الرئيسية / I Think My Fiancé Has Regressed / الفصل 43
“شارلوت فرانسيس.”
لقد تركني صوت أريانا الجاد بلا كلام للحظة.
لا أتذكر حتى ما كنت أفكر فيه.
كان وجودها كافياً لجعلني أشعر بالإرهاق.
كان هناك الكثير من الضغط القادم من أريانا “المتطورة” هذه، ولم يكن هناك أي طريقة يمكن أن تنافسها بها سيدة شابة، كانت قد بدأت للتو في عالم التواصل الاجتماعي.
يا إلهي، أنا مدين لها باعتذار.
إذا لم أعتذر عن الملاحظة الوقحة التي أدليت بها للتو، فسوف أشعر بطعم مرير في فمي منها، تمامًا مثل أي شخص آخر.
إذا انتقدت أريانا مظهري في هذه المرحلة، لم أكن أعتقد أنني سأتمكن من الوقوف على قدمي مرة أخرى.
“كما تعلم، لدي شيء أريد أن أخبرك به.”
“إنه ………….”
بمجرد نطق المقطع المفرد تحت الضغط، شعرت بأنفاسي تلتقط في حلقي.
لم تكن ساقاي بعيدتين عن الأرض، لذلك كل ما يمكنني فعله هو تحضير نفسي.
كنت متوترة لأرى ما ستقوله أريانا لأجعل حظي سعيدًا، لكن ما قالته كان مختلفًا بعض الشيء عما توقعت.
“أنا آسفة على ما حدث للتو في الحفلة، كنت وقحة فقط.”
عند تعبير الاعتذار الذي خرج من فم أريانا، قلت ردًا متسائلًا.
“… ماذا؟”
“عندما سألت إذا كان بإمكاني لمس شعرك، لم أقصد ذلك بطريقة سيئة.
كان مجرد شيء قلته كمجاملة بعد رؤية شعر شارلوت الجميل، لكن بعد التفكير، أدركت أنني قلت شيئًا غير حساس للغاية. لم يكن ينبغي لي أن أفتح فمي نظرًا لأنه قد يؤذيك ….”
“….”
“مع كل الاحترام الواجب، آمل أن تسامحيني على إساءتي …. وإذا أمكن، آمل أن تستمر في أن تكوني صديقة لي في المستقبل.”
كنت أتوقع أن يتم استدعائي بسبب تعليقي الوقح ثم الابتعاد، لكن بدلاً من ذلك تلقيت اعتذارًا صادقًا من أريانا.
شعرت وكأنني أتعرف أخيرًا على أريانا الحقيقية، التي بدت غريبة أو مخيفة للغاية.
“أوه، لا، أنا آسفة، كنت وقحة فقط….”
“شكرًا لك على مسامحتي، وآمل أن نكون على علاقة جيدة في المستقبل، شارلوت الصغيرة.”
“أنا، من جانبي،… سأعتني بك، أريانا الصغيرة….”
وهكذا بدأت صداقة مع أريانا استمرت حتى يومنا هذا.
“… لكن هل أنت متأكدة من أنك لا تريدين مني أن ألمس شعرك؟”
“إنه…؟”
بالطبع، سيستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن نتمكن أنا وأريانا من تسمية أنفسنا أصدقاء.
* * *
بينما كانت تلك الحادثة بداية علاقتي بأريانا، كانت هناك لحظة حاسمة دفعتني إلى تسميتها بأفضل صديقة لي.
لكي أحكي لك هذه القصة، يجب أن أخبرك عن خطيبي، إيمون.
الآن، أنا وإيمون نحب بعضنا البعض بشدة، ونهمس بمشاعرنا في آذان بعضنا البعض كلما سنحت لنا الفرصة.
وكما هي الحال غالبًا في الزيجات المدبرة، كانت هناك فترة أخطأنا فيها فهم مشاعرنا تجاه بعضنا البعض.
