الرئيسية / How to Be a Dark Hero’s Daughter / الفصل 109
* * *
بعد العشاء، ضحكت ليتيسيا وانصرفت، فأشاد كولين بجايد.
“أحسنتِ.”
“لقد فعلتِ الكثير… بالمناسبة، هل جهزتِ الهدية؟”
“نعم، لقد جهزتُ أيضًا المرشحين مع الهدية.”
“ماذا؟”
في تلك الليلة، ارتدت ليتيسيا بيجامتها المفضلة، وأسدلت شعرها، ودخلت إلى الفراش.
بجانب سريرها، وُضعت بطاقة كُتب عليها: “يا جنية، أعتقد أن القفازات فقط ستكون مناسبة. لا أحتاج إلى مجوهرات أو حُلي ذهبية.”
“هذا غريب حقًا.”
حتى لو لم يكن الآخرون يعلمون، بدأت ليتيسيا تشعر ببعض الارتباك لأن كولين وجايد وسيون قالوا ذلك. قررت ليتيسيا عدم الاكتراث وذهبت إلى النوم.
“لكنني سعيدة…”
ترف القلق مقارنةً بالماضي.
في الحقيقة، لستُ بحاجةٍ حتى للقفازات، إن كانت جنية الثلج موجودةً حقًا.
أرجوكِ أسعديني كل يوم، هكذا تمنت ليتيسيا أمنيةً في قلبها.
هذه أمنيتي الحقيقية. لستُ متأكدةً إن كانت جنية الثلج موجودةً حقًا.
نامت ليتيسيا، غارقةً في سريرها الدافئ.
لن أطلب أي شيءٍ آخر إن استطعتُ البقاء ابنةً لهذا المنزل.
* * *
“ابتعدي عن الطريق، سأذهب أنا أولًا!”
“هذا الشخص. مشاعري تجاه السيدة هي الأولى!”
“أنتِ تمزحين! رجلٌ يلعب دور جنية الثلج، هل هذا ممكنٌ أصلًا؟”
في الصباح الباكر بينما كانت ليتيسيا نائمةً بعمق.
امتلأت واجهة غرفة ليتيسيا بأصوات غرباء يتشاجرون بنغماتٍ خافتة.
“اهدأوا. كفوا عن الشجار. اتفقنا على أن يدخل شخصٌ واحدٌ فقط، أليس كذلك؟”
في النهاية، توقف شجارهما بعد أن همس سيون بيده على فمه.
كان الواقفون أمام غرفة ليتيسيا مشهدًا رائعًا.
كان البستاني يرتدي رداءً وشعرًا مستعارًا أبيض.
كانت الخادمة المسؤولة عن تجهيز ليتيسيا ترتدي ثوبًا فضيًا لامعًا فوق فستان ممثل مسرحي، يبدو أنها استعارته من مكان ما.
كانت الخادمة التي قدّمت العشاء ترتدي زي جنية الثلج المزين بالريش.
كان كلٌّ منهما يستعرض تفسيره لزي جنية الثلج ومكياجها، وكلٌّ منهما يريد أن يلعب دور جنية الثلج الخاصة بليتيسيا.
“ما فائدة هذه العصا؟”
“أتذكر أنني رأيت هذا في كتاب حكايات خرافية عندما كنت صغيرًا!”
كانوا يبحثون عن شخص واحد فقط ليلعب دور جنية الثلج لليتيسيا.
لكن رغبة الجميع في حماية براءة ليتيسيا كانت قوية جدًا لدرجة أنهم هبوا جميعًا.
بفضل هذا، نشأ وضع غير مسبوق لعشر جنيات ثلج في منزل واحد.
قال سيون وهو يضغط على صدغيه: “ادخلوا واحدة فقط، واحدة فقط”.
في النهاية، تم اختيار بيرين، الخادمة التي غالبًا ما تعتني بليتيسيا.
سمعت ليتيسيا الباب يُفتح في نومها. ألقت نظرة خاطفة وعيناها مفتوحتان.
سادت ضجة خارج الباب.
“هاه؟”
جنية ثلج حقيقية؟
ظنت ليتيسيا أنها مخطئة. دخلت جنية الثلج بخفة، وتركت هدية بجانب سرير ليتيسيا، وغادرت.
