الرئيسية / The Saint Whose Engagement Was Broken When She Became Too Perfect is Sold Off to a Neighboring Kingdom / الفصل 94
كان الأمير أوزوالد وأنا نتناول العشاء كضيوف لدى رئيس الأساقفة هنري.
بما أن إلسا كانت قد غادرت بالفعل، فقد كنا نحن الثلاثة فقط على الطاولة.
“ه … كما كان الحال من قبل، استمر رئيس الأساقفة هنري في مدحى بإسراف بهذه الطريقة غير الطبيعية.
ماذا يمكن أن يكون؟ يبدو أن هناك شيئًا ما في الطريقة التي أطراني بها يذكرني بشيء ما، لكنني لا أستطيع أن أتذكر ما هو.
“حتى لو اجتمع العديد من القديسين، معك باعتبارك القديسة العظيمة ، فإن إنجازاتك ستطغى عليهم جميعًا بالتأكيد. ليس من المبالغة أن نقول إنك غيرت التاريخ، فيليا”.
بدأت أتساءل عما إذا كان هذا المقصود منه الثناء أم لا.
أتذكر الآن. هذا يشبه عندما أثنى يوليوس على كل ما فعلته واحدًا تلو الآخر فور خطوبتنا.
“أنا سعيد لأنك ستكون البابا التالي، فيليا. يجب أن تشعر بالروعة أيضًا، أليس كذلك؟ بعد كل شيء، ستتمتع بالسلطة العليا في هذه القارة”.
“حسنًا، أنا لست-“
“ه … “هذا…”
دون أن يفقد ابتسامته، رد رئيس الأساقفة هنري على الأمير أوزوالد، غير منزعج من نبرته الغاضبة.
لقد عارض الأمير بشدة شرائي منذ البداية واهتم بي منذ أن أتيت إلى بارناكوتا.
“صاحب السمو، أنا ممتن لبارناكوتا. أعتقد أنني كنت محظوظًا ببساطة لكسب مثل هذا الثناء العالي بعد ذلك. ليست هناك حاجة للجدال ضد الحقيقة.”
“… إذا قلت ذلك، فسأظل صامتًا. رئيس الأساقفة هنري، أعتذر عن رفع صوتي.”
لقد فهمت سبب غضب الأمير أوزوالد. ومع ذلك، لم يكن هناك غرض من الشجار هنا.
طوي الأمير أوزوالد ذراعيه واعتذر لرئيس الأساقفة هنري وسكت.
“يا عزيزي، يبدو أنني أفسدت مزاجك، صاحب السمو أوزوالد. فيليا، أردت التحدث معي، لكن لا تتردد في المغادرة إذا كنت غير مرتاح.”
“لا، ليس لدي أي نية للمغادرة. “رئيس الأساقفة هنري، لدي سؤال لك… لماذا أعدت كتابة وصية قداسته وعينت أنا بدلاً منك؟”
“…!؟”
عندما طرحت هذا السؤال، اختفت ابتسامة رئيس الأساقفة هنري. هل يمكن أن تكون هذه مشاعره الحقيقية؟ في اللحظة التي اختفت فيها ابتسامته، أصبحت نظراته أكثر حدة، وشعرت بهذا الشعور المرعب مرة أخرى.
“بما أنك من جيرتونيا، فيليا، فهل يمكن أن تكون هذه نكتة جيرتونيا؟ ها ها ها، سامحني، لقد استغرق الأمر مني لحظة لأضحك.”
“أنا لا أمزح.”
كان التغيير في تعبيره عابرًا. استأنف رئيس الأساقفة هنري الابتسام بسرعة، كالمعتاد، محاولًا تجاهل سؤالي.
“لقد كان البابا الراحل يقدرك كثيرًا، فيليا. قال إنك تستحق أن تُدعى أعظم قديس في التاريخ، تستحق لقب القديسة العظيمة ! ها ها ها، لم أتخيل أبدًا أنني سأشتبه في تغيير اسمي إلى اسمك في الوصية.”
“أشعر بالحزن لأن كلماتي تُؤخذ على أنها شكوك. لقد تحدثت بناءً على أسباب معقولة.”
من المؤكد أنني كنت أرغب في العيش كقديسة في بارناكوتا. ومع ذلك، بذلت جهدًا للتفكير في مبرر لتحقيق هذه الرغبة. كان لدي بعض الأساس وسألته بمستوى معين من الثقة في أن رئيس الأساقفة هنري قد تلاعب بالوصية.
“أسباب معقولة؟ ها ها ها ها، إذا تم اختياري من قبل قداسته، فسأقبل ذلك بتواضع. سيكون شرفًا عظيمًا.”
“لا، لقد تم اختيارك بالتأكيد كالبابا القادم، لكنك حاولت إعادة كتابة الوصية لجعلني البابا بدلاً من ذلك.”
