الرئيسية / How to Be a Dark Hero’s Daughter / الفصل 176
* * *
حتى مع استمرار المسرحية، لم تظهر ماريان. ولم يكن المحقق الذي أُرسل في مهمة سيدريك استثناءً.
“هاه؟”
كادتُ أقفز من مقعدي.
كان ذلك لأن ماريان ظهرت في المقعد المقابل لي في المقصورة.
“آه، صحيح، المقعد المقابل لي في المقصورة كان للدوق.”
نادرًا ما تأتي عائلتي إلى المسرح، لذا نسيتُ ذلك أيضًا.
اختفت ماريان من مقعدها في المقصورة. خرجتُ مسرعًا إلى الردهة لأقابلها.
“ماريان! ظننتُ أنكِ لن تأتي.”
“كان لديّ أمرٌ عاجلٌ لأفعله، لذا كنتُ أُجهّز أغراضي. كنتُ في طريقي إلى محطة القطار الآن، وأردتُ رؤيتك قبل أن أغادر. أنا آسفٌ حقًا لعدم وفائي بوعدي بالذهاب إلى المسرحية.”
“أرى…”
أومأتُ برأسي.
“هل تمانعين في توديعي إلى محطة القطار؟”
تستغرق الرحلة ذهابًا وإيابًا إلى محطة القطار سيرًا على الأقدام حوالي ٣٠ دقيقة. بعبارة أخرى، إنها مسافة قصيرة جدًا.
** إذا سافرتُ ذهابًا وإيابًا في عربة ماريان، يُمكنني العودة قبل انتهاء المسرحية.
“أجل، بالتأكيد.”
تبعتُ ماريان إلى العربة.
“ماريان، هل هناك شيء ما يحدث في المعبد؟”
“همم… في المعبد الكبير.”
هل طرأ أمرٌ عاجل؟
“سمعتُ أن الكهنة العظام يُقيمون لعبة كبيرة، لذا أُخطط للمشاركة…”
ماريان مجددًا؟
“بوكر؟”
“أجل. سأفوز بها جميعًا هذه المرة أيضًا. ههه.”
كانت ماريان أختًا كبرى تتمتع بسحرٍ دائم.
“هذا كل شيء؟ كنتُ أفكر في أمورٍ كثيرة لأنكِ تأخرتِ.”
“آه، لقد رأيتُ كابوسًا الليلة الماضية.”
“هل رأيتِ كابوسًا؟”
“لا.”
ابتسمت ماريان ابتسامة مشرقة.
“لقد تلقيتُ وحيًا…”
“أتطلبين مني أن أتحدث عن وحي بعد المقامرة مباشرةً؟!” “مهما فكرتُ في الأمر، أليس الوحي أهم؟”
أضافت ماريان بلطف.
“صحيح! إنه وحيٌ يخصكِ.”
“أنا، أنا؟”
“هل هو وحيي حقًا؟”
“أجل. لكنه ليس وحيًا عظيمًا. سألتكِ لماذا لم تأتي إلى المعبد الكبير.”
“آه… حقًا؟”
“أجل. وأصرت على أن أقابلكِ اليوم لأسألها. إنها متقلبة المزاج بالتأكيد. ألم تقولي إنكِ ستتلقين النبوءة مرة أخرى؟ أليس كذلك؟”
“آه… صحيح. بما أن ماريان كانت فاقدة للوعي عندما تلقت النبوءة من الإلهة، لم تكن تعلم… يا إلهي. لكن سماع تلك النبوءة مرتين أمرٌ…”
عندما ذهبتُ لأول مرة إلى المعبد الكبير لتلقي النبوءة، قالت الإلهة هذا. أنني سأعيش أسوأ تجربة حب أولى.
“لكن تلك النبوءة كانت خاطئة، أليس كذلك؟”
بعد لقائي بسيدريك، بدأت حقبة الرومانسية في حياتي.
“لكنني ما زلتُ أتساءل عن وجودي.” أنا التي أمتلك ذكريات حياة سابقة. أنا التي عرفتُ أجزاءً من هذا العالم من خلال قراءة الكتب. إذا كان هناك من يستطيع كشف السر، فلا بد أن تكون الإلهة هي الوحيدة.
“بماذا تفكرين؟”
“همم… مجرد تفكير للحظة. كنتُ أتساءل عن نوع النبوءة التي سأسمعها هذه المرة.”
“أوه، صحيح. إنها ليست عظيمة كالنبوءة، لكن لديّ موهبة.”
“ما هي؟”
أخرجت ماريان قلادة صغيرة من صدرها.
