الرئيسية / How to Survive as That Villainess / الفصل 63
«لستُ متأكدًا إن كنتَ تعرف كيفية استخدام الكرة، لكن سأشرحها بإيجاز، تحسبًا لأي ظرف. أولًا، إنها كرة اتصال، لذا من الطبيعي أن تنقل الأصوات. ولكن إن رغبت، يمكنك أيضًا رؤية وجه الشخص الآخر عبر الفيديو.»
إذن، فهي تستحق ثمنها الباهظ. عادةً، تنقل كرات الاتصال الأصوات فقط، لكن هذه الكرة الصغيرة تتيح لك رؤية وجه الشخص الآخر أيضًا… سمعتُ هذا من فيفيان من قبل، لكن لا يزال من المذهل سماعه مجددًا.
«والتسجيل أيضًا! بما أن هذا هو أحدث طراز، فهو مزود بوظيفة التسجيل. استخدامه بسيط: ما عليك سوى شحنه بقليل من المانا والنقر عليه، وسيبدأ التسجيل.»
م-مانا؟ الشيء الذي كنتُ أفتقده تحديدًا بسبب افتقاري للموهبة السحرية هو المانا. كان لديّ القليل جدًا من المانا مقارنةً بالطالب العادي، لدرجة أنني تسببتُ ذات مرة في انفجاراتٍ عديدة في الصفّ بمحاولتي تضخيمها قسرًا لإلقاء التعاويذ. والآن تطلب مني استخدام المانا؟
«آه، وإن لم يكن لديك الكثير من المانا، فلا تقلق. حتى الكمية الضئيلة التي يمتلكها كل شخص بشكل طبيعي تكفي لاستخدامها!»
«حسنًا، لا بأس إذن.»
بحسب الدوقة، يجب أن يكون أي إنسان قادرًا على استخدامها. فمعظم الناس يولدون بكمية ضئيلة من المانا على الأقل. ظننتُ أن الكرة قد تكون أكثر فائدة مما كنتُ أعتقد، فتوجهتُ إلى السرير.
«همم… هذا يُلخص الشرح. التواصل، التسجيل… آه، عند التسجيل، يمكنك التقاط فيديو أيضًا. ومثلما فعلتُ، يمكنك إرساله للآخرين أيضًا. لذا، يُرجى استخدامه جيدًا.» «على سبيل المثال، ربما أستخدمه للتواصل مع ابني أو شيء من هذا القبيل…»
«سيدتي الدوقة، لقد عاد دوق رايفن.»
«يا إلهي، هل حان ذلك الوقت بالفعل؟ للأسف، سأضطر لإنهاء التسجيل هنا. أراكِ لاحقًا، يا ليدي راديل!»
كانت الدوقة لا تزال مرحة ونشيطة كعادتها. بعد الاستماع إلى التسجيل الذي كان صاخبًا بعض الشيء حتى النهاية، أعدتُ الكرة إلى راحة يدي.
الآن وقد عرفتُ أن الهدية من الدوقة، كان عليّ التعامل معها بحرص أكبر. همم، يجب أن أشكرها، أليس كذلك؟ ربما يجب أن أرسل هدية بالمقابل…
قالت لي الدوقة ألا أشعر بالعبء، لكنني كنت أشعر بضغط شديد بالفعل، فغرقتُ في التفكير. آه، عليّ حقًا أن أفكر مليًا فيما سأرسله. لا أستطيع شراء شيء فاخر مثل الذي أهدتني إياه، لكن ربما تُقدّر شيئًا نابعًا من القلب.
«…يجب أن أحمل الكرة معي دائمًا.»
لو فقدتها، لكانت كارثة حقيقية، لذا دسستُ الكرة الصغيرة بهدوء في جيب ملابسي التي أنوي ارتداءها غدًا. آمل أن يمنعني حملها معي طوال الوقت من سرقتها أو ضياعها.
“على أي حال… ماذا سأفعل غدًا؟”
في اللحظة المناسبة، ركض بيتر محاولًا أخذ كايل بعيدًا، لكن بالمقارنة مع كايل الضخم الشبيه بالذئب، بدا بيتر صغيرًا جدًا بحيث لا يستطيع تحديه بقوته البدنية. كان بيتر أيضًا عضوًا في نادي المبارزة ويتمتع ببنية جيدة، لكنه مع ذلك بدا صغيرًا بجانب كايل…
“من المفترض أن نتجمع في مجموعات الآن!”
تشبث بيتر بذراع كايل وسحبه بكل قوته، لكن بيتر وحده هو من بقي منهكًا لاهثًا. في النهاية، قال بضيق: “حسنًا، لا يهمني الأمر بعد الآن!” وركض بعيدًا، تاركًا كايل خلفه. لم أكن أعرف لماذا بدا ظهره حزينًا هكذا، كمن انكسر قلبه للتو، ولكن من أجل بيتر، قررتُ أن أسرع وأرسل كايل إلى المجموعة.
