الرئيسية / How to Be a Dark Hero’s Daughter / الفصل 100
بدأت إيلينا بالحديث بحذر.
“قلتَ إن ليتيسيا وأولئك الأشخاص هربوا بنفس الملابس التي ارتدوها؟”
“نعم.”
أجبتُ أنا وسيدريك في نفس الوقت.
“أيها الأمير، وقت اكتشاف الأمر، كنتَ ترتدي قميصًا وبنطالًا وحذاءً طويلًا. وكانت ليتيسيا ترتدي بيجامتها.”
كان هذا كلام إيلينا.
“…”
لكن ذاكرتي كانت…
عجزتُ عن الكلام. بدأ أحدهم بالحديث بحذر. صوت رجل عجوز. أحد أفراد التجمع الجنوبي.
“ربما كنتما مرتبكين لأنكما ما زلتما صغيرين؟”
“خرجتما للتنزه وتعرضتما لحادث…”
“ربما تكذبان خوفًا من التوبيخ. كنتما ستتفاجئان بإصابة الأميرة.”
“سمعتُ أن ضربة على الرأس أو السقوط يمكن أن تُسبب تلفًا مؤقتًا في الرؤية.”
” بالنظر إلى الأصوات المألوفة، يبدو أنهم جميعًا من التجمع الجنوبي.
توقف قلبي.
“ليس هذا صحيحًا!”
ما حدث الليلة الماضية كان حقيقيًا. أنا لا أكذب.
“عزيزتي، ليتيسيا، لا بأس. لم تخطئي. لا أحد يشك في أنكما كنتما تمزحان فقط لأنكما ما زلتما صغيرتين.”
بدأت إيلينا تُواسيني.
“اثنا عشر وخمس عشرة سنة عمر كافٍ للإعجاب ببعضكما. بالطبع، ليس بطريقة غير صحية! أنا فقط أتحدث عن علاقة صحية.”
كان هذا صوت رجل عجوز آخر لم أتعرف عليه. علاوة على ذلك، تمتم أحدهم بهذا.
“بالنظر إلى الوضع، قد يكون من الأسرع طلب الخطوبة… كنت أتمنى الزواج من جنوبية.”
كنتُ أعجز عن التعبير عن نفسي أكثر فأكثر.
كان الأمر سخيفًا. هل يعتقدون أنني وسيدريك كنا نعاني من الهلوسة لأننا كنا صغارًا؟ شعرتُ أن تعبير كولين الواقف بجانبي بدأ يتغير تدريجيًا.
“إنها مشكلة كبيرة.”
مع أنني لا أستطيع الرؤية، إلا أنني شعرتُ بغضب أبي. كان الأمر أشبه بإشعال النار.
“هل تعتقد أن ابنتي حمقاء؟”
همست كولين. ومع ذلك، تحدث سيدريك أيضًا في نفس الوقت تقريبًا.
“الأميرة ليست كاذبة. وأنا أيضًا.”
ساد الصمت الغرفة مجددًا.
“لسنا مجانين. ولا نمزح أو نكذب، أنا أراهن على مكانتي الملكية.”
بلع أحدهم ريقه.
لم أكن أعرف بالضبط ما يعنيه ذلك، لكنني كنت أعرف أنه ليس تصريحًا عاديًا.
“حتى لو أردتُ التودد إلى الأميرة، فلن يكون ذلك بهذه الطريقة. أُقدّر قلقك على مستقبلنا، لكن…”
“…”
“ربما عليك التركيز على قضية الجريمة الآن؟”
صوت سيدريك البارد. بينما كنت أستمع لصوته، أمسكت كولين بيدي.
“عزيزتي، ماذا نفعل إذا لم يصدقوك؟ هل أوبخهم وأبدأ التحقيق؟”
عندما وصل صوت كولين العذب إلى مسامعي، شعرتُ برغبة في البكاء.
هززتُ رأسي.
