الرئيسية / The Villainess’s Guide to Winning the Male Lead / الفصل 23
بعد أن أصبحتُ صديقًا لكابير، كنتُ أزوره كثيرًا، وغالبًا ما كنتُ أصطحب سيلينا معي. ونتيجةً لذلك، بدا أنهما قد تقرّبا بعض الشيء. لهذا السبب كنتُ أتركهما بمفردهما بتكتم لأمنحهما بعض المساحة.
كان اليوم يومًا مميزًا. انسحبتُ بتكتم، آخذًا الفرسان معي. كان بيتس، الذي لم يتلقَّ أي إجراء تأديبي، لا يزال يؤدي دوره كحارس لي. لم أكن متأكدًا مما قاله لكابير، لكن استمراره في العمل كان مفاجئًا بعض الشيء.
“هل تعلم أن هناك حفلًا قريبًا؟” بدأ إريك محادثة. بدا معتادًا على منح كابير وسيلينا وقتًا هادئًا خاصًا بهما.
“حفل؟”
“أنتِ حقًا لا تعرفين…”
ردّ إريك كما لو أنه توقع جهلي.
“إنه حفل تدشين الليدي سيلينا. حفل منفصل في قاعة الرقص قبل حفل الخطوبة…”
“هل نظّمه كابير؟ إنه يكره المناسبات الاجتماعية.”
“…كان دوق إربيسو هو من استضاف الحفل.”
آه، والدي.
لقد مرّ وقت طويل منذ أن تواصلتُ مع دوق إربيسو، لذا لم أكن لأعلم بالأمر.
“لا أريد الذهاب.”
“لا يمكنكِ ببساطة ألا تذهبي. سيتحدثون عنكِ بسوء.”
“دعهم يتحدثون.”
لم أهتم بما يقوله الآخرون عني، خاصةً إذا كانوا مجرد ممثلين إضافيين في الرواية.
مع ذلك، بدا أن لمشاهديّ رأيًا مختلفًا.
[توتر: يبدو ممتعًا]
[شيء ما: موافق]
[غولد2: آه، هيا بنا ههه]
[فلاور فلوت: أريد رؤيتكِ بفستان يا هيو جيها!]
بصفتهم قارئين شغوفين للروايات الرومانسية، كانوا مهتمين بطبيعتهم بالحفلات الراقصة، وهي من أهم الأحداث في مثل هذه القصص. لقد فهمتُ رغبتهم في رؤيتها.
“بهذه البساطة؟”
“هاه؟”
“لم أكن أتحدث إليك.”
[تبرعت منظمة أسدف بـ 2000 نقطة!]
– هنا
كما هو متوقع من المُنفق الكبير في بثي المباشر. لقد تبرعوا بالنقاط في الوقت المناسب.
“لا داعي لحضور الحفل.”
أبدى بيتس رأيًا مختلفًا.
“إنه خطير أيضًا.”
“لماذا تهتم كثيرًا بسلامتي؟”
“هل يُمكنني حقًا ألا أهتم؟”
بالنظر إلى عدد الحوادث التي تورطت فيها، كان من المفهوم أن يشعر بيتس بالقلق، خاصةً بعد أن شهد حادث العربة بنفسه.
“هذه المرة لن تكون هناك حوادث مثل حادث العربة. أضمن ذلك.”
لن يستخدم القتلة نفس الأسلوب مرتين، لذا من غير المرجح وقوع حادث عربة آخر.
“كيف يمكنك ضمان ذلك؟”
بدا إريك فضوليًا.
“هل تُشير إلى أن حادث العربة كان مُتعمدًا؟”
“……”
في لحظات كهذه، كان إدراكه السريع مُزعجًا.
عندما رأى إريك صمتي وعينيَّ المُتدحرجتين، شهق بصدمة.
“من يُحاول إيذاءكِ يا آنسة؟!” صرخ إريك بفزع.
“ششش.”
وضعتُ إصبعي بسرعة على شفتي إريك لأُسكته.
“إنها مُجرد تكهنات. لا تنشري الشائعات.”
“لكن… يجب أن نُبلغ سمو الدوق على الأقل!”
“لا بأس، لن أموت.”
لقد مُتُّ مرتين بالفعل، لكن هذا ليس هو المهم. كان طمأنتي صادقة.
بدا بيتس هادئًا، على عكس إريك. لم يُفاجأ إطلاقًا، كما لو كان يعلم مُسبقًا.
“لا يبدو عليكِ المفاجأة.”
