الرئيسية / ?Is the Lost Princess Unexpectedly Loved / الفصل 30
“إيه؟ ماذا يعني هذا؟ أوه، هل جعلتها تقول ذلك عمدًا؟”
ㅤ
“أعتقد أنه ربما يحمل ضغينة لما حدث في المرة السابقة.
مع أن كريس وكايل كانا غاضبين للغاية،
استغربتُ الأمر لأنه لم يُتخذ أي إجراء انتقامي لآنا.
لكنني لم أتخيل يومًا أن يتم الأمر بهذه الطريقة…”
ㅤ
بالتأكيد، كان موقف آنا وكلماتها فظيعة،
لكنني لم أتخيل أبدًا أن الأمر سيصل إلى حد توريط منطقة أهرينز في الانتقام.
شعرتُ برغبة في ضم رأسي بين يدي، لكنهما ردّا بوجهين جادتين للغاية.
ㅤ
“لا، ظننتُ أن هذه هي أفضل طريقة للقيام بذلك.”
ㅤ
“إعلان الاستقلال؟”
ㅤ
“أجل. بمجرد إعلان الاستقلال، لا يمكن التراجع عنه.
حتى لو عادوا إلى يوجينيس، يجب عليهم الاتفاق على الشروط من خلال التفاوض.
أتذكرون، قالوا إنهم لن يتفاوضوا حتى مع انتهاء مدة العقد؟
مع هذا، لن يكون أمامهم خيار سوى التفاوض.”
ㅤ
“أوه، هذا صحيح.”
ㅤ
لا يمكننا التظاهر بأن إعلان الاستقلال لم يحدث والبقاء في يوجينيس.
سيتعين علينا إبرام عقد مرة أخرى، لكنها لن تُعامل كإقليم دوق بعد الآن.
ربما حتى إقليم الماركيز لن يكون ممكنًا،
لكن هذا يعتمد على تصرفات أهرينز المستقبلية.
ㅤ
على الأقل إذا أُرسل فرسان المارغريف وقاتلوا يوجينيس،
لن نتمكن بأي حال من الأحوال من تقديم شروط مواتية لأهرينز.
ㅤ
“من الجيد أيضًا معرفة مدى صعوبة الأمر بمجرد فقدانهم الدعم من البلاد.
إذا لم يفهموا موقفنا،
أعتقد أننا سنواجه نفس المشكلة مرارًا وتكرارًا.”
ㅤ
قد يكون هذا صحيحًا عند إخباره.
لإيقاظ أهرينز، الذي يُسيء فهم أنها أغنى أرض في العالم،
من الأفضل سحب كل الدعم الحالي وإعلان الاستقلال.
عندها سيدركون مدى صعوبة وضع أهرينز.
ㅤ
“لكن مع ذلك، ليس من الصواب إقحام الآخرين بهذه الطريقة.”
ㅤ
“أجل، هذا صحيح. آنسة ديانا، آسفة على ذلك.”
ㅤ
عندما نظرت إلى ديانا، التي جُرّت إلى هذا، بدت هادئة بشكل مدهش.
عندما التقت أعيننا، ابتسمت ابتسامة خفيفة وقالت: “اسمح لي أن أقدم نفسي مجددًا.”
ㅤ
“أنا ديانا، الابنة الثانية لعائلة ماركيز ميليكر.”
ㅤ
“آه، أنا آسفة لإقحامك في هذا الأمر.
كنت أنوي مقابلة ديانا على مهل في القصر.”
ㅤ
“لا، لا يهم.
أعتذر عن عدم قدرتي على إقناع آنا-ساما بسبب قلة خبرتي.”
ㅤ
“لا، هذا ليس خطأك.
يبدو أن آنا أساءت فهم أن أهرينز منطقة مهمة للبلاد…”
ㅤ
“… هاه؟”
ㅤ
“كانت تعتقد أنها منطقة نطمع نحن العائلة المالكة فيها.”
ㅤ
“… لا أفهم لماذا ظنت ذلك،
لكنني أفهم معنى ما كانت تتحدث عنه آنا-ساما.
ㅤ
تغير وجه ديانا اللطيف إلى وجه حزين بعض الشيء.
لأنها منطقة مجاورة، فمن المحتمل أن ديانا تعرف قيمة أهرينز جيدًا.
ㅤ
ㅤ
“على أي حال، الآن وقد وصل الأمر إلى هذا الحد،
علينا أن نطلب التعاون من ماركيز ميليكر أيضًا.
يجب أن نسحب فرسان الحدود من أهرينز وننقلهم إلى ميليكر.”
