الرئيسية / How to Survive as That Villainess / الفصل 54
كانت رائحة الأدوية النفاذة تملأ العيادة لدرجة أنها سببت لي صداعًا. عبستُ قليلًا وتوجهتُ نحو الممرضة وأنا أعرج.
كانت الممرضة ترتدي معطفًا أبيض، وبمجرد أن رأتني لم تستطع كتم فضولها.
“هل تشاجرتِ؟”
“لا.”
من شدة ارتعاش عينيها وهي تسأل، لا بد أنني بدوتُ كأنني خرجتُ من حرب. بصراحة، مع تدفق الدم من أنفي، والأوساخ المتناثرة على ملابسي، وساقي تنزف، لظنّ أي شخص أنني هاجمتُ سبعة عشر شخصًا دفعة واحدة. حسنًا… لقد سقطتُ بقوة، ها ها…
“شكرًا لكِ يا ديا. يمكنكِ العودة الآن.”
“همم، لكنني أريد البقاء معكِ.”
“لا، لديكِ تدريب صباحي اليوم، أتذكرين؟”
بالكاد تمكنتُ من توديع ديا، التي كانت تتصرف كطفلة متشبثة بي. بعد ذلك، جلستُ على كرسي أمام الممرضة التي كانت منهمكة في تحضير الدواء.
“حسنًا، أيتها الطالبة المصابة. ضعي هذا على أنفكِ، ومدّي ساقكِ.”
استخدمتُ المنديل الذي ناولته لي الممرضة لسدّ أنفي.
أما بالنسبة لمدّ ساقي، فرغم أن الأمر محرج بعض الشيء أن أُظهر ساقي هكذا لرجل، إلا أنني كنتُ أتألم، وكل ما أردتُه هو أن يتوقف الألم.
لذا، ودون تردد، مددتُ ساقي.
“إذن، لماذا هربتِ منهما؟”
كان سؤال الممرضة عاديًا، لكنني شعرتُ وكأنه أصابني في صدري.
فتحتُ فمي لأجيب، لكنني أغلقته بسرعة. لماذا هربتُ؟
لأنه يُسرّع نبضات قلبي؟ لأنني أصبحتُ شديدة الوعي بوجوده؟ لأنني كلما رأيتُ وجهه، أتذكر تلك القبلة، وأشعر وكأنني سأنفجر؟
…أجل، ربما هذا هو السبب.
“أظن أنني كنت خائفة.”
كان اعترافًا خافتًا بالكاد شعرتُ أنني نطقته بصوت عالٍ. لكن الممرضة سمعته.
“خائفة من ماذا؟”
حدقتُ في الأرض.
“من الإعجاب بشخصٍ إلى هذا الحد.”
“إن لم تكوني تكرهينه، فلماذا كنتِ تتجنبينه؟”
“هذا…”
لم أستطع الإجابة فورًا.
لماذا كنتُ أتجنب كايل؟
لم يكن ذلك لأني لم أكن أحبه.
بل كان وجودي بالقرب منه يُشعرني بتوتر شديد، وقلبي يخفق بشدة.
وجهه المثالي والجميل كان يُصعّب عليّ التنفس—
لهذا السبب كنتُ أتجنبه.
أجل، كل ذلك بسبب ذلك الوجه.
“…لأنه وسيم جدًا؟”
“همم؟”
ردّت الممرضة على إجابتي ببرود، ثم عادت للتركيز على العلاج.
أدرتُ عينيّ نحو النافذة المفتوحة لأُهدّئ أفكاري المُشتّتة.
لامست نسمة شتوية باردة خدي.
***
بعد انتهاء العلاج، استلقيتُ على السرير لبعض الوقت، أرمش. أرمش، أرمش.
كنتُ قد خططتُ لاستخدام ذريعة الألم للتغيّب عن الحصص الدراسية طوال اليوم والنوم فقط،
لكن عندما أغمضتُ عينيّ، لم أستطع النوم. كنتُ أشعر بالملل فحسب.
أدرتُ رأسي نحو النافذة.
كانت لا تزال مفتوحة على مصراعيها.
بصراحة، ممرضة المدرسة لا تُحسن التصرف.
ترك النافذة مفتوحة هكذا ووجود مريض هنا؟
هبّت عاصفة قوية من الرياح.
