الرئيسية / I Lied to the Male Lead With My Pinky Finger on the Line / الفصل 37
“…كلايد.”
عندما سمعتُ صوتي، استدار كلايد.
“روبي.”
ابتسم ابتسامةً رقيقةً وسار نحوي.
“تفضلي بالدخول. الجو بارد.”
ساعدني كلايد في خلع عباءتي وقادني أقرب إلى المدفأة. غطاني ببطانية على حضني.
أثار لطفه واهتمامه غير المعتاد ارتباكي في داخلي.
“أنا آسف لعدم إيقاظك أمس. هل وصلتَ في الوقت المناسب؟”
“…أجل. لكن ماذا حدث؟ عندما استيقظتُ، لم تكن هنا…”
“خرجتُ للحظة. لم يكن الأمر ذا أهمية.”
تحدث كلايد بخفة، كما لو لم يكن هناك أي شيء يُذكر. لذا أصبح من الصعب عليّ التطفل.
راقبنا جذوع الأشجار تحترق في المدفأة في صمت غريب.
“كلايد.”
“أجل؟” “هل رأيته بالأمس؟”
“رأيت ماذا؟”
بعد تردد للحظة، أخذتُ نفسًا عميقًا وأغمضت عينيّ بإحكام.
“…عندما استيقظتُ صباح أمس، كان تأثير تعويذة التحول قد زال. هل رأيته بالصدفة؟”
“لا، لم أرَه.”
“…ألم تره؟”
“أجل. حتى قبل مغادرتي، كنتَ لا تزال نائمًا في هيئتك الحالية.”
“….”
“لا بد أنه زال بعد مغادرتي. يا للأسف. لقد كانت فرصة لي لأرى وجهك الحقيقي.”
قال كلايد بنبرة جامدة.
“…إنه يكذب.”
كانت هناك أوقات سألني فيها كلايد عدة مرات، معربًا عن فضوله بشأن مظهري الحقيقي.
لو لم ير ذلك حقًا، لما كان رد فعله هادئًا هكذا.
“…هل أنت متأكد؟”
“نعم.”
“حقًا، هل يمكنك أن تقسم؟”
“….”
أمسكت بيد كلايد التي كانت على مسند ذراع الكرسي.
“انظر في عينيّ وقلها. هل حقًا لم ترها؟”
لم ينظر كلايد في عينيّ، بل ثبّت نظره على أيدينا المتشابكة.
“كلايد. هل تستمع إليّ؟”
مع ضغطي، انفرجت شفتا كلايد ببطء.
“…ماذا لو رأيتها؟”
“ماذا؟”
“لو رأيتها، ما الذي سيتغير؟”
“….”
“لا فائدة من معرفتي بهويتك الحقيقية؛ لقد قلت ذلك من قبل، أليس كذلك؟ أليس من الأفضل لي ألا أعرف؟”
شعرت بقشعريرة تسري في جسدي عند سماع صوته.
“هل أنت مستاء مني لأني كذبت عليك؟”
“لا، بالطبع لا. فات الأوان للغضب من ذلك الآن.”
ضحك كلايد ضحكة خفيفة من الحزن. عضضتُ شفتي بتوتر.
“كان هناك سببٌ لم يكن لديّ خيارٌ سوى الكذب. كان ذلك أيضًا من أجلك يا كلايد.”
“حسنًا. فلنقل فقط إنني لم أرَه. هذا سينجح، أليس كذلك؟”
“….”
ضممتُ قبضتي لا إراديًا.
شعرتُ وكأنني على وشك البكاء.
“ألا تهتم حتى بالسبب؟”
“….”
“ألا تريد سماع قصتي بعد الآن؟ هل فقدت الاهتمام بي تمامًا؟ هل هذا هو سبب قيامك بهذا؟”
بقي كلايد صامتًا.
خفض بصره ببساطة، بلا تعبير.
نهضتُ فجأة.
سقطت البطانية من حضني على الأرض.
همستُ بتعويذة صغيرة، فانتفض السحر الذي كان يُبقيني في هيئتي البالغة من العمر ثلاثة عشر عامًا.
“انظر إليّ يا كلايد.”
“….”
“قلتُ، انظر إليّ!”
رفع كلايد رأسه ببطء ونظر إليّ.
أشرقت عيناه القرمزيتان بمزيج من مشاعر غامضة وحرارة غريبة.
“كان عليّ أن أجد طريقة لأُبقيك بعيدًا عن والدي. كان من الواضح ما سيحدث لو التقيتما مجددًا. لكن كيف لي أن أعترف بأنني إيلا روخاسيس؟ لم تُرِدْ أبدًا أن تُفارقني، ولم يُرِدْ والدي أبدًا أن يُفرِجَني. هل تعلم كم عانيتُ كل يوم في تراشن؟ هل تعلم كم عانيتُ من ألمٍ بسبب ذلك؟ هل فكرتَ يومًا في سبب إحضارك إلى أنديلا؟!”
“….”
هل تظنين أنه كان من السهل عليّ أن أكذب عليكِ؟ كيف لي أن أخبركِ أنني ابنته، وأنا أعلم ما فعله أبي بكِ؟ كيف لي أن أعدكِ بلقائكِ مجددًا، وأنا أعلم أنكِ ستكونين في خطر بجانبي؟ أنا أيضًا لم أُرِد ذلك. لم أُرِد أن أكذب عليكِ!
“….”
انقلبت ملامح كلايد قليلًا وأنا أُفرغ كلماتي دون أن ألتقط أنفاسي.
