الرئيسية / ?Is the Lost Princess Unexpectedly Loved / الفصل 34
كلوي، التي دخلت مكتب ولي العهد برفقة سيلين،
بدا عليها التوتر بشكل واضح.
على عكس سيلين، التي وقفت بجرأة أمامي، أميرة العهد،
بدت كلوي خجولة وتفتقر إلى الثقة بالنفس.
ㅤ
بشعرها الأشقر وعينيها الخضراوين، يُظهر مظهر سيلين بوضوح أنها من طبقة نبيلة رفيعة المستوى،
بينما كلوي، بشعرها وعينيها البنيتين، تحمل ألوانًا لا تختلف عن عامة الناس.
ㅤ
بالطبع، كلوي، التي عملت كموظفة في البلاط، ليست من عامة الناس.
لا بد أنها ابنة نبيل على الأقل، ومن المتوقع أن تحصل على درجات ممتازة في الأكاديمية.
ومع ذلك، ما الذي يمكن أن يُفسر هذا النقص في رباطة الجأش؟
ㅤ
ظننت أنها بدت شاحبة، لكن يبدو أن مكياجها الكثيف جعلها تبدو بيضاء تمامًا.
بينما تبدو عادية، تُثير طبقة المسحوق الأبيض الكثيفة على وجهها القلق.
ㅤ
“يا وليّة العهد، لقد أحضرتُ كلوي.”
ㅤ
“شكرًا لكِ. سيلين، يُمكنكِ مغادرة الغرفة.”
ㅤ
لا يُمكنني وجود سيلين أثناء حديثي مع كلوي.
من الآن فصاعدًا، على أربعة أشخاص التأكد من أن خطّ التقرير هو نفسه.
إذا بدا أن كلوي قد فعلت أكثر من مجرد نسخه بدقة،
فيمكن الافتراض أن أحدهم قد كُلّف بالعمل.
ㅤ
سيلين أيضًا موضوعٌ يجب الشك فيه، في النهاية.
عندما حاولتُ ترك كلوي فقط، بدت كلتاهما مضطربتين.
ㅤ
تنظر سيلين إلى كلوي بقلق،
وتنظر كلوي إليها كما لو كانت مُتشبثة بها.
. . أفهم أنهما صديقتان مقربتان، لكن لا بد أن أسمع من كلوي.
ㅤ
بعد صمت قصير، انحنت سيلين وغادرت الغرفة.
بدا عليها القلق على كلوي، التي بدت قلقة حتى النهاية.
ㅤ
ㅤ
“آسفة لاتصالي بكِ فجأةً.
هذا تقرير سيلين، وقد دوّنته كلوي، لذا لا يوجد أي خطأ، صحيح؟”
ㅤ
“هاه، أجل.”
ㅤ
“هل تقصدين أنكِ دوّنتِ تقرير سيلين كما هو؟”
ㅤ
“نعم، أجل. هذا صحيح. دوّنته كما هو للتأكد من عدم وجود أخطاء.”
ㅤ
أفهم. إذًا يبدو أن سيلين هي من أعدّت هذا التقرير.
إذن، من هم الثلاثة الآخرون؟
ㅤ
“خط كلوي أنيق جدًا.
إنه مكتوب بعناية وسهل القراءة.
هل طُلب منكِ النسخ لأي شخص آخر غير سيلين؟”
ㅤ
“… لا. سيلين فقط.”
ㅤ
“… أفهم. مفهوم.”
ㅤ
سيلين فقط هي من طلبت منها النسخ.
أشعر أن هذه الكلمات لا كذب فيها، ولكن ماذا عن الثلاثة الآخرين؟
كنت على وشك السؤال عندما رأيت يد كلوي ترتجف.
تُمسك بيدها اليسرى بإحكام بيدها اليمنى، تضغط عليها بقوة.
بالنظر إلى تلك اليد، أشعر وكأنني رأيتها من قبل.
ㅤ
… ربما يستحيل إخراجها من كلوي.
هكذا هي الأمور.
