الرئيسية / How to Be a Dark Hero’s Daughter / الفصل 121
“فيفي، اهدئي!”
ربت على رأس فيفي. لكن فيفي ازدادت حماسًا.
“لماذا يتصرف هكذا؟”
اندهشت. أين كولين؟ كولين ستكون قادرة على تهدئة فيفي.
وعندها حدث ما حدث.
“يا فتىً مُطيع. عليك أن تُحسن التصرف عندما يكون هناك الكثير من الناس حولك.”
انحنى سيدريك بجسده نحو فيفي.
“غرر…”
ضغط سيدريك بيده برفق على رأس فيفي.
“لديك حيوان أليف جميل. إنه مختلف عما قالته لافين.”
تصرفت فيفي كما لو أنها ترى مخلوقًا أكثر رعبًا منها.
“آه، فيفي؟ هل أنتِ مُتيبسة الآن؟”
لم أرَ فيفي تتصرف هكذا من قبل.
“غرر، غرر…”
ثم وضع كفيه الأماميتين برشاقة. “لقد دربته جيدًا. هل يمكنني لمسه أكثر؟”
“هاه؟ نعم…”
أومأت برأسي مندهشًا. داعب سيدريك خد فيفي بشكل طبيعي وحك خلف أذنيه المستديرتين.
“غرر.”
قبلت فيفي لمسة سيدريك بطاعة.
“أمير، أنت…”
عبست جايد.
“نعم؟”
نظر سيدريك إلى جايد وكأنه لا يفهم ما يحدث.
“ما هذا الرجل بحق الجحيم؟”
هل لديه قدرة طبيعية على ترويض الحيوانات؟ لم تجب جايد.
“أحتاج أن أجد والدي.”
“حسنًا، تفضلي يا جايد.”
كنت أعلم أن جايد مشغولة جدًا كمضيفة اليوم. تركت جايد تذهب.
“أميرة؟”
“نعم؟”
عدت إلى صوابي.
حان وقت صعودكِ إلى هنا.
“بالتأكيد، لا بد لي من ذلك. لرؤية الأميرة.”
قبل أن أنتبه، بدأت الأغنية الثالثة. أوه، لقد فاتني التوقيت. شاهدتُ الفتيات الصغيرات يرقصن بفساتينهن الملونة.
“هل أنتِ جيدة عادةً مع الحيوانات؟”
“إلى حد ما.”
“همم… هل أنتِ جيدة في الدراسة؟”
“إلى حد ما.”
هذا خبيث. حدقتُ في سيدريك. احمرّ وجه سيدريك قليلاً.
“أميرة؟”
“لا شيء.”
هذا تواضعٌ مفرط، إنه مزعج.
“إذن لن ترقصي معي اليوم؟”
“ماذا تقصدين بـ “اليوم”؟”
“رقصنا مرةً في الجنوب.”
هل يتذكر سيدريك ذلك اليوم؟
“لكن اليوم، أريد فقط أن أرقص مع عائلتي. إنها أول حفلة راقصة لي.”
تحدثتُ بصراحة. في الحقيقة، سيدريك سيكون شريكًا أفضل في الرقص من النبلاء الشباب الذين لا أعرف أسماءهم حتى.
“لكن هذا سيزيد من حدة الثرثرة.”
قبل سيدريك ذلك طوعًا.
“إن كان الأمر كذلك، فلا يمكنني أن أغار.”
قلبتُ عينيّ. ثم رأيتُ وجهًا مُرحّبًا به للغاية.
“ماريان!”
كانت ماريان، ترتدي فستانًا أحمرًا رائعًا.
“عزيزتي!”
اقتربت ماريان مبتسمة. أثار وصول القديسة ضجةً حولنا.
“يا إلهي، تبدين جميلة. تبدين كالجنية.”
“وأنتِ أيضًا تبدين جميلة يا ماريان.”
لاحظت ماريان سيدريك فجأةً واتسعت عيناها.
“واو، هل أنتما في موعد غرامي؟”
“لا، ليس الأمر كذلك…”
أجبتُ بصوتٍ خافت. في تلك اللحظة، بدأت أغنية رقص سريعة. غمزتُ لسيدريك.
“ماريان! ارقصي معي.”
في النهاية، الرقصة الثالثة يجب أن تكون مع العائلة.
“نحن الاثنان؟”
“أجل، هل هذا مناسب؟”
ابتسمت ماريان.
“يبدو هذا ممتعًا!”
أمسكت ماريان بيدي واتجهت نحو منتصف المسرح.
