الرئيسية / How to Be a Dark Hero’s Daughter / الفصل 107
نهضتُ من رف الكتب الذي كنتُ أنتظره بفارغ الصبر. أعدتُ كتاب الساحر الأبيض إلى الرف.
“هل يحتاج أبي مساعدتي في أي شيء؟”
ارتجف سيون وتوقف.
“ليس الأمر كذلك، بل هو أمر شخصي أكثر.”
آه، هل يتعلق الأمر بعلم الأنساب؟
“إذن، هل أنضم إلى أحد أفراد العائلة الآن؟”
“نعم، هذا جزء من الأمر.”
كان وجه سيون ناعمًا بشكل مفاجئ.
ذهبتُ إلى مكان التجمع الجنوبي. بالإضافة إلى إيلينا، كان هناك رؤساء عائلات جانبية أصبحت وجوههم مألوفة الآن.
“لقد انخفض عدد الأشخاص كثيرًا.”
سادت ضجة كبيرة في الجنوب بعد الكشف عن المؤامرة.
“تم القضاء على أفراد العائلة الجانبية ذوي الصلة.”
في لمحة، انخفض عدد أعضاء التجمع الجنوبي إلى النصف. أولئك المفقودون، نصف أفراد العائلة، سيكونون قيد التحقيق.
“ليتيسيا، تعالي إلى هنا،” ناداني كولين.
جلس بثقة في المقعد الذي اعتادت إيلينا الجلوس عليه، يليق بسيد الجنوب.
اقتربتُ من كولين. أجلسني في حجره. هدأ الجو قليلاً. كان هناك شخص يُصفّي حلقه.
“إذن، الجميع متفقون على جدول الأعمال الآن.”
“نعم، نحن متفقون.”
“عائلتنا متفقة أيضًا.”
ماذا؟ رمشتُ ونظرتُ إلى والدي.
“أولًا، سأُدرجكِ في شجرة العائلة، وثانيًا، سأُقدّر مساهمتكِ في حل هذه القضية…”
اتسعت عيناي.
“لقد قررنا أن نُعطيكِ لقبًا رسميًا، ليتيسيا.”
لقب؟
“لي؟”
تحدثتُ بدهشة. ربت كولين على رأسي مرة واحدة وأنزلني.
سأمنحك لقب “يجاك”. إنه منصب فخري، لكنك الآن من طبقة النبلاء، لذا لن يعترض أحد.
اختتم كولين خطابه.
قال إنه دوّن جميع إنجازاتي في التقرير الرسمي المُقدّم للعائلة المالكة.
وأضاف أحد الحاضرين في التجمع الجنوبي:
“إلى جانب اللورد جايد، الذي يعمل حاليًا على تهدئة الرأي العام، يُشيد سكان الإقليم بالأميرة إشادةً كبيرةً لكشفها هذه الحادثة!”.
قيل إن شعبيتي في الجنوب تتزايد.
“إذا كان ييجاك…”
تعلمتُ في صفوف مدرسة النبلاء. إنه لقبٌ يُشبه منصبًا فخريًا بدون إقليم.
إنه أعلى من الفارس، ولكنه أدنى من البارون، وأتذكر أنه منصب لا يُورث للأطفال.
لكن بدا ذلك مُثيرًا للإعجاب.
“هل يُمكنني الحصول عليه في الثانية عشرة؟”
رمشتُ.
سيُعطيكِ كولين لقبًا باسم ييجاك. لكن في الواقع، سيُستخدم كاسم أوسط. عند تسجيلكِ رسميًا في شجرة العائلة، يجب عليكِ استخدام لقب الدوق.
كان هذا تفسير إيلينا.
نظر إليّ كولين وابتسم ابتسامة خفيفة.
لقبكِ باسم ييجاك هو سكاليا، هذا اسمكِ الأوسط.
كان اسمًا جميلًا.
ماذا يعني؟
إنه مُشتق من اسم إحدى كاهنات الإلهة ويانا. إنها إلهة صغيرة ذات عيون تُبصر الحقيقة.
إنه اسمٌ مُبالغ فيه.
لكنه اسمٌ أعجبني كثيرًا. الآن اسمي ليتيسيا، سكاليا، دي…
ليويلتون؟
ليتيسيا سكاليا دي ليويلتون. إنه طويل جدًا.
لكن الآن يُمكنني تقديم نفسي باسم عائلة دوق. عندما فكرتُ في ذلك، أحببتُ حتى اسمي الأوسط.
“لن يظن أحدٌ في الجنوب أنه أمرٌ رائع. لأنكِ ابنتي.”