نهض ومدّ يده نحو وجهي. أدرت رأسي بسرعة.
تردّد كلايد للحظة، ثم حرك يده ببطء مرة أخرى. مسحت أصابعه الدموع التي تجمعت عند طرف عينيّ.
“…أنا آسف.”
“….”
“أنا آسف يا روبي.”
كان صوته خافتًا ورقيقًا، كأنه همس.
“…لا تناديني بهذا.”
“لماذا؟”
“هذا أيضًا اسم كنت أكذب عليكِ به.”
“لا يهم. إنه الاسم الذي أطلقتِه عليّ.”
قال كلايد بهدوء.
“مناداتكِ بروبي شيءٌ لا أستطيع فعله إلا أنا في هذا العالم. حتى لو لم أكن أعرف إيلا روخاسيس… على الأقل روبي ملكٌ لي تمامًا.”
“….”
امتلأت نظرة كلايد وهو ينظر إليّ بحنانٍ عميق. شعرتُ أنها أشدّ من لمسته.
شعرتُ برفرفة غريبة في صدري، فتجنبتُ نظرة كلايد دون قصد.
“…لماذا فعلتِ ذلك إذًا؟”
“ماذا؟”
لماذا قلتِ إنكِ لم تريه؟ إن كنتِ قد رأيتِه، فلا داعي للكذب.
“….”
لمعت عينا كلايد قليلاً.
“هذا….”
“هذا؟”
“هذا لأنكِ جميلة جدًا.”
“….”
عجزتُ عن التعبير أمام إجابته غير المتوقعة.
“لأنكِ جميلة جدًا. عندما أنظر إليكِ، أرغب في ضمكِ، ولمسكِ… لم أستطع تحمل الأمر، وخشيت أن أؤذيكِ مرة أخرى. لهذا تظاهرتُ بالجهل.”
“….”
“أنا آسف.”
تراجع كلايد ببطء وجلس أمام المدفأة.
حدقتُ في وجه كلايد بنظرة فارغة. انعكاس لهيب المدفأة يرقص في حدقتيه.
ظننتُ أنه مجرد تعلق.
التقينا في صغرنا، ومنذ أن التقينا، لطالما عاملتُ كلايد كشخصيتي في الثالثة عشرة.
لذلك لم أتخيل يومًا أنه سيراني امرأة.
ولكن بعد ذلك…
شعرتُ بحرارة في وجهي.
كان قلبي ينبض بسرعة كبيرة حتى أن أنفاسي أصبحت سطحية.
“لا يا إيلا. تخلصي من هذا. هل نسيتِ لماذا أتيتِ كل هذه المسافة إلى أنديلا؟”
أنا وكلايد لا يمكن أن نكون معًا أبدًا. علاقتنا مستحيلة ولا ينبغي أن تستمر.
اضطررتُ لدفعه بعيدًا.
اضطررتُ لمقاطعته.
حتى انتهى التحقيق الأثري وعدنا إلى تراخين.
قطعتُ وعدًا وتلوتُ تعويذة.
ثم خفضتُ مستوى نظري، وعدتُ إلى شخصيتي في الثالثة عشرة.
جلستُ بهدوء بجانب كلايد.
“لكن هذا لا يمكن أن يحدث يا كلايد.”
“أعلم.”
“ليس لأنني أخشى أن تؤذيني، بل لأنني لا أريدك أن تراني بهذه الطريقة.”
“….”
“سأكون حذرة حتى لا ينهار تحولي مرة أخرى. لذا من فضلك، لا تقل هذه الأشياء مرة أخرى.”
“أي أشياء؟”
“…أنت تفهم ما أقصده.”
“أنك جميلة؟”
“….”
“أنني أريد أن أعانقك، ألمسك؟”
“…كلايد.”
“هل تكره أن تراودني هذه الأفكار؟ هل تزعجك؟”
سأل كلايد بصوت مرتجف. بدا كطفل مهمل.
عضضت على شفتي وأبعدت نظري عنه.
“نعم، أكره ذلك. لذا من فضلك لا تفعل ذلك.”
“لماذا؟ لماذا تكره ذلك؟”
“لماذا… لأننا أصدقاء. لنتوقف عن الحديث عن هذا الآن.”
“إذا كنا أصدقاء، فلماذا لا تراودني هذه الأفكار؟ لماذا؟”
أغمضت عينيّ بشدة أمام سلسلة الأسئلة اليائسة وقلتُ:
“كلايد، أرجوك. إذا استمررتَ في إثارة هذا الموضوع، فلن آتي إلى هنا مرة أخرى.”
“….”
اختفى التعبير من وجه كلايد، وأخفض رأسه.
شعرتُ وكأن أحدهم طعنني في قلبي. غمرني شعور لا يُطاق، فنهضتُ من مقعدي باندفاع.
“…سأغادر الآن. عليّ أن أستيقظ باكرًا غدًا.”
ارتديتُ المعطف الذي وضعته بالقرب وتحدثتُ.
“قد لا أتمكن من المجيء إلى هنا كثيرًا لفترة. مكان عملي بعيد عن المدينة، لذا سأبقى هناك. لكنني سأعود إلى بيلوم في أيام إجازتي.”
لم يُجب كلايد. حدّقتُ به بصمت قبل أن أبتعد.
ثم جاء صوت من الخلف.
“هل أنت متأكد من عودتك؟”
“….”
“ستعود حتمًا، صحيح؟”
“…أجل.”
كافحتُ لنطق هذه الكلمات، وبعد أن نطقتها، غادرتُ المكان.