“حلم…؟”
أغمضت ليتيسيا عينيها. غادرت الخادمة التي أعطت ليتيسيا الهدية الغرفة بسرعة.
“الجميع، عودوا، بسرعة.”
همس سيون.
هربت جنيات الثلج العشر بأزياء غريبة بسرعة.
* * *
حلمت ليتيسيا بحلم. اقتحمت عشر جنيات ثلج غرفتها وأهدتْها الكثير من الهدايا.
في تلك الليلة، نامت ليتيسيا بابتسامة على وجهها.
“هل أعدَّ كولين حقًا مسرحية جنية الثلج؟”
قررت ليتيسيا أن تعتبر أحداث تلك الليلة حلمًا.
حلم جميل في ليلة شتوية.
وكان ذلك في المستقبل البعيد عندما أدركت ليتيسيا حقيقة يوم جنية الثلج.
أولًا، في صباح اليوم التالي، أسعدت ليتيسيا أهل القصر بقولها بابتسامة مشرقة: “حلمتُ بجنية ثلج أمس!”
كانت تلك إحدى ذكريات ليلة الشتاء التي ستظل ليتيسيا تتذكرها طوال حياتها.
آخر من هرع إليها، في أسوأ ظرف، ومع ذلك ستحتفظ بها طوال حياتها.
* * *
تلألأت النجوم في سماء الليل.
كانت سماء الجنوب في غاية الجمال، كما لو أن حلوى النجوم الفضية منتشرة فيها.
سأل كولين على مهل.
“ليتيسيا، عيد ميلادكِ الخامس عشر قريب. هل تفكرين في أي هدايا؟”
“لا، ليس بعد.”
فتّش كولين وأخرج شيئًا ما. ما هذا؟ استلمته دون تفكير.
“ما هذه الخريطة؟”
كانت الخريطة التي سلمها كولين خريطة مقسمة بدقة للأراضي الجنوبية. إنها خريطة أحفظها جيدًا.
“اختر واحدة.”
“هاه؟”
“المناطق المحددة هي جميعها أراضٍ جنوبية تم الاستيلاء عليها حديثًا. المنطقة المحددة باللون الأخضر هي منطقة الحبوب، والأرجواني هو منجم الأحجار السحرية. اختاري ما يبدو جميلًا، وسأقدمه لكِ كهدية عيد ميلاد.”
أبي، حجم الهدية… كأنها تُضرب على مؤخرة رأسي وتُهدئه في آنٍ واحد…؟
“آه، من أين حصلت على هذه الأراضي… آه، لستَ مُضطرًا للإجابة. أعتقد أنني أستطيع التخمين.”
الأمر واضح. السادة السابقون لهذه الأراضي إما ماتوا أو في السجن.
لأن…
“العديد من السادة الذين شاركوا في زهرة البوق الأحمر في السجن.”
لكنها هبةٌ مُبالغٌ فيها.
“إنها مُبالغٌ فيها بعض الشيء…”
ردّ سيون بهدوء.
“إذن، ما رأيك باختيار اثنين أو ثلاثة؟”
“في الواقع، طفلنا يُحب التلوين منذ الصغر. لوّن ما يُعجبك. سأُعطيك إياها جميعًا.”
“آه، ستصبح سيدًا عظيمًا تملك أراضي متعددة. أحسنت.”
سيون… ما الجيد في ذلك؟ لقد حيرني الأمر.
“لكن لماذا الآن، ولماذا تتحدث عن هدية عيد ميلاد في هذا المكان؟”
“ما خطب هذا المكان؟”
نظرتُ حولي.
في وقت متأخر جدًا من الليل. كان المكان سقفًا صغيرًا لمعبد. كنتُ أنا وكولين وسيون نجلس عليه. المشكلة هي مكان هذا المعبد…
“من الغريب الحديث عن هدية عيد ميلاد في مقبرة جماعية!”
كانت المنطقة المحيطة بالمعبد مليئة بشواهد القبور.
بمعنى آخر، كنا فوق قبور الآخرين. هز كولين كتفيه.
“بقي الكثير من الوقت. أليست الحياة والموت دائمًا مرتبطين؟”
“هذا أمر يصعب قوله…”
أحيانًا يقول كولين أشياءً غير منطقية.
