الرئيسية / How to Survive as That Villainess / الفصل 22
في النهاية، ولسلامة أعضاء نادي المبارزة وراحة بالي، قررتُ البقاء بعيدًا. ظننتُ أنهم سيخافون لأني رادل كاريل، لكن يبدو أن صورتي قد تحسنت أكثر مما توقعت.
بدلًا من الخوف، بدا الجميع متحمسين لزيارتي. حتى أثناء ممارستي للمبارزة، كنت أشعر بنظراتهم العابرة. بالطبع، كان الأمر محرجًا لأنهم يتجمدون كتماثيل حجرية كلما نظرت إليهم.
بدا أنهم لا يخافون من النساء، فهم دائمًا ما يكونون برفقة رجال آخرين. شعرتُ وكأن امرأة مشهورة قد زارت الجيش، وقبل أن أنتبه، جلستُ على كرسي مُجهز.
كانوا جميعًا منشغلين بي لدرجة أنني لم أستطع التمييز بين المبارزة والرقص، لكنهم كانوا أشخاصًا لطفاء ومسليين بشكل غير متوقع، مما رفع معنوياتي.
لكن لماذا لا يأتي؟
عندما نظرتُ إلى تاج الزهور المتبقي، خطر ببالي كايل على الفور. أردتُ أن أُهديه إكليل الزهور لأُعرب عن امتناني لمساعدته لي اليوم. لكن كايل لم يكن في قاعة تدريب المبارزة عندما وصلت. وبالمناسبة، لم تكن ديا هنا أيضًا. أعتقد أنها لا تزال تُقاتل هوان. هاتان الفتاتان شيءٌ آخر!
“ولكن أليست تلك الفتاة راديل كاريل؟ الشريرة سيئة السمعة…”
“ما أهمية ذلك؟ لقد أتت فتاة إلى هذا المكان الكئيب، لذا يجب أن نُعاملها كضيفة مُقدّرة!”
“لا يُمكنني الجدال في ذلك.”
بدا أحد الطلاب، الذي كان يُحادثني، مُقتنعًا وبدأ بالسير نحوي. توترتُ، مُتساءلًا إن كنتُ أُزعجهم وإن كانوا سيُطردونني.
“هل تحتاج إلى أي شيء…؟”
بشكلٍ غير مُتوقع، تحدّث معي الطالب بلطف. هل جاء لأنه شعر بالأسف لجلوسي وحدي؟ يا له من شخصٍ لطيف…!
لقد عوملتُ بقسوة في كل مكان مؤخرًا، لذا كان هذا النوع من اللطف نادرًا. إنها المرة الأولى التي أختبر فيها لطفًا كهذا إلا من أرين!
“هل يمكنكِ إحضار شيء لأشربه…؟”
بصراحة، لم أكن بحاجة لأي شيء، لكن عيني الطالب كانتا مشرقتين ومتلهفتين. شعرتُ أنني سأكون وقحًا إن لم أطلب شيئًا، لذلك طلبتُ شيئًا عشوائيًا.
أومأ الطالب عدة مرات موافقًا ثم انصرف.
بينما كنتُ أعبث بإكليل الزهور لبرهة، بدا لي أن شجارًا يدور على مسافة قريبة. دفعني هذا الضجيج إلى رفع رأسي، فرأيتُ طلابًا يتشاجرون وهم يحملون صينية بها أكواب ماء.
“أقول لكِ، سآخذها!”
“عن ماذا تتحدثين؟ دعيني أتناولها.”
“تدربا أنتما الاثنان فقط. سآخذها أنا.”
كان بإمكان أي شخص إحضارها…
مع أن معاملتي كضيف مميز كانت ممتعة، إلا أن تقديمها كان مُرهقًا للغاية. كان الطلاب الذكور يتنافسون على الصينية. كان الأمر مُسليًا للغاية، وبينما كنت أشاهد، أصبح مدخل قاعة تدريب المبارزة صاخبًا.
“يا سيد كايلون!”
استقبل كايل، المشهور حتى بين أعضاء نادي المبارزة، بالهتافات بمجرد دخوله. بدا منزعجًا، لكن الطلاب الآخرين استمروا في التحدث إليه على الرغم من ذلك. مع ذلك، لم يُجب…
“أوه، لقد تلقيت الكثير اليوم أيضًا.”
نظرتُ ورأيتُ ذراعي كايل مليئة بالشوكولاتة والوجبات الخفيفة والهدايا، وما بدا أنه زهور. كانت هذه هي الغنيمة المثالية لشخصية محبوبة. لقد فوجئتُ بكمية ما تلقاه.
“خذها.”
