الرئيسية / ?Is the Lost Princess Unexpectedly Loved / الفصل 28
“مهلاً، هذا الرجل مرافقكِ، صحيح؟ إنه وسيمٌ جدًا.
لقد قررتُ! ستكون هذه المرافقة لي.”
ㅤ
“”””ماذا؟”””””
ㅤ
“أوه، لا تقلقي، سأكافئكِ كما ينبغي.
سأدفع لكِ لاحقًا إذا أرسلتِ لي الفاتورة.
والآن، هل نذهب؟
إيدي-ساما ليس هنا، فلنبحث عنه معًا!”
ㅤ
. . . . ظننتُ أن كريس حارسي الشخصي كان صحيحًا، لكن
لماذا تعتقد أنها تستطيع بسهولة أن تجعله حارسها؟
لا أعرف حتى اسم الطفل، لكن ماذا تعني بإرسال فاتورة؟
هل تحاول شراء حارس شخصي لشخص غريب بالمال؟
هل هذا شيء تفعله طوال الوقت؟
ㅤ
“أنا أرفض.”
ㅤ
بينما كنا في حيرة من أمرنا، قال كريس ببرود:
هذا صحيح… أنا أو جدي هما الوحيدان القادران على إصدار الأوامر لكريس.
كونه وسيمًا لا يعني بالضرورة أنه يمتلك الشخصية الكافية للاستماع إلى رغبات فتاة.
ㅤ
بدا على الفتاة الدهشة من رفضها، فتوقفت للحظة.
وما لبثت أن ابتسمت وأصدرت الأوامر.
ㅤ
“ألم تسمع؟ قلتُ إني سأشتريك.
لا أحتاج إلى أي كلمات سوى “فهمت”.”
ㅤ
“هل أنت غبي؟”
ㅤ
“… ماذا؟”
ㅤ
“لماذا تعتقد أنني أقل شأنًا منك؟
أشتريني؟ عن أي هراء تتحدث؟”
ㅤ
بعد أن أُجيبت ببرود، شعرتُ ببعض الأسف على الشابة.
ظننتُ أنها ستُحرج لو علمت أن كريس من عائلة الدوق الملكية.
ظننتُ أنها ستُحرج لدرجة أنها لن تظهر في المناسبات الاجتماعية لفترة،
أردتُ التظاهر بأنني لم أسمع بما حدث.
ㅤ
لكن الشابة لم تفهم ما قاله كريس.
ㅤ
“مهلاً! ما بال هذا الحارس الشخصي الوقح!
يجب أن تُوبّخه كما ينبغي!”
ㅤ
ما زالت لا تفهم، واشتكت لي.
كدتُ أتنهد… ولكن بعد ذلك،
قاطعها دوغلاس، الذي لم يستطع أن يُشاهد بصمت.
ㅤ
“مهلاً، من أنت؟
ألم تكن تعلم أن هذه غرفة خاصة بالملوك ودخلت للتو؟
الشخص الذي تعتقد أنه حارس شخصي هو من الملوك، أتعلم؟”
ㅤ
“… ماذا؟”
ㅤ
“أخبرتَ الملوك أنك ستشتريهم وعليهم أن يطيعوا.
هل تدرك مدى عدم احترامك؟”
ㅤ
“هاه؟ لكن الأمير الوحيد في المدرسة هو إيدي-ساما، أليس كذلك؟
لا يمكن أن يكون هذا الرجل من الملوك.”
ㅤ
“آه…. ألا تعلم؟ هذا كريس-ساما،
مخطوب من صوفيا-ساما وتبناه الأمير فريتز الثاني.
وبالمناسبة، حتى قبل أن يصبح من الملوك، كان من عائلة الدوق.”
ㅤ
“ماذا؟ خطيب الأميرة؟ أنت تكذب، أليس كذلك؟”
ㅤ
إذا لم تفهم حتى بعد كل هذا، فهذه مشكلة.
لا أستطيع تركها هكذا الآن.
ㅤ
“كل ما سمعته صحيح.
