الرئيسية / The Bewilderment of the Sacrificial Second Princess ~ Married Into the Enemy Country as a Hostage Princess, but Was Strangely Welcomed With Open Arms~ / الفصل 11
حذّرتني ليليا من أنها سمّمت الطبق الرئيسي الذي كنت أخطط لتناوله، فطلبت استبداله بالحساء.
كان عبارة عن هريس بازلاء خضراء، بلون مميز لا يثير الشكوك. حتى مع توخي الحذر، كان من الصعب استبعاد أي احتمال للتسمم.
لذلك، قررت أن أشرب السم بنفسي. لو كان سمّي، لكان الترياق فعالاً. وثقت بميليسا، المسؤولة عن تقديم الحساء.
ارتشفت رشفة من الحساء، وشعرت بخدر في فمي فورًا. كنت بحاجة لشرب ثلاث رشفات على الأقل.
“آه!” شهقت، وأسقطت الملعقة وغطيت فمي بالمنديل على حجري.
كما هو متوقع، نجح السم. شعرت بألم في أطرافي، وانقبض حلقي، وشعرت بضيق في صدري.
مع أنني كنت لا أزال قادرة على التنفس بفضل الترياق، إلا أن رد فعلي المفاجئ كان سببًا في سقوطي من على كرسيي.
“كلير!”
اندفع سموه أوغليا نحوي وساندني. ورغم خدر لساني، كنتُ لا أزال قادرًا على الكلام.
“يا إلهي، لقد سمم أحدهم الحساء!”
“يا إلهي… على أي حال، خذها إلى الغرفة الآن!”
بعد أن أُبلغتُ مسبقًا بالأمر، قادتني ميليسا وغوينا إلى الغرفة من هذه اللحظة.
سيكون من الأفضل لو كشف والدي، الذي ادّعى رغبته في الزيارة، وليليا عن دوافعهما الحقيقية، ولكن إذا نجح حماي في مجادلة والدي، فسيكون ذلك مقبولًا أيضًا.
إليكم الخطة.
سيقول حماي: “لا يزال الكثيرون يشعرون بالاستياء من المعركة الأخيرة، ونحن نتخذ كل الاحتياطات، لكن حوادث كهذه لا تزال واردة. بالطبع، لدينا مُتذوقون في المطبخ، لكن لا يمكننا ضمان السلامة أثناء تقديم الطعام. كلير مستعدة للبقاء في القصر، ولكن هل لدى الأميرات الأخريات نفس العزم؟” ويتحدى والدي.
ليليا لا تملك مثل هذا العزم. فبينما قد تفكر في إيذاء الآخرين، إلا أنها لا تملك الشجاعة الكافية لتحمل التسميم.
والدي يدرك ذلك. سيقول حينها: “لا أستطيع ترك ابنتي في مثل هذا الوضع غير المستقر. أريد تغيير بند معاهدة السلام”.
سيرد حماي: “يا صاحب الجلالة، هذا الطلب لا يغير موقفنا السابق. كلير كانت تعلم ما ستواجهه عندما تزوجت من عائلتنا، وأنت تعلم ما توافق عليه عندما زوجتها لنا. كان كل ذلك من أجل تحقيق السلام. لكن اقتراح تعديلات على معاهدة السلام الآن، أليس رغبة في الحرب بدلًا من اعتذار صادق؟” سيواصل الجدال في وجهة نظره.
عندها، سيعجز والدي عن الكلام. لقد أُرسلتُ بعيدًا كـ”أميرة قابلة للقتل”، ومصيري كأميرة للأمة المهزومة بين يدي الدولة المنتصرة وحدها. بما أن والدي هو من وافق على شروط المعاهدة ووقّعها، فلا مجال للنقاش حول إلغائها.
لا جدوى من المزيد من النقاش، خاصةً وأنني قد تناولتُ السمّ بالفعل، وإشارة ليليا غير المقصودة إلى “لقد وضعتُ السمّ على طعامكِ” أدّت إلى إلغاء العشاء.
في هذه المرحلة، خطتي ناجحة بنسبة 80%، ولا يسعني إلا أن أبتسم ابتسامة خفيفة وأنا مستلقية على سريري.
يجب أن “أبقى في هذا البلد”، و”لا يمكن لوالدي التراجع عنه أو استبداله”، و”إذا لم يُعزل الجاسوس، فإنّ شكوك السم ستُوجّه إلى إمبراطورية فيثنوم”. كل شيء يسير بسلاسة، وأنا أُنسب الفضل لي في أفعالي.
لم أمنع تبادل الرسائل عند عزل الجاسوس المشتبه به. استمرّوا في العمل في القصر.
يراقب نبلاء مملكة باراتونيا، الذين أصبحوا أوصياء عليّ، محتويات الرسائل بعناية، وقد حدّدوا هوية المُرسِل بالفعل. إذا احتوى الرد على أي شيء يوحي بالإقامة الجبرية، يُجبرون على إعادة كتابته. ويطيعون بطاعة عندما يُقال إنه لن تُزهق الأرواح.
بعد رحيل والدي، نخطط لإعادة الرسائل المجمعة إلى إمبراطورية فيثنوم، مع النبلاء.
الآن، القلق الوحيد هو ما إذا كانوا سيستهدفون حياتي مرة أخرى. أُخفض بصري، أشعر بنوبة حزن رغم إدراكي لاحتمالية ذلك منذ البداية.
صاحب السمو أوغليا، من فضلك ابقَ بجانبي مهما كلف الأمر.
