بلل كلايد منشفة في الماء، وعصرها، وبدأ يُنظف المنطقة المحيطة بجروحي برفق.
لم يسعني إلا أن أتجهم من الشعور بالوخز.
“أنا آسف. اصبر قليلًا.”
تحدث كلايد بهدوء وهو يُواصل مُعالجة جروحي. كان كلايد يُركز على جروحي، لكنه بدا غير مبالٍ بألمي. ولأنه بدا مشغول البال، حاولتُ تحمّل الأمر قدر استطاعتي.
بعد أن انتهى من معالجة جروح الجزء العلوي من جسدي، رفع كلايد طرف قميصي دون تردد، كاشفًا عن فخذي العاري.
“ك، كلايد.”
شعرتُ فجأةً بحرارةٍ في وجهي. لكن كلايد ظلّ صامتًا وهو يأخذ منشفةً ويبدأ بتنظيف الجروح على الجانب الخارجي من فخذي.
رفع كاحلي بحرصٍ وشقّ طريقه إلى فخذي، يمسح المنطقة المحيطة بالجرح. كان الإحراج الذي شعرتُ به في هذا الموقف أشدّ بكثير من ألم الجروح. عضضتُ شفتي وغطيتُ وجهي بيديّ، منتظرًا انتهاء كلايد من عمله.
بعد أن انتهى من المسح، فتح كلايد غطاء المرهم الذي أحضره الخادم سابقًا. كان بداخله جل شفاف بلون وردي فاتح.
“إنه مرهم يُعزز تجديد الجروح. يُستخدم عادةً للجروح العميقة فقط، لكن قدرة البشر على التجديد أضعف من قدرة الشياطين، لذا يُفترض أن يُجدي نفعًا مع جروحك أيضًا.”
غمس كلايد يده في المرهم وبدأ بوضعه على الجرح. لم يُشعرني بلسعة كما في السابق، بل شعرت بدفء خفيف ووخز.
الغريب أنني شعرت بهذا الإحساس ليس فقط في الجروح، بل أيضًا كلما لامست يد كلايد بشرتي. في كل مرة كانت لمسته تلامس بشرتي، سرت قشعريرة في عمودي الفقري، وانتشر شعور لا يُوصف بالحرارة في أعماقي.
“آه….”
رفع كلايد رأسه لينظر إلى الصوت الذي أصدرته لا إراديًا.
“هل ما زال يؤلمني؟”
“أوه، لا، ليس هكذا…”
قلتُ، ووجهي يحمرّ وأنا أصفق بيديّ.
“يا إلهي، كلايد يبذل قصارى جهده لعلاج جروحي. عليّ أن أكون أكثر هدوءًا…”
صررتُ على أسناني وحاولتُ جاهدًا ألا أُصدر أي صوت. مع ذلك، كان جسدي يرتجف أحيانًا بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
“انتهى الأمر.”
عندما سمعتُ تلك الكلمات، تنهدت بارتياح. وبينما خفّ التوتر في جسدي، غمرني شعورٌ لطيفٌ بالإرهاق.
“كيف حالك؟”
“لستُ متأكدًا. أعتقد أنني بخير الآن. لم أعد أشعر بالألم…”
استلقى كلايد على السرير، وهو لا يزال يحملني بين ذراعيه.
نظرتُ إليه بعينين نصف مغمضتين.
“ليس هذا وقت هذا.”
مرّ عامان منذ آخر مرة رأينا فيها بعضنا البعض، وكان لديّ الكثير لأقوله له.
لكن الآن، إيقاف زحف جيش الشياطين أهم من أي شيء آخر.
“كلايد، كما ترى…”
بدأتُ أتحدث بحذر، لكن صوت كلايد قاطعني.
“كيف وصلتَ إلى هنا؟”
بدا صوته فجأةً باردًا، كما لو كان في مزاجٍ سيء.
لا، لم يكن مزاجه فقط. كانت نظرة كلايد إليّ مختلفة عما كانت عليه قبل لحظة. كانت نظراته باردة للغاية، على عكس ذي قبل.
“استخدمتُ تعويذة انتقال آني. آسف، لا بد أنني فاجأتك. لم أكن أعلم أنني سأظهر بجانبك هكذا. إنها المرة الأولى التي أستخدم فيها هذا النوع من التعويذات…”
“لا يهمني ذلك. ما أسأله هو، لماذا أتيتَ إلى هنا؟”
غمرني شعورٌ بالقلق. ابتلعت ريقي بصعوبة.
“لماذا أتيتُ إلى هنا؟ بالطبع، أتيتُ لرؤيتك.”
“لم تأتِ لتوقفني؟”
“….”
أذهلتني كلماته. نظر إليّ كلايد بعينيه الحمراوين الثاقبتين.
كانت عيناه، كما أتذكرهما، تشتعلان دائمًا. تشتعلان دائمًا برغبة قوية مجهولة. كانت هذه هي المرة الأولى التي ينظر إليّ فيها بنظرة باردة كهذه.
قبل لحظات، كان يفحص جروحي بعناية بلمسة رقيقة، لكنه الآن بدا شخصًا مختلفًا تمامًا.
“أنا متأكد أنك أتيت لتطلب مني إيقاف الغزو. التوقف عن مهاجمة إمبراطورية بالما.”
“كلايد.”
“لا؟ أخبرني إن كنت مخطئًا.”
“….”
نهضتُ ببطء بوجهٍ صارم.
“حسنًا. أنت محق. لكن… أريد أن أسألك شيئًا. لماذا فعلت هذا؟ في السابق، قلتَ بوضوح إنك لا ترغب في الانتقام من والدي. لكنك أصبحت فجأة ملك الشياطين، تقود جيشًا لغزو الإمبراطورية… فلماذا؟ لماذا فعلت هذا؟”
حدّق بي كلايد في صمت.
“هل تسأل لأنك لا تعرف حقًا؟”
“…ماذا تقصد؟”
“فكّر في الأمر. ماذا حدث آخر مرة افترقنا فيها؟”
“….”
قبضتُ بقوة على يدي التي كانت على فخذي.
“أنا آسف، لكن في ذلك الوقت، لم يكن هناك خيار آخر. أنت تعلم ذلك أيضًا. شرحتُ كل شيء. لو كنتُ قد تبعتك آنذاك، لكنا قد أُلقي القبض علينا بسرعة…”
“أجل. لهذا السبب.”
ضاقت عيناي دون أن أُدرك ذلك. للحظة، لم أستطع فهم معنى كلمات كلايد.
“قلتَ إنك لا تريدني أن أُؤسر. كما أنك لا تريدني أن أقتل عائلتك. لذا، فكرتُ. إذا كان سبب عدم قدرتنا على البقاء معًا هو ذلك، فيمكننا خلق وضع لا يُشكل فيه أيٌّ منهما مشكلة.”
“…”
“لذلك قررتُ أن أصبح ملك عالم الشياطين. بسلطة ومكانة لا يملكها سوى والدك، لن يجرؤ أحد على محاولة أسري، ولن أضطر لقتل كل من حولك. بدلًا من ذلك، يُمكنني أخذ هذه الإمبراطورية بأكملها رهينة.”
شعرتُ بقشعريرة تسري في عمودي الفقري. “إذن… أنت تقول لي يا كلايد إن سبب بدء هذه الحرب هو…”
“أجل. أن أكون بين يدي يا روبي.”
قال كلايد ببرود.