الرئيسية / How to Survive as That Villainess / الفصل 61
“أوه… نعم.”
وسط الفوضى، نسيتُ تمامًا أمر السيدة كيرتي. لا بد أنها كانت شاردة الذهن أيضًا، لأنها استغرقت لحظةً للرد عندما ناديتها.
“لكن ماذا عن هذا الرجل؟ يبدو أنه فاقد الوعي.”
كما قال هوان، بدا أن الرجل قد فقد وعيه. ربما كنا عنيفين معه. وبينما كنت أساعده على النهوض، فكرتُ – همم، بالنظر إلى أنني وهوان قد تعاملنا معه بعنف شديد، ألا يجب أن نتركه أمام العيادة؟
“لنأخذه إلى العيادة.”
“آه، قد يكون ذلك عبئًا على الممرضة، لذا سأعتني به – لا، سآخذه أنا.”
انزعجتُ قليلاً من عبارة “الاعتناء بـ”، لكنني تجاهلتها. سلمتُ الرجل للسيدة كيرتي، ثم توجهتُ مع هوان إلى قائمة طعام الكافتيريا. بعد بذل بعض الجهد، بدأت أشعر بالجوع.
“لكن أين ذهب كايل وديا؟”
قالا إنهما سيطلبان طعامًا، لكنني لم أرهما في الكافتيريا. نظرتُ حولي متسائلةً إن كانا سيُحضّران الطعام بأنفسهما أم ماذا، حين لمحْتُ أليك من بعيد، يحمل بين ذراعيه ما بدا أنه خبز من مقصف البرج السحري.
“أليك!”
“آه، راديل و… الأستاذ هوان؟”
تراجع أليك إلى الوراء في دهشة. تساءلتُ عما به، ورأيتُ عينيه ترتجفان وهو يتحدث بصوتٍ مرتعش.
“هذا كله لي.”
“لن آخذ شيئًا. من يجرؤ على سرقة الطعام من الآخرين هذه الأيام؟”
“ديا.”
أجاب هوان بوضوح وهو يجلس بجانبي. بدا أليك موافقًا بشدة، وأومأ برأسه بقوة. يا للعجب، يبدو أن هؤلاء الرجال يكنّون الكثير من الإحباط المكبوت تجاه ديا.
“لقد تناولت بعضًا منها بالفعل في وقت سابق.”
“هاه؟ هل رأيتها؟ أين؟”
بحسب أليك، حاولوا الذهاب إلى محل حلويات خارج البرج، لكن انتهى بهم الأمر بالوقوع في قبضة أحد الأساتذة مع كايل. يا إلهي، ديا… ما الذي فعله كايل ليستحق كل هذا؟
***
امتلأت قاعة الطعام بأحاديث مرحة. بدا الجميع مستمتعين، يضحكون ويتحدثون. لم تفهم سيريا سبب كل هذه السعادة. كان مزاجها سيئًا للغاية – كل شيء يزعجها.
لعنت في سرها، ثم استخدمت السحر لتجفيف ملابسها المبللة.
تلك المرأة – راديل! انظري ماذا فعلت بي!
حاولت كبح غضبها المتصاعد، فعضت على شفتها بقوة وتوقفت في ممر خالٍ حيث كانت متأكدة من عدم وجود أحد.
“سيريا، هل هناك خطب ما؟”
وقف أمامها ماركيز شاب، يزيح شعرها برفق وهو يتحدث. كان هو من ساندها منذ صغرها. في الأوساط الراقية، عُرف بأخلاقه الرفيعة ولطفه، يحظى بإعجاب وثقة الرجال والنساء على حد سواء.
لكن الحقيقة كانت مختلفة. كان من نفس طبعها.
“إذا احتجتِ أي شيء، فقولي فقط. أنتِ مهمة بالنسبة لي، على كل حال.”
كانت نبرته وصوته رقيقين، لكن يديه كانتا مليئتين بالشهوة. كان الماركيز يتحسس جسدها خلسةً، وسيريا، التي ضاق ذرعًا به، أبعدت يده التي كانت تتسلل إلى فخذها بخفة.
“توقف. قد يرانا أحد.”
ابتسمت سيريا ابتسامة خفيفة وأدارت الماركيز برفق. نظر الماركيز حوله بعصبية ثم تنهد وهو يتحدث.