ليس الأمر أنني لم أكن أشعر بمشاعر طيبة تجاه الأمير إيمون في ذلك الوقت.
لكن الأشياء التي قلتها للتعرف عليه لم تكن أفضل الأشياء التي يمكن قولها، وكلما تحدثنا أكثر، بدا أن الأمير الشاب إيمون يشعر بالإرهاق مني.
بغض النظر عن مقدار تفكيري في الأمر، لم أستطع إلا أن أتساءل عما إذا كان لا يحب مظهري، على الرغم من أنني لم أفعل أي شيء خاطئ.
“هاه….”
وهنا كنت، في حالة ذهول، أحاول ترتيب أفكاري والتفكير في لقائي بالأمير إيمون في اليوم التالي.
كان سريري مشغولاً بالفعل بشخص آخر، لذلك اضطررت إلى الجلوس على مكتبي ومحاولة تصفية ذهني.
“آه، شارلوت، هل لديك المجلد التالي من هذا الكتاب السحري بالصدفة؟”
“نعم……..”
كان مشهد أريانا وهي مستلقية على السرير، تقرأ كتاب تعويذات دفعت ثمنه من جيبي الخاص، سخيفًا للغاية لدرجة أنني لم أستطع إلا أن أضحك.
قبل نصف عام، عندما سألتني عما إذا كان بإمكاننا أن نكون أصدقاء بدلاً من مجرد معارف، قلت نعم على سبيل النزوة.
كانت لدى أريانا فكرة مختلفة تمامًا عن معنى أن نكون أصدقاء، فكرة مختلفة تمامًا عما أعرفه.
كانت تقتحم منازل الناس دون دعوة وتأخذ الكتب من مكتبتي الشخصية متى شاءت.
كان العبث بسريري المرتب وإزعاجي، على ما يبدو، هو ما فهمته عن الصداقة.
الآن بعد أن كررت هذه السلوكيات لبضعة أشهر تقريبًا، تغير تصوري لها ببطء.
من شخص كنت ممتنًا لرؤيته لي في ضوء غير متحيز لأول مرة، كنت أعود ببطء إلى انطباعي الأول الأصلي: مزعج.
“…إنه في الدرج الثاني من مكتبي.”
“حسنًا…شكرًا لك، شارلوت.”
ومع ذلك، لم يسعني إلا أن أشعر وكأنني أتعامل معها بوقاحة.
بعد كل شيء، فهي أميرة بيت دوق أنستازيا، وخطيبة الملك القادم، الأمير ألكسندروس.
لن يفيدني ولا يفيد بيتي أن أختلف معها.
خاصة وأن شقيق الأمير ألكسندروس الأصغر هو الأمير إيمون، فقد يتسبب ذلك في مشاكل له ولخطوبتي.
لقد كنت أحاول التقرب منه شيئًا فشيئًا، ولن أشعر بالارتياح لقطع علاقتي به لسبب تافه كهذا.
ومن ناحية أخرى… ما زلت مدينًا لأريانا بمعروف.
الطريقة التي وقفت بها أريانا في وجه الشابات اللاتي تحدثن ورائي في ذلك اليوم هي شيء لا يسعني إلا أن أشعر بالارتياح له، عندما أتذكره الآن.
عندما أتذكره الآن، ربما أسامحها على مستوى وقاحتها الحالي….
“آه، وجدت الكتاب الخامس!”
…على الرغم من ذلك، عندما أراها على هذا النحو، يجب أن أتساءل عما إذا كانت أريانا نفسها من ذلك الوقت.
من المضحك نوعًا ما أن أراها تستمتع بكتب عن السحر الغامض عندما يكون السحر الوحيد الذي يمكنها استخدامه هو السحر الأسود في المقام الأول.
“…….”
إذا فكرت في الأمر، فإن أريانا كانت معروفة بقربها الشديد من خطيبها الأمير ألكسندروس.