قلادة جميلة، صغيرة، مستديرة، ومسطحة، بغطاء يُفتح بضغطة زر.
عندما انفتح الغطاء، وجدتُ صورة لي بداخله.
“يا إلهي! هل هذه أنا؟ هل رسمتِها يا ماريان؟”
“نعم. قبل أن أصبح قديسة، كان حلمي أن أصبح رسامة. جميلة، أليس كذلك؟”
“مع أن الصورة صغيرة، إلا أنها تُجسّد جميع ملامح وجهي.”
“أعطيها لسيدريك. من الشائع هذه الأيام أن يتبادل العشاق القلادات التي تحتوي على صور بعضهم البعض.”
“أنا شخصٌ أحتفظ بذكريات حياةٍ سابقة. كنتُ أعرف القليل عن هذا العالم من خلال قراءة الكتب.” كدتُ أن أنفجر ضحكًا.
“كيف عرفتِ أنني أواعد سيدريك؟”
“إنها ذكيةٌ جدًا في كل شيء… هل ظننتِ حقًا أنني لن أعرف؟”
“ماريان، لديكِ ذكاءٌ حادٌّ جدًا.”
بدت ماريان وكأنها تريد قول الكثير.
“على أي حال، سأُبقي الأمر سرًا عن كولين.”
أومأتُ برأسي، واحمرّ وجهي.
“إذن، لا بد أن القلادة في جيبكِ لحبيبكِ.”
“هل رأيتِها؟”
بينما كانت ماريان تسحب السلسلة الفضية البارزة قليلًا من داخل معطفها، ظهرت قلادةٌ مماثلة.
“لكن هذه المرة، كان خطأً. لقد بدّلتُ القلادتين بالفعل.” عادةً ما يكون لونها فضيًا للنساء وأسود للرجال.
وصدقت في وعدها، فقد كانت القلادة التي خرجت من جيب ماريان قلادة معدنية سوداء جميلة.
فجأةً، انتابني الفضول بشأن الصورة داخل القلادة.
“إذا كان هذا حبيب ماريان، فلا بد أنه وسيم للغاية.”
لأنها أخت كبرى تعرف الكثير.
“ماريان… ستعودين، أليس كذلك؟”
نظرتُ إلى ماريان فجأةً وتحدثتُ.
“ماذا تقصدين؟”
تجمدت ماريان في مكانها.
“مجرد تساؤل… لن تذهبي إلى المعبد الآن، أليس كذلك؟”
“كيف عرفتِ؟”
“الأمر سهل للغاية. يمكنكِ المقامرة في العاصمة، لكن ماريان تغادرها على عجل متذرعةً بذلك. ومن بين القطارات المغادرة اليوم، لا يوجد أي قطار يقترب من المعبد الكبير.” “القطارات المتجهة شرقًا تغادر مرتين فقط في الصباح.”
“…”
“أيضًا… إذا كنتِ ستستقلين القطار بينما سيكون الصعود من البوابة أسرع، فلا بد أنها رحلة عفوية، أليس كذلك؟ عليكِ حجز البوابة مسبقًا للصعود. إضافةً إلى ذلك، لا يسافر الناس عادةً في رحلات عفوية كهذه بمفردهم، لذا لا بد أن حبيبها ينتظرها في محطة القطار. هذا هو السبب، أليس كذلك؟”
“آه، حقًا.” “صغيرتي تزداد ذكاءً يومًا بعد يوم.”
ربّتت ماريان على رأسي برفق.
“سأخرج فقط لأريح بالي.”
“هل هذا صحيح؟”
شعرتُ أن ماريان قد تختفي الآن.
أحيانًا، كانت ماريان تُشعرني بهذا الشعور.
“هذه رحلة سرية، فلا تخبري أحدًا.” حتى لو سأل المعبد عن مكاني، يجب ألا تخبر أحدًا على الإطلاق.
همم… أنت لست هاربًا، أليس كذلك؟
لا، لست كذلك. إنه مجرد تغيير في الروتين.
بما أن الإلهة تحمي ماريان، ستكون بخير.
للأسف، كونك قديسًا لا يعني أن الإلهة ستحميك. حتى أن هناك قديسًا مات في حادث عربة، كما تعلم.
إذن ماذا عنك؟
لا أعرف حقًا. لكن الإلهة قالت إن هناك حدودًا لما يمكنها مساعدتي به، لذا لا يمكنها أن تجعلني أهرب من قدري. قالت إنها تستطيع أن تقدم القليل من المساعدة، على ما أعتقد…؟
آه، صحيح. لم أشعر أن أي شيء قد تغير كثيرًا أيضًا، حتى بعد تلقي النبوءة.
