الرئيسية / !Since My Engagement has Been Annulled, I’m Going to Live Freely / الفصل 25
“بعد ذلك، أخبرني رايان أن مشكلة الحدود قد تم حلها بأمان. ومع ذلك، بسبب ترقيته، كان مشغولاً بتولي واجباته الجديدة وحل واجباته المتبقية. على ما يبدو، تغير تشكيل الفارس أيضًا.
“بفضل ذلك، لم أتمكن من القدوم إلى هنا لفترة.”
“لا بد أنه كان صعبًا…”
“حسنًا، هذا ليس كل شيء.”
“هل حدث شيء آخر؟”
“لقد حدثت أشياء مختلفة.”
تحدث رايان بشكل غامض بابتسامة غامضة.
بغض النظر عن ذلك، كنت متأكدًا من أن الأمر لا علاقة له بي.
كنت قلقًا بعض الشيء. ومع ذلك، بصفتي صاحب متجر، لا ينبغي لي أن أتجاوز حدودي.
لا ينبغي لي أن أتمنى أكثر من ذلك.
“على أي حال، أنا سعيد حقًا لأن مرؤوسك آمن.”
“مع ذلك، لقد أريتك مثل هذا المشهد المثير للشفقة.”
نظر بخجل إلى أسفل.
لقد كان مخطئًا. لم أفكر أبدًا أنه مثير للشفقة.
على العكس من ذلك، أحببت ذلك الجانب المتفهم واللطيف منه – كان يعتز بمرؤوسيه إلى الحد الذي يلوم فيه نفسه إذا حدث لهم أي شيء.
“… كم هذا غير رائع من جانبي.”
انسكب ضحكي عن غير قصد أمام رايان الذي لم يستطع إلا التذمر.
“لكنني لم أفكر قط أنك رائع منذ البداية؟”
“ماذا؟!”
“يا إلهي، كان هذا وقحًا من جانبي. ما أحاول قوله هو أنه كانت هناك العديد من الحالات التي فكرت فيها فيك على أنك رائع بعد ذلك. ومع ذلك، منذ البداية، كنت دائمًا أفكر فيك على أنك لطيف.”
كان يحب الحلوى. كان يضحك على نكاتي. كما امتنع عن قول أشياء سيئة عن الناس.
أحببت كل شيء عنه.
“لطيف…؟”
تمتم رايان، وكأنه يتأمل كلماتي.
مع التجاعيد بين حاجبيه، بدا رايان غير راضٍ عن شيء ما.
وهكذا، نطقت دون قصد.
“رايان، يا له من وجه!”
كنت أدرك مدى وقاحة ذلك. على أية حال، كل ما فعلته هو الابتسامة الساخرة. وكأنه تخلص من كل ما كان يهمه، خفف تعبير وجه رايان.
ثم ضيق عينيه، وكأنه ينظر إلى شيء مبهر وأطلق تنهيدة عميقة قبل أن يعلن أخيرًا—
“—… هناك شخص أحبه.”
عندما أخبرني بذلك بنبرة وكأنه كشف للتو عن سر، توقفت عملية تفكيري.
اختفى شعور السعادة لدي فجأة.
…من بين كل الأيام…
ربما كان أسوأ يوم في حياتي.
كان أسوأ من تلك الأيام التي قضيتها في انتظار الانفصال عن ريكاردو.
لم يكن الأمر وكأنني أريده أن يبادلني مشاعري. ولكن إذا تحدث معي عن حبيبته… أفضل أن أموت.
لقد كنت سعيدًا عندما اعتقدت أن الأمور تسير على ما يرام، وأننا نتفق بشكل جيد…
…لكنني لم أكن أريد أن يصل الأمر إلى هذا الحد.
“…إنها امرأة لطيفة. إنها قوية ومستقلة.”
استرخى تعبير وجه رايان في سعادة. بدت عيناه حالمتين.
لم يلاحظ أن تعبير وجهي قد توتر.
لم أكن أرغب في الاستماع بعد الآن…
…على الرغم من ذلك، لم أستطع أن أسد أذني. لذا، وبينما كنت أرتجف، تمكنت من حشد إجابة—
“—أرى…”
“إنها قادرة على توفير احتياجاتها بنفسها. كما أنها تتمتع بقلب لطيف ولكنه حازم. إنها لا تستسلم بسهولة للسلطة.”
ارتجفت يداي.
كنت على وشك البكاء.
لم أكن أريد أن أستمع إلى رايان وهو يتحدث عن شخص يحبه.
“في اليوم الآخر، أريتها نفسي في حالة بائسة، لكنها لم تنفر.”
…يا له من أمر فظيع.
بعد ذلك، هل بكى أمام امرأة أخرى؟
… يبدو أنه لم يُظهِر لي جانبه الضعيف فحسب.
… حسنًا، بالطبع، كنت مجرد مالك مقهى.
“لذلك… أصبحت أكثر تعلقًا بها.”
“أنا سعيد من أجلك.”
“نعم، وأنا أفكر أيضًا في الاعتراف.”
كان صدري يؤلمني.
أردت منه أن يتوقف، لكن لم يكن لدي الحق.
أفهم…
كان السبب وراء رغبته في العودة مبكرًا هو أنه يستطيع الاعتراف.
… بما أنه كان رايان، فمن المؤكد أن تلك المرأة ستقبله.
عندما تخيلت رايان يضحك بجانب امرأة أخرى، فاضت دموعي.
نظرت إلى أسفل حتى لا يتمكن من رؤيتي أبكي. إذا كان لطيفًا معي، فمن المؤكد أنني سأبكي بصوت عالٍ.
“… ذات مرة، أُرغِمَت على الارتباط بابن دوق متغطرس. بعد ذلك، لم تعد تريد أن تتعامل مع أولئك الذين أساءوا استخدام سلطتهم.”
ماذا…؟
لقد توقف ذهني للحظة.
نظرت إلى رايان.
ربما كان يشعر بالحرج، لذا فقد حان دوره لخفض وجهه. كانت وجنتاه متوهجتين.
لم يبدو أنه لاحظ صدمتي.