الرئيسية / I Think My Fiancé Has Regressed / الفصل 16
لقد أفسدت ملاحظاتي للسيدة ناتاليا المزاج مرة أخرى، لكن هذا لم يكن كافياً لوقف حفل الشاي، لذا واصلنا طريقنا… على الرغم من أن الآنسة ناتاليا، التي بدت في حالة معنوية جيدة، أصبحت فجأة هادئة للغاية.
“ليس هناك حاجة إلى أن تكوني عدوانية للغاية، فقط عبري عن رغبتك في التحدث بعمق حول الموضوع”.
على الرغم من اتباع نصيحة شارلوت والتحدث بلطف قدر الإمكان، إلا أنها كانت مصدومة بوضوح من انتقاد رقيها كسيدة شابة من النبلاء.
وعندما بدأ حفل الشاي يستعيد نشاطه مرة أخرى، كانت الآنسة إيلين هي من تحدثت هذه المرة.
“بالمناسبة، كنت مهتمة حقًا بالقراءة مؤخرًا.”
إنه ليس موضوعًا أثق فيه بشكل خاص، لكنني اعتقدت أنه يمكنني إحداث ثغرات فيه، لذا اندفعت إلى هوايتي الخاصة.
“لذا، إذا لم يكن لديك مانع، هل يمكنك أن تخبريني بنوع الكتب التي تقرأينها عادةً؟”
“الكتب التي قرأتها مؤخرًا هي كتب تاريخ عن الممالك الثلاث.”
إذا كان كتاب تاريخ عن الممالك الثلاث، فقد قرأته من قبل.
كان هناك كتاب تاريخ مشهور في عالمي الأصلي به قصة مماثلة، لذا لم يكن من الصعب قراءته.
“لقد أحببت بشكل خاص المشهد الذي يقطع فيه الجنرال أراميس حلق ميلادي بضربة واحدة، ثم يعود ويشرب النبيذ البارد.
لقد كان مشهدًا رائعًا، الطريقة التي كان بها الجنرال أراميس شجاعًا ومخلصًا، يمكنني أن أتخيله في ذهني.”
“أرى… هاه؟”
الجنرال أراميس قطع حلق ميلادي؟ هذا لا يبدو على الإطلاق مثل كتب التاريخ التي أعرفها.
“أنا آسف، آنسة إلين.”
“ماذا؟”
“أليس السير ويلبر، وليس الجنرال أراميس، هو من قطع حلق ميلادي؟”
“نعم. …….”
“تحول تعبير الآنسة إيلين إلى حيرة للحظة، لكنها حافظت على رباطة جأشها واستمرت في الإجابة علي.
“مو، ما الذي تتحدثين عنه، الآنسة أريانا؟ قصة عودة الجنرال أراميس من قطع رأس ميلادي بضربة واحدة مشهورة جدًا لدرجة أن حتى أولئك الذين لا يعرفون تاريخ الممالك الثلاث يعرفون عنها!”
“…….”
“بهذه الطريقة تمكنا من استعادة حصن مالبورك الذي كانت تحتله ميلادي والسماح للتحالف المناهض للإمبريالية بالتقدم نحو حلب!”
… آها، فهمت الآن.
كتاب التاريخ الذي كانت الآنسة إيلين تتحدث عنه، والذي كانت تشير إليه.
“حسنًا، أنتم جميعًا تعرفون عنه، أليس كذلك؟”
بدت الآنسة إلين محرجة وطلبت من الآخرين أن يوافقوها الرأي، ولكن بعد أن رأوا بالفعل ما فعلته بناتاليا، لم يبدو أن الآخرين يميلون إلى التسرع.
التفتت إلى الآنسة إلين، التي بدت غير مرتاحة لتعبير وجهي، وفتحت الحديث عن كتب التاريخ التي تعرفها.
“بالصدفة، الآنسة إلين، هل تشيرين إلى كتاب التاريخ الذي كنت تقرأينه، “مقاتلو الممالك الثلاث؟”
“نعم، هذا صحيح، الآنسة أريانا تعرف عنه، فكيف يمكنك أن تتحدثي بمثل هذا الهراء….”
“لقد قلت إنه كتاب تاريخ عن الممالك الثلاث، لذلك بالطبع اعتقدت أنك تتحدثين عن “سجلات الممالك الثلاث”.
“…ماذا؟”
“يميل مقاتلو الممالك الثلاث إلى المبالغة في تقدير الجنرال أراميس، وعلى الرغم من أنه من المفترض أن يكون رواية مبنية على سجلات الممالك الثلاث، إلا أنه يخطئ في الكثير من التاريخ.”