كنتُ أتساءل كيف سيتعامل مع كل تلك الهدايا، لكن كايل ناولها للطلاب الآخرين دون تردد. ثم تمدد، كما لو أن حمل كل شيء كان مُرهقًا.
يا إلهي، يُهدي كل هذا للآخرين، أليس هذا إهدارًا؟ مع أنه بدا وكأنه تلقاها على مضض ولم يندم على إهدائها، إلا أنها مع ذلك شعرتُ أنها إهدار.
حسنًا، لم يُبدِ كايل أي هوس أو رغبة في أي شيء سوى السيوف أو المبارزة. لذا، لا بد أن هذه الأنواع من الهدايا تُزعجه. همم، ربما لا يجب أن أهدي هديتي أيضًا. جعلني مشاهدة هذا المشهد أشعر وكأن إكليل الزهور الخاص بي سينتهي به المطاف على رأس شخص آخر، ولم يُعجبني ذلك.
“راديل؟”
بعد أن ناولني حتى الهدايا التي وضعتها الطالبات سرًا في جيوبه، هرع كايل نحوي. أدهشني اقترابه السريع. إنه سريع حقًا.
“شو.”
أبعد كايل الطلاب الذين كانوا يتبعونه عن كثب، ثم جلس بجانب كرسيي.
“ما الأمر؟”
“لديّ شيء لأقدمه لك…”
قلتُ ذلك، لكنني لم أملك الشجاعة لأقدمه له. لم أكن أعلم أنني خجولة لهذه الدرجة! لا أعرف سبب توتري أمام كايل. ظننتُ أننا تقرّبنا مؤخرًا، لكنه بالتأكيد لن يرمي هديتي، أليس كذلك؟
“ما الأمر؟”
أغمضت عينيّ ووضعتُ إكليل الزهور على رأس كايل وهو يميل برأسه بفضول. إنه يناسبه أكثر مما ظننت. لماذا جميع أبطال الفصل هنا أجمل من الفتيات…؟ قد أبدأ بالغيرة.
“إنها هدية.”
“هدية؟”
“أجل، هدية.”
شعرتُ وكأنني أكرر نفسي. لمس كايل تاج الزهور على رأسه برفق. ولأن تعبير وجهه لم يتغير، لم أستطع معرفة ما إذا كان معجبًا به أم لا.
“ألا يعجبه؟”
كايل، الذي عادةً ما يتلقى شوكولاتة باهظة الثمن أو إكسسوارات مرصعة بالجواهر، لن يُقدّر تاج الزهور البسيط. لكن الفكرة هي الأهم! ابتسمتُ ابتسامة عريضة وسألته.
“كيف حالك؟ هل أعجبك؟”
“أجل.”
أجاب كايل دون تردد، لكن تعبير وجهه ظلّ جامدًا. هل أعجبه حقًا، أم أنه يُجيب من باب الالتزام؟
“همم…”
تأملتُ وجه كايل لكنني استسلمتُ في النهاية. مهما دققتُ النظر، لم أستطع معرفة ما إذا كان سعيدًا أم لا مباليًا. وجهه الجامد مميز حقًا.
“آه، هذا هو الماء الذي طلبته.”
“…هل أنت بخير؟”
وصل الماء الذي طلبته سابقًا أخيرًا. بدا أن الخلاف قد حُلّ، لكن الطالب الذي أحضر الماء بدا في حالة يرثى لها.
كان مغطى بالخدوش، كمحارب عائد من ساحة معركة… ماذا حدث له بحق السماء؟
“لديّ مرهم؛ هل ترغب في استخدامه؟”
“أخذتُ المرهم الذي تخلصت منه في المستوصف. أحضرته لأخدع الممرضة، لكن اتضح أنه مفيد جدًا…”
فتّشتُ في جيوبي وأخرجتُ المرهم.
“تفضل، تعال. سأضعه لك.”
“آه، شكرًا لك… يا إلهي!”
الطالب، الذي كان يقترب بوجه متورد، شحب فجأةً وتيبّس تمامًا. مددت يدي إليه في حيرة، لكنه صرخ بخوف.
“سأضعه بنفسي!”
“آه، بالتأكيد. افعل ما يحلو لك.”
راقبتُ الطالب يغادر مسرعًا وأنا أشعر بالارتباك. فجأةً، أصبح سلوكه غريبًا. هل هو أيضًا مريض؟ كان قلقًا جدًا.
“كايل، ستتدرب الآن، صحيح؟ سأنهي هذا وأعود.”
“هل انتهيت؟”
انهار جسد كايل. بدا عليه الإحباط لأنه لم يستطع التدرب. شربتُ الماء دفعةً واحدة وقررتُ المغادرة بسرعة. رؤية كايل في هذا الحزن جعلتني أفكر في فكرة سخيفة وهي خوض نزال معه.
