الرئيسية / I Think My Fiancé Has Regressed / الفصل 17
عندما كنا أنا وأريانا في العاشرة من عمرنا، وبعد بضعة أشهر من إعلان خطوبتي عليها رسميًا.
“مرحبًا، أليكس!”
لم تتمكن أريانا بعد من التخلص من طفولتها، أو، إذا كنا صادقين، طفوليتها. في كل مرة كانت تزور فيها القصر، كانت تتصل بي بهذه التعليقات الوقحة، غير مهتمة بما يعتقده الآخرون.
يبدو أن والدي أريانا وخدمها قد اعتادوا على ذلك، ولم يستسلموا له، لكن أصبح من المعتاد تقريبًا أن يشعر الخدم المتدربون بالحيرة والمفاجأة كلما رأوا ذلك.
إنها معجزة أنها لم يلاحظها أي ضيوف من الخارج قبل الآن.
كان من المفترض أن خادمة منزل أناستازيا وخادمة أريانا الشخصية القادرة كانتا تسيطران على الأمور.
“لقد قلت ذلك من قبل، لكنني أعتقد أنه من الغريب بعض الشيء سماع الدوقة تتحدث بهذه الطريقة.”
“ماذا؟ “لقد قلت لي أنه يمكنني أن أدعوك أليكس في اليوم الآخر.”
“إنها ليست مسألة ألقاب، بل مسألة مجاملة أساسية. من الغريب بعض الشيء أن تسمع سيدة أرستقراطية تقول “مرحبًا” بصوت عالٍ.”
كلما تعرفت على أريانا أكثر، أدركت أنها كانت متحفظة للغاية، حتى في الطريقة التي قدمت بها نفسها لي في أول لقاء لنا.
وعلاوة على ذلك، فإن لقب أليكس، الذي اخترعته لها أنا خطيبها لأنها وجدت صعوبة في مناداتي باسمي، انتشر بالفعل بين من حولي وأصبح لقبًا تشير إلي به في السر.
“تبدو وكأنك خادمة مرة أخرى.”
“لقد اعتدت على ذلك، لذا لا يهم، لكنك ستصبحين زوجتي في المستقبل، لذا قد يكون من السام أن أكون غير محترمة أمام الكثير من الناس.”
“أحاول إصلاح الأمر، لكن الأمر ليس سهلاً بعد عقد من الزمان من كوني طفلة. “عندما أستخدم لغة محترمة، فإن ذلك يعيد إلى الأذهان صدمات قديمة و….”
“ماذا؟”
“هاه؟ أوه، لا، أنا فقط أتحدث إلى نفسي، لا شيء.”
كانت أريانا تقول أحيانًا أشياء لا معنى لها، ولكن من المدهش أنني لم أكره شخصيتها أو سلوكها غير المنتظم بشكل خاص.
في الواقع، استمتعت بالتواجد معها أكثر بكثير مما استمتعت به مع الشباب الآخرين، الذين بدا أنهم لديهم نفس ردود الفعل النمطية تجاهي. شعرت وكأنني أتعامل مع شخص حقيقي.
… على الرغم من أنني ما زلت أتمنى أن تقلل من سلوكها غير المنتظم أحيانًا.
“إذن، ما الذي اتصلت به بشأنه؟”
“أوه، صحيح، هذا كتاب وجدته في المكتبة الملكية بالأمس، وكنت أقرأه وأردت أن أريك شيئًا!”
متى كانت في العالم قد ذهبت إلى المكتبة الملكية دون علمي.
بعد أن تجاهلت أسئلتي، قرأت غلاف الكتاب الذي دفعته أمامي.
“سيرة ذاتية لليونايداس ليفروف.”
كانت سيرة ذاتية كتبها جدي الأكبر، الملك الثالث لمملكة ليفروف.
“هذه سيرة ذاتية لجدي الأكبر. هل لديك أي أسئلة حول محتوياتها؟”
“إنها ليست سؤالاً حقًا، لكنني كنت أقرأها وصادفت هذا المقطع.”
“دعني أراها.”
