الرئيسية / How to Be a Dark Hero’s Daughter / الفصل 174
لبعض الوقت، ظلّ عزمه على قتلها ثابتًا.
لم يكن من الصعب الحصول على معلومات تفيد بأنها أصبحت أميرة من عائلة الدوق. فجميع النبلاء كانوا يتحدثون عن غرائب أطوار الدوق.
واصل جمع المعلومات عن لي. ثم علم أنها التحقت بمدرسة خاصة بالنبلاء.
بصراحة، حتى تلك اللحظة، ظلّ عزمه على قتلها كما هو. كان الأمر مؤلمًا للغاية.
تفاقمت وحدته، كأنها مرض.
شعر بثقل في قلبه، وبفراغ في معدته.
عاش حياته كلها غارقًا في الاكتئاب والشوق.
اعتاد سيدريك الآن إخفاء مشاعره الحقيقية وراء وجه جميل.
جلس في صف بجانبها لأول مرة.
“إذن هذا هو سبب رفع النبلاء لأسعار اللوحات الموروثة. ماذا عن حالات كهذه؟”
بدت الفتاة التي التقاها مجددًا وكأنها شخص آخر تمامًا. بدايةً، كانت يداها وقدماها ووجهها نظيفة. وكان شعرها يتمايل أيضًا.
كان يعلم أنها جميلة منذ أيام لعبهما تحت الجسر، لكنها الآن بدت كإنسانة ولدت من طبيعة مختلفة. “
“أنتِ حقًا لا تُعرفين. هل اسمكِ ليتيسيا الآن، وليس لي؟ لقد أطلق عليكِ الدوق اسمًا جميلًا.”
راقبها سيدريك بانفتاح.
بدت مستمتعة بدرسها الأول، مفعمة بالحيوية.
“لنتحدث عن هذا لاحقًا.”
الآن، الحياة محتملة بوجودي بجانبها. إنها تمنحني نسمة هواء منعشة.
وجود سيدريك بجانبها منحه راحة البال والجسد. لكن هذا لا يعني أنه يحبها. بل كان الأمر أقرب إلى علاقة حب وكراهية لا نهاية لها.
“أريد التوقف الآن.”
حتى وهو يفكر في ذلك، انتظر اللحظة التالية، ثم التي تليها، ليقابلها مجددًا.
«من أنتِ؟»
حتى عندما كنتُ أمتطيها تحت شجرة الكاميليا. حتى عندما تساقطت بتلات الكاميليا الوردية على شعرها الأشقر الفراولي.
اشتقتُ إليها فحسب؛ لم أكن أحبها بتاتًا.
لكن هذا الإنكار لم يدم طويلًا. متى وقعتُ في حبها مجددًا؟ صحيح، عندما حللنا قضية اختطاف رافين.
حينها، شاهدتها وهي تحل القضية جنبًا إلى جنب مع إيلف.
«آه، هذا خطير.»
لعق سيدريك شفتيه.
«أنتِ متألقة، وأجمل مما كنتُ أظن.»
عضّ شفتيه.
لماذا تبدو روحه المنقوشة متألقة ومثالية إلى هذا الحد؟
لماذا تجذبه إليها أكثر فأكثر؟
لماذا تشعر بأنها تستحق أن تُضحي بكل شيء من أجلها عند قدميه إن هو منحها ولو ذرة من الاهتمام؟
“لماذا أنا…”
لماذا لا تتذكر شيئًا؟
كان كل شيء يبدو ظالمًا لدرجة أنه جعل جسده يرتجف، ومع ذلك كان يرتجف من السعادة.
قرر أن يعترف بذلك. لقاؤها مجددًا كان يجعل كل يوم سعيدًا.
عندما كانت في خطر، رآها تُختطف، فلاحقها دون تردد.
في اليوم الذي كادت فيه أن تُصبح قربانًا حيًا بين أولئك الذين يتعاطون معها مخدر زهرة الصباح الحمراء. في ذلك اليوم، اليوم الذي واجهتها فيه، ترتجف وتستسلم لي من جذع الشجرة.
في اليوم الذي رأيتها فيه، عمياء، تحبس أنفاسها كالأرنب.
