الرئيسية / How to Be a Dark Hero’s Daughter
/ الفصل 186
كنتُ أتوقُ لأن أكون بين ذراعي كولين. لكن الوقت لم يحن بعد.
“أبي، عليّ فعل هذا.”
“سمعتُ ذلك من خلال الشيطان.”
“آه، بعض شياطين كولين تستطيع التجسس على المحادثات.”
فرقع كولين أصابعه، لكن الشياطين ما زالت عاجزة عن الاقتراب من سيبيل.
“الآن أعرف لماذا لا يستطيع كولين قتل سيبيل. ربما بسبب قوة سيبيل الخاصة.”
إذا كانت التجربة التي خلقت كولين مبنية على سيبيل، فلن يكون غريبًا أن يمتلكا قوى متشابهة.
قيّم كولين الموقف بسرعة.
“لا بأس، ليتيسيا.”
ارتجف جسدي.
لفّ كولين ذراعيه حول كتفيّ من الخلف وشبك أصابعه بأصابعي التي كانت تستقر على زناد المسدس ذي الرصاصات السحرية.
“سأضغط على الزناد عنكِ، ليتيسيا.” “…”
“لن أدعك ترتكب جريمة قتل.” قتله مهمتي. سأضغط على الزناد. فقط ابقَ ساكنًا.
ضغط كولين على الزناد. يدي، الملتفة حول يد كولين، ضغطت على الزناد.
“لا بأس. كما تعلم، أقتل بسهولة كما آكل.”
“…” “القيام بالأعمال الشاقة واجب على الأب.”
ضحك سيبيل.
“إذن لا يمكنك مسامحة جريمة اختطاف ابنتك الغالية؟”
“كفى كلامًا. مُت.”
بصق كولين.
“حتى أيام من التعذيب لن تكفيك. لكن الآن عليّ التخلص منك. إذا لم أُخرجك من هذا العالم فورًا، فقد تُعرّض ابنتي للخطر مرة أخرى.”
طقطقة.
ضغطت على الزناد. تحرك إصبع كولين مع إصبعي.
دوى صوت إطلاق النار.
اخترقت الرصاصة جبهة سيبيل.
سقط جسده للخلف، والدماء تتدفق من جبهته. قرأتُ كلماته الأخيرة على شفتيه، واتسعت عيناي دهشةً.
لكن هذا كل شيء. سقط جسد سيبيل ببطء من البرج.
مع صوت ارتطام، هوى الجسد في البحيرة.
تنفستُ الصعداء.
لقد مات سيبيل أخيرًا.
عانقني كولين بشدة وركض خارج القلعة. كان القتلى والجرحى في كل مكان.
“ليتيسيا!”
اقتربت مني جايد، مغطاة بالدماء. كان رأسي مشوشًا.
“كولين، جايد… لديّ الكثير لأقوله.”
“لاحقًا.”
ساندني كولين. ثم…
“ليتيسيا.”
اقترب سيدريك. امتلأت عيناي بالدموع عندما رأيته.
“لقد كانت هذه الرحلة طويلة بعض الشيء، أليس كذلك؟” مازحتُه وأنا أنظر إلى سيدريك.
مدّ سيدريك ذراعيه.
انهرتُ بين ذراعيه. غمرتني رائحته المألوفة.
الكثير لأقوله…
أغمضتُ عينيّ وفقدتُ وعيي. آه!
استيقظتُ فجأة. أغمضتُ عينيّ، وانتظرتُ بضع ثوانٍ. ماذا لو رأيتُ دفيئة سيبيل مجددًا عندما أفتحهما؟
فتحتُ عينيّ ببطء.
يا للعجب…
لم يكن عليّ أن أقلق.
سيدريك.
انسدل شعرٌ فضيٌّ أمامي.
كان سيدريك مستلقيًا على السرير ووجهه للأسفل، نائمًا. نظرتُ إليه وقلبي يخفق بشدة.
“اشتقت إليك حقًا.”
لمست رموش سيدريك برفق.
“ليتيسيا.”
فتح سيدريك عينيه.
فاجأني تعبير وجهه.
“ليتيسيا… أنا سعيد جدًا لأنكِ بخير.”
تمتم سيدريك، بدا عليه الضياع.
فتحت ذراعيّ ببساطة.
“اشتقت إليك يا سيدريك.”
“ليتيسيا…” عانقني سيدريك، يردد اسمي كأنه راديو معطل.