تنقلت أريانا بإصبعها عبر الصفحات، وتوقفت عند صفحة عن زوجة جدي الأكبر الأولى، جدتي الكبرى كريستينا.
[كانت زوجتي الأولى، كريستينا، امرأة لديها العديد من الأحلام والتطلعات. حتى منصبها كزوجة لملك مسؤول عن بلد لم يكن كافياً لتحقيق حجم أحلامها وتطلعاتها.
عندما كانت حاملاً في شهرها الثامن بطفلي، لفَّت ذراعيها حول بطنها الممتلئ ونظرت في عيني. قالت إن هناك شيئًا يجب أن تخبرني به، ثم، وكأنها في الموعد المحدد، قدمت لي عرضًا كان أشبه بقوة سماوية.
إذا كان الطفل في بطنها ذكرًا، فستعود إلى البرج وتكرس بقية حياتها لدراسة السحر.
أنا، الذي أحببتها، شعرت وكأن السماء تسقط بمجرد سماعي لتلك الكلمات. على الرغم من أن معرفتها الواسعة والطريقة التي تسعى بها لتحقيق أحلامها هي التي جعلتني أقع في حبها أولاً، بمجرد أن أصبحت زوجتي، أردتها أن تكون دائمًا بجانبي، لأي سبب كان.
لكنها هزت رأسها بقوة ضد اعتراضاتي. قالت إنها لم تدرك أن الحياة في القصر ستكون غير مريحة ومقيدة كما كانت تعتقد أنها ستكون، وأنها وجدت صعوبة في منحها أي وقت شخصي لدراسة السحر.
أنا، يائسًا لإبقائها بجانبي بأي ثمن، كنت أقصفها باستمرار بعروض لتقديم أكبر عدد ممكن من التنازلات من أجل إرضاء شكواها.
كنت سأستبعد جميع الأحداث والمناسبات الرسمية التي كان عليها أن تحضرها، وأتأكد من حصولها على الكثير من الوقت الخاص لنفسها. وبدلاً من العودة إلى البرج، الذي يبعد كثيرًا عن القصر، سأنشئ لها دراسة داخل القصر.
كنت على استعداد حتى لجعلها تعد بعدم اتخاذ زوجة ثانية أو محظية، إذا لم تغادر.
لكن كريستينا كانت عنيدة. كانت بالفعل غير مرتاحة للتحديق الذي شعرت به في القصر والقيود المفروضة على المساحة، وكانت مصرة على أنها تريد العودة إلى مؤسسة حيث ستحظى بالحرية التي تستحقها.
سألتها أيضًا عما إذا كانت لا تحبني، لكنها قالت إنها ليست كذلك. أجابت ببساطة أنها لديها أولوياتها الخاصة، وهي أكثر أهمية من إضاعة الوقت في الحب.
ومع ذلك، قالت إنها ستفي بواجباتها كزوجتي الأولى، على الأقل فيما يتعلق بإنجاب طفل ذكر سيكون التالي في الترتيب.
لم يعد بإمكاني كسر إرادتها، ما لم أتجاهل مشاعرها تمامًا وأجبرها على دخول قفص. وهي طريقة لم أفكر فيها.
“لهذا السبب صليت بحرارة في قلبي. أن يكون الطفل في أحشائها الآن فتاة، وليس صبيًا.
وأن تظل بجانبي إلى الأبد، وفية لوعدها بعدم المغادرة حتى تلد وريثتي.
بعد شهرين، عادت كريستينا إلى البرج برسالة. شكرتني فيها على حبها وطلبت مني أن أنساها وأعيش بسعادة إلى الأبد مع زوجة أخرى.
بينما كان ابني يبكي بين يدي خادمتي، مسحت مجرى الماء تحت أنفاسي أيضًا.]
بناءً على طلب أريانا، قرأت الكلمات في صمت لبعض الوقت، ولكن بالطبع كنت أعرفها بالفعل.
أتذكر حتى أنني سمعتها من جدي الأكبر نفسه، عندما كان لا يزال على قيد الحياة، وكم كان يفتقد جدتي الكبرى كريستينا.
“ماذا تعتقد؟”
اعتقدت أنها تسألني عن رأيي في الكتاب.