ㅤ
“أعتذر عن ذلك. خط كلوي أنيق جدًا، لذا لفت انتباهي.
سمعتُ أيضًا عن نسخ سيلين منها.
عيون رئيسة البلاط سيئة، لذا فهي تنسخه ليسهل قراءته.
استمري في العمل الجيد.”
ㅤ
“ش، شكرًا لكِ…”
ㅤ
أخبرتُ كلوي، التي بدت مرتاحة، أن بإمكانها المغادرة.
بموقفها الخجول حتى النهاية، انحنت كلوي بارتباك وغادرت الغرفة.
ㅤ
“غادرت بسرعة. هل كان من المقبول عدم سؤال كلوي؟”
ㅤ
لماذا لم أسأل كلوي مباشرةً، سأل ديفيد بفضول.
بما أنني اتصلتُ بها فقط لإعادتها دون سؤال،
ليس من غير المعقول أن يكون لدى ديفيد شكوك. مع ذلك. . .
ㅤ
“… كلوي، ربما تتعرض للإساءة من قِبل أحدهم.”
ㅤ
“ها؟”
ㅤ
“رأيتُ جزءًا من ظهر يدها اليسرى المخفية. كان مصابًا بكدمات.
وكان خدها منتفخًا، مع أنها كانت تُخفيه بالمكياج. أحدهم ضربها.”
ㅤ
“… وهل لهذا علاقة بذلك التقرير؟”
ㅤ
“لا أعرف بعد، لكنها كانت خائفة جدًا.
ظننتُ أنه قد يكون من السيء إخراجها بالقوة، لذلك لم أسأل.”
ㅤ
استطعتُ أن أرى أن اليد التي كانت تُمسك بها قد تحولت إلى سواد مُحمرّ.
انعدام ثقتها بنفسها، وجسدها المُرتجف، والخوف يملأها.
. . أتذكر نفسي واقفةً أمام رئيسة البلاط السابقة،
بدا الأمر كما لو أنها شخصٌ مُضطهدٌ منذ زمن.
ㅤ
“هذا ما كان عليه الأمر.
هذه معلومات كلوي، كلوي بالاند.
إنها الابنة الكبرى لعائلة الكونت بالاند.
لم تكن مسؤولةً قط منذ أن أصبحت سيدة بلاط.
لطالما كُلِّفت بمهام متنوعة.”
ㅤ
“لماذا كانت تُكلَّف دائمًا بمهام متنوعة؟
إنها في نفس دفعة سيلين، أليس كذلك؟”
ㅤ
“أجل، هذا صحيح… لقد كانت سيدة بلاط منذ سبع سنوات،
في العادة، كانت ستتولى مسؤولية شيء ما في غضون عامين أو ثلاثة أعوام.”
ㅤ
يرى ديفيد أيضًا أن الأمر غريب، وهو يهز رأسه.
عندما سألت ديفيد عن معلومات أكثر تفصيلًا، كان كريس يعرف كلوي.
أعرف كلوي.
لأنها كانت طالبة في السنة الأولى عندما كنا في سنتنا الثالثة في الأكاديمية.
ㅤ
“ها؟ آه، أجل، هذا صحيح.”
ㅤ
كريس وكايل، اللذان سيبلغان الثامنة والعشرين هذا العام،
تزامنا مع كلوي، التي ستبلغ السادسة والعشرين، لمدة عام واحد في الأكاديمية.
ومع ذلك، كان من المفاجئ أن كريس يعرف كلوي من صف دراسي آخر.
لا ينبغي لهما حتى أن يتفوقا على بعضهما البعض، لأن ساعات الدراسة تختلف بين السنة الثالثة والسنة الأولى.
ㅤ
“… عائلة الكونت بالاند قريبة. لذا، أعرف بعض الشيء عن الوضع.
لدى تلك العائلة مشاكل، وكنا نفكر في إعادة تقييم علاقتنا.
ألم تلاحظ لون بشرة كلوي؟ بهذا اللون، لا تبدو نبيلة.
إذن، يبدو أنها مشتبه بها في الخيانة الزوجية.”
