الرئيسية / Obsession Beyond the Wall of Courtesy / الفصل 1
سيدريك جيدبورغ. كان الابن الثاني لعائلة جيدبورغ النافذة، التي كانت في قلب إمبراطورية أفينكا. تزوجته منذ أكثر من ثلاث سنوات.
كان رجلاً غريب الأطوار. غالباً ما كانت ترتسم على وجهه ابتسامة خفيفة، لكنه كان يبدو خالياً من التعابير وبارداً. كان يتصرف دائماً بأدب، لكنه كان يشعرني دائماً بالبعد عنه.
لم أتمكن من الزواج منه إلا بفضل حظي. فقد كان لوالدي، البارون ديرت، دورٌ في ذلك أيضاً.
كانت لعائلتنا سمعة طيبة في التجارة، ولأن عائلة جيدبورغ كانت ترغب في استيراد الماس، فقد ساعد والدي في إتمام الزواج بسرعة.
والآن، أجلس في غرفة استقبال فارغة، أحدق بشرود في بعض الورود المتفتحة.
كان هذا القصر هادئاً وبارداً، كأنه بيت مسكون. كان سيدريك يعود دائماً إلى المنزل متأخراً في الليل.
منذ البداية، كانت لنا غرف منفصلة. هذا يعني أننا لم نقضِ حتى ليلتنا الأولى معاً.
كانت الوحدة تتسلل إليّ فجأة بخفة، ثم تثقل كاهلي. لم يحدث ذلك كثيرًا، لكن اليوم كان صعبًا بشكل خاص. ربما لأنه كان عيد ميلادي.
نظرتُ إلى الأوراق أمامي. كان ظهرها مليئًا برسومات عشوائية من شرودي، أما وجهها فكان ورقة طلاق رسمية تُعلن نهاية زواجنا.
كان سيدريك دائمًا مهذبًا معي. وعندما بدأت تراودني أفكار سيئة، كان يتصرف بلطف.
“إذا كان هذا ما تريدينه، فلا بأس.”
لكن هذا زاد الأمر سوءًا. ولهذا السبب أيضًا لم أطرح موضوع الطلاق من قبل – كنت أخشى أن يوافق بسهولة.
بينما كنت أحدق في أوراق الطلاق بشرود، اقترب كبير الخدم. رفعتُ رأسي فقال:
“البارون ديرت هنا لرؤيتك.”
“أبي؟”
كان الأمر مفاجئًا. لم يكن أبي يزورني إلا برسائل للاطمئنان عليّ، ولم يكن يزورني أبدًا. كان مشغولًا بعمله ولم يهتم بي حقًا.
«لماذا هو هنا الآن؟»
كان هناك شيء واحد مؤكد – لم يأتِ ليهنئني بعيد ميلادي. نظر إليّ كبير الخدم بتوتر. فترك والدي ينتظر عند الباب قد يزعجه.
لذا طلبت منه أن يُدخل والدي.
بعد لحظات، دخل والدي غرفة الجلوس برفقة خادم. نظر حوله رافعًا رأسه، وكأنه يُقيّم الأشياء.
توقفت عيناه عند تمثال كبير، ثم التفت إليّ. ارتعشت حواجبه بشكل غريب.
تنهدتُ في سري وقلت:
«مرّ وقت طويل يا أبي».
«أجل، مرّ وقت طويل».
كانت هذه أول مرة أرى فيها والدي منذ زواجي. لم يأتِ إلى هذا القصر قط.
لم يكن رجلاً طيبًا قط. كان ينظر حتى إلى ابنته كمصدر رزق، وكان دائمًا ينتقدني لأنه لم يكن راضيًا أبدًا.
جلس وأخذ فنجان شاي. عندما كان مستاءً، كان يشرب الشاي دائمًا وهو عابس.
ملأ صوت ارتشافه العالي الغرفة. بعد أن تذوق الشاي، وضع الكوب جانبًا.
“لا بد أنكِ سمعتِ عن زوجكِ الآن.”
“ما الأخبار؟”
عقد حاجبيه.
“ماذا كنتِ تفعلين في هذا القصر؟ ألا تعلمين شيئًا عن علاقات زوجكِ؟”
لم أكن أهتم حقًا بما يفعله سيدريك أو بنوع الشخص الذي هو عليه في الخارج. ربما كان بعيدًا عني تمامًا كما هو معي.
