الرئيسية / The Bewilderment of the Sacrificial Second Princess ~ Married Into the Enemy Country as a Hostage Princess, but Was Strangely Welcomed With Open Arms~ / الفصل 19
أبلغتُ سموّ أوغليا عن خطتي لأخذ يوم إجازة من العمل الليلة الماضية أثناء العشاء.
بمجرد زواجنا، سيُعرف وجهي على نطاق واسع، لذا طلبتُ أن أتجول في مدينة القلعة متخفيًا، ووافق سموّ أوغليا بسعادة.
أعتذر عن إزعاج سموّ أوغليا الذي يعمل بجد، لكن يبدو أننا سنأخذ استراحة طويلة بعد انتهاء مراسم الزفاف. قال إنه يريد السفر معي.
في ذلك المساء، قضينا العشاء نناقش خطط سفرنا، وحتى وقت الشاي خُصص لاختيار وجهتنا.
“كلير، إذا كنتِ ستخرجين غدًا، فعليكِ أن تستريحي قليلًا.”
“نعم، ما الأمر؟”
“فقط كوني حذرة من أن تتبعي أي شخص إذا حاول التقرب منك.”
“لن أتعرض للتقرب!”
لماذا هو قلق جدًا؟ أستطيع أن أفهم قلقه لو كان اللورد بالك أو سموّ يوليوس، لكن عندما يتعلق الأمر بعامة الناس، أشك في أنهم سيجرؤون على الاقتراب مني. شعرتُ ببعض الانزعاج، فرفعتُ حاجبيّ، وأمسكت بيد سموّ أوغليا، وقرّبتُ وجهي منه. لم أُرِد أن أتركه وأنا غاضبة.
“كما ترى، سموّك هو حبي الأول وشريك حياتي. يُثبِطني عدم ثقتك بي.”
“أفهم، أفهم، لذا دعني وشأني…”
“هل ستُعيد طرح موضوع الخيانة الزوجية؟”
بدأ سموّك بالاحمرار والاضطراب. على الرغم من وضعية سموّك غير الثابتة.
“لن أقول المزيد! أنا آسف!”
“…طالما أنك تفهم.”
أبتلع غضبي وابتسمت، ثم عدتُ أخيرًا إلى وضعيتي الأصلية وأفلتتُ قبضتي.
بالتفكير في الأمر، على الرغم من خطوبتنا، لم يكن بيننا الكثير من التلامس الجسدي.
“سموّك.”
“ماذا؟”
هذه المرة، التفتُّ نحو سموه أوغليا بابتسامة صادقة.
“لنمسك أيدي بعضنا كثيرًا عندما نسافر معًا.”
بعد ذلك، ودعتُ سموه، الذي تمتم بكلمة عن “شريك العمر”، ثم ودّعَني. كانت ميليسا وغوينا تضحكان ضحكةً غريبة. هل قلتُ شيئًا غريبًا؟
***
الآن، أرتدي زي ابنة تاجر في المدينة، بملابس أنيقة.
شعري الطويل مضفر في ضفائر سميكة، مربوط بشريط، وأرتدي فستانًا فاتح اللون من قطعة واحدة يصل إلى الركبة، وقبعة بيضاء قصيرة مكشكشة، وحقيبة يد بيضاء.
ميليسا وغوينا ترتديان ملابس غير رسمية، وغوينا مسؤولة عن الشؤون المالية. صفّفت غوينا شعرها الأشقر على شكل كعكة وترتدي بلوزة بيضاء مكشكشة مع تنورة طويلة عالية الخصر، بينما ترتدي ميليسا فستانًا أنيقًا من قطعة واحدة يصل إلى الركبة بأكمام منفوخة.
هل هذا هو شعور الخروج مع صديقات؟ تأملتُ وأنا أُثني عليهن.
كنا قد اتفقنا على السفر إلى المدينة بعربة، وخططنا للالتقاء في نفس المكان عند العودة. كانت مهمتنا البحث عن عود في المدينة.
كان سوق المدينة تجربةً آسرة. من المنسوجات إلى الأطعمة، كان مشهدًا متلألئًا بالألوان والتنوع.
بسبب المناخ الدافئ، كان الناس في السوق يروون عطشهم بمياه أنابيب الخيزران، ووُضعت آبار في جميع أنحاء المنطقة لتسهيل الوصول إلى المياه.
كان من أبرز سمات السوق سقف الأكشاك. كان هيكله مغطى بقماش سميك مصبوغ بألوان زاهية من البرتقالي والأصفر والأخضر، ولكن ليس الأسود أو الأزرق لأن هذه الألوان تميل إلى امتصاص الكثير من أشعة الشمس.
“نصبغ القماش لحماية البضائع من الشمس. الأسود والأزرق يجذبان الكثير من أشعة الشمس، ولهذا السبب لا ترى هذه الألوان هنا.”
“الألوان جميلة ونابضة بالحياة! أود استكشاف السوق والمتاجر معًا.”
“هل نمسك أيدي بعضنا البعض حتى لا نفترق؟ نحن نعرف بالفعل أي نوع من الأشخاص هي كلير-ساما.”
كما توقعت، تجولت بلا هدف بين متجر وآخر. أفترض أنهم كانوا يعلمون أن وقتي سينفد في البحث عن الآلات الموسيقية إذا تركوني وشأني. تبادلتُ أطراف الحديث مع صاحب المتجر، لكن تم سحبي قبل الأوان.
بينما كنا نسير في السوق، تشابكت أيدينا لنبقى معًا.
وأخيرًا، وصلنا إلى البازار، وأُطلق سراحي أخيرًا. كنا قد استهلكنا وقتًا طويلًا عند هذه النقطة، لكن الخطأ كان مني تمامًا، لذا لم أستطع الشكوى.
