الرئيسية / The Bewilderment of the Sacrificial Second Princess ~ Married Into the Enemy Country as a Hostage Princess, but Was Strangely Welcomed With Open Arms~ / الفصل 8
الآن، اجتمعتُ أنا وجلالة الملك، وجلالة الملكة، وسمو أوغليا، في الصالون، وبدا على وجوهنا الكآبة ونحن نقرأ رسالة من والدي، إمبراطور إمبراطورية فيثنوم.
كنتُ أعلم منذ البداية بوجود جواسيس في هذا البلد، ومن المرجح أن أفعالي لفتت انتباههم.
“…لذلك، بما أن حفل زفاف الأميرة الإمبراطورية وولي العهد لم يكتمل بعد، يُقترح أن هناك خللًا ما في الأميرة الإمبراطورية الثانية. قُدِّم طلب لاستبدالها بالأميرة الإمبراطورية الثالثة، التي تُعتبر أكثر ملاءمة للزواج… أمرٌ سخيف! لا يمكننا السماح بزواج كلير قبل استقرار البلاد!”
“من فضلك، حاول أن تهدأ.”
رفع جلالته، الذي يتسم دائمًا بالهدوء والسكينة، صوته.
لقد جئتُ إلى هنا بالفعل كعروس، لكنني لم أعقد قراني رسميًا بعد. والسبب في ذلك هو الفوضى المستمرة بعد الحرب والفوضى في إدارات القصر.
أنا بالتأكيد مخطوبة لصاحب السمو أوغليا، لكن قد يكون سبب هذه الادعاءات الخادعة هو الابتكارات التكنولوجية، مثل مصانع تربية دودة القز وصناعة الورق، بالإضافة إلى الخرائط والرسوم التوضيحية والملاحظات والكتب المرفقة.
كلما زاد ظهوري في القصر، سهّل على الجواسيس تتبع تحركاتي. لقد تهاونت في أمري ونسيت ذلك.
لكن قبل أن أتزوج، أريد أن أترك ولو أثرًا إيجابيًا بسيطًا على هذه الأمة. قد تُسفر الحروب عن انتصارات وهزائم، لكنها تُخلّف أيضًا جروحًا دائمة.
نحن بحاجة إلى خلق المزيد من فرص العمل، وتخصيص الموارد، وإدخال الطب والتعليم تدريجيًا، وإنشاء المدارس. يفتخر هذا البلد بتجارة وزراعة قويتين، وهناك العديد من المواطنين المتعلمين، لذا لا داعي للقلق بشأن هذا الجانب. كما نحتاج إلى إعادة بناء الاحتياطيات التي استُنفدت خلال الحرب.
لذا، من المهم أن يكون لدينا فهم واضح لمتطلبات القصر. ومع ذلك، إذا سُجِّلت المعلومات على وثائق خشبية، فلن تكون المعلومات محدودة فحسب، بل ستكون المساحة المتاحة لتخزينها محدودة أيضًا. من المفهوم أن هذا يُمثل تحديًا.
لم يُفكِّر والدي كثيرًا في قدراتي أو تعليمي. زوَّجني، وأنا المرشح الأقل ملاءمةً وفقًا للمعايير المجتمعية، من بلدٍ منتصر لمجرد أنه يُتوقع من النساء الجمال ومن الرجال الترقي في المناصب.
كان يعتقد أنني سأموت.
ولكن بمجرد أن أدرك أنه يُمكن استغلال قدراتي، سنحت له هذه الفرصة. من السابق لأوانه استبعاد احتمال أن يكون هذا زواجًا استراتيجيًا، والتوقيت مناسب جدًا.
في الوقت الذي بدأ فيه القسم يُحرز تقدمًا. على الرغم من قلة خبرتي، كنا نستكشف مجالات جديدة مثل تربية دودة القز، وصناعة الورق، والتجارة مع الدول الأجنبية، والزراعة، وصيد الأسماك، والتفاوض مع التجار، ورسم الخرائط.
بفضل قدرتنا على صناعة الورق، استطعنا نسخ وبيع الكتب المستوردة من دول أخرى، وكذلك البدء في تدريب الأطباء.
هل من الخطأ طرح هذه القضايا المعقدة وعرقلة التقدم بطرح أفكار جديدة؟ هل كانت حياتي ستكون أفضل لو عشتُ حياةً بائسةً لا تُهمّ فيها آرائي؟
كنتُ على وشك الانسحاب، لكن سموّ أوغليا عانقني من الجانب.
“أريد كلير فقط. ما فائدة الحياة إن لم أستطع تحقيق تلك الأمنية؟”
أعلن سموّهُ نواياه بقناعةٍ تامة، لدرجة أنني تأثرتُ بشدة. أنا أيضًا لم أكن أرغب في أي شخصٍ سوى سموّهُ، لكن كلمات جلالته التالية حطمت رباطة جأشي.
“——إذا لم نتلقَّ ردًا مُرضيًا على طلبنا خلال الشهر القادم، فسنفكر في إعلان الحرب. والسبب هو المعاملة غير المحترمة التي تلقّتها أميرتنا… يا إلهي، ربما كان علينا ترتيب حفل زفاف، حتى لو كان مجرد استعراض؟”
كلير ثروةٌ قيّمةٌ لبلدنا وكنزٌ من المعرفة. لا يمكننا الاحتفال دون مشاعر صادقة… ليس بعد، على الأقل.