ارتجفتُ من البرد، فسحبتُ الغطاء حتى ذقني، وأطللتُ من النافذة لبعض الوقت.
بعد تساقط الثلج الأول الليلة الماضية، تراكمت كمية لا بأس بها.
وأنا أنظر إلى الثلج الأبيض الناصع المتناثر كالقطن على أغصان الأشجار،
تمتمتُ دون وعي:
“آه، أريد الخروج.”
كان الشتاء، لكن أشعة الشمس كانت ساطعة – تمامًا ذلك النوع من الطقس الذي أحبه.
في أيام كهذه، لا بد من الخروج للمشي على الأقل.
شعرتُ أن البقاء مستلقيًا هكذا مضيعة للوقت.
وعندما تخطر لي فكرة، لا بد لي من تنفيذها.
دون تردد، نهضتُ من السرير.
“آه، هذا مؤلم.”
ما إن تحركتُ حتى انتشر الألم في ساقي كالصاعقة.
شعرتُ بالاختناق من ركبتي المُضمّدة.
توقف نزيف الأنف منذ زمن، لكن جرح ساقي لم يبدُ أنه سيلتئم قريبًا.
أصرّ الممرض على أنه إذا بقيت ندبة، فيجب أن أتلقى علاجًا سحريًا.
كانت ملامحه جادة للغاية لدرجة أنني لم أستطع إلا أن أومئ برأسي.
تحملتُ الألمَ الذي ينبعث من ساقي وغادرتُ العيادة.
ربما كانت الحصص الصباحية قد بدأت الآن،
لذا فكرتُ مليًا في كيفية التغيب عن الحصص بشكلٍ كاملٍ يُتباهى به.
قررتُ الآن زيارة قسم السحر لأول مرة منذ مدة.
لو انكشف أمري، لتلقيتُ توبيخًا شديدًا، وربما اضطررتُ لكتابة رسالة ندم،
لكنني كنتُ أتمتع بالرشاقة، لذا توجهتُ نحو قسم السحر دون تردد.
“همم.”
كان هناك طريق مختصر من المستوصف إلى قسم السحر.
كان طريقًا منعزلًا، تغمره غابة كثيفة، ويسوده جوٌّ غريبٌ بعض الشيء،
لكنه وفّر عليّ الوقت، فسلكته.
وعندها صادفتُ آرين.
“يا إلهي!”
بينما كنتُ أسير في الغابة الكئيبة، انتابني شعورٌ غريب، فالتفتُّ خلفي،
وكدتُ أتعثر.
لحسن الحظ، كان هناك ما يشبه الجدار أمامي، فلم أسقط.
وبينما كنتُ أستند بيدي على الجدار الصلب، سمعتُ صوتًا من فوق رأسي.
“راديل؟”
“يا إلهي… آرين، هل أنتَ؟”
ظننتُه جدارًا، لكن تبيّن أنه آرين.
يا إلهي، ما هذا الجسد؟ ظننتُك جدارًا حقًا.
ابتداءً من اليوم، أتخلى عن الصورة النمطية القائلة بأن السحرة لا ينجحون.
لكن… وضع يدي الآن مُحرج بعض الشيء.
“يا إلهي، ماذا تفعلين هنا؟ أليس من المفترض أن تكوني في الصف؟”
“أجل، إنه درس في الهواء الطلق.”
أزلت يدي بهدوء من على صدر آرين.
لم يبدُ أنه منزعج، لكنني كنت مرتبكة، فأخفيت يدي بسرعة خلف ظهري وتجنبت النظر إليه.
“ماذا تفعلين هنا يا راديل؟”
“أوه، كنت أشعر بالملل فقط وجئت لألقي نظرة!”
أجبتُ بابتسامة وثقة، فانفجر آرين ضاحكًا.
بطريقة ما، كان مجرد رؤية وجه آرين – بعد ما بدا وكأنه وقت طويل – مُريحًا بحد ذاته.
“…ماذا حدث لساقك؟”
“أوه، حسنًا، تعثرت… وانتهى الأمر أسوأ مما توقعت.”
الآن وقد فكرتُ في الأمر، لا بد أن طريقة سقوطي كانت مضحكة للغاية.
وجهي وركبتاي أولاً؟ أنا سعيدةٌ فقط أن كايل لم يرَ ذلك من الأمام.
لو رآني، لربما متُّ من الخجل!