بما أن ماريان طويلة القامة أيضًا، لم يبدُ الأمر محرجًا عندما وقفنا متقابلين.
في الوقت المناسب، بدأت الأغنية برقص سريع. قفزنا لأعلى ولأسفل، متشابكي الأيدي، ودارنا، ورقصنا بسرعة.
الرقصة عادةً ما تكون للرجال والنساء، ولكن من يهتم؟ بدأ الأشخاص الذين كانوا يراقبوننا بدهشة بالضحك وتقليدنا، ورقصوا بسرعة.
عندما انتهت الأغنية أخيرًا، كان ظهري غارقًا في العرق.
صفق، صفق، صفق. انهالت علينا التصفيقات ونحن واقفون في منتصف المسرح. ابتسمت ماريان ثم قبلت خدي.
يا إلهي…
ضحك الناس. احمرّ وجهي. لو كنت رجلاً، لَكُنتُ سأُفتَنُ به، إنها قبلةٌ من فتاةٍ جميلة.
هل حصلتِ على هديتكِ؟
هدية؟ آه، هدية رقصة التانغو الأولى؟
أجل. عادةً ما يكون عرضًا رائعًا. بعد تعارف الفتيات ورقصهن، يصطف الآباء ويُسلمون الجواهر لبناتهم.
هممم…
طلبتُ كتابًا. هل سيكون من غير المقبول أن يكون كتابًا وليس جوهرة؟ ثم أعلن البواب.
سيكون هناك حفل توزيع هدايا للفتاة التي ظهرت لأول مرة. تفضلوا جميعًا بالدخول.
الخروج؟
بدا الجميع في حيرة، لكنهم خرجوا. أملتُ رأسي وتبعتهم.
هذه هدية لابنتي التي ظهرت لأول مرة في المجتمع.
كانت كولين تقف أمام مبنى المكتبة. انكشف لنا مشهدٌ مُدهشٌ ما إن خرجنا.
مبنى مكتبةٍ مُدببٌّ يشبه البرج.
كان هناك شريطٌ ورديٌّ ضخمٌ مُعلقٌ بالجزء العلويّ من المبنى. بدا بحجم رجلين بالغين.
رفرف الشريطُ في الريح تحت السماء الزرقاء.
“ابنتي ليتيسيا متواضعةٌ ومثقفةٌ للغاية، لذا طلبت كتابًا كهدية. لذا، فكرتُ، لمَ لا أُهدي هذه المكتبة الخاصة لابنتي؟”
شهقتُ.
“لقد طلبتُ كتابًا فقط!”
أردتُ أن أُمسكَ بمن حولي وأشرح لهم.
أليس من الغريب إهداء مبنى كامل كهدية مع الإشادة بتواضعي؟ إنه لأمرٌ جميل، ولكنه مؤثرٌ أيضًا.
“وفي مدخل المكتبة وممراتها، ستُعلق حوالي 50 صورة لابنتي، وفي القاعة المركزية، سيكون هناك متحفٌ وقاعة عرضٍ لليتيسيا، تُنظّم اقتباساتٍ و…”
آه، توقف!
“ماذا تفعل بتحويل مكتبةٍ عامةٍ إلى نصبٍ تذكاريٍّ لي!”
ما زلتُ في الخامسة عشرة من عمري، وما زلتُ على قيد الحياة! لم أعد أحتمل، فتقدمتُ للأمام.
“كان يجب أن أعرف أن أبي لن يتجاهل الأمر. لقد كنتُ متفاجئًا.”
ابتسمتُ ابتسامةً مشرقة. لقد اعتدتُ على التعامل مع مثل هذه المواقف.
“أبي! شكرًا جزيلًا لك!”
عانقتُ كولين. ارتفع فمه.
“بالتأكيد.”
نظر إليّ كولين بفخر.
“بالتأكيد.” نعم، لقد تأثرتُ حقًا. لذا، سأعيد هذه المكتبة الرائعة إلى المجتمع بالكامل!
كدتُ أقول “بالكامل” بنبرة متقطعة لأؤكد وجهة نظري.
“…”
أصبحت تعابير وجه كولين غريبة. ربما لم يتوقع مني أن أرد بتبرع.
“إنها مكتبة الجميع. سأكون سعيدًا لو حضر العديد من المواطنين وقرأوا الكتب!”
واو! انفجر الناس بالتصفيق.
“بالطبع، ستكون هذه المكتبة مفتوحة للجمهور. ومع ذلك، ولأنها مكتبة خاصة، فهي ملك لابنتي، وآمل أن يُقدّر الجميع ابنتي على توفيرها هذه المكتبة.”
