الرئيسية / How to Be a Dark Hero’s Daughter/ الفصل 126
* * *
بمجرد أن غادرت ليتيسيا، دفن كين وجهه في الطاولة. توافد أعضاء الطائفة السابقون الذين كانوا يراقبون من كل مكان.
“يا سيدي، ابتهج!”
“هذا صحيح! يا سيدي. يمكنك أن تفلت لسانك.”
“لم تكن تريد بدء شجار، أردت فقط شرب شيء، أليس كذلك؟”
تنهد كين بعمق.
“هاه…”
هذا صحيح. لم تكن هناك نساء في الطائفة.
كين، الذي لم يكن على اتصال بالنساء منذ طفولته، كان لسانه يتلعثم فقط أمام ليتيسيا.
“يشبه… مراهقًا لا يتكلم إلا بالهراء أمام فتاة يُعجب بها!”
نظرًا إلى كين بهذه الطريقة، ضمّ الأتباع قبضاتهم وهتفوا له سرًا.
“لكن هذا السيد المُحبّ المُخادع مُمتع.”
بالطبع، كان أكثر من نصفه دعمًا من باب الاهتمام.
“ومع ذلك.”
كان كين يعلم ما تبحث عنه ليتيسيا. الوجود يُنادي الطبيب. كان يعلم أن الإمساك به هو هدف الدوق وليتيسيا.
“رأيته مرة واحدة فقط.”
لم يكن سوى هو من ساعد كين على الهروب من السجن.
لكن كين لم يستطع إخبار ليتيسيا عن انطباع الطبيب أو وجهه. لأن كين قطع وعدًا للطبيب أيضًا.
بعد أن وعد الطبيب، إذا كشف هويته، سيموت. هذه هي الحقيقة التي سمعها كين من الطبيب يوم قطع الوعد.
“إنها مسألة حياتي، لا أستطيع فعل شيء حيالها.”
جلس كين على كرسيه وسند مؤخرة رقبته بمفاصله.
لكنني أشعر أنني مضطر لفعل ما تشاء.
لذلك، كان لقاء ليتيسيا دائمًا ما يحمل قدرًا من المرارة لدى كين.
“ابحثوا في كل شيء عن الماركيزة فوريناك وابن أخيها.”
قال كين بسخرية.
“حتى ترضى. فهمت؟”
كل ما يستطيع كين فعله لليتيسيا الآن هو ذلك.
“أجل يا سيدي!”
أي شيء من أجل حياة السيد العاطفية!
ردّ اللصوص السابقون الذين وجدوا السيد الشاب جذابًا سرًا، والذين أصبحوا الآن أعضاء في نقابة المعلومات، بدعمٍ حار.
* * *
بعد بضعة أيام.
كنت متجهًا إلى منزل والتر، الذي دعاني للإقامة في منزل ماركيز فوريناك.
للأسف، كنت وحدي عندما غادرت. كان لدى كل من جايد وكولن جداول أعمال أخرى.
“لقد مرّ وقت طويل منذ أن أمطرت.”
أمطرت منذ الصباح.
كنت على وشك عدم الذهاب، لكنني شعرتُ أنه إذا ضيّعتُ اليوم، فلن أرى والتر مجددًا، فركبتُ العربة.
“يا إلهي، المنزل كبير.”
كان منزل الماركيز فوريناك في أقصى أطراف العاصمة.
خلف القصر مباشرةً كان هناك جبل. كان متصلًا بحدود العاصمة، لذا بدا القصر المنعزل كئيبًا بعض الشيء، ربما بسبب المطر.
على أي حال، لم أرَ قطّ أحدًا يمتلك قصرًا كبيرًا كقصر الدوق.
قالوا إنه غني، ويبدو أن هذا صحيح.
“ليتيسيا!”
حالما وصلتُ إلى القصر، ركض والتر ليُحييني.
“يا إلهي، لقد أتيتَ حقًا. ظننتُ أنك لن تأتي.”