“اسمحوا لي أن أقولها مرة أخرى، من فضلكم توقفوا عن توجيه اتهامات لا أساس لها. إذا أصبحت أنت، أيها القديسة العظيمة ، بابا، فسوف يملأ ذلك القارة بأكملها بالأمل. هل تنوي خيانة آمال المؤمنين؟”
لقد وصلنا إلى طريق مسدود مع موقف رئيس الأساقفة هنري. لم يكن لهذا المستوى من المواجهة أي تأثير عليه. بدا الأمر وكأن كلمات أقوى ستكون ضرورية لإزعاجه حقًا.
“بغض النظر عما تقوله، فإن مراسم تنصيب البابا ستتم في غضون أسبوع. سوف تشرب دم الإله من الكأس المقدسة وتصبح البابا الجديد. ها ها ها ها.”
“بغض النظر عما تقوله، رئيس الأساقفة هنري، ليس لدي أي نية لأن أصبح بابا. سأستمر في الاحتجاج على هذا الظلم.”
“أنت قديسة، أليس كذلك؟ سيكون من الأفضل عدم تقديم مطالب أنانية. وإلا، فقد يتسبب ذلك في مشاكل لمملكتك الحبيبة بارناكوتا وأميرك المحبوب أوزوالد. ها ها ها ها ها.”
هل تلجأ إلى التهديدات الآن؟
بارناكوتا والأمير أوزوالد. كما قال، كان كلاهما لا يقدر بثمن بالنسبة لي.
وكان صحيحًا أيضًا أنني لم أستطع أن أضع رغباتي فوق التضحية بها.
“إذا كانت الوصية حقيقية، فربما كان بإمكاني أن أفعل شيئًا كما تقول. ومع ذلك، رئيس الأساقفة هنري، أنت تكذب!”
“ماذا؟! ها ها ها، عنيد جدًا، فيليا. إذا كنت ستقدم مثل هذه الادعاءات، فأفترض أن لديك بعض الأدلة. دليل على أنني غيرت الوصية!”
“لا، ليس بعد…”
“ها ها ها ها! ها ها ها ها! لقد اتهمتني بجرأة دون دليل؟ يا له من أمر مسلٍ. يبدو أنك تستمتع بالنكات!”
بعيون واسعة، ضحك بصوت عالٍ، منتصرًا. ثم، بتعبير ازدرائي حقًا، نظر إلي وكأنه يسخر مني من أعماق قلبه.
“لننهي هذه المحادثة التي لا طائل من ورائها. عودي إلى المنزل، فيليا. ليس لدي ما أناقشه معك بعد الآن.”
“انتظري من فضلك. أفتقر إلى الأدلة، لكن لدي فكرة عن دوافعك.”
“الدافع…؟ ها! ما هذا الهراء الذي تتقيأينه.”
شعرت أن رئيس الأساقفة هنري كان يحاول إنهاء المحادثة، فقررت أن ألعب ورقتي الأخيرة. كانت تلك الورقة هي الدافع. بعبارة أخرى، لماذا كان يحاول تغيير الوصية وجعلني بابا.
“ألا يرتبط هذا على الأرجح ارتباطًا عميقًا بوفاة أختك، إليزابيث مارتيلاس؟”
“…!؟”
في اللحظة التي نطقت فيها بهذا الاسم، ارتجفت الطاولة بشكل خافت. ارتفعت قوة رئيس الأساقفة هنري السحرية بشكل حاد، وأصبح تعبير الغضب المتصاعد واضحًا على وجهه.
“إليزابيث ليست قريبة…!”
“بصوت هادئ ولكن غاضب بشكل واضح، أظهر رئيس الأساقفة هنري استياءه بشكل علني.
لقد فوجئت برد فعله القوي. لم تكن لدي أي رغبة في استغلال إليزابيث بهذه الطريقة إن أمكن.
“آنسة فيليا، توقفي عن هذا. المزيد من الضغط لا معنى له.”
عندما رأى الأمير أوزوالد تغير موقف رئيس الأساقفة هنري بشكل جذري، حذرني من التراجع.
“أعتذر عن موقفي الوقح. كان بياني غير مدروس.”
لقد انحنيت برأسي واعتذرت لرئيس الأساقفة هنري. كما شعرت أنه من غير المناسب ذكر اسم إليزابيث في هذا السياق.
من المرجح أن الأمير فكر في نفس الشيء، ولهذا السبب وبخني.
“ه … وهكذا، غادرنا تركة رئيس الأساقفة هنري دون الحصول على أي دليل قاطع.
لكنني أصبحت على يقين من أمر واحد هنا.
لقد قام رئيس الأساقفة هنري بلا شك بتغيير الوصية.
لقد كان اكتساب هذه القناعة تقدمًا كبيرًا. وبما أنني كنت مقتنعًا، فقد كانت هناك تدابير يمكنني اتخاذها.