الرئيسية / I Lied to the Male Lead With My Pinky Finger on the Line / الفصل 29
في الوضع الراهن، لم أكن أعلم متى سيكتشف والدي وجود كلايد.
كان الخروج من المنزل ليلًا للقاء كلايد مخاطرة كبيرة بالفعل.
عامٌ طويل. خلال تلك الفترة، قد أتمكن من تغيير مشاعر كلايد تجاهي.
في الوقت الحالي، ربما يعود تعلقه الشديد بي إلى المشاعر الجياشة التي كوّنها في صغرنا.
بالنسبة له، كنتُ من أنقذه هو وأمه، وكنتُ صديقه الوحيد…
ولكن كان صحيحًا أيضًا أنني استخدمته كوسيلة للبقاء على قيد الحياة.
مع قضائنا وقتًا أطول معًا، أدرك كلايد حتمًا أن معظم مشاعره تجاهي كانت مجرد أوهام.
بالطبع، هذا لن يحدث إلا إذا انضم والدي إلى فريق البعثة.
يُعرف وادي ديكوسوان باتساعه ووعورته. لو كان مختبئًا في أعماق مكان كهذا، فمن المرجح أن يكون ورشة عمل سرية لساحر قوي. أتساءل من يكون؟ يوسيل من عصر تشاونتريا؟ أو ربما دريزنر؟
بمجرد انتهاء الاجتماع، اقتربت سيسيل مني وتحدثت، وعيناها مليئتان بحماس غير عادي.
“حسنًا، لن نعرف حتى نذهب للتحقيق. هل ستتقدمين بطلب يا سيسيل؟”
“بالتأكيد. لا يمكنني تفويت هذه الفرصة الثمينة. ماذا عنك يا إيلا؟ ألا تتقدمين بطلب؟”
“لا. قد يكون الأمر صعبًا للغاية… أنتِ تعرفين حال والدي.”
انتشرت شائعات في القصر منذ زمن طويل حول محاولة والدي، جوليون، تجنب زواجي بسبب عشقه المفرط.
لم يكن من الممكن أن يُسمح لي، أنا الذي لم أستطع حتى الخروج بمفردي، بالذهاب في رحلة طويلة إلى أنديلا.
عندما سمعتُ بتجنيد فريق البعثة، لم أفكر حتى في التقديم من الأساس.
“ماذا؟ لكنها ليست مجرد آثار؛ إنها قطعة أثرية من عصر تشاونتريا. من غير المنطقي أن تفوتكِ هذه الفرصة.”
سبب قول سيسيل هذا هو أن تخصصي في قسم الأبحاث يتضمن فك رموز النصوص الرونية القديمة.
على الرغم من أن فك رموز النصوص السحرية القديمة كلمة بكلمة مهمة شاقة للغاية طوال اليوم، إلا أنني كنتُ موهوبًا فيها بشكل غريب.
هل كان ذلك بفضل تجربة التعامل مع الكتب الغامضة منذ أن كنتُ في الثامنة من عمري؟
لقد مرّت ثلاث سنوات منذ انضمامي إلى قسم السحر، ولم يكن هناك أحد في الفريق يتفوق عليّ في الدقة والسرعة.
“هيا أخبريه. ليس لديك ما تخسره.”
“… أجل، سأحاول.”
أجبتُ هكذا، لكنني كنتُ أعلم أنها محاولة عقيمة.
لو كان والدي شخصًا يسهل إقناعه، لما احتجتُ للقلق بشأن كلايد من الأساس.
*****
بعد قليل، حان وقت الغداء.
اعتذرتُ لسيسيل بأنني لستُ على ما يرام، وقررتُ تفويت الغداء في قسم السحر وحدي.
بصراحة، لم يكن الأمر أنني أشعر بتوعك، بل كنتُ فقط أفقد شهيتي. ربما كان ذلك بسبب بضعة أيام من الحرمان من النوم.
دون أن أفكر في وجهة محددة، تجولتُ في القصر، ووصلتُ أخيرًا إلى الحديقة الداخلية المركزية.
كانت من أماكني المفضلة في القصر.
جميع الزهور والنباتات هنا مدعومة بقوة السحر، وهو ما كنتُ أحتاجه بالضبط.
أبدت نيتا، بالطبع، حيرةً، وسألت: “ألا تكون الزهور الحقيقية أفضل؟” كانت لحظة جعلتني أدرك أنني ساحرٌ بكل معنى الكلمة.
انحنيتُ أمام فراش الزهرة، ونظرتُ بغفلة إلى قطرات الندى على البتلات.
“ها أنت ذا.”
نهضتُ بسرعة حين سمعتُ صوتًا من خلفي.
“سمو ولي العهد.”
أشار رافير بحركة عابرة كما لو لم يكن هناك داعٍ لقيامِي. لا بد أنها إشارةٌ كررها مئات المرات، وربما لهذا السبب، أصبحت حركةً طبيعيةً ورشيقة.
بالطبع، بقيتُ واقفًا منتصبًا، وحيّيته كما ينبغي.
“هل أنت وحدك؟ أين حراسك؟”
“تسللتُ للخارج لأني شعرتُ بالاختناق.”
عندما سمعتُ ذلك، عبستُ حاجبيّ دون قصد، فانفجر رافير ضاحكًا.
أنا أكذب. إنهم ينتظرون عند مدخل الحديقة. لا أستطيع فعل شيء كهذا مرة أخرى. أعرف حجم المتاعب التي سأواجهها.