أنا، الذي على وشك أن أبلغ الخامسة عشرة، أراقب حاليًا المقبرة الجماعية.
هذا بسبب التحقيق في حادثة تتعلق بزهرة المخدرات.
أجل، هذا صحيح. مخدر الكراك الفوري، زهرة البوق الحمراء، الذي يُمكن تدميره بمجرد حرقه، يهزّ البلاد بأكملها منذ أربع سنوات!
“آه… متى سينتهي هذا؟”
مرّت السنوات القليلة الماضية بسرعة البرق.
عندما كنت في الثانية عشرة من عمري.
في ذلك الوقت، كدتُ أُضحّي بحفلة مخدرات مجنونة مع سيدريك. وكُشف للعالم عن مخدر قوي يُدعى زهرة البوق الحمراء.
منذ ذلك الحين، ساد الفوضى في المملكة.
“كادت البلاد أن تنهار.”
نشر شخص مجنون مخدر زهرة البوق الحمراء في جميع أنحاء البلاد خلال السنوات القليلة الماضية.
“حتى الجنوب، حيث بدأ انتشار المخدرات، كان فيه المزيد من المدمنين.”
وبطبيعة الحال، بدأت المملكة حربًا على المخدرات.
“الإعدام الفوري لمن يُضبط وهو يزرع زهرة البوق الحمراء.” لا رحمة لأحد، كبارًا كانوا أم صغارًا، حتى النبلاء، حُرموا فورًا من أراضيهم وأُرسلوا إلى السجن.
أُلقي القبض على هؤلاء الأشخاص وجُلبوا، فازداد عدد الأراضي التي لا سيد لها…
السجون ممتلئة… والاقتصاد في حالة ركود… والمنازل تنهار…
لكن المشكلة كانت ظهور المدمنين العاديين واحدًا تلو الآخر.
لم يكن من النادر أن يُقبض على الجميع، من جدة الحي إلى عم السوق، وهم يزرعون الزهور سرًا في منازلهم.
وكان هناك أيضًا من بين النبلاء من بدأ بزراعة الزهور على نطاق واسع وبيعها، تمامًا مثل الكونت غاليان الراحل.
“هناك الكثير من النبلاء الذين ارتكبوا جرائم وسقطوا.”
بفضل ذلك، انخفض عدد النبلاء في الجنوب إلى النصف الآن.
“لكن من الغريب أن الدوقية أصبحت أكثر ثراءً.”
ذلك لأن العديد من الأراضي الجنوبية قد استُعيدت.
ومن كان سيملك هذه الأراضي التي لا سيد لها؟ بالطبع، دوق الجنوب. الآن، أراضي الدوق كثيرة لدرجة أن عدّها على الخريطة مُزعج.
قال كولين كما لو كانت عادة.
إنه تصريح لا يستطيع قوله إلا كولين، الذي يملك بالفعل الكثير من المال والأراضي.
لكن النهاية باتت وشيكة الآن.
في الجنوب، تختفي الزهور الحمراء ببطء.
تسير حملة مكافحة المخدرات بسلاسة، وباستثناء بعض النبلاء رفيعي المستوى الذين نجوا لحسن الحظ من شبكة التحقيق، أُلقي القبض على الجميع تقريبًا. والليلة، أنا وكولين وسيون نراقب في مقبرة جماعية للقبض على هؤلاء “القلة”.
“شكرًا لك، لكن هذا كثير جدًا. والأهم من ذلك، ليس الوريث قادرًا على إدارة المنطقة.”
“عندما تبلغ الخامسة عشرة، ألا تشعر بالملل من الفساتين والمجوهرات؟ يجب أن تتلقى هدية تُشبه هدايا الكبار.”
إذا أصبح الأمر أكثر نضجًا، فسأضطر إلى تأسيس دولة…
صحيح أنني لستُ جشعًا كثيرًا لأن كولين وجايد يُهديانني الكثير من الفساتين والمجوهرات في كل عيد ميلاد.
في تلك اللحظة، انحنيتُ.
“هسه، أحدهم قادم.”
وظهر أمام القبر عدد قليل من الرجال والنساء، مختبئين في عباءات ويحملون المجارف.