الرئيسية / I Hid The Crazy Grand Duke’s Time-limited Younger Brother / الفصل 8
دخل لوسيوس متجر التحف. كان ضوء الشمس الدافئ يخترق الداخل الهادئ والمسالم.
بينما كان يسير نحو المنضدة، غيّر اتجاهه نحو الأرفف.
تمسك! لم يستطع معرفة ما إذا كانت التحف المعروضة على الرف تهتز بسبب لمسه أم ماذا.
تحول نظر لوسيوس نحو المرأتين الواقفتين أمامه.
بالحكم على ملابسهما، بدا أن إحداهما خادمة، والأخرى بدت وكأنها امرأة نبيلة.
كانت الخادمة تلف وشاحًا حول وجه المرأة النبيلة.
لكن عند الفحص الدقيق، بدا الأمر وكأنه مفرش طاولة أكثر من كونه وشاحًا.
بينما كان لوسيوس يحدق باهتمام، غطت الخادمة وجه المرأة النبيلة تمامًا بمفرش المائدة.
“…”
وقف لوسيوس بجانبهما في صمت.
“لقد كنت أشعر بنظراتهما طوال الوقت.”
وبالتحقق من مصدر النظرة، وجد امرأتين تتصرفان بشكل مريب للغاية.
تظاهر لوسيوس بتصفح العناصر بينما كان يصغي إلى أذنيه.
“لا أستطيع التنفس!”
“من فضلك تحملي. إنه جميل. يناسبك جيدًا.”
أثناء الاستماع إلى محادثتهم المشبوهة، التقط لوسيوس شمعدانًا.
في تلك اللحظة، تيبس الخادمة وأصبحت متيقظة.
“إنها ليست خادمة عادية”، فكر لوسيوس وهو يشعر بنظراتها تتحقق من الشمعدان في يده والسيف عند خصره.
حتى أن الخادمة ألقت نظرة على كاحلي لوسيوس، حيث كان الخنجر الذي كان يحمله دائمًا مربوطًا، على الرغم من أنه لم يكن مرئيًا بسبب ملابسه.
يبدو أنها كانت مدربة على فحص الأسلحة المخفية.
أثناء وضع الشمعدان على الرف، تظاهر لوسيوس بارتكاب خطأ وصفعه برفق بظهر يده.
سقط الشمعدان الثقيل على الأرض، مما أحدث ضوضاء عالية.
ارتجفت رينا، وهي تضع مفرش المائدة على وجهها.
“عفواً،” قال لوسيوس، وهو يلتقط الشمعدان المتساقط بالقرب من قدمي الشابة.
“أعتذر عن إخافتك بإهمالي.”
وضع الشمعدان بشكل صحيح على الرف ثم نظر إلى النبيلة.
“هل أنت بخير؟”
“…”
كانت رينا مرتبكة للغاية وهي لا تزال مفرش المائدة مقلوبًا على وجهها.
“كيف يمكنني أن أكون بخير؟”
مع مفرش المائدة الذي يغطيها، لم تبدو بخير على الإطلاق.
“فقط اعتبرني شخصًا مجنونًا وارحل!”
ربما جذب السلوك غير المعتاد انتباهًا غير مرغوب فيه.
“ماذا يجب أن أفعل؟”
محبطة، حبست رينا أنفاسها أكثر.
“فوو-ها. فوو-ها…”
في كل مرة كانت تتنفس فيها بشدة، كانت مفرش المائدة تُسحب للداخل والخارج من فمها.
“هذه كارثة”، شعرت مايا.
رينا، التي كانت تغطي وجهها بغطاء مائدة وتتنفس بصعوبة، بدت مشبوهة للغاية ولن يكون من المستغرب أن يأخذها حراس الدورية على الفور.
“أنا، أنا…” تمكنت رينا أخيرًا من فتح فمها.
“أنا بخير.”
أجابت بعناد من خلال مفرش المائدة.
ساد صمت ثقيل بينهما.
بينما جف فم رينا من الداخل، تحدث لوسيوس مرة أخرى.
“يبدو أنك غير مرتاحة.”
“…”
“هل تحتاجين إلى مساعدة؟”
لم يتراجع لوسيوس بسهولة. بدا أنه يريد رؤية وجهها.