ㅤ
“… هذا سيساعد.
سيتمركز فرسان الحدود في منطقة ميليكر، أليس كذلك؟
عندما تعاني أهرينز من نقص في الغذاء،
هناك العديد من حوادث مهاجمة قرى ميليكر.
بدون دعم من الدولة، أنا متأكد من أن ذلك سيحدث.”
ㅤ
“هاه؟”
ㅤ
“لم يكن ذلك مؤخرًا،
ولكن في الماضي، كان يُقال إن قطاع الطرق السود ينزلون من الجبال.”
ㅤ
“قطاع طرق سود؟”
ㅤ
“يبدو أن هذا هو سبب تسميتهم بسبب شعرهم الأسود وعيونهم السوداء.
في منطقة ميليكر، توجد العديد من القرى الصغيرة،
لم تُسرق المؤن الغذائية فحسب، بل كان هناك حتى ضحايا، على ما يبدو…”
هذا… أمرٌ مُريع، أليس كذلك؟
ㅤ
ليس من غير المعقول ألا يرغب ماركيز ميليكر في مساعدة إقليم أهرينز.
أنت لا ترغب في إرسال الطعام إلى الإقليم الذي يتواجد فيه قطاع الطرق الذين يُعذّبون إقليمك، أليس كذلك؟
ㅤ
“ومع ذلك، منذ أن بدأت العائلة المالكة بتقديم المساعدات الغذائية لإقليم أهرينز،
انخفض عدد هجمات قطاع الطرق.
منذ تركيب أحجار الإنذار السحرية، لم تقع أي حادثة.
كل هذا بفضل صوفيا-ساما.”
ㅤ
لم أتخيل يومًا أن الأحجار السحرية المُخصصة للوحوش السحرية سيكون لها هذا التأثير.
ولكن، بالتفكير في الأمر، إذا مرّ مخلوق يؤذي البشر، سيُطلق إنذار.
قطاع الطرق لا يختلفون عن المخلوقات التي تؤذي البشر.
ㅤ
“… ربما أقنعت ديانا الماركيز ميليكر لهذا السبب؟”
ㅤ
“أجل، هذا صحيح. إذا مات أهرينز جوعًا، سيعاني ميليكر.
ظننتُ أن دعم أهرينز سيكون مفيدًا لميليكر أيضًا.
علاوة على ذلك، ظننتُ أنه قرارٌ مبنيٌّ على سياسات صوفيا-ساما، مع الأخذ في الاعتبار البلد بأكمله.”
ㅤ
“شكرًا لك. لقد أنقذتنا بإقناع الماركيز.
مع أنني لا أعرف ما سيحدث في هذه القصة الآن.
سأخبر فرسان الحدود عن وضع قطاع الطرق في وقتٍ سابق.
لا أعرف كم ستستغرق المحادثات مع أهرينز.
قد يهاجم قطاع الطرق في هذه الأثناء.
سأُوجّههم إلى توخي الحذر والحذر.”
ㅤ
“شكرًا جزيلاً لك!”
صدر إعلان الاستقلال، وفي ذلك اليوم تحديدًا، طُردت آنا من الأكاديمية وأُعيدت إلى أهرينز.
قامت فارسة بتعبئة أمتعتها في سكن الأكاديمية، وأُرسلت معها في عربة.
ㅤ
في البداية، قاومت آنا وترددت، لكن
يبدو أنها عادت إلى أهرينز بعد أن أقنعتها خادمةٌ فهمت الموقف.
ㅤ
فجأةً، سُلِّمت آنا من قِبل الحرس الملكي.
وفي الوقت نفسه، سُلِّم المارغريف رسالةً من الملك تُقرّ بإعلان الاستقلال.
في البداية، بدا أن المارغريف لم يفهم مضمونها ولم يُعرها اهتمامًا يُذكر.
ولكن عندما أدرك صحة الأمر، أغمي عليه وسقط.
ربما لم يتوقع أبدًا أن تُعلن ابنته في الأكاديمية استقلالها.
ㅤ
وهكذا، نالت أراضي مارغريف أهرينز استقلالها، وأصبحت أمة أهرينز.
ㅤ
كنت أتوقع ذلك إلى حد ما، لكن رد فعل شعب أهرينز كان سريعًا.
ربما بعد ولادة آنا،
لا بد أنهم غادروا دون تأخير كبير.
حضر شقيقا كايل الأكبران إلى القصر كممثلين عن شعب أهرينز للتفاوض.
ㅤ
أصبحا الابنين الأول والثاني لملك أهرينز،
لذا سيكونان في منصبي الأميرين الأول والثاني.