همم، قبل ذلك…
“كايل، هل يمكنك أن تُبلغ الدوقة شكرها على الهدية؟”
“…هدية؟”
عندما ذكرتُ الهدية لكايل، أمال رأسه وكأنه يسمعها للمرة الأولى. هاه؟ هل أرسلتها الدوقة دون علم كايل؟ لم يكن لديّ أدنى فكرة عن سبب إرسالها شيئًا من وراء ظهر ابنها، لكن الجدية التي ارتسمت على وجه كايل جعلت الأمر يبدو وكأن شيئًا جللًا قد حدث.
“هل تلقيتَ هدية؟”
“نعم، كرة اتصال…”
أمسك كايل بكتفيّ بتعبير جاد، ونظراته الثاقبة جعلتني أنتفض. ثم تنهد بهدوء وتمتم بندم:
“لقد تأخرتُ كثيرًا.”
“…ماذا؟”
“أقصد الهدية. هل تريدين شيئًا؟”
ارتبكتُ من السؤال المفاجئ. والأكثر من ذلك، لم أفهم لماذا يُصرّ أفراد العائلة الدوقية على إهدائي الهدايا. ورؤية كايل، الذي بدا وكأنه يُريد أن يُهديني شيئًا وكأنه في منافسة، زاد حيرتي. هل تُقيم عائلتكم مسابقةً لتقديم الهدايا مؤخرًا؟ بصراحة، الأمر مُرهقٌ لي، لذا لا أحتاج إلى شيء!
“لا، سأختار شيئًا بنفسي.”
قبل أن أتمكن حتى من قول أنني لست بحاجة إلى هدية، بادر كايل بالكلام. بتعبير جاد، بدا غارقًا في التفكير قبل أن يتقدم نحوي مباشرة.
“إذن، ترقبيها.”
ثم قبّل جبيني برفق وانصرف بهدوء. ما الذي يخطط لإهدائي إياه حتى يتصرف بهذه الجدية؟ لا، والأهم من ذلك…
“كايل، هذا الرجل جاد!”
كان من النوع الذي لا يكترث أبدًا لقاعدتي بشأن عدم وجود أي تلامس جسدي. بعد أن طلب مني مرارًا وتكرارًا توسيع نطاق التلامس الجسدي المسموح به، ها هو الآن يقبّل جبيني من تلقاء نفسه ويختفي قبل أن أتمكن حتى من الاعتراض. آه، مثل هذه الأمور لا تحدث إلا بين الأحبة! لم أستطع سوى التحديق في كايل وهو يبتعد.
“جاد…”
لمستُ برفق المكان الذي لامست فيه شفتا كايل جبيني. كان دائمًا دافئًا جدًا. شعرتُ بحرارةٍ شديدةٍ في المكان الذي لمسه. آه، ربما أشعر بالحرج فحسب.
“أهلاً بكِ يا آنسة راديل.”
بينما كنتُ واقفةً هناك شاردة الذهن لبرهة، ظهر أمامي إدوين الماركيز – الذي رأيته بالأمس. كان يحمل في يده ورقةً ملفوفةً تشبه الخريطة.
“أنتِ قائدة الفريق يا آنسة راديل. تفضلي، خذي الخريطة ودليل الرحلة.”
…لماذا أنا قائدة الفريق؟ لا أدري متى تم اختياري لهذا المنصب، لكنه كان مزعجاً للغاية. آه، أن تكوني القائدة أو نائبة القائدة يعني دائماً المزيد من العمل… لكن بما أن الأمر قد حُسم، فلا يمكنني تغييره. تنهدتُ في سري وأخذتُ الخريطة ودليل الرحلة من الماركيز.
“…آنسة راديل، أنتِ جميلةٌ حقاً.”
“ماذا قلت؟”
كنتُ أُركّز على الخريطة، أُفردها وأُمعن النظر فيها، حين همس صوتٌ غليظٌ قرب أذني. للحظة، ظننتُ أنني أخطأتُ السمع، فرفعتُ رأسي لأُعيد السؤال، لكن الماركيز أجابني بوجهٍ خالٍ من أي تعبير.
“بشرتكِ بيضاء جدًا، وأنتِ جميلةٌ حقًا.”
“آه، أجل… شكرًا لك على الإطراء.”
كان إطراءً بالفعل، لكنه لم يُشعرني بالراحة. أعدتُ نظري إلى الخريطة وأجبتُ بفتور. هذا الرجل يُثير فيّ شعورًا بالريبة. أنا متأكدةٌ من أنه من النوع الذي سيفعل شيئًا مُريبًا. بالطبع، هذا مجرد شكّي…
“هه، هل أنتِ خجولة؟ هذا لطيف.”
“آه، هذا…”
…لا بد أنك تمزح. ما الذي يقوله هذا الرجل بحق الجحيم؟ هو أعلى مني مرتبةً اجتماعية، لذا لا يمكنني أن أسبّه، لكن بينما كان يُغدق عليّ تلك المجاملات المبتذلة كأنه يُدهن شفتيه بالزبدة، تمنيتُ بشدة أن أضربه. يا إلهي، هل هذه مجاملة؟ أنت مقرف – هذا ما أردتُ قوله. لكن بدلاً من ذلك، ابتسمتُ وانصرفتُ عنه.