“….”
“بالمناسبة، هنا التقينا لأول مرة.”
“…أعتذر عن ذلك.”
هززت رأسي، أشعر بالذنب.
“لا داعي للاعتذار. بصراحة، كل ما قلته كان صحيحًا.”
“ومع ذلك، كيف أجرؤ على إلقاء موعظة علنية على سمو ولي العهد….”
“لا بأس. بفضل ذلك، التقيتُ بك.”
“….”
بينما كنتُ مترددًا، ابتسم رافير ابتسامةً ماكرة. كانت دائمًا هي نفسها، لكن ابتسامته كانت تُشعّ بريقًا مُشرقًا، كما لو كان لديه هالة.
“في الواقع، يبدو أن لقب “أشعة الشمس” يُناسبُه أكثر من الأخ نيتا…”
“سمعتُ أنك قلقٌ كثيرًا مؤخرًا.”
“…عفوًا؟”
التفتُّ إلى رافير مُندهشًا.
“أخبرتني سيلفيا أن شيئًا ما قد حدث لك، وأن بشرتكِ ليست على ما يُرام مؤخرًا.”
قبل بضعة أيام، تناولتُ الشاي مع سيلفيا بناءً على طلبها. فضحت الأمر وبدت قلقةً للغاية.
في ذلك الوقت، تجاهلتُ الأمر، قائلًا إنه لا شيء، وأنني مُتعبة بعض الشيء فقط.
لكن في اليوم التالي، أرسلت لي الكثير من الشاي والفواكه، قائلةً إنها مفيدة لتخفيف التعب…
“تسببتُ بقلق الأميرة سيلفيا دون قصد. لكنني بخير الآن.”
“لا تبدين بخير إطلاقًا.”
“ربما يكون هذا مجرد مزاجي.”
أشحتُ برأسي قليلًا عن نظرة رافير وتحدثتُ.
“هل هذا بسبب ما حدث ذلك اليوم؟”
“ماذا تقصد؟”
“الشخص الذي تصرف بفظاظة معك في حفل التنكر.”
“….”
شعرتُ بتصلب في تعابير وجهي.
“لماذا…”
“لأنني أعتقد أن هذا هو الوقت الذي بدأتِ فيه بالتصرف بغرابة.”
“هذا… مجرد مزاجي.”
“حقًا؟”
“أجل، حقًا.”
تحدثتُ بهدوء، محاولةً الحفاظ على رباطة جأشي.
لقد ظنني خطأً شخصًا آخر. هل من سببٍ للتأمل في حادثةٍ بسيطةٍ كهذه كل هذا الوقت؟
هذا غريب. ظننتُ أنكما تعرفان بعضكما البعض.
“….”
بدا أن الكلمات قد صعقتني للحظة.
حاولتُ يائسةً كتم ارتعاش صوتي.
“لماذا… تفكر بهذه الطريقة؟”
“لأنك بدا وكأنك تحاول يائسةً إخفاء ذلك الشخص، مع أنك تدّعي أنك لا تعرفه جيدًا.”
“…لم أُرِد أن أُضخّم الأمر. ظننتُ أن الأمر قد يصل إلى مسامع والدي إن فعلتُ. سموّك، أنت تعرف ظروفي أيضًا.”
“بالتأكيد، أعرف. لا أحد آخر أهتم لأمره بقدرك.”
تحدث رافير بنبرةٍ لطيفة.
“لهذا السبب لم أُتابع الأمر. في ذلك اليوم، كنتَ تنظر إلى ذلك الشخص بنظرةٍ لم أرها من قبل.”
“….”
ضغطتُ على فمي الجاف، بلّلته بجرعة خفيفة.
“يا صاحب السمو، لقد أسأت الفهم. رأيتُ ذلك الشخص لأول مرة ذلك اليوم. بالطبع، لم أره منذ ذلك الحين.”
نظر إليّ رافير بصمت وهمس بهدوء.
“إن كنتَ تقول ذلك، فأعتقد أن هذا هو الحال.”
“…شكرًا لاهتمامك. لكن في الحقيقة، لا يوجد شيء يحدث. أنا فقط أعاني من صعوبة في النوم مؤخرًا، لذا أنا متعب.”
“ولماذا؟”
“لا أعرف، لكن الأميرة سيلفيا كانت ترسل لي العديد من الأشياء المفيدة لنوم هانئ، وأشعر بتحسن تدريجي. لذا لا داعي للقلق يا صاحب السمو.”
سعل رافير بهدوء.
“هل من الممكن أن أكون أنا سبب عدم قدرتك على النوم؟”
“…ماذا؟”
ابتسم رافير ابتسامةً مريرةً عندما رأى تعبير وجهي.
“لا، لم أقصد ذلك. لستُ مغرورًا لدرجة أنني أعتقد أن لي كل هذا التأثير عليك. أعني، لو كنتَ قلقًا بسبب اقتراحي السابق.”
“…أوه.”
بصراحة، كنتُ قد نسيتُ الأمر تمامًا. كان عقلي غارقًا في وضع كلايد.
“يبدو أنه لم يكن مصدر قلق أصلًا.”
“…أعتذر.”
“لا تعتذر. هذا يجعلني أبدو أكثر سخافة.”
“أنا آسف….”
بينما سكتتُ دون أن أُكمل جملتي، ضحك رافير ضحكةً خفيفة.
“لا بأس، لم أتوقع أن تقبل عرضي خلال يوم أو يومين على أي حال.”