الرئيسية / How to Survive as That Villainess / الفصل 62
وأنا أفكر في مدى ظلم العالم، ساعدتُ أليك في جمع الخبز. كمكافأة، أعطاني قطعةً واحدةً، قضمتها ببطءٍ بينما كنتُ أسيرُ على مهلٍ مع كايل وديا على جانبي. خلفنا، كان أليك يحمل باقي الخبز بحرصٍ حتى لا يسقط منه شيء. لو رآنا أحدٌ الآن، لظنّ أنني زعيم عصابةٍ محاطٌ بأتباعه.
“يا إلهي، تبدين كزعيم عصابةٍ بالفعل.”
كان هذا أول ما قاله هوان عندما دخلنا المكتبة. آه، كنتُ أتوقع كلمة “جانح”، لكن “زعيم عصابة” كان أسوأ بكثير… بدأتُ أفركُ وجنتيّ بكلتا يديّ، متسائلةً إن كنتُ أبدو مخيفةً إلى هذا الحد. ربما يوجد كتابٌ عن كيفية الظهور بمظهرٍ لطيفٍ ورقيقٍ في مكانٍ ما هنا – تصفّحتُ رفوف الكتب بجدية.
“همم، كايل؟”
لكن كان من الصعب التركيز وكايل ملتصقٌ بي كالغراء. كان يعانقني من الخلف، ذراعاه ملتفتان بإحكام حول خصري، وكان ذلك يُجنّنني. حسنًا، ربما لم يُجنّنني تمامًا، لكنني كنت متعبة، لذا لنفترض أنه كان كذلك.
“اذهبي واقرئي شيئًا.”
“لا.”
لم يكن يريد القراءة، فلماذا أتى إلى المكتبة إذًا؟! أردتُ أن أصرخ، لكن عندما دفن وجهه في كتفي وهمس بهدوء، شعرتُ بضيق في صدري. آه… لم أكن منتبهة بما فيه الكفاية من قبل، لكنني أدركتُ الآن…
كايل يُحبّ المودة الجسدية بشدة.
“حسنًا، يكفي هذا. توقفي.”
“…لا تلمسني.”
يبدو أن هذا التقييد ينطبق عليّ فقط. عندما حاولت ديا إبعاد كايل بالإمساك بذراعه، عبس ونظر إليها نظرة حادة. همم، ربما يكون حساسًا فقط عندما يتعلق الأمر بديا؟ أجل… قد يكون هذا هو السبب.
“أوه، أليك، لقد وجدتُ الكتاب المثالي لك.”
“هاه؟”
ناديتُ أليك بسرعة، الذي كان يراقب هوان وهو يقرأ بهدوء. أوه، هذا الكتاب مُصمّم خصيصًا لأليك! سحبتُ على عجل كتابًا مُرتبًا بعناية من الرف.
“يا إلهي! هذا…!”
“أجل. 99 طريقة لإغواء الجنس الآخر!”
تناول أليك الكتاب بنظرةٍ جادةٍ ومُوقّرةٍ بشكلٍ غريب. حتى أنه وضع قطعة الخبز التي كان يُعانقها بشدة جانبًا – لا بد أنه أعجب بالكتاب حقًا. واو، لم أكن أعتقد أن مكتبة البرج ستُوفّر شيئًا كهذا… بالنظر إلى مدى تآكل الصفحات، يبدو أن هناك الكثير من سحرة البرج مثل أليك.
“يبدو عمليًا جدًا.”
“أنا سعيدةٌ أنه أعجبك.”
وقف أليك، وعيناه تلمعان، في مكانه وبدأ يُقلّب صفحات الكتاب بسرعة. شهقة… يا عزيزي أليك… انطلق واهرب أخيرًا من وحدتك. مع أنني بصراحة، لا أتوقع الكثير.
“أوه، يبدو هذا الكتاب ممتعًا.”
“…؟”
حتى الاثنان اللذان كانا يتشاجران بدآ يُظهران اهتمامًا بالكتاب الذي كان أليك يحمله. كان الأمر منطقيًا بالنسبة لديا الفضولية، لكن… لماذا كان كايل مُركزًا جدًا على قراءته أيضًا؟ لم يسبق لهؤلاء الثلاثة أن درسوا بجد قبل الاختبار، لكنهم الآن مُركزون تمامًا على هذا الكتاب. همم… مُقلق بعض الشيء.
“أريد أن أُجرب هذا الآن!”
قفز أليك فجأة من منتصف قراءته. تساءلتُ عما يُريد تجربته، فألقيتُ نظرة خاطفة على الكتاب – وهناك وجدتها: تقنية كابي-دون سيئة السمعة.