ㅤ
“ها؟”
ㅤ
كلوي أيضًا؟ هل هذا هو سبب حرج كريس وهو ينظر إلى كايل؟
لا بد أنه يشعر بالأسف لذكره شيئًا يُذكر كايل بوطنه.
قال كايل لكريس إنه لا داعي للقلق وشجعه على مواصلة الحديث.
ㅤ
“نتيجةً للتحقيق، كانت قوتها السحرية هائلةً لدرجةٍ لا يُمكن اعتبارها قوةً سحريةً لعامة الناس،”
وهكذا بُرئت الشكوك المُوجهة للسيدة مؤقتًا.
ولكن، يبدو أن الكونت لم يُعجب بكلوي.
قرر تبني طفلٍ ليرث عائلته.
ㅤ
“مع أن كلوي موجودة، إلا أنه تبنى طفلًا عمدًا؟”
ㅤ
“إنه مجرد إجراء شكلي، تبني طفل. إنه ابن الكونت الحقيقي.
يبدو أنه تبنى الابن الذي أنجبته عشيقته.
كانت العشيقة أيضًا ابنة فيكونت سابق، لذا وُلد الابن بشعرٍ بنيٍّ وعيونٍ أرجوانية.”
ㅤ
“هل هذا صحيح…”
ㅤ
هل عدم ثقة كلوي بنفسها ناتجٌ عن عدم اعتراف والديها بها؟
أخوها غير الشقيق، الذي أصبح مُتبنّى، لديه لونٌ يليق بالنبلاء.
لهذا السبب تبنّاه الأب بدلًا منها ليرثه.
ربما شعرت بالتخلي عنها.
ㅤ
“حسنًا، لأننا أقارب، ولكن هناك سببٌ آخر لمعرفتي بكلوي.
سمعتُ من الأستاذ لاين أن كلوي حصلت على المركز الثاني في امتحان القبول.
لدى دفعة هذا العام من الطلاب الجدد قوى سحرية هائلة، لذا سيكون من الممتع تدريسها.
أتذكر ذلك لأن الأستاذ كان سعيدًا على غير العادة.”
ㅤ
“حقًا؟ هل حصلت كلوي على المركز الثاني؟”
ㅤ
كنت أعرف أن كلوي موهوبة بما يكفي لتصبح سيدة بلاط،
لكنني لم أعتقد أنها موهوبة بما يكفي لتُقبل في المركز الثاني.
ㅤ
“نعم، كان من المفترض أن تحصل سيلين على المركز الثالث.”
ㅤ
“هاه؟ هل كانت سيلين أقل شأناً؟”
ㅤ
كان ذلك مفاجئاً للغاية.
بدت سيلين ممتازة، وأشاد بها ميلان كثيراً.
لم أتخيل يوماً أن كلوي ستكون أعلى شأناً من سيلين.
ㅤ
“لا أعرف ماذا حدث بعد تخرجي،
لكن لا بد أنها ممتازة لتعمل كخادمة في البلاط.
لكن بهذا الموقف، يبدو أنها معرضة للتحرش من قبل خادمات البلاط الأخريات.”
ㅤ
“هل هذا تحرش حقيقي؟ أنها غير مُكلفة.”
ㅤ
الآن وقد لاحظتُ ذلك، أريد أن أفعل شيئاً.
لكن ليس مضموناً أنها تتعرض للتحرش من قبل الثلاثة.
أريد دليلاً، لكنني أيضاً أكره ترك كلوي وحدها.
ㅤ
بما أنني كنت قلقة بشكل متزايد بشأن ما سأفعله مع كلوي بعد سماع قصة كريس،
طلب ديفيد التأكيد.
ㅤ
“هل تريد صوفيا-ساما مساعدة كلوي؟”
ㅤ
“أجل، منذ أن عرفتُ، لا أستطيع تجاهل الأمر.
تبدو كلوي جادة، وأنا متشوقة لمعرفة ذلك التقرير.
أعتقد أن كلوي نفسها ربما كتبت ذلك التقرير.
