الرئيسية / My Fiance Told Me He Had Found His True Love and Broke off Our Engagement. It’s Too Late To Ask Me To Get Back Together Now!
/ الفصل 10
كانت أراضي الكونت فيديلو تقع في قلب الإمبراطورية.
اشتهرت بإنتاج أقمشة الحرير، وكان الحرير الذي يُنتج هناك منتجًا فاخرًا يُعرف بالحرير الأزرق، والذي يظهر أحيانًا بلون أزرق خفيف عند انعكاس الضوء عليه، وكان يحظى بإعجاب الملوك والنبلاء.
لأجيال، اشتهرت عائلة فيديلو بجمع الكتب النادرة بفضل الأموال الطائلة التي جناها من إنتاج الحرير الأزرق.
بما أن العائلة كانت بعيدة نسبيًا عن عائلة بيركلي، تساءلت ماريابيل عن سبب زواج امرأة من عائلة بيركلي من عائلة الكونت فيديلو، ولكن يبدو أن كبير عائلة بيركلي قبل عدة أجيال كان أيضًا جامعًا للكتب، وقد التقيا من خلال هذه العلاقة.
قال: “لقد قطعتِ شوطًا طويلًا يا عزيزتي. أنا دانيال فيديلو، كونت في الإمبراطورية. تشرفت بلقائكِ.”
كان الكونت فيديلو، الذي قابلته ماريابيل والآخرون لأول مرة، رجلًا وديع المظهر، ملتحيًا، أكبر سنًا بكثير من جيمس.
بدا عليه التعرق، ربما لأن الجو كان أدفأ في الجنوب منه في المملكة، وكان يمسح عرقه بمنديل منذ لقائهما الأول.
“أعتذر عن الزيارة المفاجئة. أنا جيمس بيركلي. وهذه ابنتي ماريابيل.”
“أهلاً وسهلاً، ماركيز بيركلي. قد لا نتمكن من تقديم الكثير من الضيافة لك، لكن تفضل، اعتبر نفسك في بيتك.”
كان الكونت فيديلو، الذي كان يمسك بيد جيمس بكلتا يديه، يتصبب عرقاً حتى يديه.
ولما رأت الكونتيسة الواقفة بجانبه ذلك، سارعت بتقديم منديل له.
تمنى جيمس لو أنها أعطته المنديل قبل أن يصافحه.
توفي الابن الأكبر للزوجين بالطاعون قبل عشر سنوات، لذا سيخلف الابن الثاني، المتزوج بالفعل ويعيش في العاصمة الإمبراطورية، في حكم المقاطعة، وسوف يراهما قريباً.
أثناء تجولهم في القصر، عثرت ماريابيل على صورة لأجداد الكونت في منتصف الممر.
توقف الكونت فيديلو أمام إحدى الصور.
“هذه هي التي تزوجت من عائلتنا من عائلة بيركلي. إنها تشبه الآنسة ماريابيل إلى حد ما، لكن الآنسة ماريابيل أجمل بلا شك.”
كانت المرأة المرسومة في اللوحة شقراء الشعر، خضراء العينين، وذات هيبة وهدوء.
كان شعرها مرفوعًا، وترتدي ثوبًا إمبراطوريًا بياقة عريضة.
“كاثرين… لا، إنها الكونتيسة كاترينا فيديلو.”
في المملكة، تُدعى كاثرين، لكن في الإمبراطورية كان لها صيغة أخرى لاسمها: كاترينا… مع أن الأحرف متشابهة.
يُطلق اسم ماريابيل بنفس الطريقة في كلا المكانين، لكن بعض الأسماء تختلف من بلد لآخر.
“نعم، لقد أتت إلى منزلنا ومعها كتب ثمينة من المملكة.”
قال جيمس: “أعتقد أنها الطبعة الأولى من رواية ‘المملكة المفقودة’. إذا سمحت، أود إلقاء نظرة عليها لاحقًا”.
لم يكن الكونت فيديلو وحده من يعشق الكتب، بل كان جيمس أيضًا كذلك.