“همم… تقول التعليمات أن تُثبت الشخص الآخر على الحائط وتضربه بيدك بجانبه بقوة. السر هو أن تفعل ذلك بقوة وكثافة… وأن تُبقي نظرة ثاقبة.”
قرأ أليك التعليمات بصوت عالٍ.
“مجرد ارتطام بالحائط، ما المشكلة؟” تمتمت ديا غير مبالية.
أما كايل، فبدا عليه الفضول الشديد. هذا أقلقني. خاصةً أنه كان منتبهًا ويستمع بانتباه طوال الوقت – كان بلا شك أخطر شخص في الغرفة.
“هكذا؟”
بام!
تصدع الحائط. ضرب كايل الحائط بيده بكل قوته. على عكس ما قرأه أليك، كانت حركته أقرب إلى الترهيب منها إلى الإغراء. لا، لا، لا! أردتُ الصراخ. أتعرف ذلك الشيء الذي تفعله دائمًا عن طريق الخطأ؟ هذا ما كان من المفترض أن يكون!
نظرتُ إلى كايل، الذي سأل ببراءة: “هل فعلتُها بشكل صحيح؟”، لم أكن أعرف من أين أبدأ الشرح.
“لا، لا، هكذا.”
تدخلت ديا فجأة، وبدون سابق إنذار، أمسكت بمعصمي ودفعتني إلى الحائط. وضعت يدها بجانب رأسي وربتت برفق، ثم رفعت ذقني باليد الأخرى حتى التقت أعيننا. تألقت حدقتاها الصافيتان أمامي مباشرةً.
“حسنًا؟ كيف كان الأمر يا راديل؟”
“…كان رائعًا.”
انفلتت مشاعري الحقيقية. يا إلهي، كاد قلبي ينفجر. لو كانت ديا رجلاً، لربما وقعت في غرامها من النظرة الأولى. عليّ أن أكون حذراً، فهي امرأة. لكن رؤيتها واقفةً هناك بتلك الابتسامة الأنيقة كانت تُفقدني صوابي. إنها حقاً امرأة فاتنة وخطيرة.
“…لقد وصلتُ الآن إلى مرحلة أغار فيها من امرأة،”
جاء صوت كايل المتألم. كنتُ مُركزاً جداً على ديا لدرجة أنني لم أسمعه جيداً. آه، لا، قبل أن أقع في غرامها تماماً، عليّ أن أتماسك! ابتعدتُ عن ديا.
“سيدتي!”
كان أليك بجانبي يُحدّق في ديا بعيون لامعة. بدا وكأنه يُريد أن يجعلها سيدته، على الرغم من أنهما من نفس الجنس. أجابت ديا أليك بصوتٍ مليء بالضحك.
“حسناً، لكن لكي تُصبح تلميذي، الشرط الأول هو وجه جميل.”
باختصار، كانت تقول إنها لن تتخذ أليك تلميذًا لها، أليس كذلك؟ بدا أليك كئيبًا وتمتم قائلًا: “آه، هذا مستحيل…”
اقتربت منه ديا ببطء، وكأنها تحاول مواساته، ربتت على ظهره وقالت له أن يتوب. يا للهول – لقد قتلت أليك مرتين!
“صخب كبير. اخرجوا جميعًا.”
انفجر هوان، الذي كان يراقب الضجة بصمت، غضبًا أخيرًا. في النهاية، طُردنا من المكتبة. حسنًا، كنا صاخبين بعض الشيء.
ومع ذلك، تمكن أليك من إحضار كتاب “99 طريقة لإغواء الجنس الآخر” معه، وهو أمر مثير للإعجاب.
لاحقًا، اكتشفت أن آرين هو من أصلح الشق في جدار المكتبة. شعرت بالسوء – كما لو أننا أثقلنا عليه بعمل إضافي…
***
انتهى اليوم الأول من الرحلة الميدانية بجولة في برج السحرة. خلال الاستراحة بعد الغداء، قضينا وقتنا إما في المكتبة – أو طُردنا منها بسبب إحداث فوضى – وقرأ أليك الكتاب الذي استعاره. تجولنا في برج السحرة حتى العشاء، لكن بصراحة، لم يترك شيءٌ أثراً يُذكر. كل ما أتذكره هو ضخامة البرج المبالغ فيها، وسوء شرح السحرة للأمور.
“أوف، مملٌ للغاية.”
الرحلة الميدانية التي كنتُ أتطلع إليها تحولت إلى رحلة مملة. بعد تناول العشاء والعودة إلى الغرفة المخصصة، استلقيتُ على السرير، أتنهد بعمق. لو كنتُ أعلم أنها ستكون هكذا، لما أتيت. وأن ينتهي بي المطاف في نفس المجموعة مع سيريا… بدأتُ أشعر بالقلق من احتمال حدوث شيء ما أثناء استكشاف غابة ديديليا.
