الرئيسية / How to Survive as That Villainess / الفصل 25
لحسن الحظ، كان هناك تاجرٌ ليس ببعيد، فاشتريتُ رداءً بالنقود التي كانت معي. دوى صوتُ إعلان بدء بطولة المبارزة، فارتديتُ الرداءَ بسرعةٍ وعدتُ إلى الساحة. شعرتُ بسعادةٍ غامرةٍ عندما فكرتُ أخيرًا في التحرك والقتال مجددًا.
“أيها المشاركون، تفضلوا إلى منطقة الانتظار!”
كان الرجل الذي بدا أنه منسق الفعالية يجمع المشاركين. هرعتُ إلى منطقة الانتظار ولاحظتُ بعض الوجوه المألوفة. كان هناك روبرت، الرجل الذي أغمي عليه عندما رآني آخر مرة، والرجل الذي بدا عليه التوتر، إن لم تخني الذاكرة، اسمه بيتر؟ خشيةً من أن يتعرف عليّ أحد، انحنيتُ بهدوءٍ في زاويةٍ ما، محاولًا ألا يُلاحظني أحد، عندما سمعتُ فجأةً صوتًا مألوفًا من بعيد.
“ألا يمكنني القضاء عليهم جميعًا دفعةً واحدة؟”
بحركةٍ أنيقةٍ من شعرها، ألقت ديا ذلك التعليقَ الغريبَ بلا مبالاة. على الرغم من كونها فتاة، إلا أن ديا، وريثة عائلة مبارزة بالسيف، ابتسمت بثقة وهي تسخر من أعضاء نادي المبارزة الذكور الجالسين في صالة الانتظار. لكن لم يقع أحد في الفخ. ولماذا؟ كانت ديا بارعة في المبارزة ببراعة.
كانت ثاني أشهر مبارز في الأكاديمية، بعد كايل مباشرةً. كان أعضاء نادي المبارزة يدركون جيدًا مدى شراسة ديا ورعبها.
سمعتُ شائعاتٍ بأنها في يومها الأول، كادت أن تسحق نادي المبارزة خلال جلسة تدريب. يبدو أن كايل اضطر للتدخل لتهدئتها، ومنذ ذلك الحين، أصيب الطلاب الذكور في النادي بصدمة نفسية جماعية. ديا مخيفة…
يبدو أنها تكبح جماح غضبها حولي، لكن لا أحد يعلم متى قد تظهر حقيقتها. مع ذلك، ديا جميلة، لذلك قررتُ البقاء بجانبها. أنا أعشق الوجوه الجميلة، على أي حال.
“هل عليّ حقًا المشاركة؟”
دخل كايل خلف ديا. كان مظهره الأنيق والمرتب يكاد يشرق. كان يرتدي زيًا فارسًا بدلًا من الزي المدرسي المعتاد، وكان يناسبه تمامًا لدرجة أنه كان من الصعب عليه أن يصرف نظره.
يا إلهي، لا بد أنني بالغت في التحديق، فقد نظر إليّ كايل بنظرة حادة. مع رداء يغطيني، بدا أنه لم يتعرف عليّ، لكن كايل كان لديه حدس حاد. من الأفضل أن أكون حذرة.
“سيكون الأمر مملًا إن لم تشارك.”
قالت ديا هذا بابتسامة باهتة. لقد مر وقت طويل منذ أن رأيت منها ابتسامة رقيقة كهذه، لكن الجو كان بعيدًا كل البعد عن الهدوء.
عبس كايل كما لو كان منزعجًا، ثم جلس على كرسي. راقبته ديا للحظة قبل أن تبدأ تمارين التمدد. لطالما راودني الفضول – هل كان هذان الشخصان على وفاق أم لا؟
“تم تحديث المباريات، لذا يُرجى التحقق منها!”
عاد المُنظّم! أحضر لوحة المباريات المُعدّلة ووضعها في مكان ظاهر. أوه، يبدو أنهم استبدلوا اسم المشارك المُصاب باسمي المُستعار.
خفضتُ رداءي، واندمجتُ مع الطلاب طوال القامة، وألقيتُ نظرة خاطفة على اللوحة. كان معظم هؤلاء الرجال شامخين فوقي، كأعمدة الهاتف… كنتُ أعتقد أنني متوسط الطول، لكن يبدو أنني أقصر. كادت عيناي أن تدمعا.
وقفتُ على أطراف أصابعي، وتمكنتُ أخيرًا من رؤية المباريات. لم أستطع رؤية سوى الجزء العلوي، لكن لحسن الحظ، كان اسمي المُستعار مُدرجًا هناك.