بالمناسبة، من أنت؟
دخلت الغرفة الخاصة بالملوك دون إذن، ولم تُعرّف بنفسك حتى؟”
ㅤ
“لا تُثر الضجيج. لن أُخدع، أتعلم؟
سمعت أن خطيب الأميرة هو الأخ كايل.
أنا آنا-آهرينس. أخت خطيب الأميرة.”
ㅤ
آهرينس! ابنة المارغريف. … أخت كايل غير الشقيقة؟
نظرتُ سهوًا إلى كايل بجانبي، وكان وجهه متجهمًا للغاية.
ㅤ
“أنتِ آنا؟”
ㅤ
“إن كنتَ تفهم، فاصمت… انتظر، هل أنت الأخ كايل؟”
ㅤ
“أجل… لا أريد أن أظن أن هذه الشابة الوقحة هي أختي…
الشخص الذي كنتَ وقحًا معه هو الأميرة صوفيا-ساما.
وللعلم، أنا وكريس خطيبان صوفيا-ساما بلا شك.”
ㅤ
“ماذا؟ كلاكما خطيبان؟”
ㅤ
“صوفيا-ساما ستصبح ملكة، وسيكون لها ثلاثة أزواج.”
ㅤ
“ها؟ هل هما حقًا خطيبان؟
لا أصدق. هل الأميرة حقًا من هذا النوع من الأشخاص؟
أن تتزوج ثلاثة رجال وسيمين فقط لإبقائهم على اطلاع!
من المؤسف أن حتى الأخ كايل يُستغل من قبل امرأة فاسقة كهذه.”
ㅤ
“… هل يمكنني التخلص من هذه الفتاة؟”
ㅤ
“انتظر، سأتخلص منها.”
ㅤ
“كريس-ساما، كايل-ساما، سأتخلص منها.”
ㅤ
“سأتخلص منها! أو بالأحرى، لن أسمح بذلك إطلاقًا!”
ㅤ
امرأة فاسدة… عقلي يتجمد من التفكير في مثل هذا الشيء.
بينما أظل صامتًا، غضب الأربعة من حولي دفعة واحدة.
يبدو أنها شعرت أن لا أحد في صفها،
ㅤ
“في النهاية، الأخ كايل خائن، لذا لا يهم حقًا.”
ㅤ
قالت، وغادرت وكأنها ترمي الكلمات جانبًا.
كايل، خائن؟
ㅤ
“كايل، هل هي أختك حقًا؟!”
ㅤ
“… لا أريد الاعتراف بذلك، لكن من المؤكد أنها أختي غير الشقيقة.
سأبلغ جلالته حالما نعود إلى القصر.”
ㅤ
“لا أصدق! ما بال تلك الفتاة!
تصف صوفيا-ساما بالخائنة! لن أسامحها إطلاقًا!”
ㅤ
“يجب أن نبلغ المدرسة أيضًا.
ستُسبب مشاكل في أماكن أخرى بالتأكيد.”
ㅤ
حتى بعد مغادرة آنا، لم يهدأ غضبها.
ㅤ
“… آسفة على هذا. حدث هذا لأنني كنتُ مُلاحقة.”
ㅤ
“… أنا أيضًا أعتذر.
كان عليّ أن أتعامل مع الأمر بشكل أفضل.”
ㅤ
آه، لقد نسيت. كنت أخفي إيدي وأرنو.
أطلقتُ الوهم على الحائط، فظهر الاثنان، ويبدو عليهما الندم.
ㅤ
“إيدي، هل كانت تلك الشابة تطاردك؟”
ㅤ
“أجل. تلك الشابة هي من طاردتنا بالتأكيد.
يبدو أنها من الصف ج، لكنها غادرت قبل انتهاء الحصة،
وكانت تنتظر في الردهة.”
ㅤ
“حقًا؟”
ㅤ
“بدا أنها أرادت أن تجعل إيدي زوجًا لها.
قالت شيئًا مثل “الزواج مني سيرفع من مكانتك”، أو شيء من هذا القبيل.