“آه، لا بد أن ذلك كان مؤلماً…”
عبس آرين ونظر بقلق إلى ساقي.
ابتسمتُ ابتسامةً مشرقةً وقلتُ له إنني بخير.
لم أُرِد أن أُقلقه بلا داعٍ.
“لا بد أن ساقكِ تؤلمكِ. هل نذهب لنجلس تحت تلك الشجرة هناك؟”
دون أن ينتظر إجابتي، أمسك آرين بيدي وقادني برفق.
في وسط الغابة المليئة بالأشجار الكثيفة، كانت هناك بحيرة صافية، وبالقرب منها تقف شجرة ضخمة، والغريب أنها كانت دائماً مُزهرة. حتى في منتصف الشتاء كهذا، كانت الشجرة مُغطاة بالزهور، ورؤية هذا المنظر الساحر رفعت معنوياتي.
“هيا، استلقي.”
تحت الشجرة حيث تتساقط بتلات الزهور برفق، جلس آرين على الأرض. ثم، ضمّ ساقيه بعناية، وربت على فخذه بيديه. يا إلهي – هل كان يقصد أن أستلقي هناك؟
“هل تعرض عليّ فخذك كوسادة؟”
“نعم، تفضلي واستلقي كما تشائين.”
همم، آرين… ألا يبدو الأمر غريبًا بعض الشيء؟
عادةً ما يكون العكس، أليس كذلك؟
في المسلسلات الدرامية أو مانغا الشوجو، تكون البطلة هي من تقدم الوسادة. ليس دائمًا، لكن هكذا كنت أتخيل الأمر عادةً.
حسنًا، آرين جميل بما يكفي ليُظنّ فتاة، لكن مع ذلك – هذا محرج بعض الشيء.
“إذن، معذرةً.”
سواء شعرتُ بالإحراج أم لا، لم يكن هناك مجال لتفويت هذه الفرصة.
متى ستتاح لي فرصة أخرى لأريح رأسي على حجر سيد البرج المستقبلي؟
دون تردد، أسندت رأسي على حجر آرين.
“همم، غير مريح قليلاً.”
كانت فخذاه أكثر صلابة مما توقعت.
شعرت وكأنها وسادة من حجر، لكن لم يكن بوسعي الشكوى وهو يقدمها لي بكل هذه اللطف.
“آرين، ألا تؤلمك ساقك؟ هل أنت بخير؟”
“نعم، أنا قوي، فلا تقلقي عليّ.”
ابتسم آرين ابتسامة خفيفة. حتى من الأسفل، كان وجهه ساحرًا لدرجة لا تُصدق. حدقت به طويلًا، وبدأت عيناي تؤلمني، فأغمضتهما. الغريب أن الجو كان دافئًا تحت الشجرة، ولم تهب الرياح الباردة على الإطلاق. هل استخدم آرين السحر؟ كان تخمينًا منطقيًا.
في مثل هذه البيئة المريحة، كان النوم دائمًا الأولوية. بدأ النعاس الذي لم يأتِني على سرير العيادة يتسلل إليّ ببطء.
“يمكنكِ النوم قليلاً،”
قال آرين بلطف، ربما لأنه رأى أنني أبدو نعسة.
كنت قد غفوت أمامه في المكتبة في المرة الماضية، لذا أقسمت ألا أغفو هذه المرة أيضاً. هززت رأسي بحزم.
“همم… لا. لن أغفو…”
…بعد ثلاث ثوانٍ، غفوت.
***
“إنها نائمة،”
نظر آرين بحنان إلى الفتاة النائمة على حجره.
لطالما بدت عاجزة عن الدفاع عن نفسها وهي نائمة، وكأنها في غاية الراحة، الأمر الذي أزعجه قليلاً.
“لو قبلتها الآن، ألن تلاحظ؟”
أم ستستيقظ كأميرة في حكاية خيالية، ووجنتاها متوردتان بلون وردي ناعم؟
انحنى آرين، وقد غمره فضول خفيف، مقترباً من وجه راديل.
أصبح بإمكانه الآن رؤية شفتيها الحمراوين الساحرتين بوضوح.
“توقف.”
كان آرين على وشك محاولة تقبيلها بحجة الفضول، لكن صوتاً أوقفه. كانت ديا، فتاة معروفة في نادي المبارزة. تماماً كما في المرة السابقة – هل كانت مقاطعة الآخرين هوايتها أم ماذا؟ نظر آرين إلى ديا بامتعاض.