ازداد إحباط رينا.
دون أن ترى تعبيره، لم تستطع معرفة ما إذا كان لوسيوس يفحصها أم أنه لطيف ببساطة.
“إذا جاء لوسيوس حقًا للعثور علي.”
على الرغم من أنه كان محرجًا، إلا أن كل ما كان عليها فعله هو اتباع خطتها.
وإذا لم يأتِ من أجلها، فستترك له أسوأ انطباع أولي ممكن.
بإصرار، أمسكت رينا بمفرش المائدة وسحبته.
وبشكل تدريجي، انكشف وجهها. شعرها الفضي المصفف بعناية أصبح الآن أشعثًا، وبسبب قلة التنفس، كانت وجنتيها محمرتين قليلاً.
حتى دون أن ترى، كانت رينا تعلم أن حالتها فوضوية، لكنها أجبرت نفسها على الابتسام.
“أنا بخير حقًا – فواق.”
عندما التقت رينا بالعين مع لوسيوس، فواقت.
مع وجود تجعد عميق في جبهته، حدق لوسيوس في رينا بشدة، بشكل مخيف تقريبًا.
تحت النظرة الثاقبة، لم تستطع رينا تحريك عضلة.
وبشكل تدريجي، ضاقت عينا لوسيوس وهو ينظر إلى رينا، وأخذ نفسًا عميقًا.
في تلك اللحظة، ظهرت لمحة من الانزعاج في عينيه الذهبيتين الهادئتين واللامعتين عادةً.
ليس هذا فحسب، بل حتى أن لوسيوس تراجع نصف خطوة عنها.
“ماذا يحدث؟” تساءلت رينا.
في تلك اللحظة، ظهر الموظف وكأنه منقذ.
“ها أنت ذا.”
ما زالت رينا مندهشة، ففتحت عينيها على مصراعيهما عندما رأت زجاجتين في يد الموظف.
جعلتها دهشتها تتوقف عن الفواق.
كانت الأشياء التي طلبت إخفاء كاليكس بها أمام لوسيوس مباشرة.
على الرغم من أن الزجاجات كانت ملفوفة بقطعة قماش، ولم تكشف عن أي شيء من محتوياتها، إلا أن قلب رينا كان ينبض وكأنه سيخرج من فمها.
“لقد تم الدفع بالفعل-“
قبل أن يتمكن الموظف من إنهاء حديثه، انتزعت رينا الزجاجات بسرعة بكلتا يديها.
“سنكون في طريقنا إذن.”
مرت رينا بجانب لوسيوس برفقة مايا.
راقبها وهي تغادر المتجر على عجل؛ تبعت نظراته هيئتها المنسحبة.
عندما كان على وشك اتخاذ خطوة للأمام، حدق في وجهها.
“فجأة، أصابه صداع حاد، مما جعل من المستحيل عليه إبقاء عينيه مفتوحتين.
غطى لوسيوس عينيه بيديه وأخذ نفسا عميقا.
“الدوق الأعظم؟”
نظر إليه الموظف في حيرة.
“…الأشياء.”
أزال لوسيوس يديه وتحدث بصوت منخفض.
تحسس الموظف بسرعة جيب صدره.
كان لوسيوس زبونًا قديمًا وله ارتباط عميق بالسيد.
كان يطلب نفس الشيء دائمًا، وكان يغادر دائمًا خالي الوفاض.
لكن اليوم كان مختلفًا، لذا فإن كلمات الموظف كانت مليئة بالطاقة.
“على الرغم من أننا لم نتمكن من العثور على العنصر الذي ذكرته، فقد قيل لنا أن هذا قد يكون مفيدًا لك.”
مد الموظف ظرفًا إلى لوسيوس.
قبله ووضعه في معطفه.
“استمر في البحث.”
“مفهوم.”
عندما غادر لوسيوس المتجر، وقف رجل بجانبه وكأنه كان ينتظر.
“سيدي.”
كان الرجل الذي يرتدي عباءة ذات غطاء للرأس هو اليد اليمنى للوسيوس، سيريل.
“هل وجدت ما كنت تبحث عنه؟”
“. . .”
“سيدي؟”
ضائعًا في التفكير، نظر سيريل أخيرًا بشكل صحيح.
“هل أنت بخير؟”
بدا سيريل قلقًا.