لا أعرف لماذا فكرت بذلك… لم أستطع التواصل معها.”
ㅤ
“الزواج من تلك الشابة سيرفع من مكانة إيدي؟
لا أفهم ما يعنيه ذلك.”
ㅤ
“ولا أنا… لا أفهم شيئًا على الإطلاق…”
ㅤ
عندما رأيت إيدي ينهار في مقعده، ظننتُ أن الأمر كان صعبًا للغاية.
مع أن وقت حديثنا كان قصيرًا، إلا أنني متعب أيضًا.
يبدو أن الجميع من حولي غاضبون أكثر من تعبهم، وأشعر بنية قاتلة.
ㅤ
“على أي حال، هل نأكل؟
إذا لم نسرع، سيبدأ درسنا.”
ㅤ
على عكس إيدي والآخرين الذين بدأوا للتو استراحة الغداء، لم يتبقَّ لدينا سوى أقل من نصف الوقت.
قررنا أن نأكل أولًا، ونناقش هذا الأمر بعد عودتنا إلى المنزل.
في قاعة الاستقبال، أخبرتُ جدي بأحداث اليوم، وناقشنا أيضًا المستقبل.
ثم ذهبتُ إلى مكتب ولي العهد للقيام بعمله، لكنني كنتُ متعبًا للغاية.
ㅤ
كان غضب جدي هائلًا، وكان رينكين-سينسي وأوجين مخيفين أيضًا.
من حسن الحظ أن كايل لم يُلام،
لكن لا كريس ولا أي شخص آخر دافع عن آنا.
ㅤ
طُلب طردها وإعادتها إلى أراضي المارغريف،
ومع أننا نجحنا بطريقة ما في ثنيها عن هذه الفكرة، إلا أن تحذيرًا من مدير المدرسة أمرٌ لا مفر منه.
حسمنا الأمر مؤقتًا بإصدار تحذير بأن أي حادث آخر سيؤدي إلى الطرد الفوري.
ㅤ
“صوفيا-ساما، لنأخذ استراحة قصيرة الآن.
أعتقد أننا لن نحرز أي تقدم إذا استمرينا في العمل على هذا النحو.”
ㅤ
“أجل، أوافق…”
ㅤ
ديفيد، الذي كان حاضرًا في قاعة الاستقبال، فهم الموقف.
دخل الغرفة الصغيرة في الجزء الخلفي من غرفة ولي العهد وجلس كما لو كان يغرق في الأريكة.
جلس كايل وكريس أيضًا، وعاد ديفيد ومعه الشاي الذي أعدّه.
ㅤ
“بدا أن استدعاء خادمة صوفيا-ساما سيستغرق وقتًا الآن، لذلك
حضرته بنفسي.
تحمّل الأمر، لا أعتقد أنه سيئ لهذه الدرجة.”
ㅤ
“شكرًا لك يا ديفيد. إنه جيد، إنه لذيذ.”
ㅤ
لا بد أنه ظن أن تحضيره بنفسه سيكون أسرع من استدعاء ليزا ويونا.
حتى بدون خادمة في غرفة ولي العهد، فإن ديفيد، الذي يعمل دون تذمر،
دائمًا ما يكون منقذًا حقيقيًا.
ㅤ
“الموظف المدني الذي كان حاضرًا سابقًا ذهب إلى الأكاديمية.
سيُبلغ مدير المدرسة ومعلم السنة الأولى.
سيتم نشر حراس ملكيين إضافيين، لذا أعتقد أنه سيكون من الصعب تكرار ما حدث اليوم…
وإذا لزم الأمر، يُمكننا أيضًا زيادة عدد فرسان الحراسة.”
ㅤ
“لستَ بحاجة إلى زيادتهم الآن. أنا وكايل معها،
ودوغلاس قريب. من المستحيل أن يُسيء أحدٌ للأميرة مباشرةً.
كايل… لم يكن هناك أي اتصال عبر الرسائل هذه المرة؟”
ㅤ
“لم تساعد إيليا في الحفلة، أليس كذلك؟”
بعد ذلك، وصلت رسالة احتجاج من المارغريف.