كان الحديث العفوي يشبه والتر تمامًا. ابتسمتُ.
“والتر، هل أنت بخير؟”
بالتأكيد. ما المزعج في عيش حياة كريمة كهذه؟ تفضل بالدخول. هناك الكثير للحديث عنه.
أدخلني والتر إلى الدفيئة.
“هذه الدفيئة لعمتي.”
“لكن هل من المقبول الدخول فحسب؟ أين الماركيزة فوريناك؟”
“أوه، عمتي مشغولة دائمًا، نادرًا ما تكون في المنزل.”
“هل خرجت للقيام بأعمال خيرية، حتى تحت المطر؟”
لم يكن مطرًا غزيرًا، ولكنه كان كذلك.
“نعم. تقول إنه في مثل هذه الأيام، يشعر الفقراء بالوحدة والقسوة أكثر. وهي أكثر شغفًا بتساقط الثلوج في الأيام الممطرة.”
“إنها مشهورة حقًا.”
قلتُ بصراحة.
“أليس كذلك؟ إنها لطيفة حقًا. عندما رأتني لأول مرة، انهمرت دموعها. قالت إنني مررت بالكثير، وأمسكت بيدي.”
بينما جلستُ أنا ووالتر على الطاولة في الدفيئة، أحضر الخدم الشاي سريعًا. لم ألمس الشاي ولا الكعكة.
“ليتيسيا، هل تتذكرين عندما كنا صغارًا؟ يا إلهي. لا أصدق. كيف التقينا هكذا.”
“كيف لي أن أنسى؟”
ابتسمتُ. لقد أزهرت بيننا زهرة القصص القديمة.
“أخبرتني ذات مرة أنك جربت حساء ثعبان البحر. لذلك عندما سألتك ما هو ثعبان البحر، قلت إنه وحش بحري طوله ثلاثة أمتار.”
“في ذلك الوقت، لم أكن أعرف سوى القليل، فاخترعتُ أي شيء لإمتاعك.”
“كدتِ تطمحين لأن تصبحي مومسًا… كنتِ ميؤوسًا منكِ حقًا.”
“لم أكن أعرف حتى ما هو. كنت أعتقد أنه إذا أُخذتِ إلى دار رعاية، فسيتم إلقائكِ كطعام للوحوش.”
بعد هذه المحادثة، لم نتمكن أنا ووالتر من كبح جماح أنفسنا وضحكنا معًا.
“لماذا تضحك؟”
“لا، إنه أمرٌ مُضحك. بعد أن أصبحتُ ليتيسيا، وليس لي، ظننتُ أنني لن أتمكن من الحديث عن طفولتي.”
يؤلمني أن أذكر قصص الشوارع أمام كولين أو جايد.
لكن كانت هناك لحظاتٌ جميلةٌ في تلك الفترة. ولأنني كنتُ أحمق، كانت هناك أيامٌ أسعد.
“أفكر في الأمر الآن، من المُدهش أنها ذكرى. لو عشنا هكذا، لكانت حياتنا جحيمًا.”
ربما كان والتر سيصبح نشالًا، وأنا… حسنًا، ماذا كنتُ سأصبح؟ مُتسوّلًا؟ شخصًا مريضًا؟
“لي…”
“بفضلك، كان جحيمي جحيمًا صالحًا للعيش، أتعلم ذلك يا والتر؟”
“حقًا؟”
اتسعت عينا والتر.
نعم، ما زلت أتذكر. اليوم الذي أنقذتني فيه. اعتنيت بي لعدة أيام عندما انهارت بعد أن ضربني النبلاء. سقتني الماء، ووضعت لي الدواء. لكن من أين حصلت على الدواء آنذاك؟ كنت متسولاً أيضاً، وكان الدواء غالي الثمن.
صحيح. هذا صحيح.