مع أنها موهوبة جدًا، إلا أنها تبدو خائفة،
وإذا كانت مثقلة بعمل الآخرين، فعليّ أن أفعل شيئًا حيال ذلك.”
ㅤ
“… فهمتُ. إذن، ماذا عن هذا؟
لننقل كلوي من خادمة البلاط إلى مكتب ولي العهد.”
ㅤ
“ها؟ كلوي في هذا المكتب؟”
ㅤ
“أجل. أود نقل سيلين أيضًا،
لكن من المرجح أن تبقى كلوي على حالها إذا كانت سيلين معها.
بمجرد أن تعتاد على الحماية، لن تكتسب الثقة.”
ㅤ
“قد يكون هذا صحيحًا. بدت سيلين قلقة على كلوي.
ولكن ماذا ستفعل بتعيين كلوي في هذه الغرفة؟”
ㅤ
أُضيف سيدة من البلاط إلى هذه الغرفة التي لا نتواجد فيها إلا نحن والمسؤولون المدنيون؟
أليس من الصعب تكليف سيدة من البلاط بعمل مسؤول مدني؟
ㅤ
“لدينا نقص في الأيدي العاملة لجمع المواد.
هناك حد لعدد المسؤولين المدنيين،
وعاجلًا أم آجلًا، علينا إلحاق سيدة من البلاط لأداء واجبات الملكة.
ستكون كلوي مثالية كأول سيدة.
إنها لا تتولى أي شيء، لذا لن يؤثر ذلك على عملها.”
ㅤ
“غرفة ولي العهد، ولكن هل تجعلها تابعة لديفيد؟
إذا لم تكن تتولى أي شيء، فيمكن نقلها فورًا.
… هل يستطيع ديفيد تطوير كلوي؟”
ㅤ
“كان هذا التقرير ممتازًا.
قرأتُ تقرير سيلين، والتقارير الثلاثة الأخرى بنفس الروعة.
أشعر أيضًا أنني أريدها كمساعدة فحسب.”
ㅤ
مؤخرًا، ازداد عملي، وكذلك عمل ديفيد.
كنتُ أطلب من ديفيد القيام بأعمال تُكلّف بها عادةً سيدة البلاط.
لدينا نقص في الأيدي العاملة، ولكن لزيادة عدد السيدات في البلاط لولي العهد، أحتاج إلى إذني.
ربما رأى ديفيد أن هذه فرصة جيدة.
لكن ديفيد قال إنه يريد كلوي كمرؤوسة له فقط.
إذا كان الأمر كذلك، فلا داعي للتردد.
ㅤ
“أفهم. أريد حماية كلوي، ولكن ليس هذا فقط،
أريد تقييمًا دقيقًا لمن يستطيعون العمل.
إذا أرادها ديفيد كمرؤوسة له، فسأطلب من ميلان ذلك.
دعنا نجعل كلوي تعمل هنا ابتداءً من الغد.”
ㅤ
“هذا يُساعد.”
ㅤ
ابتسم ديفيد بسعادة وغادر الغرفة.
ربما ذهب ليخبر ميلان؟ بهذه السرعة؟
ㅤ
“أخيرًا، سينخفض عمل ديفيد.”
ㅤ
“هاه؟ هل كان الأمر صعبًا لهذه الدرجة؟”
ㅤ
“ديفيد لم يعد إلى المنزل منذ أسبوعين.”
ㅤ
“هاه؟ مستحيل… لم أكن أعلم أن الأمر بهذه الصعوبة. كان عليكِ إخباري مُبكرًا…”
ㅤ
لم أكن أعلم أنه يقيم ويعمل في القصر الشرقي منذ أسبوعين.
يبدو أننا كنا نعاني من نقص في الأيدي العاملة.
… يبدو أنني بحاجة لزيادة عدد سيدات البلاط اللواتي يُمكن الوثوق بهن من أجل ديفيد قريبًا.
ㅤ
تنهد كايل وكريس من حماسي.
ㅤ
“… لهذا السبب لم نقل شيئًا، لأن صوفيا تُرهق نفسها.”