عندما لم أجب، نقر والدي بلسانه.
“إذن قال إنكِ بخير، ولم أزركِ… وهذا ما يحدث.”
“لماذا؟ هل حدث شيء ما؟”
نظر إليّ والدي من أعلى إلى أسفل باشمئزاز.
“ألم تعلمي حقًا؟”
جعلتني نبرته متوترة. من ملامح وجهه، لم يكن الأمر يبشر بالخير.
لكن مهما فكرت، لم أستطع التوصل إلى أي شيء. مع ذلك، إذا كان يذكر سيدريك، فلا بد أن شيئًا ما قد حدث.
بينما كنت ما زلت أبدو تائهة، صرخ والدي في غضب:
“يقولون إن للدوق جيدبورغ عشيقة.”
أصابتني كلمة “عشيقة” بقشعريرة في جسدي. هز والدي رأسه نحوي.
“يبدو أن الشائعة قد انتشرت في أرجاء العاصمة. ماذا كنتِ تفعلين طوال هذه المدة، ولم تعلمي بهذا؟”
لم أستطع النطق. كنت مصدومة وغير مصدقة.
شخص لا يكترث للحب لديه عشيقة؟
سألت، غير مصدق لما سمعت:
“هل هذا صحيح؟”
“بالتأكيد صحيح.”
رمى عليّ صورة. نظرت إليها ببطء.
كان سيدريك بالتأكيد في الصورة. كان يبتسم مع امرأة.
شعرت بألم حاد في صدري. ظننتُ أنه لا يُبدي اهتمامًا يُذكر بأحد، تمامًا كما فعل معي.
وبينما كنتُ جالسًا شارد الذهن، صرخ أبي مجددًا.
“ماذا كنتِ تفعلين طوال هذه المدة دون أن تعلمي بهذا؟ بما أنكِ تسكنين في هذا القصر، كان من المفترض أن تعلمي أولاً!”
لم أُجب. حدّقتُ في الصورة فقط. بدت ابتسامة سيدريك مألوفة. نفس الابتسامة الباردة التي كان يُهديها لي دائمًا.
شعرتُ ببعض الارتياح. كانت تلك الابتسامة الخالية من المشاعر مألوفة لديه.
حاولتُ تهدئة نفسي، وقلتُ:
“لا بدّ أن الأمر متعلق بالعمل.”
بما أنني أعرف شخصية سيدريك، شعرتُ براحة أكبر.
“العمل؟ سمعتُ أنه حتى يلتقي بها في مقرّ العاصمة هذه الأيام.”
ارتجفتُ، لكنني أجبرتُ نفسي على الكلام.
“لا بدّ من وجود سبب.”
“سبب؟ ما السبب الذي قد يدفع رجلاً وامرأةً للقاء في منزل؟”
لم يكن لديّ ما أقوله أكثر من ذلك. بدأ قلبي، الذي كان هادئًا، ينبض بسرعة. حاولتُ أن أبدو هادئة، وأنا أواجه والدي، الذي كانت نظراته حادة الآن.
“لماذا تتصرفين بهذه السذاجة؟ لقد مضى على زواجكما ثلاث سنوات! كان من المفترض أن يكون لديكما طفل أو اثنان حتى الآن.”
“يا أبي، هذا…”
“إنه يتجول هنا وهناك لأنكِ لم تنجبي طفلاً!”
لم يكن الأمر أنني لا أرغب في ذلك، بل سيدريك هو من لم يرغب. كلما حاولت التقرب منه، كان يبتعد.
في البداية، ظننت أنها مصادفة. كان لطيفًا ومهذبًا، فظننت أنه قد يهتم لأمركِ قليلاً.
لكنني كنت مخطئة. هذه هي طبيعته.
“افعلي أي شيء لإنجاب طفل! بسببكِ، عائلتنا على وشك الانهيار. والآن بعد أن أصبحت لديكِ عشيقة، سيزداد وضعكِ سوءًا.”
حدقتُ في الطاولة بشرود.
في الصورة، بدا الرجل والمرأة سعيدين للغاية – ظاهريًا.
“إذا كان زوجكِ غير مهتم بكِ، فأنجبي طفلاً من رجل آخر!”