الرئيسية / ?Is the Lost Princess Unexpectedly Loved / الفصل 32
بعد موافقته على المناقشة، وصل كلاوس إلى القصر بعد أسبوع.
برفقة عدد قليل من الحراس، وليس عربة،
يبدو أنه نزل الجبل الثلجي على ظهر حصان، في أبرد أوقات هذا الفصل.
ㅤ
ربما كان الطريق المسدود بالثلوج غير سالك لعربة،
لكن نزول الجبل الثلجي على ظهر حصان أمرٌ خطيرٌ للغاية.
لماذا لم يوقف الحراس المرافقون كلاوس؟
ㅤ
عادةً، كان المحيطون به أو ولي العهد هيرمان يوقفونه.
لم يبدُ أن شخصية كلاوس تستحق هذا التصرف المتهور.
ㅤ
ㅤ
كلاوس، الذي رأيته لأول مرة منذ تسعة أشهر، بدا أنحف قليلاً.
ربما كان متعبًا، أو حتى مُنهكًا.
أخذته إلى قاعة الاستقبال في القصر الرئيسي كما في السابق، لكن الحراس لم يدخلوا.
يبدو أن كلاوس يريد حقًا إجراء محادثة شخصية معي وحدي.
ㅤ
قررتُ عدم إحضار المزيد من الأشخاص، وسأتحدث مع كريس وأنا فقط.
بدا أن يونا لاحظت ذلك أيضًا، فغادرت الغرفة بعد أن وضعت الشاي على الطاولة.
ㅤ
“… أُقدّر قبولك للمناقشة.”
ㅤ
“لا يمكنني أن أدعك تتحدث مع كايل وحدك.
سأكون حاضرًا أيضًا. أنا كريس، سأصبح صهر كايل.”
ㅤ
كان كريس في نفس الغرفة خلال النقاش الأخير، لكنه لم يُلقِ التحية.
لأنه كان بجانب صوفيا، أعتقد أنه كان يعلم أنه مرشح للزواج.
ㅤ
عندما تبنّاني الأمير فريتز، اتُّخذ قرارٌ سهلٌ بأن يصبح كريس أخي.
بدا أن صوفيا رأت كريس أعلى مني منزلةً.
ㅤ
قد يكون تعريف نفسه بأنه أخي هنا إهانةً لكلاوس.
ومع ذلك، لم يشعر كلاوس بالإهانة،
وأومأ برأسه دون أن يُغيّر تعبيره، وقدّم نفسه لكريس.
ㅤ
“كريس-ساما، أنا كلاوس، الملك القادم لأهرينز.”
ㅤ
“… الملك القادم؟ هل حُسم الأمر؟”
ㅤ
“أجل. سأشرح ذلك ببطء…”
ㅤ
“مفهوم. إذًا، لنجلس ونتحدث.”
ㅤ
يجلس كلاوس وحيدًا مقابل المكان الذي نجلس فيه أنا وكريس.
منذ دخولي هذه الغرفة، لم أنطق بكلمة.
كان كريس يبذل قصارى جهده للفصل بيني وبين كلاوس.
ㅤ
لا يتفاعل كلاوس إطلاقًا مع صمتي.
مع أنني أعتقد أنه لن يكون غريبًا أن يُعرب عن استيائه لعدم تحيته.
ㅤ
بيدين مرتعشتين قليلًا، أخذ كلاوس أدوات الشاي ووضعها على فمه.
زفر ببطء، ثم بدأ بالكلام.
ㅤ
“… منذ أيام قليلة، وُلدت ابنتي.
تم اختياري ملكًا لهذا السبب.
سيتم تحديد ذلك رسميًا بعد الربيع.”
ㅤ
“بعد الربيع؟”
ㅤ
“شتاء أهرينز قاسٍ.
لهذا السبب، لا نُسمّي مولودًا في الشتاء إلا مع حلول الربيع.
يموت الكثيرون قبل الربيع.
لذلك، سأُصبح ملكًا بعد تسمية ابنتي.”
ㅤ
آه، أجل، كانت هناك عادة كهذه.
عندما وُلدنا، ربما بسبب دعم يوجياس،
كان عدد الأطفال الذين يموتون في الشتاء أقل.