أقول لك. بصراحة، بصرف النظر عن جني الكثير من المال والقدرة على فعل ما تشاء، لا توجد مزايا حقيقية لكونك قديسًا.
“أليس هذا بالضبط عمل الاله …؟”
“هذا صحيح.”
ضحكت ماريان. إنها قصة صعبة بعض الشيء. في النهاية، الناس هم من يغيرون مصائر الناس، على ما أعتقد؟
لم يكن هناك سوى عدد قليل من الناس في محطة القطار. لا بد أن هذا وقت قليل الركاب. حتى من الخارج، بدا أن هناك الكثير من المقاعد الفارغة في القطار.
في تلك اللحظة، انطلقت صفارة القطار.
“آه! لا بد أن القطار على وشك المغادرة.”
“ماريان، هل تسافرين بدون مرافقين؟”
“نعم.” قررتُ أن أفعل ذلك هذه المرة.
“أين رفاقك؟”
“انتظرهم في القطار.”
أومأتُ برأسي.
“رحلة سعيدة.”
“حسنًا… انتبه لنفسك.” “سأعود بالتأكيد.”
طبعت ماريان قبلة خفيفة على خدي. ثم، أمسكت بالحقيبة بيديها الرقيقتين، وانطلقت مسرعة.
أدرتُ ظهري وأنا أراقب ماريان تصعد إلى القطار.
“هاه؟”
في تلك اللحظة، لمحتُ القلادة السوداء التي أسقطتها ماريان.
“قلادة تحتوي على صورة حبيب ماريان.”
لا بد أنها شيء ثمين. انحنيتُ. ثم، فجأة، خطرت ببالي فكرة مشؤومة.
“أخبرتني الإلهة… أن أقابلك اليوم وأسألها.”
“قالت إنها لا تستطيع مساعدتك على الهروب من القدر.” هل قالت إنها تستطيع تقديم مساعدة بسيطة؟
في لحظة خاطفة، ارتجفت يداي.
لماذا؟ لماذا أرسلت لي الإلهة ماريان؟ ما الذي تطلبه مني؟
“لا.”
“لا أستطيع.” شعرتُ بالغثيان.
طقطقة. انفتحت القلادة. في الداخل، رُسمت ملامح رجل مألوف.
شعر مصبوغ بوضوح. لكن أكثر ما لفت انتباهي هو…
“دكتور… سيبيل…”
عيون زرقاء جليدية، باهتة لكنها نابضة بالحياة.
“ماريان، آه… لا يُعقل هذا.”
تشو تشو، بف بف.
بدأ القطار بالتحرك ببطء.
“ماريان! لا يجب أن تتبعي ذلك الشخص!”
ركضتُ مذعورة نحو القطار.
“آه!” “آنسة، انتبهي!”
اصطدمتُ بأحد المارة وترنّحتُ بشدة. سقطت القلادة من يدي. أمسكتُ بكتف الغريب مرةً واحدة، ودفعته بعيدًا، وركضتُ.
“لا أستطيع تركه يذهب وحده.”
تذكرتُ الأشخاص الذين ظلمني الطبيب حتى الآن. نوبات قلبية، عمليات اختطاف، جثث معلقة من أبراج الساعة…
تداخلت صورة ماريان مع تلك الذكريات.
“آه!”
بالكاد تمكنتُ من الصعود إلى القطار. كنتُ ألهث.
“ماريان، أين أنتِ؟”
اتجهت ماريان نحو قسم الدرجة الأولى. كان قسم الدرجة الأولى يتألف من صفوف من المقصورات، كل منها بمقعد منفصل. دخلت وسحبت المسدس فورًا من جهاز هولتر على فخذها.
“ماريان!”
رأيتُ شعرًا أسود طويلًا يتدلى من الزاوية. توجهتُ نحوها.
أمسكتُ المسدس بحذر، وبدأتُ أسير ببطء في ممر القطار.
“القطار فارغ.”
عدد الركاب قليل بشكل غريب.
صرير. صرير.
مع بدء تحرك القطار، اهتزت الأرضيات الخشبية القديمة.
كانت أبواب جميع العربات مغلقة بإحكام.
“ماريان!”
مشيتُ في الممر.
“لقد رحلت…” …”
كان بالتأكيد في هذه المقصورة.
“أين ذهب؟”
في تلك اللحظة، دُفع كتفي.
“آه!”
كمم أحدهم فمي ودفعني إلى مقصورة فارغة.