“ماذا تقصد بعدم مساعدة إيليا؟” قال.
فأجبتُ بأننا من الآن فصاعدًا لن نقبل أي رسائل.
حتى لو أُرسلت إلى القصر، فقد أُعيدت.”
ㅤ
“… آه، هذا يُذكرني.
قيل لي ألا أقبل أي رسائل موجهة إلى كايل-ساما،
لذلك أعدتها جميعًا.
معظمها كانت من فتيات صغيرات وليس من المارغريف.”
ㅤ
كان والد كايل يحاول أن يجعل كايل يتخذ عشيقة لأنه لم يُرزق بحفيد.
قطع الاتصال بسبب مسألة إيليا أمرٌ،
لكن لا بد أنه كان غاضبًا من مسألة العشيقة أيضًا.
رفض الرسائل أشبه بإعلانه أنه لن يشارك إطلاقًا من الآن فصاعدًا.
ㅤ
“مع ذلك، مجرد توبيخ من الأكاديمية،
هل تعتقد أن سلوك تلك السيدة سيتغير؟”
ㅤ
“لا أعتقد أنها ستتغير.
تحاول شراء فارس مرافقة بالمال لمجرد أنها معجبة به،
أتساءل كيف كبرت لتصبح شابة مغرورة إلى هذه الدرجة.”
ㅤ
“… بالتأكيد آنا تعتقد أن إقليم مارغريف هو أغنى إقليم في العالم.”
ㅤ
“ماذا؟” “هاه؟” “… هذا سوء فهم كبير…”
ㅤ
“هذا ليس صحيحًا. آسف، لكن تلك الإقليم ليست سوى عبء.”
أنا وديفيد وكريس على دراية تامة بالأرقام، مثل ضرائب الإقليم.
بالطبع، نعلم أيضًا أن إقليم المارغريف ليس غنيًا.
كايل، الذي يقوم بنفس العمل، يجب أن يفهم ذلك أيضًا…
“عندما كنت في الإقليم، كنت أُغلق على نفسي في غرفتي طوال الوقت،
لكنني كنت أسمع ثرثرة الخدم من الخارج.
وهكذا اعتقدت أيضًا حتى وصلت إلى العاصمة الملكية ودرست في الأكاديمية.
كانت أرض أهرينز مهمة جدًا لدرجة أن تيرنيا ويوجينيس سيتقاتلان عليها.
لذلك حتى بعد أن أصبحنا يوجينيس، مُنحنا مكانة مساوية للملوك.”
ㅤ
“أعتقد أنه من المفهوم أن تسيء الفهم إن لم تكن تعرف.
لكن سبب عدم تلقينا أي شكاوى عندما انضممنا إلى يوجينيس من تيرنيا هو على الأرجح أن
أرض أهرينز لم تكن سوى عبء لا طائل منه.”
ㅤ
على الرغم من أنها مسقط رأس كايل، إلا أن كريس، الذي لم يتردد، وصفها صراحةً بأنها عبء.
في الواقع، يُشار إلى أراضي مارغريف على هذا النحو.
حتى الطلاب يدركون ذلك أثناء دراستهم.
ㅤ
“أعتقد أن هذا صحيح.
عندما كنا في تيرنيا، لا بد أننا حظينا بمعاملة طيبة للغاية،
مع فكرة إرسال فرقة فرسان الحدود في حالة الطوارئ.
عندما اندلعت حرب بالفعل وطُلب منا إرسال فرقة فرسان إلى العاصمة الملكية،
ثم الخيانة والانضمام إلى بلد آخر… لم تعد هناك حاجة لمثل هذه الأراضي.”
ㅤ
سبب عدم مطالبة تيرنيا بتعويض،
ربما لأنهم كانوا يعلمون أن أراضي أهرينز ستشكل عبئًا.
كيف ظنوا ذلك خطأً، وهي أرض خصبة لدرجة أنهم تقاتلوا عليها؟
ㅤ
لم يستطع كريس إخفاء ذهوله عندما شرح له كايل ذلك.