… لا أعرف شيئًا عن هذا الشتاء.
ㅤ
“أرى. ستصبح ملكًا بعد الاعتراف الرسمي بالمولود.
هل أتيتَ لزيارة كايل لإبلاغه بذلك؟”
ㅤ
لو كان خبر ولادة طفل أو توليه العرش،
لكان من الطبيعي إبلاغ جلالته أو صوفيا، لا أنا.
لا أعرف كيف أتصرف، بعد أن أُبلغت.
مع أنها ابنة أخي من حيث النسب، فقد فات الأوان.
ㅤ
ربما وجد كلاوس صعوبة في الكلام، فأخذ نفسًا عميقًا آخر.
بدا شاحبًا. لدرجة أنني تساءلت إن كان مريضًا.
بعد صمت طويل، بدأ كلاوس أخيرًا بالكلام.
ㅤ
“… . … ㅤ
وُلدت ابنة بشعر فضي وعيون زرقاء مثلي؟!
… هل ستعاني مثلي… أن تُحتقر هكذا؟
أتذكر الموقف الذي كنت فيه، وأشعر وكأن كل شيء يظلم أمام عيني.
ㅤ
بدا كريس متأثرًا أيضًا، لكنه سرعان ما استعاد وعيه.
ㅤ
“آه، أجل. هذا الاحتمال موجود.
عندما يختلط الدم الملكي، ليس من الغريب أن يولد طفل بشعر فضي في أي وقت.
بما أن الأمير كلاوس هو حفيد الأخ الأصغر للملك الراحل، فلن يكون من الغريب أن يكون لابنته شعر فضي، أليس كذلك؟”
ㅤ
“… لم أكن أدرك ذلك.
كنت أصرف نظري عن حقيقة أنني حفيد الأخ الأصغر للملك الراحل.
عندما وُلدت بيني وبين زوجتي ابنة، وكانت تلك الابنة ذات شعر فضي،
أدركتُ أخيرًا مدى فظاعة ما فعلتُه.
ㅤ
“أخيرًا فهمتَ، أليس كذلك؟”
“أخيرًا فهمتَ، أليس كذلك؟”
ㅤ
“أجل، أخيرًا فهمتُ.”
شتمتُ، وعذبتُ، وضربتُ أمي العزيزة ضربًا مبرحًا، واصفًا إياها بالخائنة،
… أنا وأخي وأبي قتلنا أمي.
حكمتُ على أخي الأصغر من أقاربي بالدنس، فتجاهلته، ورميته بالحجارة، وأبعدته.
ظننتُ أن ذلك لحماية أهرينز، ظننتُ أنه عدل.”
ㅤ
“إذن تعترف بأنك كنت مخطئًا.”
ㅤ
“زوجتي لم تخنني.
ابنتي، حتى بشعرها الفضي، هي ابنتي بلا شك.
لكن مع ذلك، ينظر إليّ أتباع أهرينز بنظرات شك.
يظنون أن زوجتي خانتني.
حتى أن البعض يظن أننا ملعونون.”
ㅤ
“لماذا هذا الشيء؟
كانوا يعلمون أنك من سلالة ملكية، أليس كذلك؟”
ㅤ
“هذا لأن… والدي لم يُعلن الأمر للمواطنين.
أننا، كايل، أحفاد الأخ الملكي.”
ㅤ
“ماذا؟ أتقول إنه لم يُعلن بعد؟”
ㅤ
“البعض أُبلغ.
حتى في منزل والدتي… لكنهم على الأرجح لا يريدون الاعتراف بأخطائهم.
لم يُعلنوا الأمر على نطاق واسع.
حتى لو سمعوا أن والدهم كان ابن الأخ الملكي، فهناك من لا يزالون يُريدون تصديق أنه ابن جدنا.
كثيرون يُعجبون بجدنا، الذي كان قائدًا لفرسان الحدود.
حتى الآن، لو قيل لنا إننا لا ننحدر من سلالة جدنا، فربما لن يُصدقوا ذلك.”
ㅤ
أفهم. حتى لو أرادوا إعلان الأمر، لم يستطيعوا.
كان تأثير جدنا، القائد السابق لفرسان الحدود، قويًا إلى هذه الدرجة.