كان لخصمي الأول اسم مألوف: بيتر إيدلين. كان هو الشخص الذي أعطيته الدواء. لمحتُه سابقًا – كان وسيمًا جدًا. كان يبدو دائمًا متوترًا، مما زاد من سحره.
“أوه، يبدو أنني أواجه فتاة.”
قال بيتر، وقد بدت عليه الدهشة بعد أن تفقد اللوحة. تجمع حوله مجموعة من الطلاب الوسيمين، يتناقشون حول المباريات. كان نادي المبارزة مليئًا بالرجال الوسيمين، مما جعله يبدو كعشّ للجميلات. بالطبع، كانوا جميعًا شاحبين بجانب كايل، ولكن مع ذلك.
“هل لدينا فتاة أخرى في نادي المبارزة غير ديا؟”
“هاه، ديا فتاة؟”
لاحظتُ شابًا كان في حيرة من اسمي المستعار، وآخر كان يتعرض للضرب من ديا. صحيح، ديا كانت الفتاة الوحيدة في نادي المبارزة. ولكن بما أن الطلاب هنا كانوا جاهلين، فقد تجاهلوا الأمر وغادروا دون أن يتساءلوا كثيرًا.
ومع ذلك، اتضح أن ديا ليست بارعة في استخدام السيف فحسب، بل بارعة أيضًا في استخدام قبضتيها. شعرتُ ببعض الأسف على الرجل الذي تعرض للضرب، لكن… حسنًا، كان يستحق ذلك.
“بيتر، هل أنت خائف؟”
“لا! بالطبع لا!”
“إذن لماذا ترتجف ساقاك؟”
كانت ساقا بيتر ترتعشان كما لو أن محركاتٍ موصولة بهما. أسرني هذا المنظر الغريب لدرجة أنني كدتُ أفوّت إعلان المنظم الصاخب، فأعادني إلى الواقع.
“المباراة الأولى على وشك أن تبدأ! أيها المتسابقون، تفضلوا بالتقدم!”
كانت المباراة الأولى بيني وبين بيتر. وقلبي يخفق بشدة من ترقب المباراة الأولى، مشيت بثقة إلى وسط الحلبة. يا له من أمر مثير! بما أنه من نادي المبارزة، فمن المفترض أن تكون مهاراته فوق المتوسط. ابتسمت بهدوء وأنا أواجه بيتر.
“استعدوا… ابدأوا!”
أعلن الحكم بداية المباراة. حبس الجمهور الكبير أنفاسه، يشاهدون المباراة تتكشف. كانت هذه المباراة أروع بكثير من جلسات السجال التي خضتها في الحانة، وكان الضغط شديدًا. لكنني حافظت على رباطة جأشي، وأنا أسحب سيفي.
“بدأت المباراة أخيرًا! من سينتصر؟”
حالما انتهى المنظم من حديثه، انقضّ بيتر عليّ. لوّح بسيفه بدقة وعنف يليقان بفارس. بالكاد تفاديت هجومه، ودخلت معه في صراع قوة، واصطدمت سيوفنا.
كما هو متوقع، كان نادي المبارزة على مستوى مختلف. لو كان الرجال الذين تدربت معهم في الحانة بلطجية، لكان بيتر يتمتع بهالة فارس حقيقي. تبادلنا بضع ضربات، كلٌّ منا يبحث عن ثغرة، ثم لوّحت بسيفي على بيتر مرة أخرى. كان عليّ أن أكون حذرًا حتى لا أترك ردائي ينزلق أثناء المباراة.
“يا إلهي، هذا المبارزة بالسيف تشبه تمامًا ما رأيته من تلك المرأة من قبل!”
ضحك المنظم بشدة وهو يُعلّق. لحظة، بدا ذلك الصوت مألوفًا… أدركتُ أنه نفس المنظم من الحانة! الشخص الذي أطلق عليّ ذلك اللقب المُحرج وما زال يبحث عني بين المنشورات. التقيتُ به هنا – ربما لم يكن حظي جيدًا كما ظننت.
“فارس الوردة الحمراء، هاه؟ حتى أنني أطلقت عليها ذلك اللقب…”
يا إلهي، أرجوكم، على أحدكم أن يُسكت ذلك المنظم! بينما كنتُ أقاتل في المباراة، كنتُ ألعنه في داخلي. لم أكن أرغب بشيء سوى طرد ذلك المُنظّم من الأكاديمية وهو يسترجع ذكرياته بتعبير مُتغطرس.
فقط التزم بالتنظيم، أليس كذلك؟!
“آه!”