رواية “المملكة المفقودة” هي الرواية الأولى لكاتب عظيم بات معروفًا للجميع، والطبعات الأولى منها نادرة جدًا.
النسخة المتداولة حاليًا هي طبعة منقحة، لذا كان جيمس يأمل في قراءة الطبعة الأولى يومًا ما.
شعر جيمس بحزن شديد عندما علم أن الكتاب كان موجودًا في مكتبة عائلة بيركلي، لكن سجلات المكتبة أظهرت أن الكونتيسة فيديلو اقتنته عند زواجها من العائلة.
لم يكن متحمسًا كثيرًا لرحلة إلى الإمبراطورية، تحديدًا لأنه كان مضطرًا للذهاب، لكنه كان متحمسًا لأمر واحد: إمكانية رؤية الطبعة الأولى من الكتاب.
“أوه، الماركيز بيركلي أيضًا يعشق الكتب؟”
“لا، ليس بقدر حب الكونت فيديلو للكتب.”
“إذن، لمَ لا تأتي إلى المكتبة؟”
تألقت عينا الكونت فيديلو فجأةً عندما رأى أن جيمس مُحبٌّ للكتب، لكن السيدة فيديلو عاتبته.
“عزيزي، لقد وصل الماركيز للتو. ألا يكون من الأفضل أن يستريح قليلًا؟”
“أوه، أجل. أنا آسف، فأنا أنجرف مع الكتب…”
“لا، أعرف شعورك… بما أننا هنا، فلنلقِ نظرةً عليها الآن. ماذا عنكِ يا ماريابيل؟” ابتسم جيمس وأجاب الكونت فيديلو، الذي كان يتصبب عرقًا ويعتذر. ثم التفت إلى ماريابيل وسألها.
“أنا أيضًا أحب الكتب. وأود أن أرى مكتبة الكونت فيديلو، الذي يتردد اسمه في أرجاء المملكة،” وافقت ماريابيل.
كان قصر الكونت فيديلو على الطراز الإمبراطوري، ويتألف من مبنيين جانبيين.
في نهاية الجانب الشرقي، كان هناك مبنى مثمن الأضلاع بجدران كريمية اللون وسقف أحمر. كانت مكتبة الكونت فيديلو.
ما إن تدخل، حتى تداعب أنفك رائحة الكتب القديمة الجافة المميزة.
بعض الناس لا يحبون هذه الرائحة، لكن ماريابيل كانت تعشقها لأنها تُشعرها بالحنين إلى الماضي.
علم الكونت والكونتيسة فيديلو بمدى حب ماريابيل للكتب، فتوقفا للحظة وأخذا نفسًا عميقًا، ونظرا إليها بحنان، فهما كلاهما من عشاق الكتب.
“جميل…”
بعد أن استمتعت ماريابيل برائحة الكتب القديمة، نظرت حولها في المكتبة وتنهدت، ووضعت يديها على صدرها.
من الخارج، ظنت أنه مبنى من طابقين، لكن من الداخل كان بهوًا واسعًا، وكان منظر الجدران المكسوة برفوف الكتب خلابًا.
كان هناك درج كبير في وسط الغرفة المثمنة، وفي نهايته ممر بارز من أحد الجدران.
كانت الكتب الموضوعة في أماكن مرتفعة تُنقل عبر الممر.
على جانبي الدرج، كانت هناك طاولات كبيرة بألوان هادئة، لكل منها نافذة دائرية في السقف تسمح بدخول الضوء.
رُتبت النوافذ بعناية بحيث لا تصل أشعة الشمس مباشرة إلى الكتب، مما يسمح بدخول ضوء ناعم يُنير المكتبة من الداخل.
قال جيمس، المولع بالكتب، وهو يقف بجانب ماريابيل، مُعجبًا: “هل هذه مكتبة عائلة الكونت فيديلو الشهيرة؟ إنها رائعة حقًا. مجرد رؤيتها تستحق عناء السفر إلى الإمبراطورية”.
مسح الكونت فيديلو لحيته بسعادة عندما أُثني على مكتبته.
قال: “حسنًا، يا ماركيز بيركلي، لديّ هنا الطبعة الأولى من رواية “المملكة المفقودة”. تفضل”.