ㅤ
“… كنت أعلم أن جدنا كان يُعامل كبطل.
وأنه كان من دواعي فخرنا أن ننحدر من سلالة جدنا.
أعتقد أنه لا مفر من أنهم لا يريدون الاعتراف بذلك، وهم يعلمون الحقيقة.”
ㅤ
“… أيها الأمير كلاوس، كايل كان يعلم هذه الحقيقة منذ الصغر.
ومع ذلك، فإن سبب عدم إخباره لك هو:
لأنه كان يعلم أنك ستتأذى إن عرفت.
على الرغم من حمايتك الشديدة من قِبل الأخ الذي أساءت معاملته،
ما رأيك فيما فعلت؟”
ㅤ
“… أفهم. أعلم أنني أقول أشياءً بائسة.
عندما وُلدت ابنتي ذات الشعر الفضي، أدركتُ أخيرًا.
كم كان ما فعلناه أنا وزوجي شنيعًا.
أنا آسف… أعلم أنه لا يمكن التراجع عنه الآن.”
ㅤ
لم أستطع التحدث مع كلاوس، الذي كان ينحني برأسه بعمق ويعتذر باستمرار.
الآن، بعد أن اعتذرتُ هكذا، ما الذي يمكن أن يتغير؟
ㅤ
“الأمير كلاوس، ما الذي تعتذر عنه؟”
ㅤ
“أنا آسف… أعلم أن الوقت قد فات.
أنا لا أطلب المغفرة، لا أعتقد أنه يمكن مسامحتي على شيء كهذا.”
ㅤ
“إذن لماذا أتيتَ لتفعل شيئًا كهذا؟
هل أتيتَ لتتحدث مع كايل عن هذا؟”
ㅤ
“لا، ليس هذا هو… أنا آسف، لقد انحرفتُ عن مساري.
سأصبح ملك أهرينز في الربيع.
أعتزم قبول جميع الشروط المكتوبة في الوثائق المُسلَّمة إلى صوفيا-ساما،
عندما أعود إلى بلاد يوجينيس.”
ㅤ
“هل ستعود إلى بلاد يوجينيس مرة أخرى؟”
ㅤ
“أجل. لكن، كما هو الحال الآن، حتى لو عدتُ، سيُدمَّر.
أنا… أفكر في تدمير أهرينز مرة واحدة.”
ㅤ
“ماذا؟”
ㅤ
“أعتزم تحطيم جميع قيم أهرينز،
وجعلهم يدركون الصواب والخطأ.
أخطط لعزل الأب وزوجة الأب وإيليا وآنا من السلطة الحقيقية وإجبارهم على تحمل المسؤولية.”
ㅤ
“هل يمكنك فعل ذلك حقًا؟”
ㅤ
“الحبوب بدأت تنفد. بدأ ضرر الوحوش السحرية.
تتعالى الأصوات متسائلة عمن سيتحمل المسؤولية.
بما في ذلك إخفائي أنني ابنة الأخ الملكي، سيُكشف كل شيء.
حتى حقيقة مقتل والدتي البريئة، وتعرض أخي القريب مني للظلم.
سأشرح لجميع سكان أهرينز، دون أي أسرار، أنها منطقة غير مربحة.
منطقة غير مرغوب فيها من قِبل تيرنيا أو يوجينيس.
وإلا، فلن ينجو أهرينز.”
ㅤ
“قد يكون هذا صحيحًا، ولكن ألن يكون هناك رد فعل عنيف؟”
ㅤ
“سيأتي. لكنني سأتحمل مسؤولية ذلك.
أعلم أنه لن يُعوّض عما فعلته بأمي وكايل.
لكنني لا أستطيع البقاء على هذا الحال…
ذنب ما فعلته ثقيل… أشعر أنني سأُدمّر إن لم أفعل شيئًا.”
ㅤ
“… أعتقد أن هذا هو الأفضل لمستقبل أهرينز، لكن
ما رأي كايل؟”
لا بد أنه ظن أنه لا جدوى من لوم كلاوس أكثر من ذلك.
لقد خفّت حدة نظرة كريس إليّ.
لا أعتقد أنه يسامح، لكنني أشعر أنه يقول كفى.
ㅤ
أجل، ربما كفى.
