الرئيسية / How to Survive as That Villainess / الفصل 46
“هل أنتِ ذاهبة إلى مكان ما اليوم؟”
بينما كنتُ أختار فستاني على مهل بعد استيقاظي باكرًا لأول مرة منذ فترة، سألتني فيفيان، التي كانت تُرتب السرير.
“كيف عرفتِ؟ سأخرج اليوم، لذا قومي ببعض اللمسات الخفيفة من فضلكِ.”
كان اليوم هو اليوم الذي سأزور فيه منزل الدوق رافين. دُعيتُ قسرًا تقريبًا، لذلك لم أستطع النوم جيدًا من فرط التوتر. انتهى بي الأمر بالاستيقاظ باكرًا وفحص الهالات السوداء التي تشكلت تحت عينيّ في المرآة.
يا إلهي، هذا سيء للغاية. هل يُمكنني حتى إخفاء هذا بالمكياج؟
بالنظر إلى وجهي من زوايا مختلفة، بدا عليّ التعب أكثر من المعتاد اليوم. لقد سهرتُ كثيرًا في الدراسة للامتحانات مؤخرًا، لذا كانت حالة بشرتي كارثية. همم، لا يُمكنني الذهاب إلى منزل الدوق بهذه الطريقة.
“فيفيان، هل يُمكنكِ مساعدتي في وضع المكياج؟”
“هذا غريب… هل أنتِ ذاهبة إلى مكان مهم؟”
حسنًا، إذا صغتِ الأمر بهذه الطريقة، فهو مكان مهم. دوقية رافين – العائلة الشهيرة التي يُقال إنها تملك السلطة بعد العائلة الإمبراطورية. لم أتخيل يومًا أنني سأذهب إلى هناك بنفسي.
ماذا لو أخطأتُ؟ أوه، هل أحضر هدية؟ سأمر على محل الكعك الذي زرته سابقًا وأشتري كعكة فراولة أو شيئًا من هذا القبيل.
“لكن مهلاً يا فيفيان.”
“أجل يا سيدتي؟”
بينما شعرتُ بأصابعها تربت على وجهي برفق، سألتها بلا مبالاة:
“هل أحضر معي فارسًا حارسًا شخصيًا؟”
“بالتأكيد، هذا بديهي.”
“بالمناسبة يا فيفيان.”
“أجل يا آنسة.”
بينما كانت فيفيان تربت على وجهي بلطف، بدأتُ محادثة بلا مبالاة.
“هل يجب عليّ حقًا أن أحضر فارسًا حارسًا شخصيًا معي؟”
“هذا طبيعي.” نظرت إليّ وكأنها تقول: “لا تحلم حتى بالخروج بدون واحد.”
فيفيان، أستطيع الخروج بمفردي بسهولة! آه، حمايتها المفرطة بدأت تُخنقني مؤخرًا.
“إذن… أليس هناك فارس حارس شخصي يُصدر صوت “ووش” ويظهر فجأة، ثم يختفي فجأة؟”
تذكرت حراس السيدة مارتينا الشخصيين الذين رأيتهم في الشارع. كانوا طوال القامة ورشيقين، كأنهم من فيلم، يظهرون فجأة من العدم – لقد ترك ذلك انطباعًا لا يُنسى لديّ. والسيدة مارتينا نفسها بدت أنيقة للغاية، تستدعي فرسانها بتصفيقتين فقط… أريد أن أفعل شيئًا كهذا أيضًا!
سمعتني فيفيان، فتوقفت في منتصف وضع المكياج وألقت عليّ نظرة باردة جامدة.
يا إلهي، لماذا تنظر إليّ هكذا؟
“أين تجدين فرسانًا كهؤلاء؟”
“هكذا كان فرسان الدوقة مارتينا.”
ارتجفت. ارتعشت فيفيان بشدة حتى أن جسدها كله ارتد – ثم تجمدت كتمثال جليدي. حتى أنني صفقت بيدي أمام وجهها، لكنها لم ترمش.
