الرئيسية / How to Be a Dark Hero’s Daughter / الفصل 106
* * *
“سأتوجه أولاً إلى العاصمة لأُبلغكم بهذا الأمر. أرجو إبلاغ الدوق تحياتي.”
بعد أن حسم سيدريك مسألة الأطفال، أعلن مغادرته دون تأخير. لم يكن هناك ما يمنعه.
“هذا النوع من المخدرات المكتشف في الجنوب جديد عليّ أيضاً. قد لا يقتصر تداوله على الجنوب، لذا سيتعين على القصر التحقيق في الأمر بشكل مستقل.”
تحدث سيدريك بجدية.
“علاوة على ذلك، يمكن استخدام المخدرات بمجرد حرقها واستنشاقها، وهي تُسبب هلوسات لا تُقارن بالواقع… إذا انتشر هذا في جميع أنحاء البلاد، فسيكون ذلك كارثياً.”
“بالتأكيد. المخدرات أيضاً تُدمر البلاد. أرجوكم تحروا بدقة. الدوق وتجمعنا الجنوبي سيهتمان بالجنوب.”
أومأت إيلينا برأسها وأجابت.
“شكراً لك على مساعدتك في هذا الأمر، أيها الأمير.”
لا تذكري الأمر. مسألة الجنوب هي أيضًا مسألة أمة.
نظرت إلينا إيلينا ثم قالت:
“ليتيسيا، هل سترافقين الأمير إلى العربة؟”
“نعم،” أومأت برأسي.
مشيتُ أنا وسيدريك جنبًا إلى جنب في الممر.
“الأميرة كانت تعلم بأمر هذه الزهرة، أليس كذلك؟”
“…نعم.”
عرفتُ ذلك بفضل كولين.
“اتصلي بأبي واسأليه مباشرةً. إنه يبحث عن هذه الزهرة منذ زمن، لذا سيساعدكِ.”
“أفهم. سأطلب المساعدة رسميًا باسم العائلة المالكة.”
دون أن أنتبه، وصلنا أمام العربة. كان المرافقون الذين أحضرهم سيدريك في انتظاره.
“أراكِ في العاصمة المرة القادمة يا أميرة.”
رحب بي سيدريك بلباقة. فأجبته بأدب. ثم قلتُ بسرعة:
“أجل، همم… شكرًا لك على الرقص في الحفلة. وعلى تعقبك لي عندما اختُطفتُ.”
لو لم يأخذني سيدريك ويهرب، لربما متُّ.
“لن أنسى هذه النعمة.”
نظر إليّ سيدريك. وقبّل يدي برفق.
آه، قبلة يد أخرى.
“اعتني بنفسك،” قال سيدريك بهدوء.
لماذا؟ إن شعور قبلة اليد التي تلقيتها تحت شجرة الكاميليا ذلك اليوم مختلف عن الآن.
“سأفتقدك عندما أعود. ربما قريبًا جدًا.”
قال سيدريك كلمة أخيرة.
ثم انطلقت العربة. شاهدتها تغادر ثم دخلت.
* * *
وصل كولين في المساء.
“هل أسرتَ الكونت غاليان؟”
سألته على عجل وأنا أشعر بالارتياح لأن كولين في أمان. كنتُ شديد الفضول لمعرفة سرّ العلاقة بين الزهرة الحمراء والكونت غاليان.
أومأ كولين برأسه.
“أجل، أخوك أمسك به.”
“جايد أتت؟”
انتبهتُ. كيف وصلت جايد إلى هنا؟
“آه، أجل. سيكون هنا قريبًا. اسمع كيف وصل إلى هنا منه مباشرةً.”
لكن أين الكونت غاليان؟ أمِلتُ رأسي.
“لأنه ليس في حالة تسمح لك برؤيته، ولأننا بحاجة لاستجوابه، حبسناه في قبو أحد المباني الملحقة. جرأته على إيذاء ابنتي، ستواجهه عقوبات كثيرة. أخوك ساعده على تذوقها.”
آه، لا أريد معرفة تفاصيل ذلك. هل ما زال على قيد الحياة؟
“هل هو في حالة تسمح له بالشهادة؟”
“بالتأكيد. ما دام لسانه سليمًا، فهذا كل ما يهم.”
قررتُ تقبّل الأمر ببساطة. سرعان ما وصل حصان يحمل جايد.
عندما رأيته يتسكع عند الباب الأمامي، ركضت نحوه في نفس واحد.
“واو، واو.”
بعد أن هدأت الحصان، قفز جايد فجأة.
“جايد!”
لوّحت بيدي فرحًا.
لم تكن مزحة من كولين.
لقد كانت جايد حقًا.
“اشتقت إليكِ! ماذا يحدث هنا؟”
تفحصتني جايد من أعلى إلى أسفل.
“أنتِ لستِ مصابة في أي مكان، صحيح؟”
“بالتأكيد. أنا بخير الآن!”
أستطيع الرؤية جيدًا الآن.
“دور جنية؟”
“عفوًا؟”
“جئت لرؤيتكِ لأنني سمعت أنكِ تلعبين دور جنية ماريان في العرض. تلقيت رسالة ماريانا.”