“…لم يُؤكد الأمر بعد.”
صحيح، كان هذا مُجرد تكهنات.
“على أي حال، من فضلكِ، أبقِ الأمر سرًا. هل فهمتِ؟”
“نعم.”
“لا…”
نظر إريك وقد عجز لسانه عن الكلام.
“سيدتي، اعتني بنفسكِ من فضلكِ…”
“أنا أعتني بنفسي جيدًا.”
“منذ أن التقينا لأول مرة، كيف يمكنكِ التوجه إلى الشمال وحدكِ…”
“كان ذلك تهورًا بعض الشيء، وكدتِ أن تقتليني.”
“…لنترك الماضي خلفنا.”
كيف لهذه الروح الرقيقة أن تتمتع بكل هذه الجاذبية؟ لقد كان الأمر رائعًا حقًا.
“إذن قد يكون من الأفضل عدم حضور الحفل.”
“لا، سأذهب.”
لقد حصلتُ على نقاط على ذلك.
رد إريك بدهشة.
“هل قلتِ للتو إنكِ لن تذهبي؟”
“لقد غيرتُ رأيي.”
“أنا حقًا لا أفهم… بيتس، قل شيئًا.”
“…لطالما كانت السيدة هكذا.”
ذلك الرجل. لقد تأقلم بسرعة.
ضحكتُ وقلتُ:
“إذن، هل أعجبكِ الأمر؟” “……”
بقي بيتس صامتًا.
أحس إريك بالجو غير المعتاد، فسأل:
“تبدوان قريبين جدًا.”
آه، لم يكن إريك موجودًا عندما أدليتُ باعترافي المفاجئ.
أجبتُ بعفوية:
“أنا معجب بالسيد بيتس.”
“…عذراً؟”
بدا بيتس مستسلماً.
ارتفع صوت إريك قليلاً.
“منذ متى؟!”
“منذ البداية؟”
“لماذا؟”
“لماذا؟ ليس هناك سبب للإعجاب بشخص ما.”
“……”
صمت إريك للحظة قبل أن يبتعد بنشاط أقل بكثير من ذي قبل.
“أحتاج للابتعاد قليلاً…”
“عن ماذا تتحدث؟ أنت في الخدمة الآن.”
“أنا، أنا بحاجة لاستخدام الحمام!” مع ذلك، اندفع إريك، واختفى بسرعة عن الأنظار.
نظر بيتس إلى شخصيته المنسحبة، وعلق بلا مبالاة:
“لقد آذيت قلبه الطاهر.”
“ما هذا؟ تبدو عاطفياً فجأة.”
“لقد ذكرت ما بدا بديهياً.”
بينما كنت لا أزال في حيرة، ظهرت رسائل دردشة.
[أسدف: يبدو أن إريك معجب بكِ]
[تبرع أونلي فينلي بـ ١٠٠٠ نقطة!]
– آآآآه!
[ بليز شيك أ كاروت: نونا الشهيرةㅋㅋ]
إريك معجب بي؟ لماذا؟
ماذا فعلتُ لأجعله معجب بي؟ بدلًا من أن يقع بيتس في حبي، لماذا يتصرف إريك بهذه الطريقة؟ كان الأمر محيرًا.
“هل إريك معجب بي؟”
“من يعلم؟”
“بدا سعيدًا جدًا بالابتعاد عني حتى قبل أيام قليلة.”
“….”
شرح بيتس بنظرة متعبة.
“لقد أنقذتِ أخته. ربما غيّر ذلك وجهة نظره.”
“لم يكن الأمر من أجل إريك تحديدًا.”
“لا أعرف التفاصيل.”
كانت فكرة إعجاب إريك بي مثيرة للاهتمام، لكنها محيرة في الوقت نفسه.
يبدو أنكِ تعرفين الكثير عن هذا، أليس كذلك؟
ظننتُ أنه غير مبالٍ. لكن الغريب أنه كان فطنًا في أمور القلب.
لا بد أن لديكِ خبرة واسعة في الرومانسية.
“…هذا سؤال شخصي.”
“لكننا مقربان شخصيًا، أليس كذلك؟”
“لستُ متأكدًا من ذلك.”
لقد بنى حاجزًا قويًا.
“ربما هذه فرصة للتقرب من بيتس.”
مع اقتراب الحفل، كان الوضع مهيئًا لأحداث مثيرة.