“حسنًا، ستكون مشكلة كبيرة إذا انكشف أمرنا. إذًا، ما رأيكِ… أن نذهب إلى غرفتي؟”
تألقت عيناه السوداوان وهو ينظر إلى سيريا. يا له من رجل مثير للشفقة ومقرف! يهتم كثيراً بسمعته العامة، ومع ذلك لم يستطع إخفاء نواياه الخبيثة تماماً، فتركها تتسرب إليها. آه، لقد سئمت منه. ومع ذلك، بصفته راعيها الذي لطالما لبّى جميع رغباتها، لم يكن أمامها خيار سوى تحمّله.
“قبل ذلك، هناك أمر أريد التحدث إليك بشأنه. هل يمكنك الاستماع إليّ؟”
“بالتأكيد. إذا كانت قصة سيريا، فسأستمع إلى أي شيء.”
كان رد الماركيز مُرضياً. خفضت سيريا رأسها قليلاً. كان التظاهر بالضعف عند وجود طلب صعب أمراً مُرهقاً دائماً. تركت كتفيها ترتجفان قليلاً وتحدثت بصوت مرتعش.
“الحقيقة هي… أن هناك من يتنمر عليّ.”
وأضافت بعض الكذب، وبدأت تتحدث إلى الماركيز عن تلك الفتاة. قالت إن الفتاة سرقت منها كل ما هو ثمين وتنمرت عليها. حسنًا، لم يكن ذلك كذبًا محضًا. فقد استولت تلك الفتاة على كل رجل اختارته سيريا لنفسها بعناية، والآن تجرؤ على سكب الماء عليها، متباهية بغرورها. يا لها من امرأة مثيرة للسخرية! مزعجة للغاية. مقززة للغاية.
“يا إلهي، كيف يجرؤ أحدهم على فعل ذلك بسيريا خاصتنا…”
“همم، يا ماركيز…”
بعد أن أنهكت قصتها بالبكاء، حان وقت الخوض في صلب الموضوع. يجب التعامل مع تلك الفتاة – مهما كان الثمن. لطالما كانت عائقًا في طريق سيريا، والآن تهدد حتى مكانتها التي تستحقها. جميلة، طيبة، ومحبوبة دائمًا – أميرة. هذا هو الدور الذي يليق بسيريا. كان من المفترض أن تبقى راديل كاريل – تلك الفتاة – ساحرة شريرة، أو تلك الشريرة التي تعذب الأميرة الجميلة. يجب ألا تتغير هذه الحقيقة أبدًا…”
“لكن الآن وقد تغيرت تلك الفتاة تمامًا، عليّ التعامل معها وحماية مكانتي.”
“سأساعدكِ مهما كلف الأمر.”
لحسن الحظ، كان لديها داعم قوي. ستستخدم هذا الماركيز، الذي يتمتع بمكانة وسلطة، للتعامل مع راديل – تلك الفتاة البائسة. ابتسمت سيريا بخبث في سرها وتحدثت.
“إذن… أرجو أن تُلبّي طلبي.”
“حسنًا إذًا، راديل كاريل. لنرَ من سيفوز الآن – بنزاهة وعدل.”
***
“آه، ديا… وكايل.”
“يا إلهي!”
بعد أن افترقنا عن هوان، الذي ذهب لاستكشاف مكتبة البرج، كنت أسير في الممر مع أليك عندما صادفنا ديا وكايل فجأة. في اللحظة التي رأى فيها أليك ديا، تشبث بالخبز الذي بين ذراعيه بقوة أكبر. يبدو أنه أصيب بنوع من رهاب ديا، الذي يصيب ما يقرب من ثلث طلاب الأكاديمية.
“تأكد من حمايتهم هذه المرة.”
“أجل، لن أدعها تأخذهم مرة أخرى.”
شجعتُ أليك بحماس، ثم رفعتُ نظري للأمام. كانت ديا تقترب بوجهٍ بشوش، وبجانبها كايل، يسحبه طرف رداءه. بدا كايل منهكًا تمامًا، وكأنه يُعاني من عناءٍ كبير، مُحافظًا على تعبيرٍ غير مُبالٍ.
“راديل!”
كايل، الذي كان واقفًا بجانب ديا بوجهٍ جامد، أشرق وجهه حالما رآني. ركض نحوي بسرعة وفتح ذراعيه على مصراعيهما. يا إلهي، انظروا إلى هذا الرجل!
“توقف هنا.”
“……!”
مددتُ كفي لأمنع كايل من الاقتراب أكثر. ارتجف وتجمد في مكانه، يرمش وهو يُحدق بي. ارتعشت يده، مما دلّ على مدى قلقه. نظرتُ إليه بحزم وتحدثت.
“اتفقنا، أتذكرين؟ ممنوع أي تلامس جسدي.”
“…آه.”
تنهد كايل تنهيدة خفيفة. تجولت نظراته، ثم انفرجت شفتاه الجميلتان بحذر.