“…….”
“تحول تعبير الآنسة إلين إلى “”أوه””.
من الواضح أنها قرأت فقط النسخة الخيالية، المقاتل، ولم تقرأ أبدًا كتاب التاريخ الأصلي، السجلات.
“”لا بأس، الآنسة إلين.””
“”…ماذا؟””
“”ليس من الغريب أن تفكري في مقاتلي الممالك الثلاث ككتاب تاريخ حقيقي. إنها رواية مبنية على أحداث حقيقية، والحبكة العامة ليست مختلفة كثيرًا عن التاريخ الحقيقي.
حتى شخص مثقف مثل الآنسة إلين قد يخطئ في اعتباره كتاب تاريخ حقيقي، وقد لا يلاحظ شخص مثقف مثل الآنسة سييرا الفرق بين الاثنين.
الأمر الأكثر أهمية هو أن السير ماركوس وحد الممالك الثلاث وأسس ما يُعرف الآن بمملكة ليفروف. حقيقة أن الجنرال أراميس سرق إنجازات السير ويلبر هي تفصيلة ثانوية مقارنة بالأحداث الكبرى الأخرى، أليس كذلك؟””
“”….””
انحنى رأس الآنسة إلين لأسفل، ثم لم تقل شيئًا.
حسنًا، لم يكن الأمر صعبًا هذه المرة.
بعد ذلك، كنت حريصًا على عدم الظهور كثيرًا، ولم أحظ بفرصة الإشارة إلى ذلك إلا بعد انتهاء حفل الشاي.
… أخشى أن أعتاد على ذلك، ولا ينبغي لي أن أفعل ذلك…
“أوه، هذا يكفي لهذا اليوم، يا رفاق!”
أدركت الآنسة صوفيا أن دورها قد حان للتحدث بعد ذلك، فسارعت إلى إنهاء حفل الشاي.
“حسنًا، فهمت”، قالت، “كان لدي موعد مع خطيبي اليوم…”
“حسنًا، كنت أتمنى العودة والحصول على بعض الوقت لنفسي الآن أيضًا!”
تبعت الآنسة ناتاليا وإيلين، متسائلتين عن سبب هذا الأمر العاجل، صوفيا وبدأتا في النهوض من مقاعدهما على عجل.
إنه مختلف قليلاً عما توقعته، ولكن إذا كان هذا هو نوع الجو الذي سنكون فيه.
أعتقد أنني لا أستطيع تأجيل ما أردت قوله لفترة أطول.
“السيدة صوفيا.”
عندما ناديت باسم الآنسة صوفيا وهي تضع فنجان الشاي على عجل، ارتعش جسدها على الفور.
“نعم، ماذا؟!”
“لماذا تبدو مندهشًا هكذا؟”
“حسنًا، متى شعرت بالدهشة من قبل…؟”
“لا يوجد ما يدعو للدهشة، أنا فقط أخبرك بمدى استمتاعي بالشاي الذي قدمته لي اليوم.”
“أوه، فهمت….”
بينما تتمتم الآنسة صوفيا بهدوء لنفسها، “الحمد لله….” أقول آخر شيء تحتاج إلى قوله عن حفل الشاي اليوم.
“النعناع، والكركديه، ووركين الورد، أليس كذلك؟”
“أوه، كيف عرفت؟”
“لأنه مذاقه مقرمش ومنعش، والنعناع هو العشب الوحيد الذي يظل طازجًا بعد الخلط، أليس كذلك؟”
“نعم، هذا صحيح.”
“حسنًا، في المرة القادمة، سأطلب منك أن تكون أكثر حرصًا مع خلطاتك.”
تجمد تعبير السيدة صوفيا، الذي كان يطمئنني.
“… ماذا؟”
“عندما تخلط النعناع مع الأعشاب ذات النكهة المنعشة، عليك التأكد من خلطها بنسب صغيرة جدًا، وإلا فلن يكون مذاقها سوى بارد بغض النظر عن الأعشاب التي تضعها فيها. لهذا السبب كان من الصعب بعض الشيء العثور على ثمر الورد.”
“نعم….”
“وبالنسبة للكركديه، حاول استخدام الكركديه من منطقة إسنا أو المنيا إذا أمكن، حيث يتمتعان بأفضل جودة مع براعم أكبر وشوائب أقل.
أظن أنك تستخدم الكركديه من ماتارام أو بالوبو… الكركديه من هذه المناطق أرخص، لكنه ليس بنفس الجودة.”