كانت تفوح منه رائحة الدم.
“أين نحن؟”
“في القرية المجاورة. لقد نمتِ ليومين.”
يومين… لا بد أن ذلك كان مرهقًا نفسيًا. تنهدتُ.
“لا تُقدمي على مثل هذه المهمات السرية المتهورة مرة أخرى. لقد كنت أبحث عن أثركِ لثلاثة أشهر.”
ابتلعتُ ريقي. من المحتمل أن يوبخني كولين وجايد أيضًا.
“لو لم أتلقَّ رسالتك، لكنتُ جننت. البحث في قاعدة الساحر الأبيض، وأسرهم وتعذيبهم يوميًا… لكنتُ جننت.”
كان صوت سيدريك قاتمًا على غير المتوقع. هدّأته. هدأ.
“أنا آسف، كنتُ متهورًا. لكن… لمن هذا الدم؟”
تسمّر سيدريك في مكانه.
“هل أنت مصاب يا سيدريك؟”
“لا. ربما لا يوجد ناجون في معقل الساحر الأبيض.”
تخيّلتُ جايد وسيدريك يعيثان فسادًا هناك.
“حسنًا، لا بأس. في النهاية، كان وكرًا للمجرمين.”
“قال إن الدوق تعامل شخصيًا مع السخط الذي بقي حتى بعد مذبحة سيبيل.” بينما يحق للدوق التعامل مع ذلك الوغد أولًا، أريد قتله مجددًا، حتى لو اضطررت لإعادته إلى الحياة. سيبيل ميتٌ حقًا. سقط في البحيرة برأسٍ مثقوب ولن يعود أبدًا.
“بالمناسبة، ماريان!”
سألتُ على عجل.
“هل ماريان بخير؟”
في تلك اللحظة، انفتح الباب فجأة.
“ليتيسيا، أنا هنا.”
امتلأت عيناي بالدموع.
“ماريان، هل أنتِ بخير؟”
«لقد تركني ذلك الوغد فاقدةً للوعي في القطار. وجدوني في المحطة الأخيرة. يا إلهي! هل طفلنا بخير؟ أنا آسفة جدًا، أشعر بذنبٍ كبير…»
منذ تلك اللحظة، انهمرت دموعي بغزارة.
دخل جايد وكولين وحتى زيون إلى الغرفة، وعانقوا ماريان طويلًا.
حتى وأنا أبكي طوال تلك المدة، ظننت أنني في ورطة كبيرة.
«هذه المرة سيوبخونني».
أعترف بذلك.
وكان حدسي في محله. بعد برهة، بدأ من كانوا يواسوني يتحدثون، واحدًا تلو الآخر. «أعتقد أننا بحاجة إلى حبسها في المنزل هذه المرة».
«جايد…»
«الحياة بدونكِ لم تكن حياة. أنتِ تستحقين التوبيخ. لماذا لحقتِ به؟ ماذا؟ أرسلتِ رسالة تقولين فيها إنكِ كنتِ متخفية ولم يبحثوا عنكِ؟»
«أنا آسفة»، تمتمتُ.
«لكن ذلك المكان كان منجمًا حقيقيًا للجريمة… لقد كان الأمر يستحق كل هذا العناء».
ربما كان عليّ ألا أقول ذلك. ازداد الجوّ اتهامًا.
“ليتيسيا.”
أمسك كولين بيدي وتحدث بلطف.
“نعم.”
“ابتداءً من الغد، استمتعي بوقتك في المنزل. التسوق والدراسة والعروض يمكن القيام بها في المنزل.”
“هل أنا محبوسة؟”
“أحيانًا لا تعرفين حدودك. سيكون هذا تدريبًا جيدًا.”
نظر إليّ زيون من رأسي إلى أخمص قدميّ وأخذ نفسًا عميقًا. “إنه في أشد حالاته رعبًا عندما يكون هكذا.”
“كان زيون قلقًا للغاية.” لو حدث لكِ مكروه، لأحرق القصر واعتزل.
– حقًا؟
– همم…
أجاب زيون، لكنه لم ينفِ ذلك بشكل قاطع.
زيون… حقًا؟
نظرتُ إلى سيدريك. كان أملي الأخير، فقد كان شريكًا عمليًا.
“بإمكان العائلة المالكة توفير الحماية، فالوضع هناك أكثر أمانًا. أو يمكنني فتح فرع لمكتب المحقق في فناء الدوق ومرافقتكِ يوميًا.”
