الرئيسية / How to Survive as That Villainess / الفصل 3
الصيف حار. إنها حقيقة بديهية، لكنني تذكرت مرة أخرى مدى سخونة الصيف. في الواحدة ظهرًا، في هذا الحرّ الشديد، كنت أتلقى دروسًا في الإتيكيت وأنا أرتدي فستانًا ضيقًا. كانت المعلمة، التي استدعاها والدي شخصيًا، هي الكونتيسة كورسيه، المشهورة دائمًا، وهي امرأة ذات شعر أبيض تُدرّس الإتيكيت منذ ٢٥ عامًا وكانت صارمة للغاية.
“توقفي. لا تُصدري أي صوت أثناء تناول الطعام.”
“هاه، هل أصدرتُ أي صوت؟”
كانت صارمة لدرجة أنها لم تنتقد طريقة تناولي للطعام فحسب، بل حتى صوت الأكل والتنفس. يا إلهي، كنتُ حذرة للغاية، لكنها لاحظت ذلك. يا لها من معلمة مخيفة…
“من كانت حبكِ الأول، الكونتيسة كورسيه؟”
“آه، كان ذلك قبل حوالي 30 عامًا…”
احمرّ وجه الكونتيسة كورسيه قليلاً وهي تستذكر حبها السابق. كان قلبها يخفق بشدة. لا شيء أكثر إثارة للاهتمام من الحب الأول! استمعتُ إليها بانتباه.
“أوه لا، ليس هذا وقت الثرثرة!”
يا إلهي، كنت أحاول التقاط أنفاسي. سرعان ما أدركت ذلك وبدأت الدرس من جديد. كان عليّ تصحيح وضعيتي وتعلم كيفية تناول الحساء بشكل صحيح. عدم معرفة الأساسيات جعل الأمر صعبًا ومُرهقًا في البداية، لكن لحسن الحظ، بعد بضع محاولات، اتضح لي مدى صعوبة الأمر. هل هكذا يعيش النبلاء، دائمًا ما يكونون مُزعجين؟ مع ضغط الكورسيه على خصري، شعرتُ وكأنني سأتقيأ، وضربت شمس الصيف بشراسة. كان الجو حارًا وجعلني أشعر بالغثيان.
“حسنًا، هذا كل شيء لهذا اليوم. لقد أبليتِ بلاءً حسنًا.”
بعد ساعتين، تمكنتُ أخيرًا من الهروب من جحيم الدروس. جررتُ جسدي المنهك إلى الحمام، متلهفًا للاستحمام.
“آنسة، دعيني أساعدكِ.”
“… لا، لا بأس!”
بينما كنتُ أغتسل في حوض الاستحمام الكبير، أحاول تخفيف إرهاقي، فُتح باب الحمام فجأة، ودخلت خادمة. كانت هي نفسها الخادمة التي ساعدت في حفل الاستقبال أمس وفي تجهيز صباح اليوم. أوه، لم تكن بحاجة للمساعدة هنا أيضًا! غمرتُ نفسي بسرعة في الماء، ولم يبقَ سوى رأسي مكشوفًا. ورغم أنها امرأة أيضًا، شعرتُ بالحرج من أن يرى شخصٌ لا أعرفه جسدي.
“سأتدبر الأمر بنفسي، لذا أرجوكِ انصرفي!”
“لا أستطيع فعل ذلك. أنا خادمكِ الأمين. لذلك، يجب أن أساعدكِ في حمامكِ…”
كانت الخادمة عنيدةً بإصرار. لم ألتقِ بشخصٍ بهذا العزم من قبل. بدا أنها لا تنوي المغادرة. تنهدتُ بعمق، ونظرتُ إليها.
“بالمناسبة، ما اسمكِ؟”
“بالمناسبة، ما اسمكِ؟” “فيفيان.”
“فيفيان، أريد أن أستحم وحدي. أرجوكِ انصرفي.”
توسل بابتسامة. يصعب رفض طلب بوجه مبتسم. نجحت هذه الابتسامة حتى أثناء تناولنا وجبة الطعام الخانقة مع أبي سابقًا. طلبتُ بابتسامة لطيفة للغاية.
ماذا كان رد فعلها إذًا؟
“… مفهوم.”
بدا على فيفيان بعض الانزعاج، لكنها تراجعت في النهاية. قوة الابتسامة كانت مبهرة حقًا. ولأنني لا أبتسم كثيرًا عادةً، أصبح من الصعب عليّ الابتسام أكثر. قد أحتاج إلى التدرب على الابتسام أمام المرآة من الآن فصاعدًا.