“….”
حسنًا، هذا كل شيء، أشعر وكأنني كنت متوترة بعض الشيء لفترة من الوقت.
أنا متأكدة من أنني لا أستطيع القيام بذلك أكثر من مرة أو مرتين في الأسبوع، فهو يتطلب الكثير من الطاقة العقلية فوق كل شيء آخر.
“حسنًا، يا رفاق، سأراكم في المرة القادمة.”
تركت الفتيات الثلاث المذهولات واقفين هناك، ونهضت وبدأت في المشي بعيدًا.
آمل أن يكون سلوكي في حفل الشاي اليوم منطقيًا. ماذا لو جعلتني أفعالي أبدو وكأنني شخص لئيم يتحدث مع الآخرين باستخفاف في مكان اجتماعي؟
… لقد خططت شارلوت لهذا الأمر، لذا فإن الشخص الوحيد الذي يجب أن ألومه هو هي.
“… لذا، اختر سطورك جيدًا. لا يزال لديك فرصة.”
“شارلوت، لن تأتي؟”
“أنا في طريقي، أريانا.”
ناديت شارلوت، التي كانت لا تزال تقول شيئًا للفتيات الثلاث الأخريات، وابتعدت بهدوء عن المشهد الفوضوي.
* * *
~اليوم التالي~
“صباح الخير، سيدة أريانا!”
بمجرد أن غادرت مسكني لحضور محاضرتي الصباحية، استقبلني على الفور بتحية مرحة عند بابي.
“صباح الخير، سيدة أريانا.”
“مرحباً، أريانا….”
سمعت صوتاً هادئاً، مرتجفاً قليلاً، وعندما التفت لألقي نظرة، تعرفت على الوجوه التي رأيتها بالأمس.
“صباح الخير، آنسة ناتاليا، وآنسة إلين، وآنسة صوفيا.”
“إذا لم تمانعي في سؤالي، هل تمانعين في المشي معنا إلى المبنى الرئيسي للأكاديمية؟”
كان اقتراحاً غير رسمي إلى حد ما من الآنسة ناتاليا، لكن الشابتين الأخريين أومأتا برأسهما موافقة.
“هل أنت متأكدة من أنك لا تمانعين؟ إذا انتشر خبر أنك معي، لا أعتقد أن صديقتك الآنسة سييرا ستكون سعيدة.”
“لا أعرف ما الذي تتحدثين عنه، أريانا. أنا وآنسة سييرا مجرد معارف، لسنا مقربين إلى هذا الحد.”
“حسنًا، نعم… الآنسة سييرا، إنها لا تعرف حتى الفرق بين النعناع والبابونج….”
بمجرد ذكر اسم الآنسة سييرا، بدا الأمر وكأن إلين وصوفيا قد رسمتا خطًا في الرمال معها.
… هل من الممكن أن يكون الثلاثة قد عبروا إلى جانبي؟
أتذكر أن الثلاثة كانوا قريبين جدًا من الآنسة سييرا، لذا كان من غير المتوقع أن يغيروا موقفهم تجاهي بهذه السرعة.
كل ما فعلته بالأمس هو نقل القليل من المعرفة بالآداب الليبرالية إلى الثلاثة منهم….
إذا رفضت الثلاثة منهم هنا والآن، فمن المحتمل أنهم لن يعودوا إلي.
كما أن هذا سيجعل من الصعب عليهم العودة إلى زمرة الآنسة سييرا، وبحلول الوقت الذي يتخرجون فيه من الأكاديمية، سيكونون الثلاثة معزولين في دائرتهم الاجتماعية.
… كشخص سلك هذا الطريق من قبل، أفضل ألا أرى ذلك يحدث.
“حسنًا، لنذهب معًا إلى المبنى الرئيسي.”
“شكرًا لك، أريانا!””
بالنسبة لأولئك الذين وثقوا بي وتحركوا في اتجاهي، فمن الصواب أن أستجيب بشكل إيجابي.
ليس الأمر أنني شخص لطيف، بل إنني أعتقد أن هذا سيجعل مهمة شارلوت في بناء الرأي العام أسهل كثيرًا إذا كنت على استعداد لمسامحة الآخرين.
ونظرًا لأن الثلاثة يدينون لي بقليل من قلوبهم، فسيكون من السهل عليّ أن أسيطر على العلاقة بعدة طرق.
ومع ذلك، إذا خانوني مرة أخرى بعد كل هذا، فإن لدي حلًا بسيطًا وواضحًا: أنزلهم مع الآنسة سييرا.