“هيا بنا، لنذهب إلى مكان الحادث، أتذكر أنا وسيدريك أين كنا. فليذهب الجميع ويتحققوا.”
المتعصبون الذين كانوا يعبدون إله الشيطان. إذا ذهبنا إلى مكان إقامة مراسمهم، فسنجد أدلة.
“وأيضًا، أرسلوا شخصًا إلى الغابة. ابحثوا عنا، نحن الذين رآنا سيدريك هناك. وهل هناك مكان يختبئ فيه الأطفال في الجوار؟”
“هناك العديد من المباني الخارجية غير المستخدمة. وهناك أيضًا أكواخ للعمال.”
“هل يمكنكِ البحث بداخلها؟”
“جربي.”
أومأت إيلينا برأسها. إلى جانبنا، الأطفال الذين كان من المفترض أن يكونوا الضحايا الأصليين. إذا وجدنا هؤلاء الأطفال، فسيكون ذلك دليلاً أيضاً.
“أعتقد أنني أستطيع الإرشاد. مبنى أمام حقل النرجس مباشرةً. كان مبنى قديماً قبالة غابة صغيرة خلف العقار الرئيسي للدوق.”
قال سيدريك.
“أليس هذا مبنى لا يستخدمه أحد؟”
“هل هو قريب لهذه الدرجة؟”
تحدث الجميع بدهشة.
“أيضاً يا أبي، لدينا ما نتحدث عنه، نحن الاثنان فقط.”
همستُ لكولين. بأمر كولين، خرج الناس أولاً.
“ما هو؟”
بدا على كولين الفضول.
“أبي، هناك شيء لم أستطع إخبارك به من قبل.”
شرحتُ لكولين أمر الزهرة الحمراء التي رأيتها.
“أصبحت حالتك غريبة عندما أحرقوا الزهرة الحمراء، ذات الخط الذهبي، التي كنت أبحث عنها؟”
نعم، لم أتعاطَ المخدرات قط، ولكن بدا الأمر كما لو أنني…
هذا أمرٌ غريبٌ آخر.
نعم؟
بحثتُ عن مكان الزهرة بشتى الطرق بعد الحصول عليها. أنت تعرف ذلك، أليس كذلك؟
نعم.
“وجربتُ كل أنواع التجارب. حرقتُ الزهرة، ونقعتها في الماء ومواد كيميائية مختلفة، بل وتركتها تذبل وتموت عمدًا.”
“لكن لم تكن هناك نتيجة؟”
“آه، تلك الزهرة كانت مجرد زهرة عادية. كانت مجرد شكل لا يُرى في أي مكان.”
كنتُ أكثر عجزًا عن الكلام.
“ذاكرتي… شيء غريب…”
ذكريات تتعارض مع ذكريات سيدريك. هلوسات لا يُمكن أن توجد.
“أبي، أنا لا أكذب.”
حملني كولين بصمت بين ذراعيه.
“أصدقكِ يا ليتيسيا.”
أومأت برأسي. كنتُ قلقًا.
ازداد هذا الشعور قوةً.
“ماذا حدث لي بحق السماء؟”
مُذهلة. حادثة من الليلة الماضية لا يُمكنها إخفاء الحقيقة. أشعر بغثيان شديد، ربما أتقيأ.
حاولتُ أن أتماسك.
لا يجب أن أتردد.
كان الأمر نفسه خلال المهرجان. أنا وحدي من يستطيع إثبات أنني لستُ كاذبًا.
أنا خائف، لكنني أستطيع.
هل سيعود بصري؟ كتمتُ قلقي.
* * *
ظلت رؤيتي تتلاشى.
“إذن، كم هو مخيف ألا أتمكن من الرؤية.”
فكرتُ وأنا أتحرك بين ذراعي كولين.
“يا لها من مسافة قصيرة.”
كانت مسافة لا تستغرق حتى عشر دقائق بالعربة. لكن الليلة الماضية، شعرتُ وكأنها مسافة طويلة للغاية.
“أبي، أنزلني.”