من المرجح أن تحدث أحداث أخرى في الحفل أكثر من مجرد الإقامة في منزل الدوق. لم أستطع تفويت فرصة مشاهدة القصة الأصلية عن كثب.
“أنا متشوقة للحفل.”
“…نعم.”
أجاب بيتس كما لو أنه توقع إجابتي.
* * *
“سيلينا، هل سمعتِ عن الحفل؟” “أجل! أخبرني الدوق.”
أجابت سيلينا بوجهٍ مُشرق خلال جلسة الشاي.
كانت هذه أول حفلةٍ لها، وكان حماسها مُبررًا.
في القصة الأصلية، أثارت أناييس المشاكل وأزعجت سيلينا، لكنني لم أكن أنوي فعل ذلك. كنت سأضمن لها تجارب ممتعة لا تُنسى.
“قالوا إنهم سيتصلون بمصممين وخياطين. ستحصلين على فستان جديد أيضًا، أليس كذلك؟”
“بالتأكيد، لمَ لا؟”
لم أحضر أي فستانٍ خاص معي، وكانوا يعرضونه مجانًا. لا داعي للرفض.
“اجعلي نفسكِ فاتنة الجمال وتقربي من السيد بيتس!”
عرفت سيلينا مشاعري تجاه بيتس، ومن هنا جاء تعليقها.
مع ذلك، لم يبدُ أن بيتس شخصٌ يتأثر بالمظاهر. لم تكن لديّ توقعاتٌ عالية.
ضمّت سيلينا يديها، وعيناها تلمعان وهي تتحدث.
“أختي، بفستانكِ الجميل في الحفل! ستبدين فاتنةً حقًا.”
من المفترض أن تكون سيلينا نجمة الحفل. تساءلتُ لماذا تُعلي من شأني.
“أنتِ نجمة الحفل يا سيلينا.”
“أوه… لكنني في الحقيقة أتطلع لرؤيتكِ هناك أكثر من نفسي.”
قالت سيلينا، وقد احمرّ وجهها قليلاً.
كيف أصبحت هكذا؟ من الجيد أننا أصبحنا مقربين، لكن اهتمامها بي أكثر من اهتمامها بكابير يُمثل مشكلة.
“أختي، هل سيلينا…”
اندفع فينلي بفظاظة، لكنه توقف فجأةً عندما رأى جو الغرفة.
“سيلينا؟ أنتِ هنا.”
“أهلًا يا فينلي!”
حيّته سيلينا بمرح. احمرّ وجه فينلي فورًا. كان شفافًا جدًا، ومع ذلك بدت سيلينا غافلةً تمامًا.
“جئتُ لأتحدث عن الحفل.”
“ماذا عنه؟” “علينا الذهاب إلى منزل الدوق للتحضير، فالحفل يُقام هناك.”
“متى سيكون؟”
“هل ستذهبين أيضًا يا أختي؟”
“لماذا، ألا تريدينني أن أذهب؟”
“….”
لم يُجب فينلي، لكنني استطعتُ فهم ما كان يدور في خلده.
“هل سيحضر كابير؟”
“ما هذه الطريقة التي يتحدث بها عن جلالته؟”
“اتفقنا على أن نكون أصدقاء.”
“انسَ الأمر…”
حرّك فينلي شعره الأحمر.
“حاولتُ إقناعه، لكن دون جدوى.”
“الدوق يكره المناسبات الاجتماعية.”
في القصة الأصلية، حضر كابير لرفع معنويات سيلينا.
ولكن بما أنه ليس قريبًا من سيلينا بعد، بدا مترددًا في الحضور.
“هل يجب أن أحاول إقناعه؟”
“وكيف ستفعل؟”
“نحن أصدقاء، ربما سيستمع لطلب صغير مني.”
“….”
نظر إليّ فينلي بتوقعات قليلة.
* * *
“كابير.”
كان ذلك خلال ساعات انشغاله. دخلتُ مكتب كابير.
أجاب كابير بعفوية، معتادًا على زياراتي على ما يبدو.
“قد تكون الشخص الوحيد في العالم الذي يناديني باسمي هكذا.”
لم يكن هناك الكثير من التفاعل مع القصر، لذا كان ذلك منطقيًا.
“هذه الفكرة مثيرة نوعًا ما.”
“مثيرة من أي ناحية؟”
الرجل الرئيسي النموذجي… هل المغازلة طبيعية بالنسبة له كالتنفس؟
“ما المشكلة الرئيسية هذه المرة؟”
بدا أن كابير يأمل أن أغادر قريبًا.