هل يتبادلان الرسائل أصلًا؟
“هل أخبرتكِ ماريان؟”
“بطريقة ما. أرسلتُ رسالةً لأطمئن عليكِ وأسألكِ إن كنتِ بخير. لكن ردّي جاءني بأنكِ تؤدين دور جنية، فجئتُ لأراكِ.”
ارتسمت ابتسامةٌ خفيفة على شفتيّ.
“انتهى العرض.”
“هل انتهى؟ هذا ممل. يا للأسف.”
قالت جايد وهي تُلقي الكلمات.
“علاوةً على ذلك، تم تمثيل الدور في قرية.”
“أليس كذلك؟ العمة ماريان دائمًا ما تفتقر إلى التفسير.”
أصبح جايد أكثر فظاظةً هذه الأيام، لكنه يُجيب على جميع الأسئلة. مشيت جنبًا إلى جنب مع جايد. على الرغم من الموقف، سررتُ برؤيته.
“سيدي، لقد وصلتِ. سيبدأ التجمع الجنوبي قريبًا. تفضلي بالدخول.”
جاء سيون ليجدنا. أومأتُ برأسي.
* * *
في تلك الليلة، مات الكونت غاليان.
علمتُ بالأمر في عشاء متأخر مع عائلتي.
لم يعد كولين حتى بعد العشاء بوقت طويل، ووصل إلى الطاولة بوجه متوتر ومتحمس.
“أبي، هل وجدتَ شيئًا؟”
نهضتُ من مقعدي وسألته.
“لقد فقد الكونت غاليان عقله. أوه، لا تُبدِ هذا الوجه. لم يفقد عقله لأنني عذبته، بل كان قد فقد عقله عندما أمسكتُ به.”
قال كولين.
“هذا الرجل ذو العقل الضعيف يفعل كل أنواع الأشياء.”
نقر جايد على لسانه.
أجاب على الاستجواب بعد أن استعاد وعيه لبعض الوقت. تخلى بسهولة عن وجود دفتر الأستاذ الذي يحتوي على قائمة النبلاء الذين شاركوا في “الحدث” ومبلغ المال. لكن…
“هل تحدث عن مصدر زهرة البوق الحمراء؟ هل يمكن أن يكون صاحب “زهرة البوق الحمراء” الذي يشتبه به كولين…”
تحدثتُ بفارغ الصبر. هل يمكن أن يكون الكونت غاليان هو مجرم الزهرة الحمراء الذي كان كولين يطارده؟
“قال. علّمه أحدهم كيفية زراعة هذه الزهرة، وبذورها، واستخداماتها، وأمره بإقامة فعالية لمكافحة المخدرات.”
ابتلعت ريقي بجفاف، واستوعبتُ كل شيء.
اللغز الذي كنتُ أنا وكولين نتساءل عنه طويلًا. كان دليل تلك الزهرة الحمراء التي مرّت بي عدة مرات أمامي.
“قال هذا. ‘دكتور’.”
“‘دكتور’؟”
نعم، علّمه “الدكتور”. بعد أن قال ذلك، ازرقّ وجهه وأمسك برقبته…
مات.
فهمتُ ما أغفله كولين.
“طبيب؟”
مجرم الزهرة الحمراء أصبح الآن طبيبًا. طبيب؟ من هو بحق الجحيم؟ لم أستطع حمل الشوكة، فتركتها.
“علينا أن نبدأ تحقيقًا.”
“نعم… وسيكون ذلك الطبيب هو المقصد الأخير للغز الذي كنت أبحث عنه.”
أشعر وكأنني انجذبتُ إلى ظلّ ذلك اللغز.
“لا أعرف شيئًا.”
لا يوجد شيء أراه، ولا يوجد شيء في النص الأصلي قرأته. إذن؟
“الذي يبحث عنه كولين.”
آه، ذلك الشعور مجددًا. نبضات قلب مرعبة. وإثارة غريبة أقرب إلى الخوف.
“أحتاج… أن أجده.”
* * *
مرّت أيام عديدة.
هل اختطف الربّ أهل الإقطاعية وقدّمهم كذبائح؟
علاوة على ذلك، استُخدمت المخدرات في هذه الحادثة الخرافية، ولا نعرف عدد النبلاء المتورطين؟
صُدم الجنوب بأكمله بهذا الخبر الصادم.
قررت عائلة الدوق عدم العودة إلى العاصمة والتحقيق في هذه القضية في منزل الدوق.
قالت إيلينا إن الجنوب سيشهد فوضى لفترة من الوقت لأن الملك عاد إلى الجنوب.
اضطرت ماريان للعودة مسرعةً للمشاركة في احتفال المعبد وسط هذه الفوضى.
“أنا حزينة لأن ماريان ستغادر.”
لكن القديسة كانت مشغولة، فلم يكن هناك خيار آخر.
انشغلت كلٌّ من كولين وجايد لبضعة أيام.
كان هناك عشرات النبلاء المتورطين في الجنوب فقط. كما دارت أحاديث عن إجراء اعتقالات بالتسلسل.
على الرغم من الأجواء المتوترة، كان لديّ الكثير من وقت الفراغ. قضيت وقتي بشكل رئيسي في قراءة الكتب في المكتبة القديمة لمنزل الدوق. ثم حدث ذلك ذات يوم.
“التجمع الجنوبي يبحث عنكِ يا سيدتي. الدوق موجود هناك أيضًا.”