“يبحث الفرسان عن السيد الشاب في المنطقة الجنوبية، سيدي. لماذا لا تأخذ قسطًا قصيرًا من الراحة الآن؟”
كانت رحلة لوسيوس إلى العاصمة غير مخطط لها في البداية. ولكن عند سماعه أن السيد عديم الفائدة قد حصل فجأة على شيء، غير مساره ووصل إلى العاصمة.
كان سيريل يأمل أن يأخذ لوسيوس قسطًا مناسبًا من الراحة، حتى ولو لفترة قصيرة.
“هل وجدت أي أدلة مفيدة؟”
“أعتذر”، انحنى سيريل في ندم.
“كما هو متوقع، لم يكن ينبغي لي أن أفعل ذلك.”
“ماذا تقصد؟”
“لقد قتلت المدير بسرعة كبيرة.”
تحدث لوسيوس بنبرة مخيفة.
عندما زار دار الرعاية الجنوبية، اكتشف أن كاليكس قد هرب.
بعد أن شهد غرفة الحبس الانفرادي التي أقام فيها كاليكس، فهم سبب هروب شقيقه الأصغر.
لقد حبسوا كاليكس في زنزانة بلا نوافذ، وقدموا له وجبات هزيلة – عصيدة مائية وخبز قاسي يصعب مضغه.
وبفحص السجلات، لم يجد لوسيوس أي دليل على شراء الدواء اللازم لكاليكس.
اتضح أنهم كانوا مهملين في رعايتهم واختلسوا الرسوم الباهظة سراً أيضًا.
كان كاليكس بلا شك عضوًا مباشرًا في عائلة إنجرسون المرموقة.
ما فعله المدير كان بمثابة التقليل من شأن عائلة إنجرسون ومالكها وإهانتها.
في تلك اللحظة، قطع لوسيوس رأس المدير.
“لم يكن ينبغي لي أن أجعل الأمر بهذه السهولة”.
بالنظر إلى كل ما تم إنشاؤه بسبب المدير، بدا عقابه خفيفًا للغاية.
كان ينبغي له أن يستخلص أكبر قدر ممكن من المعلومات قبل أن يقطعه.
وهو يتنفس بصعوبة، نظر لوسيوس إلى سيريل.
“هل حصلت على القائمة؟”
“ها هي.”
سلم سيريل الوثائق إلى لوسيوس.
“إنها قائمة بالأشخاص الذين مروا عبر المنطقة الجنوبية في الوقت الذي اختفى فيه السيد الشاب كاليكس.”
أضاف سيريل بينما كان لوسيوس يأخذ الوثائق،
“كما تعلم، حتى لو سافر طفل معهم، يتم تسجيل البالغين فقط في القائمة، حيث لا يتم تحصيل رسوم المرور للأطفال.”
هذا يعني أنه كان من المستحيل تقريبًا العثور على الشخص الذي غادر مع كاليكس بمجرد النظر إلى القائمة.
دون إظهار أي قلق، تصفح لوسيوس الأوراق، وتوقف عند نقطة معينة.
في تاريخ محدد، كانت أسماء العائلات النبيلة المألوفة له مركزة على القائمة.
لاحظ سيريل تركيز لوسيوس، وتحدث،
“يقال إن طلاب الأكاديمية البحرية توقفوا لقضاء إجازتهم.”
طلاب الأكاديمية البحرية – أرسل النبلاء أبناءهم هناك لأسباب مماثلة: لحصرهم ومنعهم من التسبب في كوارث كبرى.
كانوا أغبياء ومثيرين للمشاكل، يرتدون فقط زيًا عسكريًا فاخرًا ولا يترددون في القيام بأشياء خطيرة مع الاعتماد على أسماء عائلاتهم.
حقيقة أنهم كانوا في المنطقة الجنوبية في ذلك الوقت بدت مهمة بالنسبة للوسيوس.
“سيريل”.
أشار لوسيوس إلى القسم الذي يحتوي على أسماء الطلاب العسكريين.
“ابحث عن هؤلاء الأفراد أولاً”.
فحص لوسيوس عن كثب اسمًا مكتوبًا في الأسفل.
جوناثان كرولوت.
“سأحقق في هذا الأمر شخصيًا”.