ديفيد، الذي كان يستمع، عبس هو الآخر.
لكنه، لسبب ما، اعتقد أنه من المعقول التفكير بهذه الطريقة.
ㅤ
“سمعت أن المارغريف السابق كان يُدعى أميرة أهرينز.
ربما لأنها كانت الابنة الوحيدة ورُبيت بعناية فائقة.
لكنني سمعت أن أقلية عرقية في الأصل قُيدت إلى تلك المنطقة وأسست دولة هناك.
ثم أصبحت تابعة لتيرنيا.
إنه شيء من الماضي البعيد.
وحتى الآن، إذا وُلدت ابنة، تُسمى أميرة أو ما شابه.” ربما مرّ زمنٌ طويلٌ جدًا لدرجة أنه لم يُسجَّل حتى في تاريخ تيرنيا.
ولهذا السبب، يوجد الكثير من ذوي الشعر الأسود والعيون السوداء في أهرينز.
علاوةً على ذلك، وبسبب قلة تفاعلهم مع المناطق الأخرى،
باستثناء قدوم ربّ عائلة أهرينز إلى الأكاديمية، فإنهم لا يخرجون من المنطقة.
يتزوجون داخل المنطقة فقط، ولا يوجد من يعمل في القصر الملكي.
يستطيعون العيش دون أي مشكلة حتى لو أخطأوا في شيء ما…
“أميرة أهرينز، هاه.
ربما تعتقد تلك الشابة ذلك أيضًا.
أنها أميرة، وعلى قدم المساواة مع العائلة المالكة.”
ㅤ
“ربما تكون حازمةً جدًا لأنها تعتقد ذلك.
حاليًا، تُعامل أراضي المارغريف كأراضي دوق.
لا شك أنها تُعامل معاملةً خاصة.”
ㅤ
عندما أصبحت أهرينز إقليمًا تابعًا لأوجينيس، وتم تبادل الوثائق الرسمية،
كان الأخ الأصغر للملك السابق وابنته الوحيدة، التي سترث المارغريف، مغرمين بالفعل.
كان الملك آنذاك يعلم ذلك، وكان ينوي جعل أهرينز إقليمًا تابعًا للدوق.
ㅤ
لذلك، في الاتفاقية، كانت الضرائب مُفضلة كما هو الحال مع أراضي الدوق.
لمدة خمسين عامًا بعد انضمامها إلى يوجينيس، كان من المقرر أن تُعامل معاملة أراضي الدوق.
كانت المدة خمسين عامًا، لأنني أعتقد أنها كانت المدة التي كان فيها ابن الأخ الأصغر للملك السابق هو الرأس.
ㅤ
لكن في الواقع، توفي الأخ الأصغر، ولم تصبح أهرينز إقليمًا تابعًا للدوق. أصبحت مارغريف أهرينز، لكن الابن المولود كان ابن الأخ الأصغر للملك السابق.
لم يكن من الممكن الإعلان عنها، لكن الملك السابق قال إنه لا بأس بالاستمرار في اعتبارها إقليم دوق طالما أن الطفل موجود.
ㅤ
كانت أهرينز من أفقر أقاليم تيرنيا.
كانت هناك غابة تظهر فيها الوحوش السحرية، ونادرًا ما كانت هناك أرض مستوية صالحة للحقول.
وكان هذا أيضًا سببًا لتخلي تيرنيا عن أهرينز بسهولة.
ㅤ
منذ أن أصبحت جزءًا من يوجينيس، أُرسلت إحدى فرق فرسان الحدود إلى أهرينز.
يُقال إنها مُخصصة لحراسة الحدود، لكن في الواقع، أصبحت مهمتها الرئيسية إخضاع الوحوش السحرية.
تُوزع الوحوش السحرية المُستعبدة على سكان أهرينز.
بفضل لحوم هذه الوحوش السحرية، يستطيع الناس العيش دون جوع. مع ذلك، لا يوجد ما يكفي من الطعام، لذا يُسلَّم القمح مجانًا من الأراضي الملكية قبل الشتاء.