ㅤ
“عندما أعود إلى يوجينيس،
إذا استطاع أهل أهرينز تمييز الأمر جيدًا، فسيكون ذلك جيدًا.
سيكون الأمر صعبًا، لكن لماذا لا يُجرّب الأمير كلاوس الأمر بالطريقة التي يفكر بها؟”
ㅤ
“أجل، هل هذا صحيح؟ … شكرًا لك.”
ㅤ
وكأن نورًا يضيء في الظلام، ارتسمت على وجه كلاوس ابتسامة باهتة.
فكرتُ للحظة أن كلاوس ربما كان ضحية أيضًا.
لأن كلاوس البالغ من العمر خمس سنوات قد أقنعه الكبار.
ليس الأمر أنه كان يكره أمه الحبيبة ويريد كرهها.
ㅤ
قد يتغير أهرينز بهذا.
لا يزال الوقت باردًا، ولا يزال هناك وقت حتى يعودوا إلى يوجينيس.
لا أعرف حجم الضرر الذي سيحدث في هذه الأثناء،
لكن من المؤكد أيضًا أن الأمر لن يتغير دون ألم.
بعد الاستحمام، وقبل النوم مباشرةً.
كالعادة، أقضي وقتًا مع كايل في غرفة النوم.
ㅤ
لكن اليوم، كان كايل هادئًا على غير العادة.
لم يتحدث كثيرًا على العشاء معي ومع كريس أيضًا.
ㅤ
أتساءل إن كان من الأفضل عدم مقابلة كلاوس.
استطعتُ معرفة المزيد عن موقف أهرينز الذي كان يجول في خاطري.
مع ذلك، بعد أن سمعتُ من كريس، الذي كان حاضرًا، علمتُ أن كلاوس قد اعتذر لكايل.
ㅤ
أعتذر الآن، وقد فات الأوان للتراجع،
أتفهم رغبة كلاوس في الاعتذار.
لكن، مع الاعتذار المستمر من شخص لا ينوي المسامحة…
أتساءل إن كان الأمر مؤلمًا لكايل فحسب.
ㅤ
ㅤ
جلستُ على الأريكة في غرفة النوم بحيث أُعانق من الخلف.
لفّ كايل ذراعيه حولي، وأسند جبهته على كتفي.
سمعتُ تنهيدة خفيفة قرب أذني.
ㅤ
“هل أنتِ بخير؟ متعبة؟”
ㅤ
“… لا، لستُ متعبة تمامًا.
ظننتُ أنني تجاوزتُ الأمر، لكنني أجد نفسي أفكر فيه.”
ㅤ
“عن الأمير كلاوس؟ أم عن أهرينز؟”
ㅤ
“أجل، هذا صحيح. ربما كلاهما.
ليس لديّ أي ذكريات عن والدتي.
انفصلتُ عنها مباشرةً بعد ولادتي، ولم يبقَ معي حتى النهاية سوى مُرضعة.
يبدو أن المُرضعة لحقت بها عندما تزوجت من العائلة الرئيسية، ولكن،
عندما توفيت والدتي، أُعيدت إلى عائلة الفرع، ولم ألتقِ بها قط.
أتساءل ما رأي كلاوس في وفاة والدتنا في تلك الحالة…”
ㅤ
“من الصعب إدراك ما فعلته، ذنبك.
كلما كبر الذنب، زاد رفضك للاعتراف به.
كان أهل أهرينز باردين تجاه كايل،
ربما يُفرغون غضبهم عليه لأنهم لم يُردوا الاعتراف به.”
ㅤ
“ألا يُريدون الاعتراف بذنبهم؟”
ㅤ
“أجل. حتى لو ندموا على خطئهم،
والدتك رحلت، صحيح؟
حتى لو أرادوا التكفير، فقد فات الأوان.
ومع ذلك، فالذنب ثقيل جدًا.
لذا، ببرودهم تجاه كايل،
ربما أرادوا أن يعتقدوا أنهم لم يكونوا مخطئين في النهاية.”
ㅤ
“أشعر بهذا الآن بعد أن قلته.
كان بإمكانهم تجاهلي وعدم مقابلتي،
لكنهم بذلوا قصارى جهدهم لرمي الحجارة عليّ.