هذه المرة، لم يكن سيدريك في صفي. لذا…
نظرتُ إلى ماريان، وكأنني أتوسل إليها أن تنقذني.
“لا تتبعيني في المرة القادمة، حتى لو متُّ. إن فعلتِ ذلك مجددًا، فلن أراكِ. هل تعلمين كم ألوم نفسي؟”
كنتُ آسفة حقًا. أومأتُ برأسي والدموع تملأ عيني.
“لقد وُبِّخت ماريان كثيرًا. عليكِ اختيار من حولكِ بعناية.”
بعد سماعي كلمات كولين، تمنيتُ أن أكون إلى جانب ماريان.
تخيّلي كم ستكون الصدمة لو اكتشفتِ أن الرجل الذي تواعدينه منذ سنوات هو في الواقع سيبيل.
“كادت ماريان أن تلوم نفسها يا ليتيسيا.” صُدمتُ من كلمات جايد.
“ظنت أنها وقعت في فخ الدكتور سيبيل، وانتهى بكِ الأمر مختطفة. بصفتكِ فرداً من العائلة الدوقية، من غير المقبول أن تقعي في فخ واضح كهذا.”
“كيف يمكنكِ تجنب فخ نُصب منذ سنوات؟ أنا ممتنة فقط لأن ماريان بخير…” رددتُ بخجل.
هز جايد رأسه وقرص خدي.
“لا ندم؟”
“همم، هذا ليس صحيحاً…”
تنهد كولين بهدوء.
“عُوقبت ماريان بطريقتها الخاصة.”
“عُوقبت؟” نظرتُ إلى ماريان.
“أكلت طعاماً سيئاً وصلّت لمدة ثلاثين يوماً، حتى فقدت وعيها في النهاية.”
“لماذا تفعل ذلك…”
“صلّت من أجل دليل للعثور عليكِ، ثم فقدت وعيها في النهاية.” بل إنها أجبرت الإلهة على كشف هيئتها، رغم أن ذلك لم يكن وقت ظهورها. “وبختني لخرقي سلسلة السبب والنتيجة بإعطائي دليلاً.”
“السبب والنتيجة؟”
“آه، يبدو أن الإلهة لا تتدخل بسهولة في عالم البشر. هناك قواعد للسببية. على أي حال، يا ليتيسيا، إلى جانب الدليل الذي قدمتيه، فقد ساهم ذلك أيضًا في اكتشاف الحصن اليوم.”
تابع كولين شرحه.
اتضح أن الطريق إلى الحصن كان مخفيًا في الغابة الضبابية. كانت هناك تعويذة قديمة معقدة للغاية، يصعب حتى على الشياطين كسرها.
هل أرشدتني الإلهة إلى الطريق؟”
“حقًا؟” شعرت بالدموع تتجمع في عيني مجددًا. ظننت أن الآخرين سيقلقون عليّ بطبيعة الحال، لكنني لم أتخيل أبدًا أنني سأسبب لماريان كل هذا العذاب.
لكن لو لم أحل هذه المشكلة هذه المرة، لظننت أن سيبيل قد يستهدف أحبائي في أي لحظة. إذن… ظننتُ أن هذه فرصتي الوحيدة. كان موت والتر فظيعًا.
لكن أكثر ما كنتُ أخشى هو فقدان أفراد آخرين من العائلة مثله.
“ماذا سنفعل بكِ؟” تنهدت ماريان وعانقتني بشدة.
ثم عانقني جايد فجأة، بعد أن كانت تحدق بي. ثم جاء كولين وربت على رأسي.
“من الآن فصاعدًا، سنكون حريصين عليكِ جدًا.”
“لقد فعلتم ما يكفي.”
“إذن تندفعون إلى الخطر بمجرد أن ندير ظهورنا.”
أخيرًا تمكنتُ من الإفلات من حضن كولين.
ثم حاول سيدريك معانقتي…
“ليس الأمير.” اتحدت العائلة لصد الهجوم ونظرت بتمعن إلى سيدريك. “لماذا، نحن نتواعد بطريقة صحية…” “أوه، إنه سر.”
بقلب حزين، داعبتُ يد سيدريك سرًا على البطانية.
آه، عندها فقط بدأت أشعر أن الأمر حقيقي. انتهى العمل مع سيبيل الآن فعلاً. على الأرجح.