دوى صوت طرق في غرفة النوم، وفتحت ميليسا الباب لتكشف عن الأب وليليا وسمو أوغليا، الذين تقودهم ميلي. جلس الأب وليليا بجانب السرير، بينما وقف سموه بجانبهما، بينما وقفت ميلي جانبًا. كانت ميليسا وغوينا على الجانب الآخر من السرير.
“هل أنتِ بخير… كلير؟”
بدا صوت الأب قلقًا للغاية، وقد دهشتُ من قلقه. ما زال التنفس صعبًا، لكن عندما نظرتُ إليه، رأيتُ وجهًا يملؤه الضيق الذي لم أرَ مثله من قبل.
لماذا؟ ألم تكن أنتَ من أرسلني إلى هذه البلاد لأنني كنتُ الأقل أهمية لديك؟ لا أستطيع أن أسأله ذلك. ربما كان لتظاهري بأنني على حافة الموت تأثير.
جلست ليليا بجانبي بوجه شاحب وقبضتيها مطبقتين بإحكام. أعلم أنكِ حاولتِ تسميمي من خلال جواسيسكِ، لكن يبدو أن خطتكِ لم تكن دقيقة بما يكفي. “تناولتُ الدواء وشربتُه، لذا سأتعافى قريبًا،” قلتُ.
“…أرى،” أجاب الأب.
أومأ الأب برأسه بحزن ونهض، وتبعته ليليا.
“سنغادر غدًا صباحًا… كلير، أرجوكِ لا تُصعّبي علينا هذا.”
تحدث الأب من بعيد.
في لحظة، طار سلاح ميلي المُخبأ نحوي، لكن سيف سموّه صدّه، وأمسكت ميليسا وغوينا بميلي وألقت القبض عليهما.”
“أعتذر يا أبي. لقد ألقينا القبض على جميع الجواسيس… وكل من كان قريبًا مني تم فحصه.”
شاركت ميليسا معلومات عن نفسها مع غوينا وميلي. شاركت غوينا أيضًا معلومات عن نفسها مع ميليسا وميلي. أجبرت ميلي كلًا منهما على كشف تفاصيل عن نفسها مع مراقبتها المستمرة لأي جواسيس محتملين.
مهما بلغت ثقة القصر بهما، لم يتمكنا من رؤية ما في قلوب الناس.
لقد قاتلتا في الحرب. ميلي فقط هي من فقدت والدتها بسبب المرض قبل الحرب ووالدها في المعركة. كان من المستحيل عليها ألا تشعر بالاستياء تجاهي.
حتى شاي الحليب مع المادة المُحيِّدة كان له طعم مُخدِّر خفيف. لا بد أن ميلي أصيبت بالذعر لأنني كنت أشربه بهدوء.
بدأتُ بالحساء، ليس بسبب خطأ ليليا، ولكن لأن شاي الحليب كان مسمومًا بالفعل. كان أول طبق يُقدَّم. لم يكن والدي وليليا ليرغبا في تناول أي شيء بعد الوجبة المسمومة.
السلام الوطني أهم من حياتي.
“اتركوني! توقفوا!” صرخت ميلي وقاتلت آسريها.
رغم أنها كانت في موقفٍ غير مُواتٍ، وجّهت سلاحها نحوي.
“أنا آسف يا أبي… قد تُريد قتلي، لكنني لن أسمح بذلك… أرفض أن أكون سببًا في المزيد من الألم لمواطني هذا البلد.”
كان والدي يراقب ميلي عن كثب. تظاهرت بالالتقاء بحبيبها للتواصل مع الإمبراطورية، وخططت لاغتيالي.
كانت هي من أبلغت والدي عني. بحكم منصبها كأقرب خادمة، ولأنها الابنة الثانية لنبيل عجوز، فقد اكتسبت خبرة في استخدام الأسلحة، مما سهّل عليها قتلي في أي وقت.
لكن يبدو أنها أرادت القضاء عليّ أمام والدي والآخرين. ربما دسّت السم في شاي الحليب أملاً في إسقاطي قبل الموعد المحدد.
مع ذلك، لم أسقط. لمحتُ نظرة الصدمة على وجهها عندما لم أسقط.
أُحبطت خطتها، وانكشفت ليليا. كان من المفترض أن تكون تربيتها كامرأة مثالية… أو هكذا ظنوا.
“ميلي… أنا آسفة لأنكِ لم تنجحي… لكنني لن أدعكِ تقتلينني، لذا… شاهدي كيف يتحول هذا البلد.”
تقرر نقلها هي وعائلتها قسراً إلى إمبراطورية فيثنوم مع الجواسيس الآخرين.
أُخرجت ميلي من الغرفة بالقوة، تاركةً أبي في حالة ذهول وليليا منهكة على الأرض. اتخذت ميليسا وغوينا وسمو أوغليا مواقعهم لحمايتي.
“يا إمبراطور فيثنوم، لقد تأكدتُ تماماً من نية ابنتك قتل خطيبتي. – خذهم بعيداً.”
استُدعي الحراس، ورافقوا أبي وليليا إلى الخارج. شربتُ أخيراً الترياق وكوباً من الماء، وشعرتُ بالارتياح.
لم يكن التخلص من السموم سهلاً.
لا يسعني إلا أن آمل أن تهدأ الأمور، بغض النظر عما سيحدث لأبي وليليا لاحقاً.
لا بد أن هناك الكثيرات مثل ميلي في جميع أنحاء المملكة.
“…أرجوك اتخذ القرارات الصحيحة، يا صاحب السمو…”، همستُ قبل أن أستسلم لتأثير الترياق، وأغفو على السرير وتنفسي يهدأ ببطء.