نظر إليّ كولين ثم واصل حديثه.
“شكرًا لكِ يا أميرتي!”
“مذهل! لقد بنى مكتبة لابنته.”
عندما رأيتُ الناس المُعجبين، ابتسمتُ بخجل. بدا كولين راضيًا لرؤية الناس يهتفون باسمي.
“أنتِ لطيفة للغاية يا ليتيسيا.”
“أنا حقًا لا أحتاج إلى مكتبة ضخمة كهذه. لكنني سأستخدمها جيدًا يا أبي.”
أحسنتِ صنعًا اليوم. لقد نجحتُ في ذلك.
على أي حال، استمر الحفل الخيري. كان فيفي يشعر بالملل، فأرسلته إلى غرفة الانتظار.
“هل كان يجب أن أبقى مع فيفي؟”
ندمتُ على ذلك بعد ذلك بوقت قصير. بدأ الناس يتوافدون عليّ.
“يا أميرتي، من فضلكِ أخبرينا عن مغامراتكِ.”
“يا أميرتي، عائلتنا لديها أيضًا موهبة لـ…”
بسبب شهرتي غير المتوقعة، بدأ الكثيرون بالتحدث معي. حتى أن هناك أشخاصًا مثل هؤلاء.
“يا أميرتي، لديّ طلب سري. لدينا مشكلة في عائلتنا… في الواقع، لدينا طفل مخفي… نريد نصيحتكِ.”
يا أميرتي، أريد أن أستعير عبقريتكِ. الأمر يتعلق بالأسهم. مدير ثروتي تلاعب بالأسهم، وأحتاج إلى حل…
ابني مارس قمارًا غير قانوني…
معذرةً، لدينا هنا أشخاص يُدلون بتصريحات تبدو وكأنها تستدعي الشرطة.
لا أستطيع المساعدة في الأمور الشخصية. عائلتي صارمة.
في النهاية، رفضتُ بابتسامة مشرقة. متى أصبحت حياتي بهذه الحيوية؟
معذرةً. معذرةً.
ثم ظهرت امرأة، تُفرّق بين الحشد. اتسعت عيناي. كان وجهًا عرفته.
“السيدة ليرة؟”
الابنة الوحيدة والمراسلة الرئيسية لناشر صحيفة. والشخص الرئيسي الذي يكتب مقالات عني. المراسلة ليرة.
يا إلهي، أنتِ تتذكرينني. إنه لشرف لي!
كيف لي أن أنسى؟
كيف يُمكن لشخص أن يكون بهذه الوقاحة؟ بفضل مقالاتها المُتحرّرة، كنتُ أركل بطانيتي في نومي كل ليلة.
“ههه، بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، ما رأيكِ في مقابلة سريعة…”
“لن أفعل.”
قاطعتها بحدة. أرفض بشدة! لن أكون أداة لزيادة مبيعات جريدتكِ!
“كيف حال الأمير سيدريك؟ هل أنتِما مخطوبان حقًا؟”
سعلت. كدت أختنق دون أن أشرب شيئًا.
“هل لديكِ أي سبب لعرقلة زواج الأمير؟ قطعًا لا.”
“لم لا؟ من الشائع أن يحب الأبطال الجميلات. أنتم الاثنان ثنائي رائع. حتى أنكما احتللتما المركز الأول في استطلاع رأي جريدتنا للأزواج.”
عذرًا أيها القراء، إن نشر مثل هذا التصويت في صحيفة يُشير إلى مشكلة في هذا البلد.
“لا أعرف إن كنتُ جميلة، لكن الأمر مزعج. من هو البطل تحديدًا؟”
رمشت ليرا بعينيها.
حسنًا، هذه أنتِ يا أميرتي. لقد حللتِ عدة قضايا صعبة بالفعل. والأمير سيدريك وسيمٌ للغاية.
يا إلهي، هذه المرأة رائعةٌ حقًا.
معذرةً، ليدي ليرا.
في النهاية، قررتُ تجنب الموقف بهدوء. بدا لي أنني على وشك التورط معها.
في تلك اللحظة.
“هل لي أن أطلب رقصة؟”
اقترب مني شابٌ طويل القامة. كدتُ أرفض، فأدرتُ رأسي، ثم انقطعت أنفاسي.
الشخص الذي لا ينبغي أن يكون هنا… كان هناك.
“مستحيل.”
هل أنا أحلم الآن؟ تمكنتُ من فتح فمي بصوتٍ مرتجف.
“والتر؟”