بكلمات كولين، أومأت إيلينا أيضًا موافقةً.
“حسنًا، شكرًا لكِ على المساعدة في حماية الجنوب.”
بكلمات كولين، خفضتُ عينيّ قليلًا.
“والآن… هل سأعيش هنا؟”
كان هذا هو السؤال الذي أثار فضولي.
ألا يمكنني العودة إلى منزلي في العاصمة الآن؟
يبدو من الطبيعي أن أعيش حيث تعيش عائلتي، كولين وجايد.
“لفترة. حتى يستقر الجنوب.”
اتكأ كولين على كرسيه وقال:
“نسيتُ أن أصغر عرش يُصاب بالحشرات عندما يرحل اللورد. عليّ أن أحكم بصفتي مالكة الجنوب حتى تُنظف جميع الحشرات.”
انفعلت إيلينا قليلاً عند سماع كلماته. ففي النهاية، تمنى أهل الجنوب عودة عائلة الدوق.
نظرت إليّ إيلينا وتحدثت بلطف.
“أتطلع للعمل معكِ يا ليتيسيا.”
“نعم، سيدتي إيلينا.”
أجبتُ بأدب.
الآن، إنها بداية حياتي في الجنوب.
أفتقد منزلي في العاصمة، لكنني قررتُ العيش كابنة لكولين.
إذن، وظيفتي الآن هي المساعدة في واجبات كولين. فكرتُ بهذه الطريقة وأومأت برأسي.
* * *
في اليوم الذي احترقت فيه حديقة زهور الكونت غاليان، كان هناك رجل ذو شعر فضي يراقب المشهد من بعيد.
رجل يُدعى الدكتور سيبل. كان يراقب حديقة الزهور المحترقة.
خادمه، إينز، كعادته، كان يراقبه بصمت من خلفه.
“سينقلب الجنوب رأسًا على عقب. الكثير من الناس متورطون.”
“أهل الجنوب حمقى. لا يدركون قوة السحر التي تركتهم وتسببت في هذه الكارثة.”
ضحك سيبل.
“وهذا جيد بالنسبة لي. بينما يركز كولين على الجنوب، سنضرب العاصمة.”
“هل ستبدأ؟”
“آه، نعم. نفّذ الخطة التي أعددناها.”
همست سيبل.
“انشر الزهور في جميع أنحاء البلاد. لا شيء أفضل من زهرة المتعة لزعزعة أركان هذه الأمة.”
“مفهوم. سنستخدم الهويات المزيفة كما هو مُوَجَّه.”
ابتسمت سيبل.
“الندم الوحيد هو أنها كادت أن تُصاب بكارثة بسبب ذلك الرجل الغبي.”
تمتمت سيبل وهي تفكر في ليتيسيا، الشقراء الصغيرة التي كان يُبجّلها.
“المشكلة أنني لم أستطع مقابلتها مُباشرةً والتعبير عن إجلالي لها هذه المرة. لكن ما دامت القُبلة موجودة، فلا خيار لنا سوى اللقاء مُجددًا.”
“لتوزيع الزهور، عليكَ الاختباء.”
“آه، أجل. أعتقد أنني سأضطر للاختباء لبعض الوقت.”
أدار سيبل ظهره.
تطاير شعره الفضي في الريح.
انتهت القضية.
قصة جانبية ١. ليتيسيا وجنية الثلج
“الثلج يتساقط!”
بهدوء ورفق. كان الثلج يتساقط خارج النافذة.
ليتيسيا، ذات العشر سنوات، والتي كانت تستعد، فوجئت عندما رأت الثلج يتساقط من النافذة.
“يا له من منظر جميل! اليوم هو يوم مجيء جنية الثلج، أليس كذلك؟ مع تساقط الثلج، ستجلب جنية الثلج هدية أكبر.”
كانت الخادمة تمشط شعر ليتيسيا وقالت بنبرة دافئة. فكرت ليتيسيا بينما كانت الخادمة تصفف شعرها بهدوء.
“هل يوم مجيء جنية الثلج، مثل عيد الميلاد في حياتي السابقة؟”
فكرت في الجانب الذي يتلقى فيه الأطفال الهدايا. تذكرت ليتيسيا حياتها الماضية. على سبيل المثال، مفهوم بابا نويل.
“لا يوجد بابا نويل هنا، ولكن هناك جنية ثلج.”
الأسطورة تقول إن جنية الثلج البيضاء الجميلة تظهر وتقدم الهدايا للأطفال الذين كانوا جيدين لمدة عام.