خلف المكتب، كانت هناك خزانة كتب بأبواب زجاجية مُغلقة.
أخرج الكونت فيديلو، الذي كان يحمل المفتاح معه دائمًا، مفتاحًا بسلسلة وفتح الباب.
ثم أخرج زوجًا من القفازات البيضاء من صدره وارتداها. بعد ذلك، أخذ كتابًا، واستعد لإعطائه لجيمس.
قال جيمس: “عندما أركز، أتعرق حتمًا، مما يُوسخ الكتاب، لذلك أقرأ وأنا أرتدي القفازات.”
قال جيمس: “أرى. إنها فكرة جيدة بالتأكيد. الكتب القديمة حساسة. لكن للأسف، لا أملك سوى قفازات جلدية. همم، كيف يمكنني…”
قال جيمس: “أوه، لا. ربما لا يتعرق الماركيز بيركلي مثلي، فلا تقلق بشأن ذلك…”
كان الكونت فيديلو يشعر بنفاد الصبر لأنه جعل جيمس يشعر بعدم الارتياح، فأعطته السيدة فيديلو برفق زوجًا جديدًا من القفازات البيضاء.
قالت: “أنت تُتلف قفازاتك بسهولة، لذلك لدي دائمًا قفازات جديدة جاهزة لك.”
“أوه، أجل، هذا صحيح. أنا آسف. لم أكن منتبهًا جيدًا…”
بدا الكونت فيديلو، الذي كان يحك رأسه، من النوع الأرستقراطي الذي لا يُحسن التصرف، لكن على العكس، بدا الأمر مُنعشًا لجيمس، الذي سئم من معارك البلاط.
“لا تقلق. بل أكثر من ذلك، ستربطنا علاقة قرابة وثيقة من الآن فصاعدًا، لذا من فضلك نادني جيمس.”
تذكر الكونت فيديلو سبب مجيء ماريابيل والآخرين إلى هنا، وبدأ العرق يتصبب منه بغزارة.
“إذن، من فضلك نادني دانيال.”
عندما رأت ماريابيل جيمس والآخرين يتصافحون مجددًا وهم يرتدون قفازاتهم، ارتسمت ابتسامة على وجهها.
حتى لو كانت ماريابيل ستتزوج من العائلة المالكة قريبًا، فسيكون من المطمئن أن يكون لديها أقارب طيبون في الإمبراطورية.
“هل لي أن أناديك ماريابيل أيضًا؟ سأكون سعيدًا لو ناديتني تيريز أيضًا.”
ابتسمت تيريز، التي كانت قد رفعت شعرها الأسود اللامع، لماريابيل وهي تقول ذلك.
“العمة تيريز؟”
“تعالي إلى هنا يا ماريابيل، لديّ رواية رومانسية رائعة لكِ.”
ثم اتجهت تيريز إلى الرفّ المقابل على الدرج.
هناك وجدت العديد من الروايات الرومانسية.
“ما رأيكِ؟ أنا فخورة جدًا بمجموعتي.”
“إنها مذهلة.”
انبهرت ماريابيل بكثرة الكتب.
“هل ترغبين في قراءة بعضها أثناء إقامتكِ معنا؟”
“هل يُمكنني استعارتها؟”
“بالطبع، نحن أقارب وسنصبح صديقتين حميمتين من الآن فصاعدًا.”
ابتسمت تيريز لها، وبدت أكثر تصميمًا من زوجها.
قررت ماريابيل اختيار كتاب دون تردد.
كان عنوان الكتاب ذي الغلاف الأزرق “ديسديمونا وديستازو”، إحدى المآسي الثلاث الكبرى التي كتبها جانرود.
كانت قصة شخصين أحبا بعضهما رغم انتمائهما لعائلتين متنافستين، لكن النهاية كانت مأساوية.
لا تحب ماريابيل القصص المأساوية.
كلما قرأت قصة، تتمنى أن تنتهي بنهاية سعيدة.
“لأن قراءتها أكثر متعة…” تمتمت بهدوء وبحثت عن كتاب آخر.