المبنى المهجور. وأنا أقف أمامه، شعرتُ وكأن ذكريات الليلة الماضية ستعود إلى الحياة.
تلمستُ طريقي إلى أسفل الجدار.
“أنا متأكدة أنني أتذكر، كان الأمير يمسك بيدي ويركض على هذا الدرج إلى القبو. صحيح، الأمير سيدريك؟”
“هذا صحيح. وهربنا من فتحة التهوية مع الأميرة.”
وخلف ذلك القبو توجد تلك المساحة المريعة.
دقّ قلبي بشدة.
“سأفتح الباب.”
فتح سيون الباب الحجري الثقيل. فُتح الباب بصوت صرير.
لم أستطع رؤية أي شيء يتجاوز حدود الغرفة.
“لماذا الجميع هكذا؟”
“لا يوجد شيء هنا.”
“ماذا؟”
عند سماع صوت كولين، شعرت بالحيرة. تابع سيدريك حديثه.
“الغرفة فارغة تمامًا. يوجد مذبح، وهذا كل شيء. لا ثريا على السقف، ولا زخارف، ولا ألوان على الجدران.”
أضاف سيون.
“هذه الغرفة مجرد خراب. إنها لا تشبه وصف الأمير وليتيسيا على الإطلاق… إنها تتهاوى.”
عند سماع كلمات ماريان، عجزت عن التعبير.
“في ليلة واحدة فقط، اختفى كل هذا؟ بلا صوت؟”
كيف يُعقل ذلك؟
ما الطريقة المستخدمة؟
“لا أقول إني لا أصدق الأمير وليتيسيا. لكن ما سمعته مختلف تمامًا. هل أنت متأكد أن هذا هو المكان؟”
هذا هو المكان بالتأكيد. ليس مبنى آخر.
“رأيناه بوضوح بأعيننا عندما هربنا.”
أكّد سيدريك كلامي.
“وقلتَ إن هناك عشرات الأشخاص في ذلك المكان. كل هؤلاء الأشخاص كانوا يأتون ويذهبون دون صوت؟ حتى فوق الغابة، دون علم النبلاء؟ وحملوا كل الأثاث؟”
قال أحد أفراد التجمع الجنوبي.
“لكن…”
كانت يداي ترتجفان.
لقد رأيتُ كل أنواع الأشياء في هذا العالم، لكن هذه كانت المرة الأولى التي أواجه فيها موقفًا كهذا.
“حقًا، لا يوجد شيء؟”
لم أصدق ذلك وشعرتُ بالأرضية والجدران بيدي. كل ما شعرتُ به هو جدران وأرضيات حجرية باردة. أمسك كولين بكتفي من الخلف.
“انتبهي، قد تتأذين وأنتِ تتحركين هكذا يا ليتيسيا.”
“هل يمكن أن يكون هذا سحرًا؟”
ربما. لكن حتى الآن، لم يوجد ساحر قادر على سحر وهمي متطور كهذا. وإن رأيتما نفس الوهم، فهذا شيء، لكنكما رأيتما أوهامًا مختلفة. لا يوجد ساحر قادر على ذلك حاليًا.
أجاب كولين.
“أبي، أنت تصدقني، أليس كذلك؟”
“بالتأكيد. لن أسمح لأحد بإهانتك.”
قال كولين.
“سأثبت ذلك. سأحل هذا اللغز بطريقة ما.”
أفلتت يد كولين التي كنت أمسكها. لا بأس حتى لو لم أستطع الرؤية.
سأبحث أكثر.
“بالتأكيد، كان المذبح هنا. وكانت هناك جماجم بأحجام مختلفة… جماجم سوداء موضوعة.”
تلمست طريقي للأمام على طول الجدار.
ثم تعثرت بشيء وسقطت. كرهت هذه العيون التي لا تستطيع الرؤية.
“ليتيسيا!”
أمسك بي كولين من الخلف. آه، هذا ما حدث.
رأيتُ هلوسةً أمام عينيّ.