ماذا؟ هل كانت نائمة وعيناها مفتوحتان؟
“هل هذا هو المكان الذي ستذهبين إليه اليوم…؟”
“أجل. سأذهب إلى منزل دوق رافين. لقد دُعيت من قِبل الدوقة.”
أجبتُ بعفوية، فبدأت فيفيان ترتجف فجأة. “ه-فيفيان؟ تتصرفين بغرابة اليوم حقًا.” قلقًا، مددت يدي بحذر، لكنها وضعت فرشاة المكياج جانبًا وتحدثت بجدية.
“سأستدعي جميع الخادمات في المنزل.”
كان تعبيرها جامدًا لدرجة أنني عجزت عن الكلام. فيفيان وحدها كفيلةٌ بتحضيري – لماذا كانت متحمسةً هكذا فجأةً؟
“فيفيان، ما الذي تفعلينه-“
“آنسة، كان عليكِ إخباري مُسبقًا. لم تكوني تُخططين جديًا لارتداء هذا الفستان في الدوقية، أليس كذلك؟”
“أنا… أنا كنت… همم.”
بينما حاولتُ الإجابة، أغلقتُ فمي بسرعة. تلك النظرة في عينيها – كانت كنظرة نسرٍ يُحدّق في فريسته. لماذا أُحدّق بي باستمرار وكأنني على وشك أن أُفترس مؤخرًا؟
فكّت فيفيان شعري المضفر بسرعة ودفعتني نحو الحمام.
“اغسلي قبل وصول الخادمات الأخريات.”
“هاه؟ لقد اغتسلتُ بالفعل! وأنتِ وضعتِ مكياجي أيضًا!”
“سنُعيد كل شيء، لذا اغسلي وجهكِ جيدًا!”
سُحبتُ إلى الحمام رغماً عني، ونظرتُ إلى فيفيان بشفقة. لكنها أغلقت الباب خلفي بقسوة.
أين ذهبت فيفيان المتواضعة والطيبة؟ أعيدوها!
“آه، أظن أنه لا خيار أمامي.”
في النهاية، غرقتُ في حوض الاستحمام. كنتُ قد اغتسلتُ للتو، لكن ها أنا ذا أستحم مجددًا… وهذه المرة، كانت بتلات الورد تطفو برفق في حوض الاستحمام الكبير. همم، كانت رائحة الورد أقوى مما توقعت. بهذه السرعة، قد أختنق من الرائحة.
بعد أن اغتسلتُ وارتدىتُ رداءي، خرجتُ لأجد حشدًا من الخادمات ينتظرنني. فزعتُ من طاقتهن التي لا تُوصف، فتراجعتُ غريزيًا، لكن فيفيان أمسكت بذراعي برفق.
“سيدتي.”
“همم… أجل؟”
“الآن، استرخِ واتركي أمركِ لنا.”
بدا لي هذا التعبير غريبًا بعض الشيء.
حاولتُ الاعتراض، لكن عندما رأيتُ ابتسامة فيفيان البهيجة – ابتسامة لم أرَ مثلها من قبل – تجمدتُ في مكاني. دققتُ النظر، فأدركتُ أن فمها يبتسم، لكن عينيها لم تكونا كذلك. كانت تلك الابتسامة التي تُنذرك: إن هربتَ أو قاومتَ الآن، ستندم لاحقًا.
“يا ليتني أعرف أن سيدتي مدعوة إلى منزل الدوق…”
“سنجعلكِ فاتنة الجمال!”
لحظة. عيناكِ مخيفتان. بينما كنتُ جالسةً متجمدةً، اندفعت نحوي أيادٍ لا تُحصى دفعةً واحدة.
أنا خائفة. خائفةٌ جدًا.
شعرتُ وكأن كل رغبةٍ مكبوتةٍ لديهم لتأنقي ووضع مكياجي قد انفجرت دفعةً واحدة.
“مهلاً… أستطيع فعل ذلك بنفسي – آه! أين تلمسين؟!”
كانت أيديهم لا تلين. شعرتُ وكأنني أتعرض للتنمر، لكن عندما رأيتُ انعكاسي في المرآة يزداد جمالًا، لم أستطع الهرب. ليس وكأنني أتيحت لي الفرصة أصلًا للهرب.