إنها غريبة الأطوار بعض الشيء بالنسبة لعمرها، لكنها فتاة في أوج شبابها.
عندما تقرأ كتابًا للتاريخ، تتأثر بقصة حب حزينة وترغب في عرضها على خطيبها لمشاركة مشاعرها.
“إنها قصة حزينة ومؤثرة، قصة حب جدتي الكبرى كريستينا، التي اختارت أحلامها بين العديد من القيم، وجدي الأكبر ليونيداس، الذي اختار حبه، مما جعلني أشعر بالحزن وأذرفت بعض الدموع عندما سمعتها لأول مرة. حتى أن القصة تم تحويلها إلى مسرحية بإذن ملكي، ولا تزال تؤثر على العديد من الأشخاص في المسرح….”
“لم أكن أطلب انطباعاتك حقًا.”
“…….”
اعتبرت ذلك علامة على أنها تريد مني التعاطف مع المشاعر التي شعرت بها بعد قراءتها، لكن يبدو أن ما تريده كان بعيدًا عن هذا النوع من الإجابة.
“… ما الأمر إذن؟”
“سأستخدم كريستينا، سيدة البرج السحري التي تظهر هنا، كمثال لي!”
“…….”
كان من الأفضل أن أتصرف مثل أي شابة عادية.
“سأكون ساحرة عظيمة لدرجة أن لا أحد يستطيع أن يجادلني، حتى أليكس، وبمجرد أن أنجب وريثه، سأدخل البرج وأدرس السحر!”
“وهل لديك الجرأة لتقول ذلك أمامي، خطيبتك؟”
“لهذا السبب أردت أن أطلب إذنك مسبقًا!”
عندما رأيتها تفكر بالفعل في الهروب من القصر عندما لم نكن متزوجين بعد، أدركت أنه إذا ارتكبت خطأ، فقد تولد جدة ثانية كريستينا في جيلي.
“أريانا. كانت الجدة الكبرى كريستينا ساحرة ماهرة قبل أن تلتقي بجدي الأكبر، وكان سلوكها ممكنًا فقط لأنها كانت شخصًا قادرًا في البداية. “لا أبالغ إذا قلت إن السحر الذي خلقته في حياتها هو ما يجعل ليفروف الدولة الغنية التي هي عليها اليوم، ونظرياتها عن السحر ليست بلا أساس.”
“أوه، نعم….”
“منصب زوجة الملك ليس من السهل التخلي عنه، وعلى الرغم من أن الخطوبة تتم وفقًا لمصالح كلا المجلسين، أطلب منك أن تبذلي قصارى جهدك للوفاء بهذا الواجب الآن بعد أن أصبحت خطيبتي.”
“أوه، نعم. أنا آسف….”
“من الجيد أن أعرف.”
بصرف النظر عن مصالح المملكة أو الأسرة، لم يكن الأمر وكأنني لا أشعر بمشاعر تجاه أريانا.
إذا كان علي أن أختار شخصًا ما كزوجة لي، فمن الأفضل في كثير من النواحي أن تكون بجانبي، حيث لم أتعب أبدًا من النظر إليها.
“حسنًا، هل تريدين تطليقها الآن؟ أن أكون ملكة أمر مرهق بالنسبة لي، على أقل تقدير….”
“نحن لسنا في علاقة يمكنك الانفصال فيها لمجرد أنك تريد ذلك، ولا معنى لذلك سياسيًا، لذا لا تقل أي شيء غريب.”
“أليكس لديه خطيبة أخرى، وأنا الزوجة الثانية….”
“أي نوع من الأمراء لديه خطيبتان؟!”
“لا تغضب….”
“إذا كنت تفهم، فلا تذكر هذا الأمر مرة أخرى.”
“أوه، نعم….”
كان أحد تلك الأيام التي أدركت فيها مدى المتاعب التي واجهتها خادمة بيت أناستازيا لتأديب هذه الشابة غير الناضجة.
ومع ذلك، بعد عدة أشهر، جاءت إلى القصر بسحر جديد ادعت أنها طورته.