بعد خروجي من السوق، صادفتُ منظرًا حضريًا أنيقًا. كان مبنيًا إما من الطوب المحروق أو من عوارض خشبية مُسودّة السطح.
منعت حرارة العوارض الخشبية الرطوبة من التلف مع مرور الوقت، وجعلتها أكثر مقاومة للمطر.
كما كان الطوب مُشويًا جيدًا، مما وفر حماية من المطر وحافظ على متانته حتى مع امتصاصه للماء. كما أنه يُبرّد الهواء.
لم أرَ أي مبانٍ حجرية. كان منظر المدينة ساحرًا.
عند البناء بالحجر، نستخدم الهياكل الفولاذية. نظرًا لقربه من البحر، فهو عرضة للرياح المالحة ويميل إلى الهشاشة.
تقع القلعة على ارتفاع أعلى، وبدلاً من استخدام الهياكل الفولاذية، تستخدم الحجر في أعمدة المدخل، مما يضمن ثباتها. جدران القلعة مطلية من الخارج، وتحتوي على طبقات متعددة من الخشب من الداخل، مما يجعلها متينة.
يُعد بناء الطوب الحراري أكثر فعالية من حيث التكلفة من نحت الحجر.
في الأماكن التي يكون فيها الحفاظ على التراث على المدى الطويل أمرًا بالغ الأهمية، مثل القلاع، وحيث تُعدّ السلامة من الحرائق أمرًا بالغ الأهمية، تُبنى المدينة بأقل تكلفة ممكنة مع مراعاة طول العمر.
أثناء تجوالي في المتجر، أدركتُ أن هذه تجربة تعليمية. بعد زيارة بعض متاجر الآلات الموسيقية وتناول الشاي في أحد المقاهي، عدتُ إلى المتجر، لكنني لم أجد ما كنت أبحث عنه.
أثناء بحثي، لاحظتُ شخصًا ببشرة تشبه بشرة غوش قد أقام كشكًا في الشارع على أطراف المدينة. يجب الحصول على تصريح لأن السوق مقيد ويتطلب التسجيل في سجل السكان لإنشاء كشك.
مجرد الاحتماء بظل الشجرة لا يُعدّ إنشاء متجر.
أبدت ميليسا وغوينا ترددًا تجاه الكشك، لكنني انجذبتُ إليه عندما رأيتُ آلة موسيقية.
كان من الصعب التعرف على الشخص ذي البشرة السمراء واللحية الطويلة والحواجب الكثيفة من مظهره. كان يرتدي ملابس تُشبه ملابس غوش، وقد لفّ قطعة قماش حول رأسه.
“معذرةً سيدي، هل هذه الآلة عود؟”
أشرتُ إلى الآلة الوترية الخشبية الدائرية، الموضوعة بجانب دمى مصنوعة يدويًا وأزياء عرقية تُباع كتذكارات، وسألتُ.
رفع الرجل العجوز حاجبه مُستغربًا، وأكد: “نعم، هذا صحيح.”
“أود شراءها. كم ثمنها؟” “بالتأكيد. بما أنك تعرف اسم الآلة، فسأبيعها لك بخمس عملات فضية.”
ولتوضيح الأمر، خمس عملات فضية تكفي لإعالة شخصين لمدة شهر. ورغم أنني وجدت السعر مرتفعًا، إلا أنني دفعت دون تردد، بينما بدت ميليسا وغوينا في حيرة من أمرهما.
“شكرًا لكِ. سأحرص على العناية به جيدًا.”
“إلى اللقاء.”
كنتُ سعيدةً بشرائي، لكنني شعرتُ بالحيرة عندما غادرت ميليسا، التي كانت تمسك العود بيدٍ وتُمسك يدي باليد الأخرى، الكشك.
“كلير-ساما، هل أعجبكِ حقًا؟ لقد كانت عملية شراءٍ باهظة الثمن، كما تعلمين.”
“في الحقيقة، إنها هديةٌ لصديقة. هل يمكنكِ إخفاء الأمر عن سموّه؟ سأشرح كل شيءٍ في الوقت المناسب. صديقي يكره الظهور أمام الجمهور.”
تبادلا نظراتٍ مُحرجة، وأومآ برأسيهما موافقتين على مضض.
أشعر بالتعاطف معهما ومع سموّه أوغليا أيضًا. لكن أن يكون لديّ صديقٌ من بلدٍ أجنبي، وخاصةً صديقٌ لا علاقة له بتلك الحرب، فهو أمرٌ ثمينٌ بالنسبة لي.
لو كانت صديقتي أنثى أو شخصًا لا يمانع الظهور، لكان الأمر أسهل. لكن بينما كنتُ أتأمل هذه الأفكار، اشتريتُ دبابيس شعر تناسب غوينا وميليسا من متجر لفت انتباهي. كما اشتريتُ قلادات صغيرة يُمكنني أنا وسموّه ارتداؤها بتكتم تحت ملابسنا.
كانت القلادات قلادة من اللؤلؤ تتناسب مع لون شعري، وقلادة من شظايا الياقوت، وإن لم تكن قيّمة كقطعة مجوهرات، إلا أنها تُشبه قلادة سموّه.
(التسوق بقصد إسعاد الآخرين تجربة ممتعة.)
لم أتسوّق قطّ إلا لشراء الفساتين والمجوهرات لأداء واجباتي في القلعة. مع أنني أُدرك قيمة المال، إلا أن هذه كانت أول مرة أتسوّق فيها فعليًا في المدينة.
بعد يوم من التسوق الممتع، سافرنا إلى مكان اللقاء في عربة تجرها الخيول خارج المدينة.
ولكن بعد مغادرة السوق، ودون أن نرى أحدًا، حاصرنا أشخاص مجهولون.