ㅤ
لأنهم أرسلوا وكيلًا ملكيًا،
لم يكن النقاش مع الجد، بل معي.
إرسال وكيل ملكي دون إرسال ملك لن يتناسب مع مكانتنا.
ㅤ
كانت غرفة ولي العهد صغيرة، لذا عُقد الاجتماع في قاعة الاستقبال الرئيسية بالقصر.
نحن متجهون إلى المكان الذي يُرشدان فيه بالفعل.
عند دخولهما الغرفة، نهضا من الأريكة، وانحنيا بعمق، وانتظرا.
ㅤ
شعر أسود، وعيون سوداء، وجسم ضخم ومدرب جيدًا.
على الرغم من اختلاف اللون، من الواضح أنهما يشبهان كايل وأنهما شقيقاه.
ㅤ
لم يحاول أي منهما رفع رأسه… آه، هذا ما يحدث.
لكن الوقت قد فات الآن.
ㅤ
عندما جلست على الأريكة المقابلة، تحدثت إلى الاثنين اللذين ما زالا يحنيان رأسيهما.
ㅤ
“لنبدأ النقاش.
اجلسا من فضلكما.”
ㅤ
ليس “ارفعا رأسيكما”، بل “لنبدأ النقاش”.
فهم الاثنان المعنى، فجلسا على الأريكة كما هما.
ㅤ
“… صوفيا-ساما، سررتُ بلقائكِ.
نحن هنا نيابةً عن والدنا، المارغريف.
أنا هيرمان، الابن الأكبر، وهذا كلاوس، الابن الثاني.
لا يُمكن استبدال المارغريف حتى يُولد طفل.
ونتيجةً لذلك، إما أنا أو كلاوس سنرث المنصب.
لن يُحدد المارغريف التالي إلا عند ولادة طفل.
لذا، جئنا إلى هنا كلانا كوكيلين عن المارغريف.”
ㅤ
أتذكر أنني سمعتُ ذلك في الحفلة المسائية.
أن أياً من الأخوين لم يُرزق بطفل بعد.
لذا لم يُقررا من سيرث، فاجتمعا.
ㅤ
“تشرفتُ بلقائكِ. أنا صوفيا يوجينيس.
أنا ولي عهد مملكة يوجينيس.
لستما وكيلين عن المارغريف، بل وكيلين عن ملك مملكة أهرينس.
وإلا، فسيكون من الصعب عليّ حضور النقاش.”
ㅤ
نعم، أنا هنا لأنه نقاش بين دول.
إذا كان الأمر مختلفًا، فلا خيار سوى إعادتهما كما هما.
ㅤ
ㅤ
“همم، بخصوص هذا الأمر!
أعتذر عن وقاحة أختي الصغرى!!
كنا ننوي تزويج ابنة زوجة أبيها لعائلة فرعية، لذلك
لم تتلقَّ تعليمًا كافيًا.
حتى والدي كان متساهلًا مع زوجة أبيه الصغرى، وسمح لها بأن تفعل ما يحلو لها…
أريدكِ أن تتظاهري بأن كلام أختي الحمقاء لم يحدث قط.”
ㅤ
“هذا مستحيل.”
ㅤ
“لماذا!
أختي طالبة في السنة الأولى فقط في الأكاديمية، وقد بلغت الخامسة عشرة للتو؟!”
ㅤ
“لأن القانون يُحدد ذلك.
عندما كان الملك أهرينز مارغريفًا، أبرم عقدًا مع الملك يوجينيس.
بما أن أهرينز بعيد، فإن الوصول إلى القصر الملكي يستغرق وقتًا.
لذلك، كان من المُسلّم به أنه عندما يأتي شخص من العائلة الرئيسية يتجاوز الخامسة عشرة من عمره إلى العاصمة الملكية، فإنه يكون ممثلًا للمارغريف.”
ㅤ
“… هذا صحيح، ولكن… إنها أختي… أن أذهب إلى هذا الحد مع الشابة…”
ㅤ
“إن لم يصل الأمر إلى نقاش مع الشابة، فالأمر نفسه ينطبق عليّ.
مع أنني وليّة العهد، إلا أنني لا أختلف عن أي طالب قبل البلوغ.”
ㅤ
“… . . . . .”
ㅤ
أُصدّق على الوثائق الرسمية منذ أن كنت في الثانية عشرة من عمري على الأقل.
لن أسمح لأحد بأن يقول إن طالبًا في الخامسة عشرة من عمره لا يملك حقوقًا.