مصممًا على إنهاء المباراة بسرعة، أنزلت سيفي بقوة. حاول بيتر غريزيًا صدّه، لكن قبضته انزلقت، فطار سيفه. لسببٍ ما، سقط بيتر فجأةً على الأرض، ناظرًا إليّ في ذهول.
“آه، أنتَ…”
مع حجب الرداء لوجهي جزئيًا، تعرّف عليّ بيتر بسرعة. حدّق بي مذهولًا، لكن عندما أشرتُ له بهدوء أن يصمت، أومأ برأسه قليلًا.
“الفائز هو رادر كارين!”
رفع الحكم ذراعي وأعلن بصوتٍ عالٍ.
في بطولة المبارزة بالسيف في الأكاديمية، خسارة السلاح أو الاستسلام يُؤدي إلى الهزيمة لضمان سلامة الطلاب.
مددتُ يدي إلى بيتر الجالس وساعدته على النهوض، بل وصافحته. كان المشهد مؤثرًا للغاية، كأنه مشهد من مسلسل رياضي. هتف الجمهور بينما كنا نتصافح.
“يا إلهي… كان ذلك صعبًا.”
اتكأت على الحائط وشربت بعض الماء، وشعرتُ بالإرهاق. استنزفت المباراة طاقتي أكثر مما توقعت، وتركتني منحنيًا على الحائط.
كما هو متوقع، كان نادي المبارزة مختلفًا. لكنه لم يكن تحديًا مستحيلًا. وبينما كنت أستعيد قوتي، شاهدتُ مباريات المتسابقين الآخرين.
أثناء مراقبتي للمباريات، شعرتُ أنها مختلفة عن مجرد المشاركة. كان من الممتع مشاهدة كيف يستخدم المبارزون الآخرون سيوفهم، وفكرتُ أن ذلك قد يكون مرجعًا جيدًا لي، لذلك حرصتُ على الانتباه جيدًا.
“الفائز هو كايلون رايفن!”
انتهت مباراة كايل في لمح البصر. بمجرد أن أشار الحكم ببدء المباراة، انقضّ كايل، الذي كان يتثاءب ببطء، على خصمه بسرعة. استسلم الخصم المرعوب فورًا أو هُزم في لحظة، مما جعل المباراة مملة للغاية. بدا كايل أيضًا مللًا، يتثاءب مرارًا وتكرارًا. بين الحين والآخر، كانت الفتيات في الجمهور يصرخن ويهتفن، وكانت أصواتهن عالية جدًا لدرجة أنها فاجأتني، أعلى من صوت فيل ينفخ.
“آه، دوري التالي.”
توجهتُ لأتفقد الجدول، وأدركتُ أن مباراتي التالية. بما أنني فزتُ في الجولة الأولى على بيتر، كانت هناك علامة X بجانب اسمه. بدافع الفضول لمعرفة من سيكون خصمي التالي، تبعتُ الجدول إلى الأسفل و…
“هاه؟”
حدث أمر لا يُصدق. كنتُ أتوقع مواجهة كايل في وقت متأخر من البطولة، وقد شعرتُ بالارتياح لذلك، لكنني الآن اكتشفتُ أن مباراتنا ستُقام أبكر بكثير مما توقعتُ.
“كايلون… رافين؟”
يا إلهي، اسم مألوف جدًا. خصمي التالي كان كايل. كنتُ أخطط للانسحاب قبل مواجهته، لكن التفكير في أن المباراة ستكون بهذه السرعة…
“أوه، ها أنت ذا. نحن على وشك بدء المباراة التالية. تفضل إلى الساحة.”
“آه، انتظر لحظة!”
بينما كنتُ أفكر في الهرب، ظهر المذيع فجأة، وأمسك بمعصمي، وبدأ يسحبني معه.
لحظة! أحتاج إلى وقت لأُجهّز نفسي!
المذيع، لضيق الوقت، وضعني في منتصف الساحة تمامًا وضحك ضحكة عالية. اللعنة عليك أيها المذيع، سأنتقم يومًا ما.
“جاهز… ابدأ!”
هل سينتصر كايلون مرة أخرى هذه المرة؟
قبل أن أفكر في الهرب، صرخ الحكم معلنًا بدء المباراة، واستأنف المذيع تعليقه. وبينما كنتُ مترددًا، أفكر في الهرب، وقف كايل هناك وعيناه تلمعان.
بدا كحيوان مفترس.
شعرتُ وكأنني بطل من المستوى الأول يواجه فجأة الزعيم الأخير…!
انهمرت الدموع من عينيّ من تلقاء نفسها.