الرئيسية / The Suspects of Necromancy / الفصل 22
الجانب 6
كانت الأراضي المنبسطة، التي كان من المفترض أن تكون خالية، مضاءة بشكل ساطع.
كان عشرات الآلاف من الجنود معسكرين هناك.
على الرغم من الحرب الوشيكة، لم تكن وجوههم مظلمة. شعر الجنود أنه من الشرف أن يكونوا مع ملكهم الذي لم يهزم.
علاوة على ذلك، رفع الملك مثالاً:
توحيد العالم، بلد حيث الجميع متساوون، مكان حيث يمكن للجميع أن يكونوا سعداء –
عندما قدم الملك هذا المثال لأول مرة، سخر الجميع منه.
كلما ارتفعت رتبة المرء، بدا الأمر وكأنه حلم بعيد المنال.
لكن الملك استمر في المضي قدمًا. متجاهلاً الاعتراضات العقلانية وردود الفعل العاطفية على حد سواء، أظهر جديته من خلال السياسة والعمل العسكري والمناقشة.
كان الناس مفتونين بهذا الملك، بينما كان حكام ونبلاء الدول الأخرى مرعوبين.
قالوا “الملك غير طبيعي”.
حتى الآن، بعد ثلاثين عامًا، يواصل الملك المضي قدمًا.
بحلول هذا الوقت، كان كل من الشعب والجنود يشتركون في حلم الملك. حتى أن الناس من دول أخرى كانوا غالبًا ما يعبرون عن رغبتهم في حكم الملك.
لا يزال المثل الأعلى بعيدًا. ومع ذلك، يفهم الجميع أن الملك لم يعد يحلم فقط.
ومع ذلك، فقد كان مسارًا ملطخًا بالدماء مع العديد من التضحيات.
في الواقع، فقد الرجل الأيمن للملك إحدى عينيه أثناء القتال إلى جانبه.
حتى بعد فقدان إحدى عينيه، استمر في القتال وهزم في النهاية الجنرال العدو، وهي قصة أصبحت أسطورية.
الآن تجاوز الأربعين من عمره، كان شعره الأسود مخطّطًا بالأبيض، لكن جسده الطويل المبني جيدًا أظهر أنه محارب نشط.
كانت عينه السوداء المتبقية تحمل قوة تخيف أولئك الذين التقت نظراته.
كان هذا الرجل المخلص متجهًا إلى خيمة الملك.
“إذن، ها أنت ذا يا جلالة الملك.”
وجد الملك يحدق في السماء بالقرب من الخيمة.
لم يكن هناك حراس قريبون. بالطبع، كان فرسان الملك الشخصيون يبقون على مسافة، لكن الملك لم يكن يحب أن يكون الناس قريبين جدًا.
كما أنه على عكس معظم الملوك أو النبلاء، لم يحضر أي مرافقات إلى ساحة المعركة.
أدى هذا إلى انتشار شائعات بأنه قد يكون مثليًا، لكن رجله المخلص كان يعرف ذلك بشكل أفضل.
كان إحضار امرأة من شأنه أن يخفض معنويات الجنود، ولأسباب أخرى، اختار عدم إبقاء النساء بجانبه.
“لا تناديني بـ “جلالتك”، كيليان. لا يوجد أحد آخر حوله.”
تحدث الملك دون أن يحول بصره عن السماء.
“إذن، اللورد راث. هل كنت تنظر إلى القمر؟”
نظر كيليان أيضًا إلى الأعلى. أشرق قمر ذهبي في السماء.
“نعم. ليس لدي أي ارتباط خاص بالقمر، لكن لسبب ما، يجعلني أفكر فيها.”
لونا، الفتاة التي يعني اسمها “القمر”. ظلت صورتها حية في ذاكرة كيليان أيضًا.
“كانت جميلة مثل القمر.”
بالنسبة لكيليان، كانت حبيبة سيده، لكن لونا كانت أيضًا امرأة مميزة بالنسبة له.
“لا تتحدث عنها في زمن الماضي. لا تزال ملكتي جميلة، على عكسنا نحن الذين تقدمنا في السن.”
التوى فم راث في ابتسامة ساخرة. على الرغم من أنه حافظ على جسده الشبابي وبدا قويًا لمن حوله، إلا أنه بدأ يشعر بعمره بعد بلوغه الأربعين.
“أين ذهبت؟”
لم يعرف راث ولا كيليان إلى أين ذهبت لونا. فقط لوسيانا كانت تعلم أنها توجهت إلى بانوخت.
“لقد جعلنا رعايانا يبحثون بهدوء في الدول الحليفة لدينا، لكن لا توجد معلومات موثوقة. لم تعد إلى تجار الرقيق الذين عاشت معهم ذات يوم أيضًا.”
لم يستسلم راث بشأن لونا. لقد جمع معلومات من الدول المحتلة وحتى تعقب ميسون، لكنه لم يستطع العثور على لونا.
“إن حقيقة عدم وجود شائعات عن وجود مصاص دماء تشير إلى أنها بخير. إنها امرأة قوية الإرادة ومحبوبة.”
“بالفعل.”
التفت راث إلى كيليان بابتسامة مريرة.
“لكن كونك قوي الإرادة يمكن أن يكون مشكلة، لأنه بغض النظر عن المدة التي تنتظرها، فإنها لم تعد إلي بعد.”
جلست لونا على قمة أطول خراب في بانوخت.
كان المكان ذات يوم مركز الحكم لشعب أسرا، لكن لونا لم يكن لديها طريقة لمعرفة ذلك.
“إنه جميل للغاية،”
تمتمت لونا وهي تنظر إلى القمر. لم يكن هناك أحد آخر حولها.
في الواقع، كانت لونا ولوغان فقط في بانوخت، لكن لوغان لم يكن لديه أي تقدير للطبيعة. كان مهتمًا بالسحر فقط.
لذا، شاهدت لونا القمر بمفردها.
ربما لأن اسمها يعني “القمر”، شعرت بقرابة غريبة معه.
ومع ذلك، ذكّرها القمر في الغالب بالوقت الذي هربت فيه من قصر راث.
في ذلك الوقت، كان القمر عالياً في السماء عندما قفزت.
لم تكن لديها أي يقين بأن الأمور ستسير على ما يرام بعد مغادرة القصر، فقط القلق، لكنها شعرت بقوة أكبر قليلاً، وكأن القمر يراقبها.
لم تنسَ راث أبدًا.
كانت تحلم غالبًا بتناول الشاي معه أو قطف الأعشاب معًا.
كانت تتخيل مرارًا وتكرارًا مستقبلًا تصبح فيه ملكة ويعيشان معًا بسعادة.
تذكرت الشعور بالأمان الذي شعرت به عندما عضت ذراع راث الأيسر.
بالنظر إلى القمر، جعلت مثل هذه الأفكار عينيها تمتلئ بالدموع.
سواء كانت حزينة أو سعيدة، لم تستطع أن تعرف.
لكنها حاولت ألا تفكر في وضع راث الحالي.
من المحتمل أنه تزوج الآن. ربما أكثر من واحدة. بالتأكيد، كان لديه العديد من الأطفال.
لو لم تصبح مصاصة دماء، لو ولدت في عائلة رفيعة المستوى، لو لم يكن راث أميرًا… كانت هناك العديد من “إذا” تخطر ببالها.
“أريد رؤيته،”
تمتمت لونا مرة أخرى. ولكن إذا التقت به بالفعل، فسوف تضطر إلى مواجهة واقع حزين.
لذا، اكتفت بالتخيلات السعيدة بينما كانت تحدق في القمر.