ㅤ
“أليس هناك ما يُمكن فعله؟
نريد فقط أن تُعترف بأهرينز كإقليم مارغريف تابع لدولة يوجين كما كان من قبل…”
ㅤ
“هذا مستحيل أيضًا.”
ㅤ
“ها؟”
ㅤ
حتى لو كنتما متفاجئين.
انتهى العقد مع إقليم المارغريف منذ البداية.
كان من المفترض أن تفكروا في البقاء في بلاد يوجينيس، أو العودة إلى تيرنيا،
أو الاستقلال.
لا يمكننا حمايتها إلا كإقليم للأخ الأصغر الملكي لمدة خمسين عامًا.
بعد ذلك، ستُعامل معاملة الأقاليم الأخرى.
حتى لو عدتم إلى بلاد يوجينيس في المستقبل، لا يمكننا معاملتكم كدوق.
ㅤ
“… كيف سيتغير ذلك بالضبط؟”
ㅤ
”على سبيل المثال، سنُرسل فرسان الحدود، لكننا لن نشارك في إبادة الوحوش السحرية.“
ㅤ
”هاه؟“
ㅤ
”إذا أباد فرسان الحدود وحشًا سحريًا، فإنه يصبح ملكًا للبلاد.“
ㅤ
”ماذا؟!”
ㅤ
“لا يمكننا أن نعطيكم حبوب الصومعة الملكية مجانًا.”
ㅤ
“هاه؟!”
ㅤ
“ستُضاعف الضرائب من الآن فصاعدًا.”
ㅤ
“مستحيل!”
ㅤ
أتنهدتُ على الاثنين، اللذين تتجهم وجوههما كلما تحدثتُ.
اختفى اللون من وجهيهما وهما يتحدثان، ولم يسعني إلا أن أتنهد.
ㅤ
“انظر، دعني أوضح الأمر.
في عهد المارغريف، كانت الضرائب عشرة بالمئة فقط.
علاوة على ذلك، لم تكن هناك جباية لنفقات فرسان الحدود.
حتى الحبوب كانت تُنقل من الأراضي الملكية وتُقدم مجانًا.
كانت الضرائب القادمة من المارغريف صفرًا؛ كان ذلك عجزًا ماليًا من جانبنا، كما تعلم؟”
ㅤ
“”. . . . . . .””
ㅤ
“هل فهمت؟ كان الأمر كذلك لأن المارغريف كان ابن الأخ الأصغر للملك الراحل.
ينطبق هذا أيضًا إذا تزوجت الأميرة ونتج عن ذلك ضرائب أقل، لذا،
الأمر ليس غريبًا من الناحية القانونية.
ومع ذلك، حتى في هذه الحالة، يقتصر الأمر على خمسين عامًا كحد أقصى.
كان بإمكاننا بالفعل المطالبة بالسنوات الإضافية، كما تعلم.” لا يسعني إلا أن أتنهد وأنا أشرح واحدًا تلو الآخر.
ㅤ
“أعتقد أنك تفهم من كل هذا الشرح،
حتى لو أصبح أهرينز جزءًا من يوجينيس، فلن يكون هناك منفعة لنا.
بل سيختفي العجز، فلا مشكلة لنا.”
ㅤ
“لكن، لكن… حينها لن يتمكن أهل أهرينز من البقاء.”
ㅤ
ربما هذا صحيح.
ستختفي الوحوش السحرية والحبوب التي كانت تُمنح مجانًا.
علاوة على ذلك، سيكون من الصعب شراء الطعام من أراضي ميليكر إذا تغيرت البلاد.
ستكون كيفية منع الناس من الجوع تحديًا كبيرًا.
أتفهم ذلك جيدًا لأنني كنت أهتم بمشاكل أهرينز طوال هذا الوقت.
ㅤ
“هل هذا ما يشغلني؟”
ㅤ
“هاه؟! ستتخلى عن الناس؟”
ㅤ
“إنهم مواطنو أهرينز، صحيح؟
ليسوا مواطنو يوجينيس الآن.”
ㅤ
هيا، لا تنسوا أنهم أعلنوا الاستقلال؟
أقول لهما مبتسمًا، ويبدو أنهما لا يجدان الكلمات، وهما يتذكران.
ㅤ
“الآن، عليّ حماية مواطني يوجينيس.
ليس لديّ سبب لحماية أهرينز باستخدام الضرائب المُحصّلة منهم.”
ㅤ
قد تندلع حرب مع كوكوديا قريبًا.
إذا كانت أهرينز وحدها محمية بضرائب الأقاليم الأخرى،
لن يصمت اللوردات الآخرون.