“لا أعرف ما الذي تفعلانه، لكن سلما راديل الآن!”
“تفضل.”
عندما رأت ديا آرين يرفع راديل بهدوء ويسلمها بين ذراعيها، شعرت بالدهشة. شعرت بخيبة أملٍ طفيفة من سهولة استجابته. كانت مستعدةً للدفاع عن راديل لو لزم الأمر…
“يا إلهي، هذا مخيب للآمال…”
“لا أحب إهدار طاقتي في شجاراتٍ لا طائل منها.”
كان آرين يكره بذل الجهد في أمورٍ غير ضرورية. وبما أنه كان ينوي إعادة راديل إلى المستوصف على أي حال، فلم يكن لديه سببٌ للرفض.
“مع ذلك، إنه لأمرٌ مؤسف. كنتُ فضوليًا لأعرف شعورها.”
“أنتَ…!”
بينما كانت ديا تصرّ على أسنانها وتستعد للهجوم عليه، فرقع آرين أصابعه فجأةً ونقلهما معًا إلى المستوصف.
أكثر من الشجارات غير الضرورية، كان آرين يكره الضوضاء. وهذا ما جعل التعامل مع ديا أمرًا صعبًا للغاية. بينما كان يعود ببطء نحو الأستاذ، فكّر:
“همم، ولكن مع ذلك… يا للخسارة!”
كان فضوليًا بشأن إحساس الشفاه التي كادت أن تلامس شفتيه. بطريقة ما، شعر وكأن ديا قد أفسدت فرصة العمر للتقبيل، فعبس آرين قليلًا. تلك الفتاة مزعجة حقًا.
***
“هاه؟ أين أنا؟”
انتشرت رائحة دواء قوية في المكان. يبدو أنني نُقلتُ إلى المستوصف. تساءلتُ إن كان آرين قد أحضرني إلى هنا بعد أن غفوت، فنظرتُ حولي لأجد شخصًا لم أتوقعه.
“لقد استيقظتِ.”
أزاحت ديا شعري برفق. لم أكن أعرف سبب وجودها هنا، لكن بطريقة ما، شعرتُ بالراحة. أزاحت ديا شعري المتطاير جانبًا، وتحدثت بحزم:
“راديل، كما تعلم… لا يجب أن تثق بالناس بهذه السهولة.”
“هاه؟”
بدا صوتها وكأنها تقول لطفلة: “لا تذهبي مع الغرباء حتى لو عرضوا عليكِ الحلوى”، فأملت رأسي في حيرة.
“أعتقد أنني حذرة جدًا…”
“لا، أنتِ عاجزة تمامًا. كنتِ نائمة بجانب آرين قبل قليل.”
“لحظة، هل أحضرتني إلى هنا يا ديا؟”
“بالطبع. آرين خطير، لذلك أحضرتكِ إلى العيادة بنفسي.”
إذن لم يكن آرين من أحضرني إلى هنا، بل ديا. للحظة، تخيلتها تحملني كأميرة. يا إلهي، ربما تشعر بأنها أقوى من معظم الرجال!
“لحظة، لكن لماذا آرين خطير؟”
تركتني كلماتها بسؤال. آرين الخطير؟ آرين اللطيف؟ تذكرت ابتسامته الرقيقة دائمًا وسألت في شك.
“لماذا آرين خطير؟”
“حسنًا، الأمر فقط… يعني، تعرفين، من هذا القبيل!”
توقفت ديا عن الكلام في حرج، عاجزة عن الشرح أكثر. تفاجأت قليلًا – كانت هذه أول مرة أراها فيها مرتبكة هكذا. ما الذي فعله آرين ليجعلها تتصرف هكذا؟
“كل الرجال ذئاب. مهما بدوا لطفاء، لا يمكنكِ أن تطمئني.”
“أجل، يا أختي.”
كانت جديرة بالثقة والاعتماد عليها كأخت كبرى. كانت في الواقع تكبرني بسنة، لذا لم أشعر بالحرج من مناداتها بذلك. أشرق وجه ديا عندما ناديتها “أختي”.
“يا إلهي، ‘أختي’… يعجبني هذا اللقب.”
“حقًا؟ هل أستمر في مناداتكِ هكذا؟”
“لا، أشعر بالبعد. ناديني كما أنتِ.”