في لمح البصر، أصبحتُ مثالية من رأسي إلى أخمص قدميّ. يا إلهي – هؤلاء الخادمات كنّ حقًا شيئًا آخر! أزهر وجهي الشاحب بلون ورديّ ربيعيّ ناعم، وعيناي الناعستان الباهتتان تتألقان كضوء الشمس. شفتاي الجافتان المتشققتان تحولتا إلى شفتين ورديّتين لامعتين كبتلات الورد.
حتى الفستان – أبيض ناصع، مثاليّ للشتاء – كان يناسبني أكثر مما توقعت. ظننتُ أن فستانًا زاهيًا كهذا لن يناسبني، لكن بمساعدة الخادمات، صُمّم ليناسبني تمامًا.
كان شعري مضفرًا وغير مريح بعض الشيء، لكن بما أنهن كلّفنّ عناء تصفيفه، عليّ أن أكون حذرة من إفساده. ولللمسة الأخيرة – عقد كايل!
بعد أن جهزتُ نفسي تمامًا، اقتربت مني فيفيان وأنا على وشك ركوب العربة.
“سيدتي، يجب أن تكسبي رضا الدوقة.”
“همم… بالتأكيد، حسنًا.”
أمسكت فيفيان بيدي بقوة. تسللت حرارتها إليّ تدريجيًا. لكن يا فيفيان… لن أذهب إلى الدوقية لأُبهر أحدًا… سأذهب رغمًا عني. ومع ذلك، عندما رأيتُ تعبيرها المُتحمس على غير عادتها، لم أستطع قول شيء.
مع هتاف فيفيان المُشجع، صعدتُ إلى العربة. صرخ السائق مُعلنًا المغادرة، وبدأت العربة تتجه نحو منزل الدوق.
آه، صحيح. الكعكة! كدتُ أنسى المرور بمطعم “تري لو جور” قبل الانطلاق، لكن لحسن الحظ، تمكنتُ من شراء الكعكة في الوقت المُناسب.
***
كان منزل الدوق شاسعًا بشكلٍ لا يُصدق، لدرجة أنني ظننتُ للحظة أنني وصلتُ إلى الأكاديمية.
كيف يُمكن لقصرٍ أن يكون بضخامة المبنى الرئيسي للأكاديمية؟
فميّ مفتوح، نزلتُ من العربة، فاستقبلني رجلٌ يُشبه كبير الخدم في ضيعة رافين.
“أهلًا بكم في منزل دوق رافين. أنا سيباستيان، كبير الخدم.”
اسمٌ يُناسب تمامًا كبير الخدم الكلاسيكي. همم، يجب أن أتذكره – سيباستيان. كررتُ اسمه في رأسي وأنا أنحني بأدب.
“مرحبًا، سيد سيباستيان.”
“من فضلك، نادني سيباستيان أو ببساطة كبير الخدم.”
كان مُهذبًا للغاية. ذكّرني ذلك بأول مرة قابلتُ فيها فيفيان. بزيّ كبير خدم أنيق، بدا سيباستيان شابًا على نحوٍ مدهش – ربما في منتصف أو أواخر العشرينيات؟
صورة كبير الخدم التي تبادرت إلى ذهني كانت رجلًا مسنًا يرتدي بدلة سوداء وقفازات بيضاء ناصعة، لكن سيباستيان لم يكن كذلك على الإطلاق.
حسنًا، لا أشتكي، إنه وسيم. بشعره البني الكثيف الذي ينسدل مع الريح وعينيه الزرقاوين اللافتتين، كان سيباستيان رجلًا جذابًا للغاية. تعبيره البارد ووقفته المثالية جعلته أكثر روعة.
“اتبعني من فضلك.”
وهكذا انتهى الأمر أخيرًا – كنتُ أدخل إلى منزل الدوق. هدأتُ من خفقان قلبي وتبعتُ سيباستيان إلى الداخل.
كانت المسافة إلى غرفة الاستقبال طويلة جدًا. بعد الصمت لبعض الوقت، بدأتُ أخيرًا محادثة مع سيباستيان.
