الرئيسية / !Since My Engagement has Been Annulled, I’m Going to Live Freely / الفصل 2
“آها! آهاها! يا له من وجه مضحك!”
أخيرًا، بدأت أنا، الذي لم أستطع تحمله، في الضحك.
ما إن انفجرت ضاحكًا، واصلت الضحك وفقدت بصري عن الجميع.
كنت أعرف نوع النظرات التي كنت أتلقاها من محيطي. ومع ذلك، رفض ضحكي التوقف.
كنت مدركًا لمدى غرابة تصرفي. ومع ذلك، كان ذلك أيضًا لأن كل شيء سار وفقًا لخطتي.
“آهاها… لقد تحملت ذلك لفترة طويلة…”
“ه، هاه؟ فلوريس، هل أنت بخير؟”
بعد أن توقف ضحكي، تنهدت.
لكن عندما رأيت ريكاردو الذي توقف أيضًا عن الغطرسة، وبدا عليه الفزع، كدت أضحك مرة أخرى.
في المقام الأول، لم أوافق على الخطوبة أبدًا.
بعد أن وقع ريكاردو في حبي من النظرة الأولى، أساء استخدام سلطته كابن الدوق وأجبرني على مواعدته. لقد أظهر تجاهلاً صارخاً لرفضي المتكرر.
واستخدم لقب والده كدرع، فهدد والدتي ومنع أختي من الذهاب إلى المدرسة حتى وافقت على أن أكون معه.
وفي الوقت نفسه، كان فظاً وغير منضبط.
كنت أكرهه.
كنت أحتقره.
في حين كان مظهره الخارجي ممتازاً، إلا أن مضمونه القبيح جعلني أكرهه بغضب ألف شمس.
على أية حال، عندما أُجبرت على أن أكون معه، أدركت شيئاً عن ريكاردو.
كان لديه رغبة شديدة في أي شيء لا يستطيع الحصول عليه.
والأكثر من ذلك، تعلمت أيضاً أنه من النوع الذي لا يطعم السمك الذي يصطاده.
لذلك، بعد حوالي نصف عام، غيرت موقفي. وبينما كنت أقتل قلبي بشدة، تظاهرت بأنني مغرمة به.
ونتيجة لذلك، وقع عمداً في حب أحد معارفه الذين التقى بهم في حفلة. كان هذا الرجل الذي يعرفه مشهورًا أيضًا بقدرته على جذب الرجل على الفور.
كانت ليليا، التي كانت دائمًا تتمتع بمظهر رقيق، تتغذى منه باستمرار.
بفضلها، وصلت إلى ذلك اليوم بأمان.
“شكرًا لك، ليليا. أنت أفضل شريكة على الإطلاق”.
بابتسامة، شكرت ليليا.
على الرغم من أنني أثنيت عليها، إلا أن بريق الخوف كان في عينيها.
“من الواضح أنه بمجرد أن يتخلى شخص ما عن خطوبته معك، فإن المصالحة مستحيلة، أليس كذلك؟”
سألت، لكن لم يجبني أحد.
عندما لم يكن لدي خيار سوى طرح نفس السؤال على موظف التوثيق، أكد لي أنني على حق.
في عينيه، اختفى التعاطف. وفي مكانه كان هناك توهج شقي. كان مليئًا بالتوقع لما سيحدث في المستقبل.
ربما كان موظف التوثيق قد فهم نيتي جيدًا.
على أي حال، بدأت في التفكير.
تمكنت من إنهاء خطوبتي مع الرجل الذي احتقرته، ريكاردو. في نفس الوقت، تمكنت ليليا من الإمساك برجل ثري ووسيم.
لسبب ما، كان وجها خطيبي السابق وخطيبته الجديدة أزرقين.
لماذا؟ على الرغم من أن الجميع يجب أن يبتهجوا…
يا له من أمر غريب.
أتساءل لماذا.
انتظرت ردود أفعالهم إلى الأبد، لكن لم يكن هناك أي رد فعل. لم يكن لدي خيار سوى الاستمرار في الحديث.
أردت إنهاء هذه المهزلة السخيفة بسرعة.
