الرئيسية / The Villainess’s Guide to Winning the Male Lead / الفصل 42
“هممم؟”
“شعرتُ أنني كنتُ جشعةً جدًا، أطمح لشيءٍ يفوق مكانتي بكثير. يجب أن أتوقف الآن.”
كان إريك من عامة الشعب. في تلك اللحظة، كنتُ أحضر بصفتي شريكة ولي العهد، وكنتُ خطيبة الدوق الأكبر.
في مثل هذا الموقف، لا بد أنه كان من الصعب عليه التعبير عن مشاعره.
علاوةً على ذلك، عندما استجمع شجاعته ليعترف لي، كنتُ مشتتةً جدًا بالبثّ وضيعتُ الفرصة. في هذه الأثناء، بدا أن إريك قد استسلم. كانت الشجاعة شيئًا يتلاشى في لحظة.
نظرتُ إلى إريك مباشرةً وتحدثتُ.
“إذا قلتَ إن الأمر قد انتهى، فقد انتهى… لكن لا تفقد ثقتك بنفسك كثيرًا.”
نظر إليّ إريك.
ابتسمتُ لإريك.
“في عينيّ، أنتَ أكثر من رائع.”
“……”
ابتسم إريك ابتسامةً خفيفةً أيضًا.
يا سيدتي، ربما لديكِ فكرة تقريبية عما أردتُ قوله.
بالطبع، كانت لديّ شكوك. كنتُ شبه متأكدة. ماذا كان ينوي أن يفعل غير ذلك في ذلك الموقف؟
بدا أن إريك كان يعلم أنني قد فهمتُ الأمر. كان لديه من البصيرة ما يكفي ليدرك ذلك.
“أتمنى أن تنسي الأمر. أنا بخير الآن.”
نظر إليّ إريك وابتسم ابتسامة مشرقة.
“أتمنى أن تعامليني كما كنتِ دائمًا.”
لم يكن أمامي سوى أن أومئ بالموافقة. لم أستطع أن أبادله مشاعره.
تمنيتُ فقط أن يبقى شعورًا خفيفًا، ذكرى عابرة.
* * *
في اليوم التالي للمأدبة، قيل إنه سيكون هناك مهرجان في العاصمة، فقررت أنا وسيلينا الذهاب لمشاهدته.
بدا أن فينلي وكابير لديهما الكثير ليقابلوه، بعد أن أتيا إلى القصر الملكي. لذا انتهى الأمر بسيلينا والفرسان فقط يرافقوننا. كان المهرجان ضخمًا بما يكفي ليملأ المنطقة القريبة من القصر الملكي.
“مهرجان.”
في حياتي الماضية والآن، لم أكن أستمتع بالمهرجانات حقًا.
“ماذا تفعل في المهرجان؟”
“بالتأكيد، تأكل طعامًا لذيذًا!”
صرخت سيلينا بحماس ردًا على سؤالي. كنا نغطي وجوهنا جيدًا. سيكون من المزعج أن يتعرف علينا أحد.
“وأنتما الاثنان!”
أشارت سيلينا إلى إريك والمدير وهي تصرخ.
“مع أنكما هنا كحراس، يجب أن تستمتعا بوقتكما اليوم كما ينبغي! هل فهمتما؟”
“أجل، فهمت!”
“…أجل.”
كانت سيلينا في غاية السعادة. كانت هذه أول مرة أراها متحمسة لهذه الدرجة.
“……”
نظرت إلى إريك خلسةً. رآني إريك وابتسم ابتسامة خفيفة. كان الأمر كما لو أن أحداث الصباح الباكر لم تحدث، يعاملني كعادته.
أشعر بالأسف عندما يتصرف وكأن شيئًا لم يكن.
لم يكن الأمر يدعو للذنب، لكنني مع ذلك شعرتُ بوخزة ندم تجاه إريك.
حسنًا، قال إنه بخير، فلا بد أن كل شيء على ما يرام. غضضتُ الطرف عمدًا.
بعد ذلك، جرّتنا سيلينا لساعات.
تناولنا طعام الشارع، ولعبنا السهام، واشترينا الدمى…
“……”
كان الأمر مُرهقًا.
كانت سيلينا متحمسة للغاية لدرجة أنني لم أستطع حتى اقتراح أخذ استراحة.
بينما كنتُ أُجرّ بلا حراك، لاحظ المدير حالتي فتوقف.
“سيدتي سيلينا.”
عند اتصال المدير، نظر إليه الجميع.
“تبدو السيدة مُتعبة. هل من المقبول أن نأخذ استراحة ونعود لاحقًا؟”
“آه!”
عندها، بدا أن سيلينا قد لاحظت حالتي أخيرًا.