بينما كنا نتحدث عن أمور تافهة، اشتدت نظرة ديا فجأة. اندهشتُ من سرعة تغير نظراتها، وبينما كنتُ غارقًا في دهشتي، أمسكت بكتفيّ بكلتا يديها.
“حسنًا، أخبرني الحقيقة الآن.”
“م-ماذا؟”
تحولت العيادة فجأة إلى غرفة استجواب. لاحظتُ هذا من قبل، لكن يبدو أن طلاب هذه الأكاديمية بارعون في تغيير الأجواء في لحظة. نظرت إليّ ديا بجدية، وابتلعتُ ريقي بصعوبة.
“ماذا حدث بينكما؟”
“مع من…؟”
“راديل، لا تتظاهر بالغباء. من الواضح أنني أتحدث عن كايلون.”
أخيرًا اعترفتُ. بصراحة، كان الأمر واضحًا جدًا. كان سيكون أغرب لو لم تلاحظ ديا كيف كنتُ أتجنب كايل. قررتُ أن الأفضل هو إخبارها.
“كايل قبّلني.”
بدلاً من كتمان الأمر، قررتُ أن أقوله بصراحة. قلته بوضوح وصدق، فاتسعت عينا ديا من الصدمة وهي تنهض فجأة.
“ذلك الوغد اللص – كنتُ أعرف! كنتُ أعرف أنه سيفعل شيئًا كهذا في النهاية!”
احمرّ وجهها غضبًا، وبدت وكأنها على وشك الخروج والتشاجر مع كايل. أمسكتُ بكمّها بسرعة في حالة من الذعر. بعد محاولات إقناع طويلة، جلست أخيرًا في مقعدها وهي تغلي من الغضب.
“ألم أقل لكِ ذلك؟ الرجال ذئاب. وخاصة كايلون – إنه ذئب حقيقي، لذا كوني حذرة. إنه خطير، لذا تجنبيه كما فعلتِ من قبل!”
“همم، لكن…”
في وقت سابق، رؤية كايل مضطربًا لأنه لم يستطع الاقتراب مني أثّرت فيّ بشدة. لم يرتكب أي خطأ، ومع ذلك كنت أتجنبه هكذا – أدركت أن هذا ليس منصفًا. لهذا السبب قررت أن أبدأ بالتقرب منه تدريجيًا.
لا يزال الأمر محرجًا بعض الشيء، لكن عليّ أن أحاول. في النهاية، لم يعترف لي كايل بمشاعره. لقد قبّلني فقط، هذا كل شيء.
نعم، ما زال بإمكاني البقاء على صداقتنا.
ما أخافني هو فكرة أن علاقتنا قد تتغير. كنت أخشى أنه إذا أصبحنا حبيبين ثم انفصلنا، ستصبح الأمور محرجة بيننا.
قد يكون هذا قلقًا لا داعي له، ولكن بما أنني أفتقر للشجاعة، قررت الحفاظ على هذه الصداقة في الوقت الحالي.
“راديل، من الآن فصاعدًا، ثق بي. سأبقى بجانبك طوال حياتي.”
“همم، شكرًا لكِ.”
بينما كنت غارقة في أفكاري، مدت ديا يدها إليّ. أمسكت بكلتا يديّ بقوة ثم قالت شيئًا بدا وكأنه عرض زواج. لم تكن تطلب يدي للزواج فعلاً، أليس كذلك؟ كان تعبيرها جاداً، لكن المعنى الكامن وراء كلماتها بدا مختلفاً.
عليّ الآن التركيز على الحفاظ على صداقتي مع ديا أولاً. إذا استمررتُ في التحديق بها بإعجابٍ شديد، فقد أقع في حبها حقاً. لو كانت ديا شاباً، لربما وقعتُ في غرامها منذ زمن. ديا تتمتع بسحرٍ آسر.
“أو ربما علينا أن نعيش معاً؟ بهذه الطريقة، أستطيع رؤيتك دائماً.”
“ديا، هذا يبدو تماماً كاعتراف.”
كانت نظرة ديا وهي تقترح العيش معاً متقدةً بشدة. لم تكن تعني ما تقوله حقاً… أليس كذلك؟ الحقيقة أن قلبي خفق قليلاً عندما سمعتها تقول ذلك – حسناً، هذا سرّ.