“على أي حال، هل تعلم أن الشخص الذي يتخلى عن الخطوبة يجب أن يدفع مبلغًا كبيرًا كتعويض؟”
يجب أن يكون لديهم معرفة مناسبة بالقانون، أليس كذلك؟
أكدت لهم ذلك لتذكيرهم.
شحب الاثنان أكثر.
على الرغم من أنهما لم يهزا رأسيهما، فمن المحتمل أنهما كانا على علم بذلك.
سيكون الضرر الواقع على عائلة الدوق هائلاً.
بالطبع، “هائل” كما في، من وجهات نظر البارونات والعامة.
من وجهة نظر الدوق، فإن المبلغ الذي يجب دفعه ربما يكون مؤلمًا قليلاً فقط.
على أية حال، إذا كانت عائلة ستيرلينج هي التي كانت موجودة قبل جيل من الآن.
وكما علمت خلال ذلك العام من التحمل، بدا الأمر وكأن منزل ريكاردو بدأ في التدهور. وكان السبب هو الدوق – والد ريكاردو.
لم يكن الكثير من الناس يعرفون ذلك.
لأنه، مثل ذلك الحفل، كان كل شيء من القصر إلى المفروشات رائعًا – رائعًا ومذهلًا.
للوهلة الأولى، بدا أن العائلة مزدهرة.
لقد كنت أكره والد ريكاردو أيضًا. فمثله تمامًا، كان الرجل وسيمًا، لكنه متغطرس.
لقد كان من غير المعروف ما إذا كانت أسرة الدوق، في ظل وضعها المالي الضيق، قادرة على دفع المبلغ، لكن لم يكن بوسعها أن تفعل ذلك ــ لأن موظف التوثيق الذي أرسل من القصر الملكي كان هناك.
“… لقد كانت السنة التي قضيتها معك مؤلمة حقًا. لقد كانت تعريفًا للعذاب”.
حدقت مباشرة في وجه ريكاردو، وهجأت تلك الكلمات اللاذعة ونظرت إلى الوراء إلى ما فعله حتى الآن.
لم تكن لدي أي ذكريات طيبة.
“لقد كان التظاهر بحبك، الذي كنت أكرهه إلى الحد الذي جعلني أرغب في التقيؤ، أمرًا مروعًا حقًا”.
لقد شعرت بالتعب بمجرد التذكر.
لحسن الحظ، ولأنني أردت أن أنقذ نفسي حتى الزواج، لم أسمح له بوضع إصبع واحد علي. بالطبع، أدى ذلك إلى إحباطه.
ربما لهذا السبب، أعد مثل هذا المسرح المبهرج.
“شكرًا جزيلاً لك.
بفضل ذلك، سيكون كل الأرستقراطيين رفيعي المستوى الذين تجمعوا شهودًا لي.
“ليليا، الأمر نفسه ينطبق عليك.”
نظرت إلى ليليا الخائفة.
لم يكن هناك أي أثر لموقفها المتغطرس من قبل.
“في كل مرة تعثرت فيها على ريكاردو، كان لدي تعبير قبيح – هل لاحظت ذلك؟”
في مواجهة سخريتي، تحول وجه ليليا إلى اللون الداكن.
كم هو رائع.
أن أتمكن من رؤية تعبيرها هذا – كان عذابي لمدة عام يستحق ذلك بالتأكيد.
“أخيرًا، انتهت تلك الأيام. إنه منعش حقًا. إنه أفضل يوم على الإطلاق.”
بابتسامة، تحدثت بفرح مبالغ فيه.
ربما كانت هذه أفضل ابتسامة أظهرتها في حياتي كلها.
“شكرًا جزيلاً لك على إنهاء خطوبتنا. أنا سعيدة حقًا. مرة أخرى، هذا اليوم هو الأفضل.”
قلت لهم في مزاج مشع.
لن أنسى ذلك اليوم أبدًا.
“من أعماق قلبي، لا أهتم بك. ولكن، لأنني في مزاج جيد، سأقول هذا القدر-“
اقتربت منهما، وأمسكت بأيدي الشخصين اللذين كانا على وشك التراجع بشكل انعكاسي.
“تهانينا على خطوبتكما. من فضلكما كنا سعيدين.”
ابتسمت وتحدثت بنبرة حالمة.
كان ينبغي لهما أن يردا تهنئتي، ولكن لسبب ما، سقط كل من ريكاردو وليليا على الأرض.