“أنا خائف.”
“…….”
“لا أستطيع الرؤية، سيدريك…
“لا بأس. أنا هنا.”
فكرتُ في الأمر عشرات المرات.
لماذا أفسدتُ حياتي؟ إن كنتُ وحشًا، فلا ينبغي لي أن أفكر في إنقاذ الآخرين؛ لماذا تقدمتُ لإنقاذها؟
هل أنقذتُ فتاةً متسولةً تحتضر لأعيش حياةً بائسةً بلا شعار؟
“هل كُتب عليّ الاكتئاب لبقية حياتي؟”
كنتُ أفكر في الأمر كل يوم.
لكن عندما رأيتها ضعيفةً ترتجف، ورأيتها تنهار تحت ضوء القمر، أدركتُ شيئًا.
“حتى لو لم أمنح هذه الفتاة الشعار، لو كانت ليتيسيا في خطر، لكنتُ سأمنحها جوهرة قلبي مرةً أخرى.”
أدركتُ.
الطفلة تحتضر وهي تبصق دمًا.
ابتسامتها تحت الجسر.
الخبز الذي كانت تُعطيني إياه سرًا صدقةً.
كان ذلك أول لطفٍ تعلّمه سيدريك.
حتى لو لم يكن شهوةً، كان ذلك اللطف عاطفةً، وكان أول حبٍّ شعر به.
“أظن أنني أحببتها.”
قالت الأم.
“لقد استُغِللتُ طوال حياتي. هربتُ لأنني كنتُ ساحرةً بيضاء، فأخذني الرجال وهجروني.”
“لطالما فشلتُ يا سيدريك. كان أكبر خطأٍ ارتكبته هو إنجابك. آه، لماذا حاولتُ الحبّ أصلًا؟ بغباءٍ…”
“لا تتصرّف بغباءٍ مثلي. ثمّ، من سيحبّ وحشًا مثلك؟”
“لا أعرف أيضًا.”
فكّر سيدريك.
أمي، لا أستطيع طاعة كلامكِ. أعتقد أنني طفلٌ غبي.
“أقتل؟ عمن تتحدثين؟”
لي. لا، ليس تلك الفتاة، بل ليتيسيا.
حتى لو لم تخترني، حتى لو تخلّت عني، سأبقى أعيش في بؤسٍ مُلازمًا لهذه المرأة طوال حياتي.
أظن أن هذا هو قدري. لهذا يُسمّونه “الانطباع القدري”.
ضحك سيدريك وهو يُفكّر في هذا.
أظن أنني مُقدّرٌ لي أن أعيش هذه الحياة في جحيم هذه المرأة.
لكن لا بدّ أنني مجنون. هل يُسعدني هذا؟ لهذا أنا ابن تلك الأم. فكّر سيدريك.
“أنا حقًا أحب هذه المرأة.”
حتى ذكرياتي عن أمي تُضفى عليها هالة من الرومانسية.
ابتسم سيدريك فقط. ليتيسيا في متناول يده.
لأنه وجد من السخف أن يكتفي بهذا القدر.
* * *
“لكن لماذا تكرهينني؟”
في أحد الأيام في المكتبة الملكية، سأل سيدريك بهدوء، ناظرًا إلى جايد الجالسة على الأرض بين رفوف الكتب.
نظر جايد، الذي ظننت أنه سيتجاهلني، إلى سيدريك.
“لأنني مستاء.”
“أي جزء؟”
“في وقت ما.”
فكر جايد، عابس.
“شعرتُ بنية قتل منك، أيها الأمير.” كانت لحظة وجيزة للغاية، لكن تلك النية القاتلة كانت موجهة إلى شخص لا ينبغي توجيهها إليه.
معكِ حق يا ليتيسيا.
كان سيدريك يعلم ما أغفله جايد.
“ألا تنكرين ذلك؟”
ابتسم سيدريك ابتسامة خفيفة، ثم أغلق الكتاب.
“أنا معجب بالسيدة ليتيسيا.”
“أعلم. لهذا أكرهك أيها الأمير.”
“وسأسعى جاهدًا للتقرب منها.”