ㅤ
“هذا صحيح. الأميرة تعمل بجد، لذا ديفيد يعمل بجد.
حسنًا، إذا جاءت كلوي، سيقل عمل ديفيد، لذا
يا أميرة، هل يجب أن تُحاولي التأقلم مع كلوي؟”
ㅤ
“… حسنًا.”
كانت كلوي، التي أصبحت مرافقة ولي العهد في اليوم التالي، أكثر توترًا من اليوم السابق.
يبدو أنها لم تتخيل يومًا أنها ستصبح مرافقة ولي العهد.
ㅤ
بدا ميلان متفاجئًا من أمر النقل المفاجئ.
تأثير كلوي محدود لعدم وجود مهام مُوكلة إليها، وأيضًا،
عندما أُخبرت بأنها ستُعيّن مساعدةً لديفيد نظرًا لخط يدها الأنيق، وافقت.
ㅤ
كان ديفيد يُفكّر في جعل سيلين مرافقة ولي العهد أيضًا في مرحلة ما.
لكنه في الوقت الحالي، رأى أنه من الأفضل إبعادها قليلًا عن كلوي.
بمجرد أن اكتسبت كلوي الثقة واستطاعت العمل بمفردها،
تقرر أن تصبح سيلين أيضًا مرافقة ولي العهد.
ㅤ
لن أعمل معها مُباشرةً،
لكنها ستدخل وتخرج من غرفة ولي العهد كمساعدة لديفيد. بدأت بتنظيم بسيط للوثائق، لكنها سرعان ما بدأت بإجراء أبحاث معقدة،
وبدأت تُحضر لي تقارير مُقسّمة.
ㅤ
بعد مُتابعة عملها لمدة أسبوع، تعلمت العمل أسرع مما توقعت.
لا تزال تبدو متوترة ومترددة في الحديث،
لكن يبدو أنه لم تكن هناك أي مشكلة أثناء عملها.
بدا ديفيد، الذي أصبح رئيسها، سعيدًا بهذا أيضًا.
ㅤ
“إنها مرؤوسة أفضل مما كنت أعتقد.
بفضلها، عملي يتقدم.”
ㅤ
“نعم… أعتقد ذلك أيضًا.
أتساءل لماذا أُبعدت عن مهمتها بينما يبدو أنه لا توجد أي مشكلة.”
ㅤ
“يبدو أن رئيسة المحكمة كانت مهتمة بذلك أيضًا.
يبدو أن مُدرّبها الأول كان هو المشكلة.”
ㅤ
“مُدرّب؟”
ㅤ
“نعم، بعد تعيينها كخادمة في البلاط، تُعيَّن خادمة كبيرة في البلاط كمُدرِّبة.
يُدرِّسون أشياءً مثل توصيف الوظائف وكيفية كتابة التقارير،
لكن يبدو أن المُدرِّبة المُعيَّنة لكلوي تركتها وشأنها دون أن تُعلِّمها الكثير.
لأنها لم تتلقَّ تعليمًا، كانت تُنظِّف غرفة خادمة البلاط وما إلى ذلك.
لهذا السبب حُكِم عليها بأنها غير قادرة على العمل، وكانت تقوم بأعمالٍ عرضية فقط.”
ㅤ
“كان خطأ المُدرِّبة الأولى.
لماذا فعلت المُدرِّبة هذا الشيء؟”
ㅤ
“… يبدو أنها لم تُعجِب بلونها وسلوكها.”
ㅤ
“هاها.”
ㅤ
لا يسعني إلا أن أتنهد. لون الشعر يُخبرنا بالكثير بالتأكيد.
بالنظر إلى الشعر الفضي، لون الملوك، أو الشعر الذهبي، لون النبلاء ذوي المكانة الرفيعة،
يمكنكِ تحديد مكانة الشخص تقريبًا. لكن هناك استثناءات.
لا يُمكن الحكم على كل شيء بشكل قاطع بناءً على اللون وحده.