“منذ متى تعمل هنا يا سيباستيان؟”
“لقد تم تعييني رسميًا منذ أقل من عام.”
ماذا؟! ومع ذلك، ماهرٌ لهذه الدرجة؟ لقد كان أسلوبه في إرشادي إلى منزل الدوق احترافيًا للغاية، حتى ظننتُ أنه يعمل هنا منذ سنوات…
بعد ذلك الحوار القصير، عاد الصمت بيننا. آه، أكره هذا النوع من الإحراج! اتضح أن سيباستيان كان ألطف بكثير مما كنتُ أتخيل. بدا من النوع الذي لا يقول إلا ما هو ضروري.
لم أستطع تحمّل الصمت، فاستجمعتُ شجاعتي وتحدثتُ مجددًا.
“همم، لماذا قررتَ أن تصبح خادمًا يا سيباستيان؟”
“عائلتي خدمت عائلة رافين لأجيال. أنا فقط أواصل هذا التقليد.”
“يا إلهي، إذًا لا بد أن والدك كان كبير الخدم السابق، أليس كذلك؟”
“أجل. لكنه غادر فجأةً قبل بضعة أيام فقط…”
يا إلهي، يا له من موضوعٍ ثقيلٍ فجأةً… إذا غادر، فهل يعني ذلك… إلى العالم الآخر؟ نظرتُ باهتمام إلى سيباستيان، الذي تحدث بتعبير هادئ. لم يظهر ذلك على وجهه، لكنني كنت متأكدة أنه كان يحبس دموعه في داخله.
نظرت إليه بقلق وحاولت مواساته.
“لا بد أن ذلك… كان صعبًا عليكِ حقًا.”
“ليس تمامًا. أكثر من أي شيء آخر، كنتُ غاضبًا جدًا.”
هاه؟ لماذا؟ ألا يقول الناس عادةً إنهم حزينون أو يفتقدونهم؟ ظننتُ أنني لمحتُ لمحة غضب على وجه سيباستيان الهادئ عادةً. ما هذا؟ لا أفهم.
نظرتُ إليه بريبة، وسألته سؤالًا.
“لماذا؟ لماذا أنت غاضب؟”
“لأنه أعلن تقاعده فجأةً وذهب إلى جزيرة جنوبية لقضاء عطلة.”
صرّ سيباستيان على أسنانه وقبض قبضتيه بقوة. بدا غاضبًا جدًا – وبالنظر إلى الظروف، استطعتُ فهم السبب. غادر والده دون سابق إنذار، وألقى رسالة واحدة فقط قبل أن يتوجه لقضاء عطلة مريحة. وبسبب ذلك، دُفع سيباستيان، الذي كان مجرد خادم متدرب آنذاك، فجأةً إلى منصب كبير الخدم، واضطر إلى إدارة كل شيء بمفرده.
يا إلهي، هذا تصرفٌ سيءٌ من والده!
إذن، هل كان يقصد بـ “غادر” “ذهب في إجازة”؟ إنها طريقةٌ مُضللةٌ جدًا للتعبير عن الأمر! آه، لقد أسأت الفهم تمامًا!
همم… لكن التحدث مع سيباستيان أسهل مما توقعت. ظننته هادئًا ومتيبسًا، لكن لديه جانبًا إنسانيًا جميلًا أيضًا.
بما أنه بدا أن هناك مسافةً ما بين غرفة الاستقبال وغرفة الدوق، سألت سيباستيان أسئلةً مُتنوعة.
سرنا في ممرات منزل الدوق قليلًا وأنا أستمع إلى قصصه. ثم، عندما وصلنا إلى وجهتنا، فتح سيباستيان لي الباب بأدب…
“آه، كنتُ منغمسًا في الحديث لدرجة أنني أخذتنا إلى الغرفة الخطأ.”
تغير انطباعي الأول عن سيباستيان كثيرًا. كنتُ أعتقد أنه مثالي ودقيق، لكنني الآن أدركتُ أنه مُشتتٌ بعض الشيء أيضًا.
“آه… الغرفة خاطئة مرة أخرى.”
“…”
…هل سيباستيان سيء في التوجيهات؟