“أنا آسف! لقد تحمست كثيرًا…”
“لا، لا بأس.”
كان ذلك بسبب قلة طاقتي، لكنه كان ممتعًا. سيلينا بارعة في تحسين مزاجنا، وكنا بين الأصدقاء.
كنتُ منهكًا من كثرة المشي.
“سأتجول أنا والسيد إريك قليلًا، لذا يا سيدتي وسيد بيتس، خذا استراحةً وعدا!”
“حسنًا.”
بفضل المدير المتفهم، حصلتُ على بعض الوقت للراحة.
بعد أن افترقنا عن سيلينا وإريك، لم يبقَ سوى أنا والمدير.
بما أننا كنا سنرتاح على أي حال، أنهيتُ البث.
تحدث المدير معي أخيرًا.
“هل نذهب إلى مقهى؟”
“لا.”
قلتُ بحزم.
“أريد النوم.”
“هنا؟”
“أي مكان طالما أنه مهجور.”
“حسنًا…”
تجولنا في المكان، ولكن بما أنها كانت فترة المهرجان، لم يكن هناك مكان خالٍ من الناس. حتى المقاعد كانت ممتلئة.
في النهاية، كان المكان الذي اخترناه تلًا بعيدًا.
من التل، استطعنا رؤية منظر المدينة بأكمله في الأسفل. كان الصعود مُرهقًا، لكن هذا يعني أنه لا يوجد أحد آخر. لن يأتي أحد إلى مثل هذا التل في ذروة المهرجان.
فرش المدير معطفه تحت شجرة.
“نم.”
كانت لفتة لطيفة تتناقض مع كلماته الجارحة.
بدا من الأفضل أن أغطي نفسي بالمعطف. بهذه الفكرة، أخذت المعطف الذي فرشه المدير واستلقيت على العشب.
نظر إليّ المدير كما لو كنتُ سخيفًا.
“ستتسخ ملابسك.”
“فات الأوان على ذلك الآن.”
أجبتُ بوقاحة وغطيتُ نفسي بالمعطف.
آه، الاستلقاء يُشعرني براحة أكبر. يبدو أن تعب المشي قد تراكم.
“مهلاً، لا تستلقِ على الأرض.”
جلس المدير أيضًا على الأرض، بجانبي تمامًا.
رفع رأسي ووضعه على ساقيه.
مع أن ساقي المدير كانتا ثابتتين، إلا أنهما كانتا أفضل من الأرض العارية.
مستلقيًا تحت ظل الشجرة البارد، غلبني النعاس.
دون أن أشعر، غفوتُ في النوم.
* * *
“استيقظ.”
أيقظتني يدٌ تلمس خدي برفق.
قبل أن أنتبه، أظلم المكان.
ماذا، كم نمتُ؟ في حيرة، نظرتُ إلى المدير، الذي كان ينظر إليّ وبيده كتاب، وابتسامة على شفتيه.
“كم مرّ؟”
“حوالي ساعتين.”
مرّت ساعتان فقط، لكن الظلام كان قد خيّم علينا. لقد سهرنا حتى وقت متأخر، على أي حال.
إذن، هل كان المدير يسلي نفسه بمفرده لساعتين؟ بدأت أشعر بالذنب قليلاً.
لكن الاستيقاظ بدا مُرهقاً للغاية. بعد تثاؤب طويل، بقيتُ مستلقياً بهدوء.
“ألا تستيقظ؟”
“هل ساقاك تؤلمانك؟”
“لا، ليس حقاً.”
“إذن سأبقى على هذا الحال لفترة أطول.”
“…افعل ما تشاء.”
أعارني المدير ساقيه بهدوء.
لكن لماذا أيقظني؟ هل حان وقت العودة؟ حدّقتُ في البعيد.
كان المهرجان لا يزال في أوج عطائه. تومضت الأضواء، وسُمعت أصوات ضحكات الناس وأحاديثهم بصوت خافت.
“هل سنعود قريبًا؟”
“لا.”
“إذن لماذا أيقظتني؟”
“انتظر فحسب.”
أجاب المدير بلا مبالاة وهو يقرأ كتابه.
ما كل هذا؟ استلقيتُ هناك، أتأمل منظر المهرجان.
بعد قليل، بدأت الأضواء ترتفع واحدًا تلو الآخر من الأسفل.
“……!”
“آه!”
جلستُ فجأةً لدرجة أنني ضربتُ ذقن المدير برأسي.
رمقني المدير بنظرة منزعجة، لكن لم يكن لديّ وقتٌ لأهتم بذلك.