“يجب أن يُسمح بالعناق.”
“لا.”
كنت ما زلت قادرة على رفض طلب كايل الوقح بحزم. ولكن عندما خفض عينيه وارتسمت على وجهه نظرة يائسة، ترددت. يا إلهي، لماذا يبدو لطيفًا هكذا؟
“ولا حتى… عناق؟”
“…لا.”
رؤية كايل وهو يتوسل وكتفاه منحنيتان جعلت قلبي يخفق بشدة. يا إلهي، إذن هذا فخ جمال. من الناحية الفنية، كان هذا شيئًا فعله كايل دون وعي، لكن كان له نفس التأثير الساحق عليّ كما لو كان هجومًا ساحرًا متعمدًا.
بهذا المعدل، سأستسلم تمامًا. تماسكي…
“مرة واحدة فقط.”
“…حسنًا.”
استسلمتُ. في النهاية، استسلمتُ لتذمّره. أطلقتُ تنهيدةً طويلةً وأنا أرى كايل يعانقني بقوةٍ من الخلف. كنتُ قد وعدتُ نفسي بأن أكون حازمة، لكنني كنتُ أضعفُ أمامه. رؤيةُ تعابير وجهه الهادئة والسعيدة جعلت من الصعب كبح الابتسامة التي ارتسمت على شفتيّ. يا إلهي، يبدو هادئًا ومهذبًا للغاية هكذا.
“ابتعد، ابتعد!”
“أنتما… قريبان جدًا.”
صرخت ديا بغضب وهي تسحب كايل بعيدًا، وتمتم أليك بشرود وهو يقف بالقرب منها. بعد محاولاتٍ متكررةٍ للسحب وحتى الركل، نجحت ديا أخيرًا في فصلنا.
“أنتِ تعيقين الطريق.”
“مستحيل أن أعطيكِ راديل الجميلة والرائعة.”
لم أُبالِ بشجارهما، لكن ديا قالت شيئًا مُحرجًا للغاية لدرجة أن وجهي احمرّ خجلًا. يا إلهي! لماذا أنا من يخجل بينما هي من تقول ذلك الكلام بجدية تامة؟
“يا إلهي، ماذا سمعت للتو؟”
بدا أليك مصدومًا لدرجة أنه أسقط كل الخبز الذي كان يحمله. يا إلهي، أليس هذا مبالغًا فيه بعض الشيء؟ أعني، أفهم ردة فعله، لكن… هل يمكنك على الأقل أن تسترخي قليلًا؟ تنهدتُ وأنا أحدق في أليك، الذي كان وجهه متجهمًا. حسنًا، بغض النظر عنه، كيف لي أن أسيطر على هذين المشاغبين؟
“آه، هل نذهب إلى المكتبة؟”
كان الحل الذي توصلت إليه لتهدئة كايل وديا، اللذين كانا يتشاجران طوال اليوم، هو القراءة. مهما كان الشخص صاخبًا، سيهدأ بمجرد أن يبدأ في قراءة كتاب، أليس كذلك؟
“أوه، المكتبة، حقًا…”
“أوه لا، هل تكرهين الفكرة؟”
“يبدو الأمر ممتعًا للغاية!”
ديا، التي كانت عابسة، انفجرت فجأةً في ضحكةٍ عاليةٍ عندما رأت وجهي. همم، لقد تغير تعبيرها بسرعةٍ مذهلة… حسنًا، دعونا من ديا، التفتُّ لأطمئن على كايل – لكنه اختفى؟
“هاه؟ متى أتيت إلى هنا؟”
“لا تلتصق براديل هكذا!”
كان كايل فجأةً بجانبي، يمسك بيدي بقوةٍ وهو يتململ. بدت ديا وكأنها على وشك الانفجار من فرط تأثرها برؤيته، واستمرت في الصراخ. لحظة، لماذا أليك صامتٌ هكذا؟ عندما استدرت، رأيته يلتقط الخبز من الأرض.
…لماذا يبدو هذا مثيرًا للشفقة؟
“أليك، أنت في قسم السحر. أشياء كهذه، مجرد إشارة يد…”
“هل أبدو لك مثل آرين؟”
صوت ذلك الاحتجاج الغاضب جعلني أصمت. كان محقًا. وحده آرين قادر على فعل الأشياء بمجرد إشارة من يده. رأيته مرارًا وتكرارًا حتى بدا الأمر سهلًا. آه، لا أستطيع حتى رفع ورقة واحدة بالسحر… بصراحة، ربما لا أحد يعيش حياةً أكثر راحة من آرين.