الرئيسية / !Since My Engagement has Been Annulled, I’m Going to Live Freely / الفصل 1
لقد كان الأمر مفاجئًا.
“فلوريس، أريد أن أفسخ خطوبتي معك.”
موقف متعالي. تعبير منتصر.
تحدث ريكاردو، خطيبي، بكل قلبه.
لم أشك في أن كل شيء كان تحت تصرفه بالفعل.
بعد كل شيء، كان الجميع يعرفون بالفعل أنه الابن الأكبر للدوق.
“… هل يمكنني أن أسأل لماذا؟”
سألت بصوت مرتجف.
كان ذلك الشهر الماضي عندما وقعت على وثائق الخطوبة—
—مع ريكاردو.
قال إنه سيجعلني سعيدة، بينما كان يضحك أيضًا من الرضا.
“سأجيب—تعالي إلى هنا، ليليا.”
نظر خلفي ونادى باسم امرأة أخرى بصوت لطيف.
كنت أعرف هذا الاسم جيدًا.
نظرت إلى الوراء ببطء، ورأيت صديقتي، ليليا برانت. كانت على وشك الاقتراب منا.
بسبب الظروف، ارتجفت كتفيها.
“أظهر وجه ليليا الجميل ابتسامة متواضعة وهي تتجه مباشرة نحو ريكاردو.
“ليليا، لا سبيل لذلك…”
بسبب كلماتي، أهدتني ليليا نظرة فجأة. في تلك اللحظة، أظهرت ابتسامة منتصرة مليئة بالتفوق.
لكنها كانت مجرد لحظة عابرة.
عند النظر إليها من الجانب، ظل جمالها اللامع والزائل دون تغيير.
“دعني أقدم لك السيدة ليليا – ابنة ماركيز برانت.”
تحدث بمرح إلى الأرستقراطيين الذين تجمعوا في ذلك اليوم، وليس أنا.
كانوا هم من جاءوا اليوم للاحتفال بخطوبتي على ريكاردو.
“ستصبح ليليا زوجتي. لقد قررت هذا بالفعل.”
نظر إلي ريكاردو مبتسما وقال ذلك.
كانت عيناه تشفقان علي.
أصبح المكان المحيط صاخبًا على الفور.
حسنًا، كان ذلك طبيعيًا.
من كان ليتوقع أن الخطيبة، التي كانت معروفة مسبقًا، ستتغير في ذلك اليوم بالذات.
لم يجرؤ أحد على الاعتراض.
كان ذلك لأن القرار اتخذه ريكاردو ستيرلنج، ابن الدوق نفسه. كان والده الدوق الوحيد في المملكة.
وكان ذلك أيضًا بسبب منصبي.
ابنة البارون، فلوريس أركليت.
كانت مكانتي متدنية، لأن تاريخ عائلتي كان قصيرًا. كنت الابنة الكبرى لعائلة أركليت.
بالنسبة لي، التي لم يكن لدي أي دعم، أن أخطُب لشخص مثله – يمكن القول إنها معجزة.
بدأ كل شيء عندما رآني ريكاردو، الذي حضر حفل توزيع جوائز والده على سبيل المزاح.
أطاح بالمعارضة من حوله ليخطبني.
ومع ذلك، تحول إلى ماركيز ليليا، وهي امرأة ذات مكانة أعلى بكثير من مكانة البارون.
كانت سيدة أكثر ملاءمة للوقوف بجانبه من البارونة.
من تجرأ على معارضتها؟
لقد تعرضت للتوبيخ مرات عديدة بسبب مكانتي، لكنني لم أرد عليها قط.
بغض النظر عما قاله أي شخص، كنت قادرًا على تحمله لأنني كنت أتطلع إلى اليوم.
سخر مني ريكاردو وهو يعتقد أنني غير قادر على تحمله.
“لقد طلبت مني الإجابة بنفسك، لذا لا تبكي. كم هو ممل”.
بينما كان يبصق مثل هذه الكلمات الباردة، شعرت أن كلماته الحلوة السابقة كانت كذبة.
“… لم يعد عليّ أن أتحمل ذلك؟”
سألت بشفتين مرتعشتين.
كانت الخطوبة ثقيلة.
وخاصة عندما يكون الشخص قد وقع بالفعل على المستندات.
كانت العقود الموثقة ذات أهمية قصوى في تلك المملكة – سواء في الزواج أو العمل.
كان العقد أداة سحرية.
بمجرد توقيع العقد بحبر يذوب فيه شعر المتعاقد، يحدث رابط سحري.
كان من المستحيل على أي شخص غير الملك أن ينقضه.
“لقد حُسم الأمر. لقد تمت خطبتي رسميًا من ليليا. بالطبع، فقط بمجرد أن أنتهي من فسخ خطوبتنا. أليس كذلك؟”
سأل ريكاردو موظف كاتب العدل المرسل من المملكة. ربما كان ثقته بنفسه تعني أنه احتفظ بشعري في مكان ما.
تم تحديد الخطوبة وإلغاء الخطوبة بعد التوقيع على المستندات والتصديق عليها من قبل موظف كاتب العدل.
بعد أن نظر إليّ بشفقة، أومأ موظف كاتب العدل برأسه.
بالطبع، لم أتذكر أنني وقعت على وثيقة إلغاء الخطوبة.
لن يُقبل سوى توقيع الشخص المعني.
لكن ريكاردو كان دوقًا.
كان يعلم أنه عندما قال “أبيض”، فإن الأشياء السوداء تتحول أيضًا إلى اللون الأبيض.
إذا كان الأمر كذلك، فقد تم التخلي عن خطوبتي بالتأكيد. وفي الوقت نفسه، أصبحت خطوبة ريكاردو وليليا مؤكدة.
“هل أنت حزينة؟ هل تندبين ذلك؟ بصفتك بارونة، ألا يجب أن تكوني سعيدة لأنه حتى للحظة عابرة، تحقق حلمك؟”
كان ريكاردو يكتسب زخمًا.
بدأت ليليا أيضًا في التدخل. “أليس هذا مثيرًا للشفقة منها، يا سيد ريكاردو؟” لكن صوتها كان ينضح بالضحك.
“… سأحزن وأشعر بالإحباط إذا خانني شخص أحبه، حتى أنني سأفكر في الموت”.
عندما قلت ذلك، ازدادت ابتسامة ريكاردو عمقًا.
آه، حقًا…
…أنا سعيد حقًا، أنا على وشك الموت.
“المشكلة هي أنني أكرهك.”
“ماذا؟”
نطق ريكاردو بصوت أصم وتعبير أصم بينما ابتسمت ورفعت وجهي.