“… ماذا أفعل الآن؟”
يمكنني تأجيل توجيه ضربة للبطلة إلى وقت لاحق؛ أما الآن، فعليّ أن أفكر فيما سأفعله مستقبلًا. إذا درستُ بجدّ وتلقّيتُ دروسًا خلال العطلة الصيفية، أعتقد أنني سأتمكن من مواكبة المنهج الدراسي في الأكاديمية. بدت الكتب التي ألقيت نظرة سريعة عليها سابقًا سهلة نسبيًا. أحتاج فقط إلى الحفاظ على معدل جيد، لكن المشكلة الحقيقية تكمن في كيفية البقاء. حاليًا، لا أُحبّذ الشخصيات الرئيسية فحسب، بل أيضًا في المنزل والأكاديمية. آه، يا لها من حياة!
دعونا الآن نستعرض محتوى الرواية ببطء. تبدأ القصة بالتحاق البطلة من عامة الناس بالأكاديمية، وسرعان ما تتشابك مع شخصيات مختلفة، بما في ذلك ولي العهد، وأصغر سياف، وساحر موهوب، منذ اليوم الأول في المدرسة. جميع الشخصيات الرئيسية تعاني من جروح مؤلمة، تشفيها سيريا وتشجعها، مما يؤدي إلى تطورات رومانسية تدريجية. مع تقدم القصة، يزداد عدد الأسماك في حريم سيريا، وفي النهاية، تظهر مشاهد لرجال عديدين يتقاتلون على سيريا.
إنها حقًا زهرة الرجال. ليس لدى سيريا ما تخشاه. مع وجود عبقرية سحرية تجد السحر أسهل من التنفس، وساحر سيوف بارد لكن دافئ بجانبها، من يجرؤ على تحديها؟ علاوة على ذلك، حتى الإمبراطور المستقبلي متورط! أي شخص يتحدث خارج دوره قد يفقد عقله في لحظة. يبدو أن سيريا قد تكون الزعيمة المطلقة في هذه الرواية.
“يا إلهي، كيف سأنجو من هذا؟”
التفكير في الرواية مرة أخرى يجعل مستقبلي يبدو أكثر قتامة. هل يمكنني النجاة بينما سيريا تكرهني، وهي تتمتع بشبكة علاقات مثالية، والأسماك تسبح في بركتها؟ أخشى أنه بمجرد انتهاء العطلة وذهابي إلى الأكاديمية، سيُقال لي: “كيف تجرؤين على لمس سيريا؟” ويُقطع رقبتي.
لتخرج بسلام من الأكاديمية، عليّ إما أن أكون قريبة تمامًا من سيريا لأجعل بقية حياتي في الأكاديمية مريحة، أو أن أجعل القادة الذكور حول سيريا في صفي. الخيار الأول مستحيل تمامًا. التقرب من سيريا بحد ذاته صعب، ومعرفة طبيعتها الحقيقية، ستجعلني أموت من ضغوط البقاء بجانبها. لذا، فكرت في الخيار الأخير. آه، يبدو أصعب من عقد صفقة مع الشيطان والخلود.
“همم، إذا أصبحتُ قريبًا من سيريا…”
بطلة تُغوي بابتسامة ثعلب، وبطل يُخدع بغباء، وأنا أشاهد. يا إلهي، هذا مُريع حقًا، أليس كذلك؟ أشعر وكأنني أصلع من التوتر بالفعل. هيا بنا نصبح خالدين!
بالطبع، الخيار الأخير خيار خطير يُخاطر بحياتي، لكنه يبدو أفضل بكثير من اختيار الأول والموت من ضغوطه. يبدو إغواء البطلين مستحيلًا مهما فكرتُ فيه، لذا فإن مجرد خلق القليل من المودة سيكون نجاحًا باهرًا. إذا كان هناك ولو قليل من المودة، فلاحقًا، حتى لو طلبت منهم سيريا التخلص مني، فقد يقولون: “بالتأكيد، لقد قضينا أوقاتًا ممتعة، لذا سأحرص على ألا يؤلمني الأمر.”
ههه، ربما عليّ فقط عدم الالتحاق بالأكاديمية.
“آنسة، سأجفف شعركِ.”
بعد أن وضعتُ بعض الخطط للمستقبل، ارتديتُ رداءً وخرجتُ من الحمام. في الغرفة، كانت فيفيان، التي أجبرتُها على الخروج من الحمام سابقًا، تنتظرني في وضعية مثالية. إنها خادمة ماهرة حقًا.
“آه، فيفيان. هل تعرفين أحدًا من معارفكِ يجيد فنون القتال أو المبارزة؟”
سألتُ وأنا أجلس أمام المرآة، متقبلةً لمسة فيفيان. بما أنني قررتُ التقرّب من الشخصيات الرئيسية، فإن وجود تسع أرواح لن يكون كافيًا بالنسبة لي. لذا سألتُ على أملٍ ضئيلٍ بأن تعلم الدفاع عن النفس أو المبارزة قد ينقذ حياتي على الأقل.