يا للجنون! أن أخاطر بحياتي لمجرد أنه يبدو مثيرًا للشفقة. كان عليّ تأجيل نزال السيف مع كايل قدر الإمكان. حياتي ثمينة. علاوة على ذلك، كنتُ مشغولًا جدًا مؤخرًا لدرجة أنني لم أتمكن من التدرب. لو قاتلتُ كايل في حالتي الحالية، لكنتُ قد انتهيتُ، لذلك نهضتُ على عجل.
“حسنًا، سأذهب.”
خرجتُ من غرفة تدريب السيوف أسرع مما استطاع كايل اقتراحه. رأيتُ الطلاب خلفي يشعرون بخيبة الأمل، لكنني تجاهلتهم ومضيتُ في طريقي.
***
بعد أن غادر راديل، ضجت غرفة تدريب السيوف بالنشاط لأول مرة منذ فترة. كان كل ذلك بفضل أكاليل الزهور التي تركها راديل خلفه. بعد منافسة شرسة على الصينية، اقترب بيتر، الذي خرج منتصرًا، من كايل وتحدث إليه.
“يا إلهي يا كايل، تاج الزهور هذا يبدو رائعًا عليك!”
مع أن كايل كان يحدق بنظرة مخيفة عندما اقترب منه بيتر سابقًا، إلا أنه الآن بدا سعيدًا بشكل غريب. كان الأمر كما لو أن الزهور تطفو حول كايل.
“يا إلهي، أود تجربته أيضًا!”
مدّ بيتر، المعروف بشجاعته وقلة ذكائه، يده إلى تاج الزهور الذي كان يرتديه كايل. توتر الطلاب المحيطون به، وهم يراقبون الموقف.
“بيتر.”
“نعم؟”
“إذا لمست إكليل الزهور هذا، ستندم.”
أدرك بيتر، عندما رأى كايل يسحب سيفه، أنه جاد. شعر بيتر بالتهديد، فسحب يده بحذر وبدأ يتصرف وكأن شيئًا لم يكن.
“بيتر، ذلك الأحمق. ألا يدرك أن كايل لا يزال يرتدي إكليل الزهور هذا؟”
“إنه غبيٌّ للغاية.”
عادةً، كان كايل إما يُمرر الهدايا التي يتلقاها فورًا أو يُخبئها في مكان ما. لكن رؤيته وهو يرتدي إكليل الزهور الذي تلقاه لفترة طويلة يعني أنه لا بد أنه أعجب به. على الرغم من أن تعبير وجهه لم يتغير، إلا أن الطلاب الذين راقبوا كايل لفترة طويلة استطاعوا أن يلاحظوا أنه كان في مزاج جيد.
“راديل كاريل شيء آخر.”
الطالب رقم 3، الذي كان يراقب الموقف بأكمله، صُدم من الصدمة. لم تُسقط صديقه القديم روبرت بنظرة واحدة فحسب، بل نجحت أيضًا في إسعاد كايل الكئيب دائمًا. كانت أكثر إثارة للإعجاب مما كان يتخيل. في تلك اللحظة، تعهد الطالب رقم 3 بترك انطباع جيد في لقائهما القادم.
“ما الذي يحدث هنا؟ لماذا كل هذه الفوضى؟”
“ديا، التي بدت وكأنها قادمة لتوها من قتال في مكان ما، دخلت قاعة تدريب المبارزة وقالت شيئًا واحدًا. كانت فوضى عارمة حقًا. كان بيتر يقف هناك مذهولًا وخائفًا لسبب ما، بينما كان طالب آخر يحدق في السماء، كما لو كان يتخذ قرارًا. أما الأمر الأكثر غرابة فكان كايل، الذي بدا سعيدًا، على الرغم من ارتدائه تاج زهور أشعث.
“كايل، ما هذا التاج الغريب؟”
سألت ديا كايل وهي تستعد لتدريب السيف، بنبرة شبه رافضة. لم تكن مهتمة حقًا بإكليل الزهور؛ أرادت فقط استفزاز كايل لأنه بدا مسرورًا للغاية.
“أعطاني إياه راديل.”
“يا إلهي، يا له من تاج زهور رائع!”
فجأة، ازداد اهتمام ديا بإكليل الزهور. عندما رأوا ديا، التي كانت في مزاج جيد فجأة مع كايل، شعر طلاب نادي المبارزة بالرعب. ديا، التي كانت صعبة المراس عادةً، بدت سعيدة!
“حسنًا يا كايل.”
“…؟”
“أعطني إياه.”
وهكذا، بدأ سباق إكليل الزهور، بعد سباق الصواني في نادي المبارزة.