شعرتُ أنني لو بقيتُ هناك أكثر، لكانت ستُسيطر عليّ رغبةٌ في القتل.
قلتُ لنفسي وأنا أُسرع إلى حيث تتجمع مجموعتنا: “إدوين ماركيز وغدٌ غريبٌ ومُبتذل”.
“أوه، لقد وصلتِ أخيرًا.”
رأتني مُشرفتنا، ممرضة المدرسة، ووضعت علامةً على ورقةٍ صغيرة. بدا أنهم يُجرون إحصاءً للحضور. ذهبتُ بسرعةٍ لأقف بجانب هوان، وكأنني أختبئ. لم أُرِد التحدث إلى سيريا بلا سبب… لكن—
“همم؟”
كانت سيريا صامتةً بشكلٍ غريب. شعرتُ بشيءٍ غريب، فألقيتُ نظرةً خاطفةً نحوها. رأيتها تتكئ على كتف أليك.
“ما هذا؟ هل سيريا مريضة أم ماذا؟”
“لا يهمني.”
أتفهم عدم اكتراثه بسيريا، لكن ردة فعل هوان بدت غريبةً للغاية. مهلاً، يا صاحب الشعر البرتقالي. لقد قلتُ للتو إن سيريا مريضة، أتعلم؟ عندما نظرتُ إليه باستفهام، تنهد هوان بعمق. هل حدث شيءٌ ما في غيابي؟
“إذا كنتِ تشعرين بتوعكٍ حقيقي، فابقي هنا واستريحي.”
“لا، أنا بخير يا سيدي. أريد الذهاب مع الجميع.”
ابتسمت سيريا ابتسامةً باهتةً حزينةً وهي تُجيب على اقتراح الممرضة. كانت وجنتاها متوردتين، وقطرات العرق تتجمع على جبينها – بدت مريضةً حقاً. ضيقتُ عينيّ وأنا أراقب أليك وهو يمسح جبينها برفقٍ بمنشفة.
هل هي مريضةٌ حقاً، أم ماذا؟
إن كانت كذلك، فأنا أشعر بالسوء لشكّي بها، لكن ربما بسبب تصرفاتها المعتادة، حتى عندما تبدو مريضة، يبدو الأمر وكأنها تتظاهر. همم، لكن هذا لا معنى له – ما الذي ستجنيه من التظاهر بالمرض الآن؟
“هل أنتِ بخير؟”
مهما كرهتها، لم أستطع أن أكون قاسياً مع مريضة. كانت هذه أول مرة أرى فيها سيريا مريضة هكذا، لذا خففت حذري قليلاً وسألتها سؤالاً قصيراً.
“…شكراً لاهتمامك. لكنني بخير.”
أجابت سيريا بابتسامة خفيفة. حتى صوتها كان يرتجف قليلاً – لم يبدُ أنها تتظاهر. همم، لكن إن كانت مريضة حقاً، فلماذا لا تستريح؟
“على أي حال، حتى مع مرض أحدهم، ستستمر الرحلة الاستكشافية كما هو مخطط لها.”
قالت ممرضة المدرسة ذلك وبدأت بتوزيع الكتيبات الإرشادية. فتحتُ الكتيب الذي استلمته بالفعل، وتصفحتُ سريعًا النصّ المزدحم. لماذا كل هذه الكلمات؟ بدأت عيناي تؤلمني.
لشرح الرحلة الاستكشافية باختصار: من المفترض أن نتجول في الغابة وننقل العلامات التي أعدتها الأكاديمية إلى كتيباتنا الإرشادية. المجموعة التي تجمع كل العلامات أولًا ستحصل على جائزة خاصة أعدها المدير. يا له من أمر مثير!
“لقد حصلتَ على الخريطة من الماركيز، أليس كذلك؟ استخدمها للعثور على العلامات.”
“لديّ سؤال. سمعتُ أن غابة ديديليا أشبه بالمتاهة ومليئة بالوحوش – ماذا نفعل إذا واجهنا خطرًا؟”
رفع أليك الخجول يده بسرعة وسأل سؤالًا. كانت سلامة الطلاب من أهم أولويات هذه الرحلة الميدانية. كان من المفترض أن يستكشف الطلاب بمفردهم، لكن المدير كان قلقًا جدًا على سلامتنا لدرجة أنه عيّن أستاذًا لكل مجموعة. هذا وحده يُظهر مدى اهتمامه.
“همم، إذا كنت في خطر، اهرب فحسب.”
أجابت ممرضة المدرسة على سؤال أليك دون تردد.
أوه، الهروب يبدو جيدًا… لحظة، لا، ليس كذلك! إذا قال المعلم شيئًا سخيفًا كهذا، فسيبكي أليك! نظرتُ إلى أليك، الذي كان على وشك البكاء وهو يقول: “أنا لستُ جيدًا في الجري…” ونظرتُ إلى المعلم بغضب وأنا أصرخ.
“أعطِ إجابة مناسبة! أنتَ تُبكي أليك!”
“أنا لا أبكي!”
“يا إلهي، آسف على ذلك. لقد أبكيتك، أليس كذلك؟”
“قلتُ إنني لا أبكي! هووونغ!”