كان من المستحيل أن أطلب من والدي استدعاء مُدرّب فنون قتالية. كان سيغضب بالتأكيد ويوبّخني. لم يسمح والدي لراديل قطّ بممارسة أي شيء خطير مثل الفنون القتالية أو المبارزة. لم يكن ذلك خوفًا من أن أُصاب بأذى، بل لأنه لم يُرِد أن يُخدش زهرة الزينة التي ستُرسل للزواج. حتى لو طلبتُ من والدي معروفًا، لم يكن ليُنصت. لهذا السبب سألتُ فيفيان تحسبًا. كنتُ آمل أن تعرف مُدرّبًا في الفنون القتالية أو خبيرًا أسطوريًا في المبارزة، فقد تكون هناك شبكة معلومات بين الخادمات.
فكّرت فيفيان للحظة ثم فتحت فمها بحذر.
“إذا كان الأمر يتعلق بالمبارزة أو الفنون القتالية، فأنا أعرف القليل.”
“ماذا، حقًا؟!”
كنتُ مندهشة لدرجة أنني استدرتُ فجأة. توقفت فيفيان عن التربيت برفق على شعري بالمنشفة وأومأت برأسها.
“أجل، في الواقع، عائلتي بارعة في فنون القتال والمبارزة منذ أجيال…”
اتضح أن فيفيان، التي كانت في الواقع من عائلة نبيلة، كانت موهوبة في فنون القتال والمبارزة. لكنها لم ترغب في سلوك هذا الطريق، فقررت الهرب. اكتشفت أن العمل كخادمة يناسبها تمامًا، فعملت بجد منذ ذلك الحين. يا إلهي، لم أكن أعرف.
“ألا تأتي عائلتك للبحث عنك؟”
“…لقد جاؤوا لإقناعي عدة مرات، لكنني في كل مرة كنت أقنعهم بالمغادرة.”
حافظت فيفيان على محايدة تعبيرها وقالت: “يبدو أن العمل كخادمة يناسبني أكثر.” بطريقة ما، تبدو الآن أكثر جدارة بالثقة، لكن ربما هذا مجرد خيال.
“على أي حال، هذا رائع! فيفيان، علمني المبارزة!”
“لكنني لستُ مُعتادة على التدريس.”
“لا بأس! يُمكنكِ تعليمي الأساسيات! والتدرب معي أحيانًا.”
هذا من حسن حظي. لو اتصلتُ بمُدرّب سيوف، لكان والدي أو غيره من الخدم سيكتشفون الأمر في النهاية. لكن لو علّمتني فيفيان، كخادمة، سرًا، فلن يعلم أحد. سيتعين علينا التدرب سرًا ليلًا، لكن لا خطر من أن يُكشف أمرنا، لذا أشعر بالارتياح.
حثثتُ فيفيان، التي بدت مُترددة أكثر.
من فضلك؟ العالم مكانٌ خطيرٌ هذه الأيام، أليس كذلك؟ ألا تعتقدين أنه من الضروري تعلم الدفاع عن النفس في حال واجهنا لصًا في الخارج؟
“…هذا صحيح.”
سواءً كان طلبًا أم تهديدًا، نجحتُ في إقناع فيفيان وغيرتُ رأيها. فيفيان، التي نادرًا ما كانت تُثير ارتباكها، تنهدت ووافقت.
“شكرًا لكِ يا فيفيان. سأُعطيكِ مكافأةً لاحقًا.”
الأمر ليس بيدي، لكن عليّ على الأقل أن أسأل والدي. بينما كنتُ أتساءل إن كان عليّ إنفاق مالي الخاص لشراء هدية لها، ناولتني فيفيان ورقةً مليئةً بنصٍّ مكتوبٍ بكثافة… ما هذا؟
إنه جدول العطلة الصيفية. في الصباح، ستأخذون دروسًا في الآداب والثقافة. بعد الغداء، ستكون هناك دروس في تاريخ إمبراطورية الشعرى واللغات القديمة. في المساء، ستأخذون دروسًا في نظرية السحر والرياضيات. بالإضافة إلى ذلك، بما أنكم ستتعلمون مني فن المبارزة، فقد قلصتُ وقت نومكم ساعتين.
“…ماذا؟”
تمسكتُ بالجدول ونظرتُ إليه بذهول. شعرتُ وكأنني كنتُ أحضر دروسًا مكثفة، لا، بل أكثر انشغالًا من ذلك، وشعرتُ بالإرهاق لمجرد النظر إليه. قلتُ إنني أريد الدراسة، ولكن أليس هذا كثيرًا؟ هناك وقت فراغ قصير بعد الغداء، ولكنه قصير جدًا. هل سأموت من فرط العمل بهذه الوتيرة؟
“سيأتي أستاذ التاريخ قريبًا. من فضلكم استعدوا.”