الأمير ألكسندروس، الذي لا يغير تعبير وجهه أمام الفتيات الأخريات، يُظهر مشاعره علانية أمام أريانا.
وأريانا، التي لم تكن معروفة أبدًا بأخلاقها، أُجبرت على أن تصبح شابة أكثر تواضعًا في حضوره.
لست متأكدًا مما رأوه في بعضهم البعض مما جعلهم يقعون في الحب، لكنهما كانا بالتأكيد ثنائيًا يستحق المشاهدة.
بالطبع، رجل مثل الأمير ألكسندروس ليس فنجان الشاي الخاص بي على الإطلاق.
إنه أحد أكثر الأشخاص الذين قابلتهم غموضًا، والأشخاص الذين هم شيء واحد في الخارج وآخر في الداخل هم أقل نوع مفضل لدي من الناس.
لذا كنت راضيًا تمامًا، مع عدم نقص العاطفة، لاكتشاف أن خطيبي الحالي هو الأمير إيمون.
لأنه على عكس الأمير ألكسندروس، فإن الأمير إيمون شخص نقي لا أعتقد أنني أستطيع أن أسميه كاذبًا.
ليس فقط أنه لطيف من الخارج، ولكن الابتسامة التي يظهرها لي أحيانًا تجعل قلبي يشعر بالشفاء.
لذا كنت أحاول التعرف عليه بشكل أفضل، إن أمكن، لكن خطتي لم تنجح دائمًا.
ربما يجب أن أغير مكياجي أو عطري. هل يجب أن أظهر كفاءتي بنشاط؟
أم أنه من الأفضل أن أكسب ود الأمير إيمون من خلال مدحه فقط. لقد كان وقتًا محبطًا لأنني لم أعرف ماذا أفعل.
“يبدو أنك مضطربة، شارلوت.”
“… أريانا؟”
سألتني أريانا، التي جاءت لتقف أمامي، الآن بعد أن كنت أفكر في كيفية جعل الأمير إيمون يفضلني، بوجه جاد.
“ما الذي يزعجك؟ اسمحي لي بمساعدتك، شارلوت.”
“لا تهتمي بي. أنا حقًا لا أريد مساعدة أريانا.”
“حسنًا، إذا كان هذا شيئًا يدور في ذهنك الآن، شارلوت… أوه، هل هو الأمير إيمون؟”
“نعم….”
“من مظهر وجهك، لابد أن يكون كذلك.”
لقد جعلتني أفكار أريانا، والتي كانت في بعض الأحيان دقيقة للغاية على الرغم من حماقتها الظاهرية، أتساءل عما إذا كان هذا الشخص قادرًا حقًا على قراءة العقول.
ربما أحتاج إلى العمل على إخفاء مشاعري.
لقد اعتقدت أنني جيدة جدًا في عدم إظهار مشاعري على وجهي، لكن يبدو أن هذا القدر كافٍ لجعل أريانا تقبض علي.
“حسنًا، وماذا في ذلك؟ أنت لا تعرف أريانا، لكن هذه مخاوف طبيعية بالنسبة للخطيب!”
“حسنًا، شارلوت مغرمة جدًا بالأمير إيمون، لكن الأمير إيمون يشعر بالإرهاق قليلاً بسبب شارلوت، أليس كذلك؟
أعرف طريقة لتخفيف ضغط الأمير إيمون على شارلوت، وجعلها تفضله، هل ترغبين في سماعها؟”
“….”
لأكون صادقة، لم أكن أرغب حقًا في سماعها.
لم أكن أعتقد حقًا أن أي نصيحة تتعلق بالعلاقات تأتي من فم هذه المرأة البريئة ستكون مفيدة في المقام الأول.
لكن كل ما فعلته للأمير إيمون كان دائمًا يؤدي إلى نتائج عكسية، لذلك تمسكت بقشة واستمعت.
“حسنًا، أخبريني عن الأمر”.
بعد فوات الأوان، لم يكن هذا قرارًا أفضل.