“… …”
“لكن إذا… …”
تابع سيدريك:
“إذا أصبحت ليتيسيا سعيدة مع رجل آخر، وجُننتُ من الغيرة، أرجوكِ أوقفني ، حتى لو كان ذلك يعني قتلي.” “ستفعل ذلك من أجلي، أليس كذلك؟”
“هذا طلب غريب. ألا يمكنني تدبير الأمر لكِ الآن؟ يمكنني حلّ المشكلة تمامًا. لقد اخترتُ حتى طريقة الحلّ.”
“كما يُقال، الابن على خطى أبيه.”
“لاحقًا. تحسبًا لأي طارئ.” عندما يحين ذلك الوقت، سآتي إليك بمحض إرادتي وأطلب منك أن تتولى الأمر.
“…… ذلك الولد يحظى بشعبية كبيرة بين المجانين.”
“أليس هذا إهانة لي يا سيدي؟”
“هل تعرف ليتيسيا حقيقتك؟”
“نعم. إنها تعرفني جيدًا.” المشكلة أنها لا تتذكر.” ابتلع سيدريك كلماته.
ابتسم ببساطة.
“على أي حال، لن أؤذيها أبدًا، حتى لو اضطررت لكسر يدي.” “صدقيني في ذلك.”
أغلق جايد الكتاب. شعر أنه يعرف الإجابة دون أن يسمعها.
* * *
“سيدريك؟”
في أحد أيام الظهيرة.
تحدثت من الجهة المقابلة للمقهى الذي يبيع الكثير من الحلويات التي تحبها.
فتح سيدريك، الذي كان يغط في نوم عميق على بطنه، عينيه.
انسكب ضوء ساطع على رأسها. بدت، وقد تلونت بأشعة الشمس، كتمثال إلهة.
“هل أنتِ بخير؟”
“لست بخير.”
“ماذا؟”
لأنني لست بخير. هذا هو السبب.
أرجوكِ تعرفي عليّ سريعًا.
وإلا، لا أعرف ماذا سأفعل. لأنني إن أحببتكِ أكثر، أشعر أنني سأجن.
سيدريك لم يستطع أن ينطق بتلك الكلمات، فابتسم فقط. رمشت ليتيسيا.
“لماذا تنظر إليّ هكذا؟”
“آه، كنت أفكر للتو أن سيدريك وسيم للغاية حتى وهو مستيقظ للتو.”
“هل الجمال مدح؟”
“بالتأكيد.”
“لو كنتُ… …” .”
نظر إليها سيدريك في صمت.
“حتى لو كنتُ قبيحًا جدًا؟ هل كنتِ ستكرهينني حينها؟”
“لا أستطيع تخيل ذلك.”
عبست ليتيسيا.
“همم،” فكرت مليًا.
“مع ذلك، أعتقد أن فيك شيئًا من الجمال.”
“أي شيء؟”
“فقط… الجزء الذي يجعلك جميلًا في حد ذاتك. حتى لو كان لديك ندبة كبيرة على وجهك أو كنتَ مخلوقًا بشعًا… أعتقد أنك ستكون جميلًا فحسب.”
“هل يعجبك أن تكون جميلًا؟”
“من سيكره ذلك؟”
ذات يوم، تحت الجسر، تكلمت. تشتت ذهني. كضوءٍ عذبٍ تذوقته لأول مرة في ذلك اليوم.
وفي يوم آخر، اقتحمت مكتب سيدريك وقالت:
“سيدريك، أنا معجبة بك.” “لنتواعد سرًا.”
وهو يراقبها تقول ذلك، فكّر سيدريك.
“شكرًا لكِ يا ليتيسيا. لأنكِ منحتني زمام الأمور الذي كان لكِ في الأصل.”
“كان لكِ في الأصل. شكرًا لكَ على قرارك بأن تكون لي.”
وضعها على المكتب وقبّلها كأنه يريد التهامها، فكّر سيدريك.
“أشعر وكأنني سأموت من السعادة.”
وكما توقعت، كانت أمي مخطئة. يمكن للحياة أن تنقلب من جحيم إلى جنة في لحظة.