كانت الفوانيس ترتفع من الأسفل. الفوانيس القليلة التي بدأت تطفو ملأت السماء.
لم أكن أعتقد أنني شخصٌ يُثار بسهولة، لكن المنظر أمامي كان جميلًا جدًا لدرجة أنه أسر انتباهي.
“لم أخطط لذلك، لكن لدينا مكانًا مميزًا.”
قال المدير وهو يفرك ذقنه مكان الضربة.
لقد كان مكانًا مميزًا بالفعل.
لم يكن هناك أحد حولنا، ورغم أن الفوانيس كانت بعيدة بعض الشيء، إلا أنها كانت واضحة للعيان.
استمرت الفوانيس في الارتفاع. كان صوت الموسيقى يُسمع من بعيد.
أثار ذلك مشاعر لم أكن أعلم بوجودها. ومثل المدير، أسندتُ ظهري على الشجرة.
لبرهة، شاهدنا المشهد في صمت.
ثم سأل المدير:
“هل تشعر بتحسن قليل؟”
أبقيتُ نظري مُركّزًا على الفوانيس وأنا أجيب.
“أنا بخير. أشعر بالتجدد بعد النوم.”
“ليس هذا.”
ليس هذا؟
لا بد أن المدير كان يراقبني منذ فترة، حيث التقت أعيننا فورًا عندما أدرت رأسي.
“البث.”
آه، هذا ما قصده.
كنتُ أُظهر إرهاقي من البث أمام المدير. كان من الطبيعي أن يشعر بالقلق.
“أنا بخير الآن، أعدك.”
لم يكن مجرد كلام.
لقد تجولتُ قليلاً، لكن شعرتُ أن ذلك ساعدني في إيجاد مكاني الحقيقي. سواءً كان ذلك بسبب حالتي النفسية أو اتجاه البث.
لقد استمتعتُ حقًا بما أفعله الآن. مع أنه كان دورًا اتخذتُه في النهاية كجزء من تناسخي، إلا أنني كنتُ أستمتع به حقًا. حقًا.
التفاعل مع الناس، ومشاركة تجاربي، وتبادل المودة مع الجمهور، وأن أصبح مصدر فرح لهم، ولو قليلًا. كل هذه كانت قوةً ومتعةً عظيمتين لي.
لهذا السبب لم أستسلم للبث. مهما كانت المشاعر التي واجهتني مُرهقةً ومُتحديةً، إلا أن الفرح الذي جلبته لي كان أعظم.
“أنا حقًا أحب البث. بل وأريد الاستمرار فيه في المستقبل.”
“……”
استمع المدير إلى قصتي ثم ضحك.
“أنتِ أكثر شخص فريد رأيته في حياتي.”
“هل هذا قصد حسن؟”
“بالتأكيد.”
في الواقع، أثنى عليّ. ابتسمتُ مسرورًا.
“ماذا ستفعل بشأن القاتل؟”
لم يستطع المدير تحمّل الأجواء المتوترة، فعاد بسرعة إلى موضوع العمل.
حسنًا، كان هذا أمرًا مهمًا أيضًا. كنتُ أنوي الاستمتاع بالثناء لفترة أطول، لكن المدير لم يمنحني الفرصة.
القاتل، أي إيرمين، كان أمرًا كنتُ أفكر فيه أيضًا.
تحدثتُ بصوت حازم.
“أخطط لتسوية الأمور غدًا.”
لم يرق لي تأجيل مسألة محسومة مسبقًا.
- * *
طلبتُ لقاءً مع إيرمين.
رغم انشغال فترة المأدبة، قبل إيرمين دعوة الشاي على الفور.
“أهلًا يا أناييس.”
في غياب أحد، تحدث إيرمين بنبرة هادئة، مختلفة عن رسمية الحفل. كان الأمر أشبه بلقاءاتنا العفوية.
كان وجهه لا يزال مشرقًا، وهو ما أربكني قليلًا، لكنني لم أُعره اهتمامًا.
“كيف تجد الإقامة في القصر؟ هل هناك أي إزعاج؟”
“شكرًا لكِ، لا.”
كان حديثًا عابرًا. أجبتُ بأدب على أسئلة إيرمين.
شعر إيرمين بشيء غريب، فأمال رأسه قليلًا.
كان تعبيره مُستفسرًا.
“تتصرف بغرابة اليوم. ماذا، هل كدتَ تموت مجددًا؟”
“لا. لقد حُلّت هذه المشكلة.”
“حُلّت؟”
تغيّر صوت إيرمين قليلًا.
التقت نظراتي بنظرة إيرمين.
“القضية أمامي مباشرةً.”
عندما سمع إيرمين كلماتي، تجمدت ملامحه للحظة.