ㅤ
كانت هذه المعاملة الخاصة فقط لأن
ابن الأخ الأصغر للملك السابق، الذي سقط، كان المارغريف، وكان هذا هو السبب الوحيد.
بما أن الصلة الملكية لا تزال قائمة،
يبدو أنهم استمروا في هذا الاستثناء وقدموا الدعم لأراضي المارغريف.
ㅤ
لكن الخمسين عامًا المتعاقد عليها قد انقضت، وحان وقت إعادة التفاوض على العقد.
إذا بقوا في يوجينيس، فسيُعاملون معاملة الماركيز في المستقبل.
ㅤ
عندما أُبلغ المارغريف بهذا الأمر قبل بضع سنوات،
كان الرد أنهم سيتصلون بنا بمجرد تحديد السياسة المستقبلية.
هل سيبقون في يوجينيس، أم يعودون إلى تيرنيا،
أم سيُصبحون مستقلين كدولة أهرينز؟
ㅤ
مهما كان الخيار المُختار، ستصبح الحياة بلا شك أكثر صعوبة من الآن فصاعدًا.
هل من المقبول ترك المواطنين يُساء فهمهم؟
كنت أفكر في ذلك، لكن يبدو أن ديفيد قلق بشأن أمر آخر.
ㅤ
“هل سيكون الأمر على ما يرام؟ إذا استمرت تلك الشابة في العبث في الأكاديمية،
فقد تفشل محادثاتنا مع عائلة ماركيز ميليكر المجاورة.
مع أن صوفيا-ساما بذلت جهدًا كبيرًا لإقناعهم…”
ㅤ
“أوه، هذا صحيح. ابنة ميليكر أيضًا في نفس الصف.”
ㅤ
“هذا صحيح… علاوة على ذلك، الآنسة ديانا تجلس في المقعد الثاني.
بما أنها تجلس بين إيدي-ساما وأرنو-ساما،
ستلاحظ بالتأكيد أي شيء يحدث في الفصل…”
ㅤ
“يا إلهي… عليّ إخبار إيدي وأرنو…”
ㅤ
أوه، هذا صحيح. قالوا إن السبب هو صعوبة نقل القمح من الأراضي الملكية إلى أراضي الماركيز بسبب بُعد المسافة.
هل يتعلق الأمر ببيع القمح المحصود في أراضي الماركيز ميليكر إلى أراضي الماركيز بسعر أقل؟”
ㅤ
نعم، هذا هو الحديث.
ستصبح الحياة في أراضي المارغريف صعبة من الآن فصاعدًا، أليس كذلك؟
لكن لا يمكننا الاستمرار في تقديم معاملة خاصة، لذلك
قررنا الاستعانة بجارنا ميليكر لتقديم المساعدة وزيادة إنتاج القمح.
ستدفع الدولة تكاليف إنتاج القمح، وسيتم تخزينه لوقت الحرب.
… لأنه يجب التخلص من المواد المخزنة بمجرد أن تصبح قديمة.
يستهلكونها ببيعها بأسعار رخيصة للأراضي المجاورة.
أراضي الدوق هامبل قريبة أيضًا، لذا يمكنها الاستجابة في حال فشل المحصول.
…
كان من المستحيل تقديم مساعدة علنية لأراضي المارغريف.
رسميًا، بحجة الاستعداد لحرب مع كوكوديا،
وفكروا في توزيع فائض الطعام على الأراضي المجاورة بتكلفة منخفضة.
في ذلك الوقت، بدت فكرة رائعة، ولكن…
ㅤ
ㅤ
“لكن ماركيز ميليكر كان عنيدًا جدًا. كان إقناعه صعبًا للغاية~!”
ㅤ
“صحيح. إقليم أهرينز وإقليم ميليكر لا يتوافقان.
كانت أول منطقة تقاتلا فيها عندما كانا دولتين مختلفتين، لذا لا مفر من ذلك.