“انتظروا، أشعر بصداع مفاجئ…”
“لا وقت لذلك. تعالوا من هنا، من فضلكم.”
رغم مرضي المُدّعي، لم تُبدِ فيفيان أيَّ اهتمام، بل جرّتني إلى قاعة الدرس. ثمّ، دروسٌ متواصلة، دراسة، وتوبيخ.
أوه، ويجب أن أذكر أنني كنتُ أتلقّى التوبيخ بالتناوب من فيفيان والأستاذة. هذا يُجنّنني.
***
“فيفيان، هيا بنا.”
مرّ أسبوعان منذ أن بدأتُ تعلّم فنّ المبارزة من فيفيان. بعد بعض التدريب اليوم، كنتُ مُستلقيةً على أرضية قاعة التدريب. مستلقيةً على ظهري، أُحدّق في النجوم في السماء، تحدّثتُ إلى فيفيان، فأجابتني بسرعة.
“هل تعرفين كم الساعة؟”
“منتصف الليل.”
“وهل تُريدين الخروج الآن؟”
بدا وكأنّ عينيها تسألان: “هل جننتِ؟” نهضتُ ونفضتُ الغبار عن نفسي، قائلًا:
“انتهت الدروس والتدريب لهذا اليوم على أي حال.”
“أجل، حان وقت النوم.”
“حضرتُ جميع الحصص الدراسية لمدة أسبوعين دون تفويت أي حصة!”
“أحسنتِ.”
يا لها من امرأة حصينة! فيفيان لا تخسر أبدًا، ودائمًا ما تردّ وهي تُرتّب. بصراحة، لستُ واثقة من بلاغتي، لذلك لم أربح أي جدال مع فيفيان قط. اليوم لم يكن مختلفًا، فقد تعرّضتُ لهزيمة نكراء أخرى واستلقيتُ على الأرض مُحتجًا.
“آه، أنا مُرهقة جدًا! أريد أن أستمتع! أريد الخروج!”
لم أخرج لمدة أسبوعين، كنتُ أدرس وأتدرب باستمرار. حتى في وقت فراغي، كنتُ مشغولة بقراءة الكتب ولم أجد فرصة للاستمتاع. كنتُ أُكتم نفسي، لكن الليلة، انفجر كل توتري وإرهاقي دفعةً واحدة.
“آنسة، من فضلكِ انهضي.”
“إذن هل تسمحين لي بالخروج؟”
“بالتأكيد لا.” كانت حازمة. كيف لها أن تقاوم، حتى وأنا أغضب هكذا؟ إنها مذهلة! لا، ليس هذا وقت الإعجاب. صفّيتُ حلقي وتوسلتُ إلى فيفيان بصدق.
“أشعر أنني سأموت. أنا منهكة للغاية.”
“مهما توسلتِ، فالجواب لا. الخروج في هذا الوقت خطير.”
“لقد تعلمتُ المبارزة، أليس كذلك؟ لقد قلتِ إنني جيدة الآن!”
“مع أنني قلتُ ذلك…”
كان لدى رايدل كاريل موهبة في المبارزة. واثقةٌ في الأنشطة البدنية أكثر من الفكرية، كانت رايدل تتعلم المبارزة بثبات منذ الصغر. بالطبع، تعلمت سرًا دون علم والدها، وعند دخولها الأكاديمية، أخفت مهاراتها تمامًا لتترك انطباعًا جيدًا لدى إيدن.
على أي حال، استطاعت رايدل التكيف في غضون أسبوعين فقط من تعرضها للمس، بفضل موهبتها الفطرية وتدريبها الدؤوب. أتذكر بوضوح مدى دهشة فيفيان من أدائي الجيد، أكثر مما توقعت. يا إلهي، إنه لأمر مريح أن يتذكر جسدي ذلك.
“بالفعل يا آنسة، أنتِ تتعلمين بسرعة ولديكِ موهبة.”
“رائع. ألا تُكثرين من مدحي؟”
تلقي الثناء المفاجئ يُشعرني بالخجل. ربما أشعر بالحرج لأنني معتادة على اللوم المستمر. شعرتُ بالخجل، ونظرتُ إلى فيفيان. بدت وكأنها تُفكر في شيء ما، فتحدثتُ إليها بترقب.
“أعدكِ أنني لن أفعل أي شيء خطير. دعينا نتمشى في الحي.”
“إذا أصررتِ كثيرًا…”
نجاح. هاها، فيفيان مُتساهلة معي جدًا. إذا توسلتُ إليها بجدية هكذا، فإنها تستسلم في النهاية. ورغم صعوبة الأمر، فقد تقرر أخيرًا أن نخرج.
“لساعة واحدة فقط…”
أعتقد أنني أسمع فيفيان تتنهد، لكن لا بد أن هذا من خيالي، أليس كذلك؟