ثم، في أعلى رف الكتب، كان هناك كتاب بعنوان “ابتسامة الوردة”.
لم تقرأه بعد، لكنه بدا كقصة ذات نهاية سعيدة.
لكنها لم تستطع الوصول إلى الكتاب حتى لو مدت ظهرها.
كادت ماريابيل أن تيأس، متسائلةً إن كانت ستضطر للبحث عن سلم، لكن أحدهم سحب الكتاب من خلفها.
“هل هذا هو الكتاب الذي تبحثين عنه؟”
عندما استدارت ماريابيل بدهشة، رأت ريناتو يبتسم لها بمكر.
رغم أن ماريابيل والآخرين قادوا عرباتهم ببطء من منطقة السيطرة المباشرة إلى منزل فيديلو للتجول، إلا أنه ما زال أمامهم أكثر من أسبوع حتى اللقاء الموعود.
فلماذا ريناتو هنا؟
رفعت ماريابيل رأسها بدهشة، ولاحظت أن وجه ريناتو أقرب مما توقعت، فحاولت التراجع.
لكنها لم تستطع التراجع أكثر بسبب رف الكتب الذي كان على ظهرها.
حتى عندما حاولت التحرك جانبًا، كانت يد ريناتو اليسرى على رف الكتب، ويده اليمنى على الجانب الأيسر من جسد ماريابيل، لا تزال تمسك بالكتاب.
بمعنى آخر، كأنها محاصرة من قبل ريناتو.
عندما لاحظت ماريابيل ذلك، احمرّ وجهها بشدة كأنها اشتعلت فيها النيران، وتجمدت في مكانها.
أما ريناتو، الذي كان ينظر إلى ماريابيل بوجه أحمر وعينين دامعتين، فقد تجمد هو الآخر.
كان الجو بينهما مزيجًا لا يوصف من الحلاوة والمرارة.
“أجل، أجل… اللورد بيركلي على وشك الانفجار، فلنبتعد قليلًا، حسنًا؟”
وكأن كارلو أراد أن يكسر هذا الجو العذب، أمسك ريناتو من ياقته وجذبه بعيدًا عن ماريابيل.
تراجع ريناتو بضع خطوات، وأبعد يد كارلو، ونظر إليه شزرًا متسائلًا عن سبب وقوفه في طريقه.
“لا يا صاحب السمو. أعلم أنك سعيد برؤية الآنسة بيركلي الجميلة مجددًا، لكنكما لم تُخطبا رسميًا بعد. فلنكن متواضعين.”
“…أتفهم.”
أجاب ريناتو بوجه عابس، ثم استقام، وأمسك الكتاب بيده اليسرى، وأمسك بيد ماريابيل بيده اليمنى.
“آنسة بيركلي، سررت بلقائك مجددًا.”
ثم طبع قبلة على ظهر يدها تحيةً.
احمرّ وجه ماريابيل أكثر.
“همم… يا صاحب السمو، لماذا أنت هنا؟”
“لم أستطع الانتظار لرؤيتك مجددًا. أيها الكونت فيديلو، أنا آسف حقًا على الإشعار القصير.”
“لا، همم… لم يكن من المفترض أن تأتي إلى هنا بعد…”
تسبب وصول ريناتو المفاجئ في تعرق الكونت فيديلو بغزارة. أو بالأحرى، بدا وكأنه قد سكب الماء على رأسه.
“كنت سأفعل ذلك، لكن الأمر سيستغرق أسبوعًا أو نحوه. وهذا قد يُثير بعض الشكوك. آه، لقد اصطحبني كبير الخدم إلى هنا. في البداية، لم يدرك أنني ولي العهد، فأوقفني، لكنه رأى الحراس الشخصيين خلفي. يبدو أنه فهم الأمر بمجرد النظر إلى ملابسي.”
ظنّ جميع الحاضرين أنه جاء لتهديد كبير الخدم.
“لم يكن يعلم بقدومي، لذا لستُ منزعجًا، اطمئنوا.”
ابتسم ابتسامةً منعشة، لكن لم يكن هذا هو المهم.