بقليل من التفكير، سيكشف أنها سياسة لمساعدة أهرينز، لذا
لن يرغبوا بالتأكيد في مساعدتهم.
أعتقد أنهم أحسنوا صنعًا بإقناعهم.”
ㅤ
“بدا أن ديانا أقنعت الماركيز.
ليس فقط من أجل إقليم ميليكر، بل قالت إنه يجب علينا قبوله من أجل استقرار البلاد بأكملها.
ديانا، يُنظر إليها كمرشحة لخطيبة إيدي.
ليس فقط من حيث درجاتها، بل يبدو أن تفكيرها سليم.”
ㅤ
“هاه؟ هل أقنعت الشابة والدها؟
بعد أن حصلت على المركز الثاني في القبول، تُشبه الأميرة إلى حد ما.”
ㅤ
“لم أقابلها بعد، لكنني أتطلع إلى ذلك.
عندما يهدأ إيدي، ستكون هناك حفلة شاي لاختيار خطيبته.
أعتقد أنني سأحضر حينها، لذا ربما سأقابلها حينها…”
ㅤ
“… هل ستصمت الآنسة آنا حتى ذلك الحين؟
هل تريد الزواج من إيدي-ساما، أليس كذلك؟
لن تفعل شيئًا للآنسة ديانا، أليس كذلك؟”
ㅤ
“””……”””
ㅤ
لم يستطع أحد الإجابة على سؤال ديفيد الذي ازداد قلقًا.
كان من غير المعقول أن لا تفعل شابة تُطارد إيدي شيئًا لمنافسها.
ㅤ
بعد صمت طويل،
ㅤ
“هل يمكنك زيادة عدد الحرس الملكي؟ يُفضل أن يكونوا من الإناث.”
ㅤ
هذا كل ما كان يُمكن قوله.
مرّ أسبوع على لقائي بآنا، ابنة المارغريف،
لم أتناول العشاء مع إيدي، لأن جدولنا الدراسي لم يكن متوافقًا.
وردت أنباء تفيد بأن آنا تلقت تحذيرًا من مدير المدرسة،
ولكن كُتب أيضًا أنها لم تقتنع بذلك.
ㅤ
بما أن آنا في صف دراسي مختلف، فأنا لستُ معنية بالأمر بشكل مباشر.
على كل حال، عليّ أن أترك الأمر لإيدي، الذي في الصف نفسه.
لم أصدق أن كل شيء يسير على ما يرام.
كنت أفكر في أنني أرغب في قراءة إيدي قريبًا والاستماع إلى تقريره المباشر،
وكنت أخطط لتناول الشاي معًا.
ㅤ
أثناء سيرنا في ممر الفناء المؤدي إلى الحصة التالية،
توقف كايل، الذي كان يسير في المقدمة، كما لو أنه وجد شيئًا ما.
عندما تساءلت عما يحدث، كان ينظر نحو الفناء.
ㅤ
“كايل، ماذا حدث؟”
ㅤ
“عند ذلك السياج، يختبئ إيدي وأرنو.”
ㅤ
“هاه؟”
ㅤ
عندما نظرتُ في الاتجاه الذي أشار إليه، رأيتهما على بُعد قليل في السياج.
بدا أنهما يُخفيان جثتيهما في السياج الطويل وينظران إلى الجانب الآخر.
كان الحرس الملكي، الذي من المفترض أن يكون معهما، ينتظران في مكان بعيد.
من النادر أن يُبقيا الحرس الملكي بعيدًا.
مع أنها فترة الاستراحة، إلا أنها ليست حتى فترة استراحة الغداء، لذا لا وقت لديهما؛ ماذا يفعلون؟
ㅤ
بدا أنهما يختبئان من شيء ما، لذا تسللنا نحن أيضًا.
كما هو متوقع، لاحظنا أرنو في الطريق.
وبوجهٍ يُوحي “هذا سيء”، همس بشيءٍ لإيدي.
استدار إيدي، وارتسمت على وجهه ابتسامة توحي بأنه أُلقي القبض عليه.