“صاحب السمو…!”
لكنني لم أستطع تحمّل فكرة اندلاع حربٍ بسببي.
علاوةً على ذلك، انتصرت مملكة باراتونيا في الحرب العام الماضي مستغلةً ضعف إمبراطورية فيثنوم بعد حربٍ سابقةٍ استمرت ستة أشهر.
لقد مرّ عامٌ على انتهاء الحرب. لم يتعافَ الطعام والجنود تمامًا بعد. إذا خسرنا، فسنصبح دولةً تابعةً مرةً أخرى، وسنُستخدم كبيادق.
لم أستطع السماح بحدوث ذلك. بحثتُ بجهدٍ عن حل.
“صاحب السمو، أطلب ثلاثة أيامٍ لوضع خطةٍ محكمة. أعدك بتقديمها إليك خلال تلك المدة.”
وقفتُ بحزمٍ وتحدثتُ بقناعة.
ليس هذا وقت الخضوع.
فكرتُ ثلاثة أيام.
كانت أقسام القصر تعمل بسلاسة، وشكّلت إدارة الشؤون العامة بقيادة اللورد بالك فريقًا من الطراز الأول.
لذلك، بقيتُ بعيدًا عن الأنظار، وتخيلتُ سيناريوهات مختلفة في غرفتي – متخيلًا الردود التي سأتلقاها والنتائج. بعد ثلاثة أيام من التأمل، توصلتُ إلى قرار.
عندما اجتمعت نفس المجموعة في الصالون مرة أخرى، ارتسمت على وجهي ابتسامة باهتة.
أبي، لقد استخفتَ بي. لقد قيّمتني بناءً على جنسي فقط، ولم تُبدِ أي اهتمام بقيمتي كشخص.
بعد ثلاثة أيام من التأمل وإعادة النظر في تجاربي منذ وصولي إلى هذا البلد، أدركتُ أنني أستطيع أن أكون رصيدًا قيّمًا.
“إذن، كلير… هل وضعتِ خطة جيدة؟”
“نعم، يا حماي. أخطط لاستخدام نفسي كرهينة.”
“عن ماذا تتحدثين؟!”
“كلير؟!”
تحدث جلالته وسمو أوغليا في آنٍ واحد، وغطت الملكة فمها بكلتا يديها.
“عقلي مليء بكل التفاصيل من جميع الكتب والسجلات في قصر إمبراطورية فيثنوم. لذا، سأرد كالتالي: لا مانع لديّ من تبادل المعلومات، لكنني أحتاج إلى عام. أنا، كلير، سأعود حالما أنقل بدقة اقتراح الميزانية السنوية لإمبراطورية فيثنوم، والتكتيكات العسكرية، وتقنيات الزراعة، والتعريفات الجمركية، وسجل النبلاء، وعدد الجنود في كل جيش، مترجمةً جميعها إلى لغات كل تابع من تابعيكم. هذا هو الاتفاق، ما لم يتم التراجع عنه.”
لستُ جميلة ولا فاتنة. لقد فشلتُ في تربيتي كسيدة. لكن على الأقل، ذاكرتي… قدرتي على تذكر المعلومات استثنائية.
أحب التعلم. أستطيع بسهولة تذكر الأشياء التي أحبها، ولديّ موهبة أقوى قليلاً في ذلك من معظم الناس.
إذا هددت إمبراطورية فيثنوم بالحرب، فسننقل المعلومات إلى جميع الدول التابعة لها، وسنشن حرب استقلال متزامنة تحت راية مملكة باراتونيا. سنكشف جميع أسرار إمبراطورية فيثنوم.
لا أريد القتال. لا أريد أن أكون سببًا للحرب. بكتابة هذه الرسالة، سأُعرّض حياتي لخطر أكبر.
في هذه الحالة، سأصبح بيدقًا، رهينة. سأكون مستهدفًا لبقية حياتي، فليكن.
جئتُ إلى هنا وأنا أعلم أنني قد لا أعود. أُرسلتُ قربانًا من أجل السلام.
سأستغل هذه الفرصة على أكمل وجه. لم يعد لدي أي نية للموت دون قتال. لكنني مستعدة للمخاطرة بكل شيء من أجل شعب مملكة باراتونيا، الذين أحببتهم.
“كلير… هل يمكنكِ فعل ذلك حقًا؟”
“بلى، سأفعل. أتذكر كل ما حدث قبل شهر، قبل وصولي إلى هذا البلد.” “…معرفة حية…”
انحنى الملك على كرسيه، وأخذ نفسًا عميقًا، ثم نهض.
“زيّدوا عدد الحراس المخصصين لكلير، ودققوا في جميع من يفحصون الطعام بدقة. يجب اعتقال أي شخص يُشتبه في أنه مُخبر. سلامة كلير ضرورية لاستقرار المملكة.”
تراجع مساعد الملك بعد أن انحنى باحترام.
امتلئتُ بالخوف، لكنني لم أستطع إظهاره. كانت يداي ترتجفان، لكنني تظاهرتُ بالشجاعة.
وضع صاحب السمو أوغليا يده الدافئة والقوية على يدي، مُطمئنًا. شعرتُ بالاطمئنان، وأصبحت ابتسامتي صادقة.
من الآن فصاعدًا، أنا رهينة ومُبتز. لكنني مُحاطٌة بأشخاص سيحمونني.
عزمت على بذل قصارى جهدي لحماية من يحمونني.