“أوه، صحيح. لقد نسيتُ تماماً.”
صفقتُ بيديّ وهرعتُ إلى حقيبتي. بعد البحث في الجيب الأمامي، أخرجتُ كرة الاتصال الصغيرة التي تشبه الخرزة. بالتفكير في الأمر، ما زلتُ أجهل من أرسل هذه الكرة. حدّقتُ في الكرة في كفي، تلك التي ناولني إياها ذلك الموظف الغامض.
من الواضح أن التحديق فيها لم يُفضِ إلى أي إجابة.
بإحباط، نقرتُ الكرة بإصبعي. فجأةً، بدأت تتلألأ ببريقٍ ساحرٍ من الألوان.
شهقتُ. هل يُعقل أنها على وشك الانفجار؟
لقد رأيتُ أشياءً تنفجر أكثر من مرة خلال عملي في قسم السحر. كانت دائمًا تتوهج هكذا قبل الانفجار مباشرةً…
“آه!”
فزعتُ من ذلك الضوء المشؤوم، فألقيتُ بالكرة بعيدًا على الفور. كانت كرة اتصال فاخرة تُعادل قيمتها عدة فساتين من متجر راقٍ، لكن سلامتي كانت أهم، لذا لم أتردد.
لحسن الحظ، سقطت الكرة بسلام على السرير، فهرعتُ إلى الباب واختبأتُ.
“هاه؟ ألا تنفجر؟”
انحنيتُ، ممسكةً وسادةً أمامي كدرع، لكن كرة الاتصال التي أطلقتها بوميضٍ من الضوء لم تُظهر أي علاماتٍ على الانفجار. أدرتُ رأسي بحذرٍ لأتفقد حالتها، وكما توقعت، كانت الكرة سليمةً تمامًا.
آه، لقد بالغتُ في ردة فعلي.
“آه، هل هكذا أفعلها؟”
“نعم، يمكنكِ التحدث براحة.”
وبينما كنتُ أتنفس الصعداء، سمعتُ صوتًا مألوفًا قادمًا من كرة الاتصال. يا له من صوتٍ أنيقٍ وراقٍ ووقور!
“ههه، إنها أول مرةٍ أسجل فيها شيئًا، لذا أنا متوترةٌ قليلًا.”
أكدت الضحكةُ الأمرَ بلا شك. مهما حاولتُ الاستماع، كان هذا صوت الدوقة مارتينا. لكن لماذا كان صوتها يأتي من كرة الاتصال؟
بينما كنت لا أزال أحاول استيعاب الموقف، حدقت في الكرة بشكل فارغ.
«همم، آنسة راديل. أتمنى أن تكوني بخير. أتساءل إن كنتِ ما زلتِ تتذكرين صوتي.»
«بالطبع أتذكر.»
مع أنها لم تكن موجودة، إلا أنني أجبتُها دون وعي. بعد ثلاث ثوانٍ، غمرني شعورٌ بالحرج. وبينما كنتُ أخجل من نفسي، استمر صوت الدوقة من الكرة.
«ليس الأمر مهمًا، لكنني أردتُ التقرب منكِ، لذا أرسلُ لكِ هذه الهدية البسيطة، كرة تواصل.»
«آها، فهمتُ… لحظة، لا، ما معنى هذا الكلام؟»
أردتُ أن أجادل بأن وصف كرة تواصل باهظة الثمن كهذه بـ«بسيطة» أمرٌ غير منطقي، لكن الدوقة لم تكن هنا. آه، الآن فهمتُ. لا بد أنها خشيت ألا أقبلها، فأرسلت خادمًا لتسليمها سرًا! إذًا، لا بد أن ذلك الخادم الغريب الذي ذكرته فيفيان كان سيباستيان؟
«آه، تحسبًا لأي طارئ، أريد أن أوضح هذا الأمر: إذا حاولتِ إعادة الهدية إلى القصر الدوقي، فسأرسل لكِ كمية هائلة من الفساتين بدلًا منها. لذا لا تفكري حتى في إعادتها، ههه!»
ما هذا بحق الجحيم! كان صوتها عذبًا، لكن الرسالة كانت ابتزازًا صريحًا – لقد كان الأمر مرعبًا. يا إلهي، كمية هائلة من الفساتين… مجرد تخيل الأمر كان يفوق طاقتي. على الرغم من عدم وجود أحد أمامي، أومأت برأسي بقوة. نعم، لن أعيدها قطعًا!
الدوقة مارتينا امرأة مخيفة حقًا.