ㅤ
هل كانوا يفعلون شيئًا ما كان يجب ألا نراه؟
ما الذي حدث بحق السماء؟
تحدثتُ إلى إيدي بهمسٍ هادئ.
ㅤ
“إلى ماذا تنظر، مختبئًا هنا؟”
ㅤ
“… في الواقع، عندما كنا ننتقل من فصل دراسي إلى آخر، كادت الآنسة آنا أن تُمسك بنا.
أوقفتها الآنسة ديانا، لكنهما بدأتا بالجدال.”
ㅤ
“هاه؟”
ㅤ
ألقيتُ نظرةً من خلال فجوةٍ في السياج،
رأيتُ آنا وفتاةً شقراءً تواجهان بعضهما البعض.
كانت الفتاة الشقراء ديانا ميليكر، الابنة الثانية لعائلة ماركيز ميليكر.
سيدةٌ طويلةٌ ذات وجهٍ ناضج.
يبدو أن هذين الشخصين يتجادلان في مواجهة بعضهما البعض، لكن
بدا أن آنا تُوبّخ بحماسٍ من طرف واحد.
ㅤ
آه… هل وجودنا هنا أمرٌ سيء؟
عندما سألتُ إيدي بعينيّ، أومأ برأسه.
ليتني لم أرَ ذلك…
ㅤ
حتى إيدي، الذي اختبأ لأنه ظنّ أنه يجب أن يتظاهر بأنه لم يرَ ذلك،
رأيتُ هذا المشهد أيضًا…
شعرتُ برغبةٍ في التنهد بشدة، لكن لا مفرّ من ذلك الآن.
الآن وقد اقتربتُ من هذا الحد، لا أستطيع التظاهر بأنني لم أكن أعرف.
أتنهدُ تنهيدةً عميقةً وأتحققُ من الحقائق مع إيدي.
ㅤ
“لماذا يتشاجر هذان الشخصان؟”
ㅤ
“كل يوم تأتي الآنسة آنا وتُصدر ضجيجًا في الفصل أ،
ضجرت الآنسة ديانا وبدأت تُحذرها…
ما تقوله الآنسة ديانا صحيح تمامًا، لكن
مهما قالت، لن تُنصت الآنسة آنا.
ㅤ
شعرتُ بالأسف لإزعاجي الآنسة ديانا، لذلك
منذ الأمس، طلبتُ من الفارسات طرد الآنسة آنا إذا جاءت.
ظننتُ أن الأمر سيكون على ما يُرام الآن، لكن
تعرضنا لكمين عندما حاولنا نقل الفصول…
أرادت التغيب عن الحصص والذهاب إلى الصالون، لكنها لم تُنصت.”
ㅤ
“… تنهد… إذن هي لا تُنصت لتحذير مدير المدرسة.
ماذا نفعل؟ حتى لو أوقفناها عن الدراسة، يبدو أنها لن تُنصت.”
ㅤ
“أجل، هذا هو المهم… لكن طردها بسبب هذا أمرٌ مؤسفٌ للغاية.”
ㅤ
أتفهم هذا الشعور.
مع أنني أريد فعل شيء،
معاقبة عدم الاحترام تجاهنا نحن العائلة المالكة أمرٌ قاسٍ للغاية…
إذا حذرنا بإهمال، فقد يُنهي ذلك حياة شخص ما.
ㅤ
وخاصةً إيدي اللطيف، لا بد أنه يكره طرد آنا بسببه.
لا يزال من الصعب على إيدي، الذي قضى وقتًا طويلًا في الخارج، أن يتصرف كشخصٍ ملكي.
يبدو أنه الآن تائهٌ في كيفية التصرف كشخصٍ ملكي.
ㅤ
ㅤ
ومع ذلك، كيف يُمكننا تهدئة هذا الوضع؟
بينما أنا قلقة، يبدو أن غضب آنا قد بلغ ذروته.
ㅤ
“كفى!
لماذا تُعيقني أنا وإيدي-ساما!
ألا تفهم أن زواجه من إيدي-ساما من أجل مصلحته؟!”