أُبلغ الكونت فيديلو بالزيارة سرًا.
في البداية، تفاجأ كثيرًا، فمع أن خطيبة ريناتو قد توفيت للتو، إلا أن قريبة الكونت فيديلو هي من ستكون خطيبته الجديدة.
والأكثر من ذلك، أن الشابة كانت ستصبح ولية عهد المملكة، لكن خطوبتها أُلغيت دون وجه حق.
تأثرت تيريز فيديلو، عاشقة الروايات الرومانسية، بما بدا وكأنه قصة حب.
قرر الكونت فيديلو التعاون بشكل كامل، لكن لجعل اللقاء أكثر إثارة، كان لا بد أن يكون لقاءً عابرًا.
كان يستعد لهذا، لكنه لم يتوقع أن يظهر ولي العهد فجأة في المكتبة، دون سابق إنذار.
“أنا سعيد لأنك أردت رؤيتي أيضًا.”
ابتسم ريناتو له ابتسامةً رقيقة، وكادت ماريابيل أن تُغمى عليها.
“أرجو المعذرة يا صاحب السمو. اللورد بيركلي يبدي نية القتل. ألق نظرة”، قال كارلو بنبرة خائفة، لكنها لم تكن مزحة.
جيمس، الذي كانت ابتسامة خفيفة تعلو وجهه، سحب ماريابيل بعيدًا عن ريناتو بهدوء.
“أعتذر يا سيد بيركلي، لقد كنت شارد الذهن.”
“…هل كان صاحب السمو دائمًا قريبًا من النساء إلى هذا الحد؟” سأل جيمس.
“مستحيل. بالطبع، نحن نحافظ على مسافة مناسبة.”
لكن كارلو، حين رأى نظرة جيمس غير المقتنعة، شعر بالذعر واختلق الأعذار لريناتو.
“كان لديه خطيبة، لذا لم يسمح لأي امرأة بالاقتراب منه تجنبًا لأي سوء فهم. كانت خطيبته طريحة الفراش، لذا لم تتح له فرصة كبيرة لمقابلتها…”
بالتأكيد، لا يُسمح لرجل بزيارة امرأة في غرفة نومها، مهما كانت خطوبتهما.
لكن ريناتو كان ولي العهد، وكان وسيمًا.
لا بد أن العديد من بناته كنّ يسعين إليه، ظنًا منهن أنهن إذا نجحن، سيتمكنّ من انتزاع المنصب من خطيبته المريضة.
أو ربما كان هناك إغراء الأرملة، حتى لو كان مجرد تسلية.
“بالطبع، هناك خطر الوقوع في فخ الإغراء إذا كنت شديد التمسك بالتقاليد، لذا كنت سأنصحك بالاعتدال في الاختلاط بالناس. حسنًا، كيف أقولها؟ صاحب السمو شخص شديد الانتقائية في مثل هذه الأمور…”
“إذا كنت لا تنوي تحمل المسؤولية، فلماذا لا تتولى الأمر بنفسك؟”
خفف جيمس من حدة موقفه تجاه ريناتو بعد سماعه ما قاله كارلو.
“لهذا السبب أنا سعيد لأن الطرف الآخر هي الآنسة بيركلي. لو كان الطرف الآخر من عامة الشعب، لكان ذلك بمثابة الفصل الثاني من تاريخ المملكة،” قال كارلو.
«هذا مستحيل. الشعب كأبنائي. قد ينجذب المرء لبراءة الأطفال، لكن لا أحد يهمس بكلمة حب لطفل، أليس كذلك؟ ثم إن وجود الملكة مجرد زينة، تبتسم بجانب الإمبراطور، لا يكفي. المكانة الرفيعة تأتي مع مسؤوليات. لا أعتقد أن عامة الشعب قادرون على تحملها»، رفض ريناتو مزحة كارلو بحزم. «سيدرك أمير البلاد في النهاية ما ضحى به. لكن حينها ستكون ملكتي، وسيكون الأوان قد فات».
قال ريناتو هذا، ونظر إلى ماريابيل بعيون الحبيب.