لو كانوا يكرهونني حقًا، لما جاؤوا لرؤيتي.
بدا كلاوس، لا أعرف، محاصرًا.
ربما كان مدركًا للأمر قليلًا منذ ذلك الحين.”
ㅤ
رمي الحجارة على كايل…
حتى لو أراد الهرب من الشعور بالذنب، فليس من حقه أن يؤذي أخيه الأصغر.
عندما استمعتُ إلى كايل يتحدث بهدوء، شعرتُ بضيقٍ في قلبي.
ㅤ
ㅤ
“مع ذلك، كايل وأمه هما من عانوا.
… ليس عليكِ محاولة فهم الأمر.”
ㅤ
“أجل.”
ㅤ
“ربما أراد الأمير كلاوس أن يوبخه كايل؟”
ㅤ
“ها؟”
ㅤ
“الاعتذار لن يُحدث فرقًا، لكنه شعر بأنه مُضطرٌ لفعل شيءٍ ما،
لا بد أنهم قد دُفعوا إلى هذه النقطة، أليس كذلك؟
لذا ربما رأى أنه من الأفضل أن يُلقي كايل باللوم عليه.”
ㅤ
“… ربما يكون هذا هو الحال، لكنني لم أُرِد قول أي شيء.
حتى لو قلتُ شيئًا، فلن يتغير شيء.
لوم كلاوس الآن لا طائل منه.
لقد ولّى زمن رغبتي في النجاة.”
ㅤ
“هل أراد كايل النجاة؟”
ㅤ
متى كان ذلك؟ هل كان ذلك عندما كان في أهرينز؟
قال إنه لا مكان له هناك.
قابلته بعد ذلك؛ لم أستطع فعل أي شيء له حينها… إنه أمر مُحبط.
ㅤ
“أدركتُ أنني أريد النجاة، لأول مرة.
أردت أن يحتاجني أحدهم.
أردت أن يُمسك بي أحدهم ويُخبرني أنني مُهم.”
ㅤ
رفعتُ نفسي فجأةً واستدرتُ، وجلستُ مجددًا.
جلسنا في حضن كايل، وتقابلنا.
أريد شيئًا أتمسك به، فأمسكتُ بمقدمة قميص كايل بكلتا يدي.
نظرتُ للأعلى، تلامست جباهنا، وهمس كايل.
ㅤ
“إنها صوفيا.
صوفيا احتاجتني.
قلتِ إنكِ لن تشعري بالوحدة إذا كنتُ بجانبكِ.
طلبتِ مني البقاء معكِ إلى الأبد.”
ㅤ
“هل أنقذتُ كايل؟”
ㅤ
بالتأكيد، أنا من سأل كايل.
عندما رأيتُ وجه كايل لأول مرة وسلّم عليّ، عرفتُ أنه هو.
ㅤ
هو من ردّ عليّ.
عادت ذكرياتي من حياتي السابقة، ووعيي كصوفيا لا يزال ضعيفًا.
لذا، عندما استيقظتُ، كنتُ خائفةً من أن أكون وحدي في ذلك البرج،
أشعر بالوحدة والخوف، أبحث عن وجود أحدهم.
ㅤ
كانت الغرفة في القصر الغربي، التي لا تحتوي إلا على الحد الأدنى من الأثاث، تُشبه غرفة البرج.
شعرتُ بجسدي الذي يعاني من سوء التغذية ثقيلًا وخاملًا كجسد الساحرة العجوز بعد أن استُنزف سحره.
كانت الفترة من استيقاظي حتى تذكري أنني صوفيا هي الأكثر رعبًا.
ㅤ
حينها ردّ كايل، مراقبي، بالطرق.
كان هناك شخص ما. شخص ما سيتفاعل مع كلماتي.
لم أعد في ذلك البرج. كان هناك شخص ما معي، يحميني.
لا أستطيع وصف مدى اطمئناني.
ㅤ
لذا، أردتُ أن يكون معي إلى الأبد.
كايل، الذي كان موجودًا عندما كنتُ في أمسّ الحاجة إلى شخص بجانبي.
إذا شعر بأنه لا مكان له، أردتُ أن أخلق له مكانًا.
ㅤ
هل أنقذ ذلك كايل؟