ㅤ
“… أرجوكم. دعونا نعود إلى يوجينيس!”
ㅤ
“أرجوكم!”
ㅤ
انحنوا بعمق وتوسلوا، لكن الأمر ليس بهذه البساطة.
ㅤ
“أرجوكم ألقوا نظرة على هذا.”
ㅤ
أسلمتُ الوثائق المُعدّة لهما.
انقلبت وجوههما إلى اليأس وهما يقرآنها.
ㅤ
“إذا عاد أهرينز إلى يوجينيس،
سيتغير العقد إلى هذا.”
ㅤ
“لا يمكننا… لا يمكننا الموافقة على هذا العقد….”
ㅤ
“هذا هو العقد المُطبّق على بقية البلاد.
لا داعي لمعاملة أهرينز معاملة خاصة.
إذا عدتم، فسيتعين عليكم تحمّل نفس العبء الذي تتحمله الأقاليم الأخرى.”
ㅤ
يقولون إنه عقد من هذا النوع، لكنه نفس عقد ماركيز ميليكر المجاور.
الضرائب تُشكل عشرين بالمائة من الحصاد، ونصف تكاليف فرسان الحدود، ونفقات فرسان الأمن،
وتحمل تكاليف إرسال عامة الشعب الموهوبين إلى المدارس لتأمين صيدليات في كل إقليم.
في حال اندلاع حرب، يقع عبء إرسال الجنود والدعم الغذائي.
هناك أمور صغيرة أخرى، لكن العقد الرئيسي هو كالتالي.
ㅤ
“هناك سبب خاص… أليس كذلك؟
إنها المنطقة التي وُلد فيها كايل!”
ㅤ
أشار الأمير هيرمان، الأمير الأول، إلى كايل وصاح.
أدرك كلاوس، الأمير الثاني الذي عومل ببرود في الحفلة المسائية، أن الأمر لا طائل منه.
عندما سمع ذلك، شَحذ بصره.
ㅤ
“كايل، هل تقصد زوجي كايل؟”
ㅤ
“نعم!”
ㅤ
“حتى لو كنتَ الأمير الأول،
أليس من الوقاحة مناداة أحد أفراد عائلة يوجينيس الملكية دون لقبٍ شرفيّ؟”
ㅤ
“ها؟ حسنًا، لكنه أخي، إذًا…”
ㅤ
“هذا الشيء، أليس كذلك؟”
ㅤ
“آه، لا، أعتذر.”
ㅤ
عندما سُئل كايل بنظرةٍ عمّا إذا كان سيُجيب بنفسه، كان الردّ أنه غير ضروري.
يبدو أنه لا يعتقد أن هذا أمرٌ يحتاج إلى التعامل معه بنفسه بعد الآن.
ㅤ
“كايل ابن العم فريتز، وخطيبي.
لا صلة له ببلد أهرينز.”
ㅤ
“… هذا شيءٌ كهذا. روابط الدم ليست بهذه السهولة…”
ㅤ
“هل تعتقد ذلك حقًا؟
حتى مع وجود روابط الدم، لا أصدق ذلك،
هل أنتَ من أهنتَ والدتكَ ورفضتَ أخاكَ الأصغر بقولكَ ذلك؟
ㅤ
“…!”
ㅤ
“لا علاقة لكايل بأهرينز.
أرجوكَ لا تقل هذا الكلام مرةً أخرى.”
ㅤ
“… أعتذر.”
ㅤ
أنا مُحبطٌ من هيرمان الذي يبدو نادمًا.
ألا يندم على ما فعلوه؟
أرسل أمه للموت، واصفًا إياها بالزانية.
ما رأيه في ذلك؟
لو كان نادمًا على الأقل، لما فكّر في استخدام كايل.
ㅤ
“سيكون من الصعب عليكما الاختيار هنا.
خذا هذه الوثائق إلى المنزل وأعطوها لملك أهرينز.
لن تتغير شروطنا.
إذا كنت ستعود إلى مملكة يوجينيس بعد قبولك ذلك،
فسأكون منفتحًا على المزيد من النقاشات.
ㅤ
“… مفهوم.”
ㅤ
بوجوه عابسة، غادر الاثنان غرفة الاستقبال.
فقط الأمير الثاني، كلاوس، نظر إلى كايل مرة أخرى.
لم يكن يحدق أو يبدو عليه أنه يريد المساعدة.
تساءلتُ عن معنى أن ينظر إلى كايل، ووجدتُ الأمر غريبًا.ㅤ