هل كتبتِ رسالة إلى جنية الثلج؟
ممم، كتبتها ووضعتها بجانب وسادتي قبل بضعة أيام. بالمناسبة، بما أن لديّ امتحانًا نهائيًا اليوم، أرجوكِ اربطي شعري عاليًا. لا ينبغي أن يزعجني أثناء الامتحان.
كنت أعرف أنكِ ستقولين ذلك، لذا جهزتُ زيًا مناسبًا لذيل الحصان.
في الواقع، كان الامتحان أكثر أهمية بالنسبة لليتيسيا ذلك اليوم.
“الأمر لا يتعلق بجنية الثلج.”
كانت ليتيسيا، ذات العشر سنوات، تذهب إلى المدرسة بنفسها فقط في أيام امتحاناتها.
“يجب أن أفوز في هذا الامتحان وأن أكون الوحيدة الحاصلة على المركز الأول بهزيمة الأمير سيدريك!”
كانت كولين فخورة جدًا بتفوق ليتيسيا الدراسي.
“إذا حصلت على المركز الأول، ستكون كولين سعيدة.”
انتهت الخادمة من ترتيب مظهر ليتيسيا.
بما أن لديكِ امتحانًا اليوم، فقد جهزتُ فستانًا مع قطعة قماش على معصمكِ. يُمكن صبغه بالحبر.
قفزت ليتيسيا من على الكرسي.
فستان بأزرار على الرقبة كبدلة نسائية. وأُضيف قماش أخضر داكن على الذراع. كان الشريط مطابقًا للون، وكان بسيطًا باستثناء الزينة في نهايته.
“أعجبني.”
شكرتها ليتيسيا بابتسامة.
* * *
“أهلًا بكِ يا ليتيسيا!”
“تعالي إلى المدرسة أكثر!”
كانت ردود فعل الصديقات حادة، إذ لم تذهب ليتيسيا إلى المدرسة منذ فترة طويلة. هرع الأصدقاء، بمن فيهم لافين وأنجيل، إلى المدرسة.
لم يشعر أيٌّ من هؤلاء الأطفال بأي توتر بشأن الامتحان.
“حسنًا، الامتحان هنا يتعلق بالاستقلالية أكثر من التقييم.”
كانت معظم الامتحانات مقالية أو شفوية.
“برؤيتي مهووسةً بالدرجات، هل ما زلتُ أتمسكُ بعادةِ شخصٍ عصريٍّ من حياتي السابقة؟”
الطفلةُ الوحيدةُ المُرهِقةُ التي كانت تدرسُ حتى الأمس كانت ليتيسيا.
“ليتيسيا.”
نادى لافين ليتيسيا.
“هذا سرٌّ، لكنني طلبتُ من جنيةِ الثلجِ شريطًا مُرصّعًا بالجواهر هذا العام!”
هاه؟
لم تعرف ليتيسيا ماذا تقولُ للافين هامسةً.
“إنه سرٌّ. إذا انتشرتِ الشائعةُ، ستُهدي جنيةُ الثلجِ هديةً صغيرةً.”
بالإضافةِ إلى ذلك، همسَ العديدُ من الأطفالِ عن هداياهم التي يرغبونَ بها وسألوا ليتيسيا عما كتبتْه على بطاقةِ أمنياتها.
صُدمت ليتيسيا بشدة.
“انتظري لحظةً. هؤلاء الأطفالُ… هل يؤمنونَ حقًا بأسطورةِ جنيةِ الثلج؟”
مهلاً، لا يوجدُ سانتا… لا، لا توجدُ جنيةُ الثلج. إنهما والداكِ! لم تستطع ليتيسيا قول هذا، فابتلعت لعابها.
“هؤلاء الأطفال أكثر براءة مما كنت أظن.”
كان الأمر مدهشًا ومفاجئًا. ثم التقت عيني ليتيسيا بأنجيل.
“أنتِ أيضًا لا تصدقين يا أنجيل.”
تبادلا النظرات دون أن ينطقا بكلمة. تظاهرا بالتصديق.
“علينا حماية براءة الأطفال الآخرين.”
لأنها ثمينة.
قالت ليتيسيا ببساطة إنها تتمنى الحصول على زوج من القفازات كهدية. أومأ الأطفال برؤوسهم بصوت عالٍ.
“القفازات ضرورية في الشتاء! بما أن الثلج يتساقط اليوم، فقد تُهدي جنية الثلج قفازات لحفلة الشاي!”
حتى أن الأطفال أشادوا باختيار ليتيسيا الرائع للهدايا.