ㅤ
كنتُ أعرف أن هناك من يُميز على أساس اللون،
لكنني لم أكن أعلم أنهم يفعلون مثل هذه الأشياء حتى في عمل سيدات البلاط.
ㅤ
“هل لا تزال تلك السيدة الكبيرة في البلاط موجودة؟”
ㅤ
“لقد تركت العمل بعد فترة وجيزة.
اكتُشف أنها كانت على صلة برئيسة البلاط السابقة،
ورغم أنها لم ترتكب أي جرائم،
فقد تدهورت سمعتها، ولا بد أنه أصبح من الصعب عليها البقاء.”
ㅤ
“آه، فهمتُ. كانت صديقة لتلك السيدة الكبيرة في البلاط.”
ㅤ
أتفهم أن تكون سيدة بلاط على صلة بتلك السيدة الكبيرة في البلاط.
مع أنهم يقولون إنها لم ترتكب جريمة، أتساءل عما فعلته بكلوي.
ㅤ
تلك الكدمات، ذلك الخد المتورم.
إذا كان العنف يتجذر بين سيدات البلاط،
فإن نفوذ رئيسة البلاط قد يستمر.
ㅤ
لم ترد أي تقارير عن أي حادثة لكلوي من سيدات البلاط الأخريات خلال الأسبوع الماضي.
لا أعرف حتى إن كنّ قد لاحظن نقلها.
لأن كلوي ليس لديها مهام، فإن غيابها لا يُذكر.
ㅤ
“يبدو أن لا أحد يقترب من كلوي حاليًا.
ماذا تريدين أن تفعلي؟ هل نستمر في المراقبة؟”
ㅤ
“همم. نعم.
… هل يمكنكِ مراقبتها لفترة أطول؟
أنا قلقة بشأن الأشخاص الثلاثة المعنيين بالبلاغ.
قد يكون من المقبول تركها وشأنها إذا لم يحدث شيء.”
ㅤ
“مفهوم.”
ㅤ
ㅤ
ㅤ
وصلني التقرير العاجل من المراقبة بعد أسبوع.
كنتُ أسترخي في غرفتي الخاصة في القصر عندما نزل إيل من السقف.
ㅤ
“ها؟!”
ㅤ
“صوفيا-ساما، أعتذر عن إخافتكِ.
لقد تلقينا اتصالاً من الذين كانوا تحت المراقبة.
تم استدعاء كلوي، سيدة البلاط، واقتياده من قبل عدة سيدات بلاط.”
ㅤ
“كلوي؟!”
ㅤ
“أين الموقع؟”
ㅤ
وقف كايل فورًا وأكد الموقع بالنظر إلى خريطة القصر.
في هذه الأثناء، نقل كريس التعليمات إلى الحرس الملكي في الردهة.
ㅤ
لو تحركنا مع الحرس الملكي، لتم رصدنا بالتأكيد.
لهذا السبب قررنا أن كريس وكايل فقط سيرافقاني في حال حدوث أي طارئ.
ولتجنب أي ضجة، أبلغناهما بعدم الذعر إذا اختفينا من المكتب الخاص عبر النقل الآني.
“يجب أن نذهب فورًا.”
ㅤ
“أيتها الأميرة، أعتقد أنكِ تفهمين، لكن لا تكشفي عن نفسكِ حتى تأتي اللحظة الحاسمة.”
ㅤ
“… . . . . . أجل.”
ㅤ
لحظة حاسمة… هذا يعني الانتظار حتى تتعرض كلوي للعنف… . . .
المراقبة وعدم فعل أي شيء للمساعدة حتى ذلك الحين… .
أعرف سبب وجوب قيامي بذلك، لكن… . .
ㅤ
“صوفيا، كنتِ ستفعلين الشيء نفسه، أليس كذلك؟”
ㅤ
“أعلم، لكن… قد تعاني بشدة.”
ㅤ
“… أن تقول صوفيا ذلك؟”
ㅤ
“… آه. أفهم. سأتحمل قدر استطاعتي.”
ㅤ
“حسنًا، لنذهب.”