كنتُ مصاباً بجروح بالغة آنذاك، وذراعي مصابة بجروح بالغة، لكن بدونك، لما كنتُ قادراً على تحريكها بشكل صحيح، أليس كذلك؟
هاه؟ كان رد فعل والتر غريباً بعض الشيء. لقد رأيتُ حدقتي والتر تهتزان في إحدى المرات.
هل قلتُ شيئاً خاطئاً؟
ابتسم والتر سريعاً.
“تمكنتُ من الحصول على الدواء بطريقة ما. توسلتُ في الصيدلية. يا إلهي، كم كنتُ خائفاً من تنظيف جثة فتاة صغيرة تحتضر.”
“حقاً؟”
استرخيتُ وضحكتُ.
كان تعبير والتر مُخيفاً. هل كان مجرد خيال؟ حياتي متماسكة، أليس كذلك؟ عندما توفيت أمي بسبب المرض، قال الجميع إنني محظوظ لأنني على قيد الحياة.
قالوا إن طفلاً لم يُصب بالمرض.
ربما أحبتني أمي وحمتني.
أنت أقوى وأكثر حظاً مما تبدو عليه.
صحيح. لذا، أعتقد أنني كونتُ صديقاً مثلك في ذلك الزقاق الخلفي. لو لم تكن قد أخذتني معك وعلمتني كيف أعيش في الزقاق الخلفي، لما نجوت هناك.
ساعدني والتر هكذا لثلاث سنوات.
“ربما هذا الحظ أيضاً بفضلك يا والتر.”
رمش والتر ونظر إليّ.
ما الأمر يا والتر؟ يبدو الآن وكأنه شخص مختلف. أصبح وجهه خالياً من التعبيرات للحظة، ثم احمرّ قليلاً.
“كنتُ رجلاً بائساً. لم أفعل شيئاً صحيحاً.”
“كلانا كانا متسولين، بالطبع. ماذا كان بإمكاننا أن نفعل؟”
“مع ذلك، كانت مساعدتك أفضل ما فعلت.”
ههه. ضحكنا معًا مجددًا. والتر لا يزال والتر.
“على أي حال، لقد حققت حلمك الآن. غيّرت مصيرك.”
نعم. الآن، لم أغيّر مصيري فحسب، بل أعدت خلقه بالكامل.
“همم، هذا صحيح. ماذا عنك يا والتر؟”
“حسنًا… أريد فقط… أن أعيش معك كما في السابق. هذا حلمي الآن.”
“…هل أنا بهذه الأهمية؟”
إذا كان الأمر كما في السابق؟
“نعم، كزملاء، كأصدقاء. هذا يكفي. آه، إذًا ليس لديك حلم الآن؟ هل هذا هو؟”
أجبت بصدق.
“أريد أن أبلغ السادسة عشرة.”
اتسعت عينا والتر.
“هذا حلمك؟”
“نعم. هذا يكفي الآن.”
نظر إليّ والتر كما لو كنتُ غريبًا.
هذا طبيعي. في حياتي الماضية، توفيتُ في الخامسة عشرة. لذا… حلمي أن أبلغ السادسة عشرة، وهو ما لم أبلغه من قبل.
“ما زلتَ غريب الأطوار.”
هل هذا صحيح؟ ابتسمتُ ابتسامةً خفيفة.
“بالمناسبة يا والتر، لديّ اعترافٌ ما.”
ابتسمتُ ابتسامةً ماكرة.
“هاه؟”
“لقد شككتُ في أمرك. حتى أنني تحرّيت عن أمرك.”
ارتجفت يد والتر، التي كانت تحمل فنجان شاي، من كلماتي.
“ماذا؟”
“أنا آسف. أردتُ أن أعرف لماذا ظهرتَ فجأة.”
تحدثتُ بصراحة مع والتر.
“مع الوضع الراهن وكل شيءٍ مقلوب، وأنا أعيش في منزل الدوق الآن. ويحاول الكثيرون استغلالي للتقرّب من منزل الدوق. لذلك تحرّيت عن أمرك.”